今天四川雅安地震，讓我們默默爲(wèi)災(zāi)區(qū)的人們祈禱，希望他們平安。
轟！
沉鬱的爆炸聲中，一大片古樹的樹皮炸得粉碎，露出深幽的通道來。像這樣的爆炸聲在森林中四處響起，士兵將***安裝在比底斯城的入口處，再?gòu)?qiáng)行將用以掩飾的空心古樹炸開一個(gè)個(gè)缺口。立時(shí)，比底斯城如同不設(shè)防般，暴露在人類的視線底下。
碧昂麗絲手中擺弄著一個(gè)如同袖珍智腦般的小儀器，這是由赫爾本家提供的聲納探測(cè)儀。能夠通過聲音的傳播探測(cè)複雜的地理環(huán)境，多用以礦藏的開發(fā)。它可通過多種頻率不同的聲波以複雜的方式不斷在某個(gè)地區(qū)震盪，從而將該區(qū)域的地理立體結(jié)構(gòu)圖呈現(xiàn)在屏幕上，用它來發(fā)現(xiàn)比底斯城的入口那是再方便不過。
炸開通道後，士兵們分從幾個(gè)入口向地城涌了進(jìn)去。這次碧昂麗絲只帶了三千人左右的軍隊(duì)，畢竟比底斯城的主力已經(jīng)摺損在帕瓦里奇。根據(jù)零之前帶回的情報(bào)顯示，現(xiàn)在比底斯城遺留下來的多是沒有戰(zhàn)力的矮人苦役。只是苦役的數(shù)量至少兩千來名，面對(duì)這個(gè)龐大的基數(shù)，碧昂麗絲纔出動(dòng)了這麼多人，以方便控制俘虜。
很快，士兵和梅斯里特留在地城中的百來名護(hù)衛(wèi)開始交火。密集的槍聲中，伴隨著火箭筒不時(shí)響起的尖銳音鳴，節(jié)節(jié)向著深處推進(jìn)著。地城守衛(wèi)雖拼命攻擊，可惜數(shù)量上的嚴(yán)重不足，使得抵抗變成一種沒有意義的運(yùn)動(dòng)。戰(zhàn)鬥在20分鐘後結(jié)束，守衛(wèi)盡數(shù)被殲，但人類方面也留下兩百具屍體。這歸功於地城戰(zhàn)士的強(qiáng)悍，還有支道複雜的環(huán)境，使得士兵火力分散，無法做到集中殲滅。
半個(gè)鐘頭後，所有的矮人苦役被集中到之前和帕瓦里奇交易的裝卸廣場(chǎng)上。在士兵黑洞洞的槍口下，矮人們給分成了兩撥。如狼似虎的士兵看守著他們，在指揮官的命令下，等待碧昂麗絲的到來。
零陪同碧昂麗絲來到廣場(chǎng)上，看到黑壓壓的兩撥矮人，心中不由感概。這是個(gè)人吃人的時(shí)代，這是個(gè)充滿掠奪的時(shí)代。人類不僅和自己競(jìng)爭(zhēng)，還需要和其它智慧生命爭(zhēng)奪有限的生存空間。若非人類中出現(xiàn)了能力者，那麼比底斯城眼下這一幕，便可能在人類的某個(gè)城鎮(zhèn)中上演。
這時(shí)，碧昂麗絲不知道對(duì)指揮官說了什麼。指揮官一點(diǎn)頭，立刻朝左邊那撥矮人做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。
槍聲忽響。
上百桿步槍同時(shí)開火掃射，密集的火線穿透矮人的身體。它們的慘叫聲中死去，片刻後，槍聲告歇，廣場(chǎng)上則留下近千具矮人的屍體。
血，匯聚成了血汪，並向四周蔓延而去。士兵們一動(dòng)不動(dòng)，任由異類的鮮血漫過他們的鞋子。
零臉色鐵青。
碧昂麗絲卻面不改色，又對(duì)著右邊那撥矮人道：“你們當(dāng)中，有沒人會(huì)說我們的語(yǔ)言。我需要一個(gè)翻譯，如同沒有，那很遺憾，它們就是你們的下場(chǎng)。”
她朝廣場(chǎng)上的伏屍指了指。
矮人中，當(dāng)日曾和商隊(duì)做過交接工作，其後又隨霍先到帕瓦里奇求授的主管畏畏縮縮地走了出來。它小聲地說：“女士，我想我可以爲(wèi)您效勞。”
“很好，你叫什麼名字？”
“布里。”
“好的布里，從現(xiàn)在開始，你就是它們的首領(lǐng)。告訴它們，比底斯城的時(shí)代已經(jīng)過去了。我知道你們?cè)谶@城市裡擔(dān)任著建設(shè)者和創(chuàng)造者的角色，以後，你們同樣也必須工作。只是服務(wù)的對(duì)象變成了其它人，但我可以保證，你們將過得比這裡好。可是...”碧昂麗絲拖長(zhǎng)了聲調(diào)道：“如果有人反抗，那麼，下一具屍體就是它！”
布里聽出這女人語(yǔ)氣中毫不掩飾的殺氣，它打了個(gè)哆嗦。矮人不比戰(zhàn)士和貴族，它們一出世其出身已經(jīng)一早已經(jīng)註定。它們住在比底斯城的最高處，但卻在整個(gè)地層階級(jí)的最下層。它們勤勞，可同時(shí)也膽小懦弱。它們怕死，布里也不例外，只要能活下去，服務(wù)的對(duì)象是誰(shuí)並沒有區(qū)別。
於是在布里傳達(dá)了碧昂麗絲的意思後，沒有任何一名矮人敢於反抗。另一邊廣場(chǎng)上千同類的屍體，早把它們僅剩的勇氣碾成的粉末。
接下來的工作則相對(duì)簡(jiǎn)單，在碧昂麗絲的授意下，指揮官讓士兵爲(wèi)這剩下的千來名矮人一人發(fā)配一套腳鐐，以確定它們無法逃跑。再由士兵押送著這些奴隸離開地城，它們會(huì)被帶上卡車，然後由兩千名左右的士兵先行押送返回帕瓦里奇。再和帕瓦里奇中的俘虜匯合後，先進(jìn)返回阿斯加特，進(jìn)行前期的奴隸馴化工作。
這方面，黑玫瑰家族已經(jīng)有一套完整的馴化程序，並且經(jīng)驗(yàn)豐富。
至於碧昂麗絲和其餘士兵，則留在比底斯城，暫時(shí)接過整個(gè)地城的管理權(quán)，直到夏洛德和奧斯汀兩個(gè)老人到來，才移交給他們。此刻，碧昂麗絲和百名士兵正朝地城的最下方而去。零跟在她的身邊，素及貝里恩他們則給留在了中部的廣場(chǎng)上。
碧昂麗絲的目標(biāo)很明顯，正是朝著深淵之井的方向而去。零走在她後頭一言不發(fā)，碧昂麗絲有感，笑道：“覺得我剛纔做得太過份？”
“我知道你爲(wèi)什麼這樣做。一是立威；二是減少奴隸數(shù)量，避免看管力度上的不足；三是擡升奴隸的價(jià)值，畢竟基數(shù)越小，個(gè)體價(jià)值便越大。”零苦笑：“只是，一口氣殺掉這麼多毫無反抗能力的...生物，我還是不太習(xí)慣。”
“我還以爲(wèi)你要擺出大義道德那一套道理呢。”碧昂麗絲輕輕一笑，隨後表情變得冷酷無比：“如果是和平年代，我也不願(yuàn)這麼幹。可惜，這個(gè)時(shí)代容不得軟弱，即使是仁慈，那也是有限度的。你說得全對(duì)，這說明你完全適應(yīng)這個(gè)時(shí)代的遊戲規(guī)則。只是你還末曾站到我這樣的高度，所以纔會(huì)有所謂‘不習(xí)慣’的想法罷了。”
“到了我這個(gè)位置，或者站得更高。你會(huì)發(fā)現(xiàn)，這些‘不習(xí)慣’的想法，是一件多麼奢侈的事。我們並沒有太多的選擇，不是嗎？“
零沉默。
碧昂麗絲所走過的路，他現(xiàn)在正在走著，而且必須走得更遠(yuǎn)。在這條路上，他知道很多事情將會(huì)顛覆自己的認(rèn)知，甚至有時(shí)候要做出違背原則的事情。就像碧昂麗絲所說，站在一個(gè)引路人的位置上，他所做的每個(gè)決定已經(jīng)不僅僅關(guān)係自身，更關(guān)係著底下許許多多爲(wèi)他服務(wù)的人。
在某些時(shí)候，原則也需要爲(wèi)利益讓步。除非，零能夠找到共存的方法。
而這，如同人類要和其它智慧生命共存般困難。
一路下行。
在沒有電梯這種使利的工具時(shí)，又無法如同零那般使用類空間穿棱。用自己的腳步丈量著地城深度的碧昂麗絲，在花費(fèi)了近兩個(gè)鐘頭後，纔看到了深淵之井。
“天啊，這簡(jiǎn)直就是個(gè)奇蹟。”碧昂麗絲站在井眼處，看著底下不知深有幾何的石油之湖感嘆道：“竟然會(huì)在山脈下發(fā)現(xiàn)了石油，真是不可想像。”
零單手託著下巴道：“地殼的運(yùn)動(dòng)，再加上地底族人擅於挖掘。或許就是這些偶然的因素，造成了現(xiàn)在必然的結(jié)果。不過，把這麼多黑金讓給夏洛德他們，你不後悔嗎？”
碧昂麗絲不答反問道：“這次俘虜?shù)呐`數(shù)量不少，要不，再送你兩百名？”
零搖頭，說：“我養(yǎng)不起那麼多奴隸。”
“我也是。”碧昂麗絲眨眨眼睛道：“過於巨大的利益，如果沒有與之相匹配的胃口。勉強(qiáng)吃下，只會(huì)撐破自己的肚子。黑金是不錯(cuò)，但我已經(jīng)得到預(yù)計(jì)的收益，而就本家的能力也就暫時(shí)只能消化這些東西。至於它們，還是留給夏洛德他們。”
“如果他們因爲(wèi)黑金過於巨大的利益，而把注意力大多數(shù)放到比底斯城來的話，我會(huì)十分高興。這意味著他們必然在其它領(lǐng)域無法投入過多的精力，我則能夠趁機(jī)趕超他們。很多時(shí)候，利益不僅僅是眼前看到的東西。”
零默默地聽著，並把這個(gè)女人的話深深記在腦海裡。碧昂麗絲有自己一套人生哲學(xué)，零雖不必照搬她的，可用來借鑑卻是十分不錯(cuò)。
碧昂麗絲繼續(xù)觀察著深淵之井這個(gè)奇妙的地方，而零則收到布朗通過無線電發(fā)來的一條信息：“頭，你最好來一下，我們發(fā)現(xiàn)一些有趣的東西。”
片刻後，零來到布朗指定的地方。這是位於裝卸廣場(chǎng)下一處建築，應(yīng)該是地底族人用以培育後代的溫室，裡面的溫度和溼度都維持在一個(gè)特定的水平。而佔(zhàn)據(jù)整個(gè)溫室的，則是密密麻麻的蛋！
布朗從士兵手中接過一個(gè)生命探測(cè)儀，他遞給了零。零隻見儀器裡面顯示，這些人高般的巨蛋裡都存在著生命反應(yīng)。布朗則道：“剛纔在上面的時(shí)候，他們探測(cè)到下方仍有生命反應(yīng)，我就跟著來，沒想到會(huì)看到這些東西。怎麼辦？把它們?nèi)繋Щ厝ィ俊?
“不，全部銷燬。”零想了想說道。
“你確定？”
零重重點(diǎn)頭。
布朗攤手道：“那好，聽你的。”
他走開，並讓士兵拿來烈焰噴火器。下一刻，溫室被火光照亮，超過一千度高溫的淡藍(lán)火焰在溫室中呼嘯。蛋殼的表面先是飛快碳化，再噼裡啪啦地爆碎開來。蛋殼破碎，濃稠的淺灰色液體立時(shí)飛濺。可這些液體非但沒有讓周邊的火焰稍低，反而如同助燃劑般讓火焰燒得更旺了。
蛋殼裡，是具具被液體包裹著的軀體。它們形態(tài)不一，且末完全發(fā)育，只看到一種雛形。但它們顯然是有生命的，被火焰一烤，立刻扭動(dòng)起來。卻沒有發(fā)生任何聲音，似乎發(fā)聲器官還沒有長(zhǎng)全，於是這些尚末出世的地底族人，便這麼盡數(shù)埋葬在烈焰裡。
“有煙嗎？”零朝布朗問道。
布朗奇怪地看了他一眼，跟著在身上摸出一包香菸。零抽了根，手指一彈，指間生出一朵小小的火焰把香菸點(diǎn)著，然後走了開去。布朗剛纔看得真切，零生成的那朵小火苗抖動(dòng)得似乎有些劇烈。
深深吸了兩口煙，零才呼出一口氣。胸口有種積鬱難散之感，手掌也微微發(fā)抖。就在剛纔，他的一道命令，卻讓一個(gè)物種完全成爲(wèi)了歷史。零在戰(zhàn)場(chǎng)上從不手軟，可這次，卻感到身體在顫抖。
那不是害怕，也不是興奮，而是另外一些複雜的情緒。
可就算讓他再選擇一次，他也會(huì)下達(dá)同樣的命令。理智告訴他這是正解的選擇，比底斯城已經(jīng)埋葬在人類的手中，若任由地底族人的後裔留下來，只會(huì)給仇恨的種子創(chuàng)造萌芽的土壤。所以，倒不如在一開始，便把種子付之一炬來得徹底。
啪啪啪——
溫室裡仍傳來細(xì)碎的爆裂聲，聲音在寂靜的地城中傳得很遠(yuǎn)。在深淵之井上方的禱告之間裡，大門被一雙堅(jiān)定的手緩緩合上，同時(shí)把碎裂聲關(guān)閉在門外。
梅斯里特淚流滿面，奇異的是，它那傾城傾國(guó)的臉上卻平靜的可怕。祭祀之長(zhǎng)自銀霜密林逃回來後，卻發(fā)現(xiàn)自己的族人被人類士兵用卡車押送走。梅斯里特知道如今地城中已經(jīng)被人類佔(zhàn)據(jù)，它不是沒想過人類會(huì)銜尾而來，只是沒想到人類來得這麼快。
於是它通過一條秘道直通禱告之間，希望還來得及挽救那些沒有孵化的族人。可惜，連這最後的希望也被無情葬送在火焰中。
“不可原諒！”梅斯里特咬牙切齒說道。
來到禱告之間那迦的畫像前，梅斯里特重重向畫像一拍。畫像後的牆壁立刻往內(nèi)滑進(jìn)數(shù)尺，地面微震，一座石臺(tái)從下方升起。石臺(tái)表面，中間有一凹陷處，又有四道晶槽自不同方向連接著檯面凹陷處，延伸到石臺(tái)下，組成某種特殊意義的符號(hào)，最終沒於地面。
梅斯里特用充滿怨恨的語(yǔ)氣說道：“我王那迦，您的臣民在此呼喚，請(qǐng)您從深淵中甦醒過來。我族已經(jīng)幾乎覆滅在人類的手中，就請(qǐng)你爲(wèi)我們報(bào)仇，殺光那些該死的人類。至於您那尚末補(bǔ)全的基因，便由我梅斯里特爲(wèi)您獻(xiàn)上吧！”
說罷，梅斯里特?cái)E起右手，再用力插進(jìn)自己的胸口。立時(shí)，血花四濺。梅斯里特卻不打算停手，仍然把手臂往胸口深處挖去，最後猛然捉出一塊閃耀著淡淡紅芒的橢圓晶石。這是梅斯里特的晶核，如同心臟般的存在，其中保存了梅斯里特完整的生命基因！
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