桌上的立體地形圖在緩緩旋轉(zhuǎn)著，一座地下城市的輪廓圖暴露在人類貪婪的目光下。奧斯汀吞了吞口水，坐直了身體沉聲道：“碧昂麗絲小姐，你不認(rèn)爲(wèi)黑金的價(jià)值遠(yuǎn)在所謂的奴隸之上嗎？”

夏洛德雖然沒說話，卻點(diǎn)了點(diǎn)頭表示贊同。

碧昂麗絲看著他們，又看向了零，最後說道：“這點(diǎn)是不錯(cuò)，不用我說，兩位先生也應(yīng)該明白。這個(gè)時(shí)代，能源是如何珍貴的一種資源。所以，我和零先生願(yuàn)意把黑金這巨大的價(jià)值讓給兩位，至於我們，則只取地城所有奴隸既可。兩位怎麼看？”

奧斯汀陷入了沉默，然後朝後方看了一眼。坐在奧斯汀後面的本來有他的次子哈貝斯，以及二女芬朵兒。但現(xiàn)在哈貝斯給奧斯汀遣走，於是坐在他身後的只有女兒芬朵兒。芬朵兒只有十八歲，身材高挑，亦是一付美人胚子。她的穿著和碧昂麗絲相似，都是舊時(shí)代辦公女郎般的幹練裝束。

只是她似乎偏好紅色，紅衣紅褲讓她如同一團(tuán)烈焰般耀眼。可偏是芬朵兒表情冰冷且驕傲，和衣著形成鮮明的對(duì)比，卻更勾起男性的某些衝動(dòng)。例如夏洛德後面兩個(gè)年輕男子，便從開始到現(xiàn)在，目光始終停留在芬朵兒身上，並不斷在她身體的敏感部位遊戈，表現(xiàn)出極大的興趣。

至於芬朵兒本人，似是對(duì)這兩道灼熱的視線視若無睹。見父親回望，她像是知道什麼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，從上衣口袋裡拿出一個(gè)袖珍型智腦，已經(jīng)開始計(jì)算起來。

芬朵兒是感知域方面的能力者，並且擅長計(jì)算方面的能力，最得意的能力是多元計(jì)算。可同時(shí)計(jì)算各種不同的函數(shù)，計(jì)算能力堪比智腦。

很快。她在智腦上已經(jīng)得出一個(gè)數(shù)字，並把它輕聲告訴父親。

看這兩父女的神色看在眼中，夏洛德表面不爲(wèi)所動(dòng)。暗地裡卻把視線落到碧昂麗絲身上。夏洛德到了現(xiàn)在，有點(diǎn)明白爲(wèi)什麼區(qū)區(qū)一個(gè)捕奴計(jì)劃。需要碧昂麗絲把自己和奧斯汀請(qǐng)了來。地城無疑是一處龐大的資源，從立體地圖的比例尺來看，這座地底城市的規(guī)模至少可以容納三千類人生命居住。

即使是三千流民奴隸，也是一份不小的財(cái)富。何況異族擁有更多的價(jià)值，奴隸不過是最低層次的一種。除此之外，黑金則是另一個(gè)閃光點(diǎn)。

可黑玫瑰家族就是野心再大，也無法一口氣吞下這麼大一筆財(cái)富。無論地城還是黑金。它們的價(jià)值太大，大到只要一曝光就會(huì)引來羣狼的目光。黑玫瑰家族無法獨(dú)自消化這麼大一塊肥肉，所以碧昂麗絲邀請(qǐng)他和奧斯汀加入。三大豪門聯(lián)手，其餘勢(shì)力自然只得退避三舍。

但碧昂麗絲的高明處。是直接放棄了利益最大的黑金這塊肥肉。和黑金相比，就算異族生命再怎麼有價(jià)值，三千異族奴隸便全數(shù)割讓給碧昂麗絲又如何。況且人家直接靜態(tài)，他和奧斯汀若還在這上面牽涉不清，說出去只怕被人笑話。

因此奧斯汀纔會(huì)默認(rèn)碧昂麗絲的提議。並直接讓自己女兒開始計(jì)算他們的利益所得。

可這些都是碧昂麗絲表面上的棋，暗地裡，卻是把最尖銳的矛盾直接拋給了夏洛德和奧斯汀。他這兩家勢(shì)力相當(dāng)，而黑金的利益之大，夏洛德和奧斯汀自然誰也寸步不讓。夏洛德很清楚。這份利益無論怎麼分割都不可能讓兩家滿意，於是矛盾的種子便悄然種下。

而種子既然已經(jīng)種下，就肯定有開花結(jié)果的一日。而這個(gè)，纔是碧昂麗絲水面下的棋子。可恨知道歸知道，夏洛德卻不會(huì)就此向奧斯汀讓步。由此可知，碧昂麗絲實(shí)是摸清了他們兩人的脾氣秉性。

看著奧斯汀像個(gè)奸商般算個(gè)不停，夏洛德心中暗笑，卻對(duì)碧昂麗絲的忌憚?dòng)旨又亓藥追帧?

來參加宴會(huì)之前，碧昂麗絲已經(jīng)把大致的情況向零知會(huì)了一聲。因此碧昂麗絲做出這個(gè)承諾的時(shí)候，零並沒感到意外。誠然黑金利益極大，可連黑玫瑰也不願(yuàn)沾染這塊生意，零更加沒有資格。

有野心不是壞事，可沒有和野心相匹配的實(shí)力，則會(huì)引來滅頂之災(zāi)。零很清楚這一點(diǎn)，因此默不吭聲，和碧昂麗絲任由奧斯汀兩人把利益計(jì)算得清清楚楚。

接下來則是一次激烈的爭執(zhí)，奧斯汀在女兒芬朵兒的幫助下，得到他家族最大獲利的數(shù)值。可對(duì)於這個(gè)數(shù)字，夏洛德自然是不買帳。兩家對(duì)於黑金收穫的分成開始了斤斤計(jì)較，寸步不讓的談判。這讓零見識(shí)到另一種層面的交鋒，這種商場(chǎng)上的交鋒，其激烈程度一點(diǎn)不亞於他所參與過的任何一次生死大戰(zhàn)。

奧斯汀和夏洛德兩人幾乎是寸土必爭，芬朵兒和夏洛德後面兩個(gè)年輕人手中的智腦按個(gè)不停，各種報(bào)數(shù)在雙方的嘴裡你來我往，其數(shù)字的精確度，已經(jīng)確認(rèn)到小數(shù)點(diǎn)後四位數(shù)！

在這兩家的爭執(zhí)中，碧昂麗絲和零呈休息狀態(tài)，兩人悠閒地喝著由伺者奉上的咖啡，等待著兩位大佬結(jié)束這場(chǎng)商戰(zhàn)。

經(jīng)過長達(dá)兩個(gè)小時(shí)的爭論後，結(jié)果終於出來。關(guān)於黑金的收益所得，夏洛德的普朗寧家分得總收入的67%，餘下則爲(wèi)奧斯汀的赫爾本家所有。但夏洛德必須額外向赫爾本家提供一批軍火，其中部分新時(shí)代兵器的設(shè)計(jì)圖。若非如此，奧斯汀也不肯做出如此讓步。

就這樣，一個(gè)遠(yuǎn)在銀霜密林裡的地城，便這麼被三大豪門攤分個(gè)乾淨(jìng)。

見奧斯汀兩人終於達(dá)成一致，碧昂麗絲站起來繼續(xù)說道：“好了先生們，其實(shí)我們還有一個(gè)問題需要注意。儘管這次的目標(biāo)是地底族人，但帕瓦里奇這個(gè)小鎮(zhèn)我們卻不能忽視。別忘記，他們和地底族人有貿(mào)易往來，利益所趨，難保我們有所動(dòng)作的時(shí)候他們不會(huì)通風(fēng)報(bào)信。”

“這個(gè)簡單，我們直接把這個(gè)小鎮(zhèn)從地圖上抹去不就行了。”奧斯汀哈哈大笑，做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。

他的確有資格這麼說，儘管從資料來看，帕瓦里奇擁有自己的一支武裝力量。但對(duì)天三大豪門來說，這點(diǎn)力量根本不算什麼。然而對(duì)於奧斯汀的說法。夏洛德卻有不同意見。

胖子訕訕笑道：“奧斯汀大人，請(qǐng)問你要怎麼不動(dòng)聲色抹掉這個(gè)小鎮(zhèn)。而一旦開啓戰(zhàn)火，只相差百多公里的地底族人會(huì)不知道？到時(shí)候恐怕您的軍隊(duì)開到人家家門口時(shí)。得到的只是一座空城吧。當(dāng)然，黑金是跑不了。可你怎麼向碧昂麗絲小姐交待？”

奧斯汀立時(shí)語塞，碧昂麗絲接過話來說道：“夏洛德先生說得沒錯(cuò)，對(duì)於帕瓦里奇，我們不能放過，卻也不能大肆攻擊。我們需要做的，是暗殺他們的領(lǐng)導(dǎo)層，並悄然接管這個(gè)小鎮(zhèn)。而且可以利用帕瓦里奇給我們的軍隊(duì)做掩飾。纔不會(huì)驚動(dòng)到地底族人。”

“暗殺？”奧斯汀摸著自己的八字鬍道：“我們可沒有這方面的人才，可以在一支武裝力量保護(hù)下的小鎮(zhèn)暗殺他們的領(lǐng)導(dǎo)層。”

夏洛德知道碧昂麗絲既然這麼說，肯定已經(jīng)有所佈置。事實(shí)上，從碧昂麗絲拋出黑金這個(gè)利益開始。這個(gè)女人已經(jīng)掌控著整個(gè)會(huì)議的主動(dòng)及節(jié)奏。胖子知道今晚討不了什麼便宜，乾脆裝呆扮傻，靜待碧昂麗絲拿出自己的牌來。

果然，碧昂麗絲接著奧斯汀的話道：“正因爲(wèi)有暗殺這麼一環(huán)，所以這次任務(wù)我才邀請(qǐng)本家新合作伙伴零先生參與。實(shí)不相瞞。零先生本人是八階的陰影遊蕩者，他來執(zhí)行這樣的任務(wù)再合適不過。”

這是碧昂麗絲特意爲(wèi)零做出的重要安排，如果只是以黑玫瑰家本身的意願(yuàn)，讓零加入這次行動(dòng)。奧斯汀兩人當(dāng)然不會(huì)說什麼，卻不會(huì)承認(rèn)零這樣的毛頭小子。爲(wèi)了讓零在阿斯加特最高層次的人物面前嶄露頭角。也爲(wèi)了給黑玫瑰家加重籌碼，碧昂麗絲可謂費(fèi)煞苦心。通過各種巧妙的安排後，最終讓零在關(guān)鍵處上場(chǎng)。

零當(dāng)然不會(huì)浪費(fèi)碧昂麗絲苦心營造出來的結(jié)果，在碧昂麗絲叫出他的名字時(shí)，他站了起來，並向奧斯汀兩人行鞠躬禮，以示他對(duì)兩大豪門的尊敬。

“誠如碧昂麗絲小姐所言，以我的能力，只要帕瓦里奇中沒有十階的能力者，就無法阻止我暗殺他們的領(lǐng)導(dǎo)層。何況除我之外，我的團(tuán)隊(duì)中還有一名暗夜使者，這應(yīng)該是兩重保障吧。”零淡淡道。

別說奧斯汀和夏洛德，連碧昂麗絲也爲(wèi)之動(dòng)容。

暗夜使者儘管只是晉階職業(yè)，但這種跨領(lǐng)域能力者前途無限，沒想到零竟然得到了這麼一名能力者。如此一來，若被零視爲(wèi)對(duì)手，那麼他們恐怕就會(huì)寢食難安。畢竟遊蕩者和暗夜使者都是可怕的殺手型能力者，誰與他們爲(wèi)敵，單是防範(fàn)他們的暗殺便會(huì)耗盡心力。

只是讓碧昂麗絲意外的是，連她也不知道零的團(tuán)隊(duì)裡還有一名暗夜使者。如此想來，零的全部實(shí)力，應(yīng)該不止表面那麼簡單。

零說話的同時(shí)，芬朵兒又和其父一陣耳語。奧斯汀聽完之後點(diǎn)了點(diǎn)頭，哈哈笑道：“那麼，我僅代表赫爾本家歡迎零先生的加入。”

“既然奧斯汀先生都沒有意見，我更是歡迎。”夏洛德開懷大笑，便如同一位慈善的長者說道：“帕瓦里奇交給零先生處理，我想應(yīng)該也沒什麼問題。”

零卻笑道：“感謝兩位先生的信任，不過我倒是有個(gè)問題。”

“哦？是什麼？”碧昂麗絲順著零的口吻說道，不給奧斯汀和夏洛德一絲拒絕的機(jī)會(huì)。

兩個(gè)老人雖然在笑，但眼神中的寒意卻又多了一分。

零坦然說道：“按照幾位的估計(jì)，地底族應(yīng)該有三千人口左右。我打個(gè)折扣，能夠捕獲的奴隸就算兩千好了。我只要兩百名奴隸，不過，我希望取得帕瓦里奇以後的管理權(quán)。”

這話一出，奧斯汀和夏洛德臉上笑容微微一僵。如果放在其它地方，就算十個(gè)帕瓦里奇丟給零又如何？可這個(gè)小鎮(zhèn)偏偏在地底族附近，意味著到時(shí)奧斯汀兩家雖取得黑金的收益，但黑金開採和買賣，必定離不開帕瓦里奇作爲(wèi)中轉(zhuǎn)站。再說帕瓦里奇相依地城，可以說是對(duì)黑金礦場(chǎng)的第一道防線。

而反過來說，也可以成爲(wèi)威脅到黑金礦場(chǎng)的一種威脅。如此一來，帕瓦里奇便具備十分重要的戰(zhàn)略位置。奧斯汀兩人幾可肯定，此事必定已經(jīng)得到碧昂麗絲的首肯，並由在須重要零的時(shí)候。由他自削條件再提出這種要求，實(shí)難叫奧斯汀兩人拒絕。

畢竟，零已經(jīng)做出很大的退步。於情於理。奧斯汀和夏洛德都沒有拒絕的理由。

但這兩隻老狐貍，又豈會(huì)任由這麼重要的小鎮(zhèn)落入零的口袋。於是夏洛德干咳一聲。他後面一名年輕人當(dāng)既會(huì)意，站起來微笑說道：“零先生，請(qǐng)?jiān)试S我自我介紹。我叫圖森，是夏洛德叔叔的助手。我想零先生應(yīng)該是第一次參與這種家族式的聯(lián)動(dòng)計(jì)劃，因此不清楚一些規(guī)矩也是正常的。”

零也笑了，道：“敢問是什麼樣的規(guī)矩。”

圖森眼神露出淡淡嘲弄的意味，答道：“一般來說。像這樣的行動(dòng)，收益的分配是視貢獻(xiàn)的多寡而定。簡單的說，你付出多少，就收穫多少。而通常我們指的付出。是視出動(dòng)軍隊(duì)的人數(shù)而定。像我們普朗寧家，這次準(zhǔn)備出動(dòng)兩千人的僕兵，以及晉階能力者若干。我想碧昂麗絲小姐和奧斯汀先生也應(yīng)該差不多，就不知道零先生能夠拿出多少人來，以獲得像帕瓦里奇這種小鎮(zhèn)的管理權(quán)？”

零點(diǎn)點(diǎn)頭。卻不答反問道：“請(qǐng)問圖森先生，像我這樣的能力者，可以抵得過多少人員配置的軍隊(duì)？”

圖森略一遲疑，見夏洛德輕輕點(diǎn)頭後才說道：“零先生誠然是一名高階能力者，但恕我直言。遊蕩者並非以破壞見長。若折算的話，應(yīng)該抵得了五百人制的軍隊(duì)。”

零又點(diǎn)頭，繼道：“那麼一名毀滅者呢。”

圖森眼皮一跳，硬著頭皮道：“毀滅者的話，足夠抵上千人制的軍隊(duì)。”

零再道：“雷霆之手呢？”

圖森雙手握緊，呼吸微見紊亂。他伸手活動(dòng)著領(lǐng)結(jié)，這個(gè)讓他看上去顯得文質(zhì)彬彬的裝飾物，現(xiàn)在他卻煩躁得想扯下來。圖森舔了舔嘴脣，用力道：“同上！”

零微笑道：“那麼這次行動(dòng)，除我及暗夜使者外，我這方面至少還會(huì)出去一名雷霆之手，一名毀滅者，以及六百名左右的軍隊(duì)。若摺合起來的話，應(yīng)該不會(huì)比貴家的軍隊(duì)少吧。這樣的話，不知圖森先生認(rèn)爲(wèi)我有沒有資格取得小鎮(zhèn)的管理權(quán)？”

夏洛德?lián)]了揮手，讓圖森坐下。他看向老對(duì)手奧斯汀，後者低著頭，顯然要把這個(gè)難題扔給他。說到高階能力者，普朗寧也好，其它兩大豪門也罷，他們並非沒有。就像黑玫瑰家的老管家卡西里奧，他一人至少抵得過三到四名高階能力者。

可成本和收益是成比例的，每一名高階能力者對(duì)於他們來說都是珍貴的戰(zhàn)力，應(yīng)該用在更關(guān)鍵的地方。像這種捕奴行動(dòng)，出去高階根本是大材小用。何況像零這樣，爲(wèi)了一個(gè)行動(dòng)就出動(dòng)兩三名高階能力者，這根本是收益和成本不成比例。但人家不在乎，夏洛德也拿零沒辦法。

再有就是零嘴中那個(gè)“至少”的詞，也就是說，零掌握的力量可能還有更多。

夏洛德突然覺得，自己來參與這次宴會(huì)之前，應(yīng)該把黑玫瑰家重要合作伙伴的名單以及所屬組織的成員名單先看個(gè)清楚明白。否則就像現(xiàn)在，給碧昂麗絲一記奇著吃得死死的。

夏洛德呵呵一笑，道：“沒想到零先生的團(tuán)隊(duì)擁有這麼多人材，沒錯(cuò)。若零先生出動(dòng)這麼多能力者的話，就貢獻(xiàn)而言不比我們?nèi)松佟Ｖ皇橇阆壬悴徽J(rèn)爲(wèi)自己的人手太單薄。能力者戰(zhàn)力自是不用說，可你總不能把他們丟在帕瓦里奇吧。這麼一來，僅是幾百人的軍隊(duì)，我不認(rèn)爲(wèi)你能夠獨(dú)立控制這個(gè)地方。”

零笑了，他等的就是這句話。看到他一笑，夏洛德忽覺哪裡不對(duì)，下一刻只聽零說道：“我管理不了，但我可以把管理權(quán)易手賣掉。我想，會(huì)有人願(yuàn)意收購不是。”

此話一出，夏洛德連維持表面的笑容也做不到。

這次會(huì)議在十點(diǎn)鐘的時(shí)候結(jié)束，當(dāng)走出會(huì)議室時(shí)，帕瓦里奇和地城所有收益已經(jīng)被瓜分乾淨(jìng)。零的小鎮(zhèn)管理權(quán)，最終由夏洛德和奧斯汀兩人共同買下。零簡單的一句話，便給自己未來的收益贏得一千來萬的進(jìn)帳。因此走出會(huì)議室的時(shí)候，奧斯汀兩人的臉色顯得有些難看。畢竟，這是一筆他們意料之外的支出。

送走兩大家族的當(dāng)家人後，碧昂麗絲對(duì)零說道：“幹得不錯(cuò)。”

“還是多得碧昂麗絲小姐的知會(huì)，要不然，我也得不到這些好處。”零如實(shí)說道。

碧昂麗絲搖頭道：“沒什麼，這是你應(yīng)得的。”

零點(diǎn)頭，再次感謝後便告辭離開。看著他那挺拔的身姿消失在莊園的幽影中，卡西里奧對(duì)自家小姐輕聲道：“看得出來，這個(gè)年輕人並不容易駕馭。”

碧昂麗絲笑了：“只會(huì)俯首聽話的傀儡有什麼好的，有主見和實(shí)力的盟友纔是我們所需要的，不是嗎？”

卡西里奧低下頭，默然不語。碧昂麗絲從來都這麼自信，這一點(diǎn)，倒讓他想起了故人。

這種自信，和她的母親何其相似！