老布蘭特曾經(jīng)設(shè)想過(guò)，當(dāng)自己百年後，帕克蘭財(cái)閥的基業(yè)或會(huì)敗在揮霍無(wú)度的後代手中、或許會(huì)讓黑暗議會(huì)吞併，又或者自然消失於歷史的舞臺(tái)上。但他從來(lái)沒有想過(guò)，會(huì)讓一個(gè)荒野上的傭兵動(dòng)搖了家族的基石。
在這事情發(fā)生的整個(gè)過(guò)程中，事實(shí)上帕克蘭財(cái)閥有許多機(jī)會(huì)徹底除去這個(gè)傭兵。老布蘭特仔細(xì)地分析了整件事情後，得出帕克蘭失敗的原因，其實(shí)就是輕視了零這個(gè)荒野出身的人。
“傲慢果然是最大的原罪啊?！崩喜继m特曾經(jīng)如此嘆息過(guò)，但一切已經(jīng)無(wú)濟(jì)無(wú)事。
若不是顧慮到帕克蘭財(cái)閥的聲名，在零北上之初，老布蘭特完全能夠動(dòng)用壓倒性的力量將危險(xiǎn)扼殺在萌芽之中。就是因爲(wèi)這個(gè)顧慮，讓老布蘭特失去了最喜愛的孫子。在索倫死後，黑暗議會(huì)曾因此而派出高階能力者對(duì)其進(jìn)行追殺，以挽回議會(huì)失去的尊嚴(yán)。
聽到這個(gè)消息的時(shí)候，老布蘭特毫不懷疑零死定了。但即使是第九騎士出馬，最終卻仍是功虧一簣。所有人都沒有想到，一向和黑暗議會(huì)爲(wèi)敵的英靈殿竟然會(huì)在這個(gè)時(shí)候出手救下了零。在此之後，老布蘭特以爲(wèi)沒有機(jī)會(huì)給索倫報(bào)仇，然而這個(gè)時(shí)候，黑暗商人卻傳來(lái)一條珍貴的信息。
零爲(wèi)了完成阿斯加特新兵營(yíng)的畢業(yè)考覈，需出現(xiàn)在荒野之外的某地。對(duì)於老布蘭特來(lái)說(shuō)，這是最大，也是最後的機(jī)會(huì)。於是他毫不猶豫地把帕克蘭財(cái)閥裡最強(qiáng)大的三名能力者派遣出去。無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)看，面對(duì)平均水準(zhǔn)在七階的能力者，零都沒有半分生還的機(jī)會(huì)。
可結(jié)果卻是相反的，直到現(xiàn)在，老布蘭特都沒有收到那三人的消息，看來(lái)已經(jīng)是兇多吉少。
臥室中，響起老布蘭特一聲輕輕的嘆息。老人那已經(jīng)混濁的眼睛看向壁爐中的火焰，爐火已經(jīng)漸漸暗淡，就如同此刻家族遇到的境況。索倫的死，接二連三的行動(dòng)失敗，帕克蘭財(cái)閥在荒野上的聲名已經(jīng)大跌。直到今天，帕克蘭財(cái)閥控制的子公司裡，已經(jīng)有五家公司宣佈退出帕克蘭的管轄。而對(duì)此，帕克蘭財(cái)閥並未做出任何迴應(yīng)。
若是從前，老布蘭特自然會(huì)調(diào)集家族的軍隊(duì)狠狠地教訓(xùn)這些自以爲(wèi)是的傢伙?？涩F(xiàn)在帕克蘭財(cái)閥不大如前，索倫的死，主要戰(zhàn)力的損失，讓帕克蘭現(xiàn)在就像個(gè)外強(qiáng)中乾的胖子，沒有力量去做這些多餘的事。爲(wèi)此，老布蘭特只能縮小家族的生意，同時(shí)招募了十來(lái)個(gè)低階能力者充當(dāng)場(chǎng)面。
在這種政策下，或許老布蘭特死後家族還能撐個(gè)十年、二十年，但終究會(huì)消亡，這是一個(gè)無(wú)法迴避的問(wèn)題。
夜深了，老布蘭特離開了搖椅，來(lái)到自己的大牀上。昔日華貴的大牀，如今老布蘭特只能感到無(wú)限的空虛。他脫去皮草，躺到牀上，卻感覺如同躺進(jìn)了棺材般。雙眼一閉，明日永遠(yuǎn)不會(huì)到來(lái)。
明日當(dāng)然還會(huì)到來(lái)。
當(dāng)老布蘭特熟睡過(guò)去之後，牆上的時(shí)針悄然指向四點(diǎn)時(shí)分之時(shí)，迎來(lái)了一天中最黑暗的時(shí)光。
默菲斯打了個(gè)哈欠，靠在冰冷的牆壁上昏昏欲睡。他是帕克蘭財(cái)閥裡最底層的士兵，每天的工作是站崗和巡邏?？梢哉f(shuō)，這個(gè)工作無(wú)趣之極，但得到的報(bào)酬卻足夠默菲斯一家過(guò)上最基本的溫飽生活。動(dòng)盪年代，這點(diǎn)報(bào)酬已經(jīng)足夠讓一個(gè)普通人爲(wèi)此賣命，何況默菲斯的工作雖然辛苦無(wú)趣，但卻很少會(huì)有危險(xiǎn)的事發(fā)生。
畢竟這裡是帕克蘭財(cái)閥的大本營(yíng)所在，儘管財(cái)閥聲勢(shì)不如以前，可默菲斯相信不會(huì)有人膽子那麼大敢摸到這裡來(lái)。如果沒有意外的話，那麼默菲斯所設(shè)想的也不會(huì)有什麼差錯(cuò)。問(wèn)題是，動(dòng)盪年代從來(lái)不缺乏意外這種東西。
帕克蘭財(cái)閥的領(lǐng)地用厚實(shí)的金屬牆壁包圍著，除了一個(gè)正對(duì)著公路的入口外，其它地方皆是高達(dá)二十米的圍牆。這個(gè)高度給哨塔裡的士兵提供了足夠的視野，那晚間工作的聚光燈柱會(huì)把每個(gè)哨塔前五百米內(nèi)的環(huán)境照得如同白晝，讓像默菲斯這種值勤的士兵可以看得清清楚楚。
雖然很少，但光柱掃動(dòng)間的盲點(diǎn)還是存在的。再加上快天光的這段時(shí)間，是一個(gè)人最疲累的時(shí)候。像默菲斯這樣的士兵也不例外，於是在他打著哈欠的時(shí)候，有一道矯健的身影迅速地在光柱的盲點(diǎn)中移動(dòng)。當(dāng)默菲斯正揉著通紅的眼睛時(shí)，這道身影已經(jīng)貼到了圍牆邊上，躲在光柱所照射不到的角落裡。
夜行者給自己的手掌和膝蓋裝上一種圓形的金屬裝置後，便如同壁虎般從垂直的牆壁朝哨塔上游了上去。來(lái)到哨塔邊緣時(shí)，他伸手敲了敲牆壁，發(fā)出一陣輕響。
默菲斯?fàn)?wèi)這陣響聲驚動(dòng)，他連忙上前查看。當(dāng)他從哨塔邊緣探出頭去的瞬間，默菲斯看到了這個(gè)夜行者。他還來(lái)不及示警，對(duì)方的手已經(jīng)捂住他的嘴巴，然後喉嚨處突然傳來(lái)冰冷的感覺。
當(dāng)默菲斯意識(shí)陷入無(wú)限的黑暗中時(shí)，他看到了一把長(zhǎng)刀。就是它，洞穿了自己的喉嚨。他只覺得身體突然變得好輕，然後什麼感覺也沒有了。
夜行者收回長(zhǎng)刀，三兩下就爬進(jìn)了哨塔。他小心地把默菲斯的屍體拉到了角落裡，跟著在聚光燈的操縱平臺(tái)上輸入連串指令，讓聚光燈在繼續(xù)掃動(dòng)間，卻忽略了某個(gè)方向。
於是片刻之後，又有另外三道身影從這個(gè)哨塔上爬了進(jìn)來(lái)。在燈光的餘輝中，清楚地照出零幾人的側(cè)臉。零打了個(gè)手勢(shì)，幾人又迅速地離開哨塔，沿著樓梯悄然地進(jìn)入了帕克蘭的領(lǐng)地範(fàn)圍內(nèi)。
這時(shí)，黎明前的黑暗安寧?kù)o謐，沒有人知道一條性命已經(jīng)投入死神的懷抱。等到其它士兵發(fā)現(xiàn)默菲斯的屍體時(shí)，已經(jīng)是十分鐘後的事情。於是在4點(diǎn)35分的時(shí)候，刺耳的警報(bào)聲在帕克蘭領(lǐng)地的上空響起，粉碎了無(wú)數(shù)人的美夢(mèng)！
薩爾頓在牀上猛然睜開眼睛，跟著彈了起來(lái)，如同獵豹般充滿爆發(fā)力的身體輕靈地落到地上，沒有發(fā)出一絲聲音。雖然是低階的能力者，但薩爾頓也強(qiáng)化出五階的力量，四階的防禦和敏捷。在老布蘭特招募的能力者裡邊，他是最強(qiáng)的一個(gè)。
誠(chéng)然，擁有兩項(xiàng)四階和一項(xiàng)五階能力的他，在普通人眼中已經(jīng)是惡夢(mèng)般的存在。而薩爾頓對(duì)此也毫不懷疑，被老布蘭特任命爲(wèi)所有能力者的首領(lǐng)後，他也確實(shí)對(duì)那些敢於責(zé)疑其能力的傢伙證實(shí)了自己就是他們的惡夢(mèng)。但薩爾頓並不知道，今晚將是他的惡夢(mèng)！
“快起來(lái)，準(zhǔn)備迎敵！”衝出自己的臥室，在長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊狂吼著。薩爾頓已經(jīng)穿好自己的戰(zhàn)術(shù)服，同時(shí)他的副官拿著一塊戰(zhàn)術(shù)板急衝衝地跑了過(guò)來(lái)。
戰(zhàn)術(shù)板上呈現(xiàn)著整個(gè)帕克蘭領(lǐng)地的平面圖，有三個(gè)紅色光點(diǎn)以不同方向穿透。光點(diǎn)所過(guò)之處，後方的功能性建築立刻出現(xiàn)毀壞的骷髏標(biāo)誌。
副官匆促地說(shuō)道：“長(zhǎng)官，我們發(fā)現(xiàn)有入侵者。他們從四號(hào)哨塔侵入，分別向食物加工區(qū)、兵工廠和發(fā)電站三個(gè)區(qū)域的方向滲透並一路破壞?，F(xiàn)在，我們的人已經(jīng)分批堵截，但這三人都是能力者，普通的士兵恐怕對(duì)他們起不了任何作用。”
在副官說(shuō)話的同時(shí)，已經(jīng)有十來(lái)名能力者從各自的宿舍中出來(lái)，並把薩爾頓圍在中間等他發(fā)佈命令。
薩爾頓很快把能力者分成三組，並要求他們以最快的速度殲滅入侵者。他自己本來(lái)也要選擇一名入侵者的方向進(jìn)行攔擊，但薩爾頓想了想，卻讓副官調(diào)來(lái)一支精銳的小隊(duì)和他自己守在鬱金香大樓前。那裡是帕克蘭領(lǐng)地的中樞，領(lǐng)地裡其它地方都可以被毀，唯獨(dú)那裡不可以！
槍聲在帕克蘭領(lǐng)地的每個(gè)角落裡響起，幾乎每一分、每一秒都可看到火光跳躍，爆炸連連。在帕克蘭領(lǐng)地建成的這麼多年來(lái)，還未曾遭受過(guò)如此明目張膽的攻擊和破壞。而放眼整個(gè)領(lǐng)地，火光最爲(wèi)明顯的，莫過(guò)於西南面的食品加工區(qū)域。
一隊(duì)隊(duì)全付武裝的士兵如同浪潮般不斷朝食品加工區(qū)域的方向涌去，幾輛架設(shè)著高速重炮的越野車更是風(fēng)馳電掣地越過(guò)步兵，飛快地往火光最爲(wèi)明顯的地點(diǎn)截去。
兩把機(jī)槍在馬培的手中噴出米餘的火舌，傾泄的子彈把幾個(gè)從街角突進(jìn)的士兵射成了篩子。當(dāng)士兵倒下的時(shí)候，槍支彈盡啞火，於是更多的士兵趁機(jī)涌了出來(lái)。馬培沒有猶豫，扔掉機(jī)槍的同時(shí)一個(gè)側(cè)滾躲進(jìn)旁邊一輛貨車的車底下，跟著便有子彈落到他原來(lái)的位置上，並朝著他的藏身點(diǎn)掃過(guò)來(lái)。
馬培繼續(xù)滾動(dòng)，但當(dāng)他從車底下滾出來(lái)的時(shí)候，手上又多了兩把機(jī)槍。馬培的反擊快且準(zhǔn)，機(jī)槍的彈幕覆蓋住這隊(duì)士兵所在的位置，瞬間又收割了十幾條人命。黑人從地面彈起，大吼著衝上來(lái)，在機(jī)槍的咆哮聲中，又有五名士兵中彈倒地。
當(dāng)馬培來(lái)到街角時(shí)，這支小隊(duì)所有士兵已經(jīng)被他殲滅。而在馬培來(lái)的道路上，躺著上百名士兵的屍體，已經(jīng)在烈焰中熊熊燃燒的建築物！
這時(shí)，汽車輪胎和地面劇烈摩擦的尖銳聲響傳入馬培耳中。舉目看去，只見在馬培右方的支道盡頭，幾輛越野車幾乎打橫地滑入這條街道。
帕克蘭的後繼部隊(duì)開到，但馬培非但沒有驚慌，反而哈哈大笑起來(lái)。他不退反進(jìn)，雙手機(jī)槍再次開火。朝著車隊(duì)迎上的同時(shí)，馬培把開在最前面一輛汽車的輪胎打爆。汽車立刻側(cè)滑，並因爲(wèi)速度太快而發(fā)生了側(cè)翻，最後撞在一盞路燈上。
但後面的越野車卻已經(jīng)開火，四把速射重炮轟出清晰可見的火力光帶落向馬培所在的位置。立刻地面被轟得爆碎炸起，隨著重炮的不停掃射，子彈衝擊掀起的塵煙亦越滾越多、越騰越高。直到重炮停止開火，騰起的濃煙已經(jīng)把整條街道覆蓋住。
車上的士兵鬆了口氣，沒有人能夠在這麼猛烈的火力下存活，即使是能力者也不行。然而，在濃煙裡卻突然響起一聲沉悶的吼聲。跟著地面輕輕搖晃起來(lái)，濃煙裡出現(xiàn)一個(gè)巨大的陰影，接著一頭巨獸自煙霧中衝了出來(lái)。披掛著甲片的犀牛雙眼發(fā)紅，在鼻孔中噴出道道白色的熱氣，眨眼便衝了過(guò)來(lái)。
當(dāng)車上射手反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，鐵甲犀牛已經(jīng)來(lái)到他們眼前百米處。
重炮再次開火，只是這一次炮聲響起的聲音非常短暫。馬培所化身的鐵甲犀牛承受不到5秒鐘的攻擊，它已經(jīng)衝進(jìn)了車陣裡。越野車紛紛給頂飛，鐵甲犀牛再一陣亂踏，汽車四分五裂，更有來(lái)不及逃生的士兵直接和汽車一塊被巨獸踩成了肉餅。
當(dāng)帕克蘭的步兵隊(duì)映入犀牛眼簾時(shí)，巨獸一聲咆哮，便又衝鋒上去。頓時(shí)，槍聲和慘叫響成了一片。
相對(duì)於馬培過(guò)於“熱鬧”的打法，無(wú)疑位於發(fā)電站區(qū)域的戰(zhàn)場(chǎng)是安靜的。楓正收回自己的唐刀，在他的腳下同樣倒著近百名士兵的屍體。其中，還有幾具屍體還帶著體溫。那是幾名能力者，他們剛趕到了現(xiàn)場(chǎng)，卻在楓密不透風(fēng)的連續(xù)攻擊下，很快告別了這個(gè)世界。
能力者也好，士兵也罷，楓在他們身上留下的只有一抹傷口。只是當(dāng)這抹傷口出現(xiàn)在喉嚨位置的時(shí)候，它就是致命的。
安靜地殺死這些來(lái)犯者後，楓所在的區(qū)域靜如鬼域。他自己卻哼著小曲，然後按照計(jì)劃中指定的位置走去。如果從平面圖來(lái)看的話，楓前進(jìn)之路的盡頭，便是那中央廣場(chǎng)上的鬱金香大樓。
他方走出百米，從東面的方向遙遙傳來(lái)了一聲悶響。楓擡頭看去，從那個(gè)方向掠來(lái)的勁向，吹得他眼睛微微半閉。但這並不妨礙他看清一道沖天而起的百米塵煙，塵煙如劍，銳利得讓楓的皮膚也微微生出針刺的感覺。
“又是一個(gè)粗暴的傢伙?！睏鞲袊@道。
粗暴的傢伙指的是素。
素冷漠地看著這些躺在腳下的士兵屍體，他們身邊都跌落著精鋼所制的塔盾。無(wú)疑，塔盾防禦的對(duì)象是像素這種以破壞見長(zhǎng)的能力者。帕克蘭軍隊(duì)?wèi)?yīng)變的能力值得讚賞，可惜他們低伏了素的能力?？駪?zhàn)兵士是放棄了防禦，以究極的破壞力爲(wèi)終極目標(biāo)而存在的職業(yè)，即使現(xiàn)在只是剛晉階的素，合金重劍的斬?fù)粢呀?jīng)不是這些普通的鋼盾所能夠防禦得了。
看著前方五十米外，帕克蘭的士兵再次列出盾陣，跟著二十挺機(jī)槍從盾陣的空隙中探出。下一刻，機(jī)槍噴射的火光照耀了黑暗的街道。
重劍斜舉，素另一手按在劍尖的另一端上，跟著整個(gè)人就朝著盾陣跑去。重劍擋在她的身前，替素?fù)跸麓蠖鄶?shù)的攻擊。在越過(guò)三十米的距離時(shí)，素突然一躍而去，令士兵的攻擊頓時(shí)落在空處。
半空中，素深深一個(gè)呼吸，雙手握著重劍直線劈下！
在重劍的斬?fù)糗壍郎?，一個(gè)士兵來(lái)不及逃走，連人帶盾被素狂暴地?cái)爻蓛砂?。然而素的攻擊並不只於此，當(dāng)劍尖觸及地面的時(shí)候。水泥鋪成的地面先是隆起，跟著以素爲(wèi)中心擴(kuò)展出一圈百米範(fàn)圍的波浪。這圈波浪把盾陣覆蓋於其中，士兵先是被波浪震得立足不穩(wěn)，跟著地下的力量爆發(fā)，帶著無(wú)數(shù)的碎石激射向天空。這些碎石每一顆都擁有不下於子彈的衝擊力，構(gòu)成盾陣的士兵立刻被這些碎石擊穿了身體，變成一具具殘破的屍體。
看著清掃完畢的戰(zhàn)場(chǎng)，素呼出口氣。但下一刻，她似有所感。重劍提起，隨著素腰身的扭轉(zhuǎn)發(fā)出尖銳的破空聲橫斬向後方的空間，立時(shí)把一道青藍(lán)色的風(fēng)刃斬成粉碎。
“開胃菜上完，終於捨得上正餐了嗎？”素輕輕問(wèn)道，重劍斜指地面，默默注視著後方一個(gè)雙手纏繞著青藍(lán)色風(fēng)線的男子。
而在下一刻，素左邊的工廠天臺(tái)上、後方一輛側(cè)翻的戰(zhàn)車車頂上、以及從右手邊一棟高樓大門裡陸續(xù)走出來(lái)帕克蘭的能力者。他們四人把素包圍在中間，但看著這個(gè)身材火爆的東方女郎，四人卻沒有一絲人數(shù)上的優(yōu)越感。
薩爾頓很煩躁。
距離能力者出擊已經(jīng)超過(guò)半個(gè)鐘頭，卻沒有一道捷報(bào)傳回。三個(gè)方向的戰(zhàn)鬥，食品加工和兵工廠兩個(gè)區(qū)域仍在進(jìn)行著。從目前的情況來(lái)看，以食品加工區(qū)域的戰(zhàn)鬥最爲(wèi)激烈。薩爾頓已經(jīng)知道，那個(gè)區(qū)域的侵入者是突變系的能力者，現(xiàn)在正和帕克蘭普通的士兵及三名能力者交站。而兵工廠方面的形勢(shì)卻不容樂(lè)觀，派遣往那個(gè)方向攔截的一百五十名普通士兵全數(shù)陣亡，目前只能依賴於四名能力者有所建樹。
但讓薩爾頓真正擔(dān)心的卻是發(fā)電站區(qū)域的戰(zhàn)鬥，那個(gè)區(qū)域的戰(zhàn)鬥一點(diǎn)消息也沒有。薩爾頓的副官已經(jīng)陸續(xù)派出三波偵察員，卻個(gè)個(gè)如同石沉大海，有去無(wú)回。於是那個(gè)方向在薩爾頓的腦海裡，便如同一片巨大的陰影。
強(qiáng)烈的不安在心中瀰漫，突然，薩爾頓感到一縷冰冷的殺機(jī)迎面而來(lái)。不及細(xì)想，他立刻發(fā)動(dòng)了四階防禦的力量，並雙手交叉護(hù)住胸口及頭部。剛做出這個(gè)防禦動(dòng)作，薩爾頓全身劇震，同時(shí)從手腕處傳來(lái)鑽心的痛楚。
薩爾頓周圍的士兵得得分明，從廣場(chǎng)邊緣的黑暗處突然射來(lái)一道火光，正中薩爾頓的手腕，立刻爆出大片血花。而片刻後，狙擊槍的聲音才響了起來(lái)。根據(jù)聲音的強(qiáng)弱判斷，薩爾特得出狙擊手至少在1500米之處進(jìn)行射擊。
同時(shí)他也知道，入侵者根本不止三人，還有第四個(gè)人存在！
（今天是末日，祝大家末日快樂(lè)。希望明天的太陽(yáng)照常升起，偶不想斷更哇~~）