“真是天大的笑話，就憑那些烏合之衆(zhòng)也妄想攻打我們的要塞？”一個(gè)油光滿面、身材胖如灑桶的男人把自己塞在一張皮椅裡。一邊喝著酒一邊笑著說(shuō)，只是這張椅子似乎太窄了些，於是胖子坐得不是很舒服，嘆了口氣道：“看來(lái)得另外做一張椅子了。”

另一個(gè)高佻的男人搖頭輕嘆：“來(lái)卡農(nóng)快有二十年，你至少換了五張椅子。尊敬的團(tuán)長(zhǎng)閣下，你似乎得注意自己的體重了。”

這個(gè)男人有著長(zhǎng)而筆直的黑髮，手腳修長(zhǎng)。五官精緻，精緻得有像過(guò)於完美。太過(guò)完美的事物有時(shí)會(huì)顯得可怕，就像這個(gè)男人。他冰冰冷冷的樣子，像是一架沒(méi)有感情的機(jī)器。名叫雷鳴的男人，埃辛認(rèn)識(shí)他已經(jīng)很久了。當(dāng)年在修建卡農(nóng)要塞的時(shí)候，這人拿著教皇廳的一紙公文來(lái)到要塞，公文裡指定他是騎士團(tuán)第6分團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)，而上任團(tuán)長(zhǎng)已經(jīng)在血染之路的戰(zhàn)役中殉職。

那天來(lái)到卡農(nóng)要塞的雷鳴就是現(xiàn)在這個(gè)樣子，轉(zhuǎn)眼將近二十年過(guò)去，這個(gè)男人卻依舊如此。彷彿時(shí)間在他身上失去了作用，雷鳴的能力、模樣乃至習(xí)慣保持著驚人的一致。不認(rèn)識(shí)雷鳴的人或許覺(jué)得沒(méi)什麼，認(rèn)識(shí)他又沒(méi)有足夠?qū)嵙γ靼姿模蟾乓簿陀X(jué)得他詭異些。

只有同爲(wèi)軍團(tuán)長(zhǎng)的埃辛，纔會(huì)明白這個(gè)男人的可怕。他就像一架永不會(huì)出錯(cuò)的機(jī)器，維持著恐怖的精度。埃辛知道，即使一個(gè)再自律的人。當(dāng)把他的人生放大之後，會(huì)發(fā)現(xiàn)總有些細(xì)微的波動(dòng)。或者是心緒，還是其它什麼東西。可自從認(rèn)識(shí)雷鳴以來(lái)，他每天的生活規(guī)律只能用機(jī)械來(lái)形容。

每天哪個(gè)時(shí)間該出現(xiàn)在哪裡，雷鳴就會(huì)在哪裡。他不會(huì)遲到一秒，也不會(huì)早到一秒，總是剛剛好。這讓埃辛想起某些傳聞，那些傳聞事關(guān)教皇廳一些秘密的實(shí)驗(yàn)。這些實(shí)驗(yàn)屬於機(jī)密中的機(jī)密，其程度重要到一旦泄露，恐怕會(huì)讓教皇廳這信仰的支柱崩解離析的程度。

因爲(wèi)那些實(shí)驗(yàn)，實(shí)在有違教典中的某些禁忌。

而雷鳴每年中總得在三月的幾天返回教皇廳一事，更加重了埃辛在這方面的猜想。

儘管從表面來(lái)說(shuō)，他是回教皇廳述職去了。可就埃辛自己，每個(gè)季度的報(bào)告也不過(guò)是一次遠(yuǎn)程通訊的事。只有三年一次的光明節(jié)，這位體重已經(jīng)近噸的軍團(tuán)長(zhǎng)才不得不返回新羅馬城。

艱難地從椅子中挪出來(lái)，不堪重負(fù)的座椅在一聲呻吟中散成了一堆零件。埃辛嘆了口氣道：“現(xiàn)在是第六張了。”

雷鳴平淡地看了他一眼，安靜道：“埃辛團(tuán)長(zhǎng)，我覺(jué)得有必要重視下雅菲迪團(tuán)長(zhǎng)傳達(dá)的信息。”

“你說(shuō)說(shuō)要怎麼個(gè)重視法？”

埃辛在指揮室裡轉(zhuǎn)了圈，找不到合適的椅子，乾脆一屁股坐到地上。

“加插哨崗、檢修裝備。如果我沒(méi)記錯(cuò)，你的騎士已經(jīng)快一年沒(méi)有運(yùn)作過(guò)，我建議你今天進(jìn)行一次全面檢查，以備不時(shí)之需。”雷鳴又一口氣給出幾個(gè)建議，最後又道：“還得派出一支精銳偵察隊(duì)到斷裂海灣看看，如果海盜襲來(lái)，那是距離我們最近的登陸點(diǎn)。”

“好好好，都照你說(shuō)的辦。但我還是認(rèn)爲(wèi)沒(méi)有這個(gè)必要，卡農(nóng)不是那軟蛋一樣的法塞羅，崢崢鐵壁豈是一羣海盜能夠撕得開(kāi)的。他們要真打來(lái)那就更好，老子已經(jīng)忘記有多久沒(méi)打過(guò)仗了。”埃辛興奮地說(shuō)，一張胖臉紅光滿面。可隨既臉色一黯，道：“不過(guò)圓桌騎士的檢查就免了吧，該死的，我現(xiàn)在不知道還擠不擠得進(jìn)駕駛倉(cāng)裡。”

雷鳴看著他那滿身肥肉，眼睛裡也透出了一縷憂色。他憂慮的倒非埃辛的體重，而是他的戰(zhàn)力。太過(guò)長(zhǎng)久的和平還有酒精，恐怕已經(jīng)讓這個(gè)軍團(tuán)長(zhǎng)下跌到了最低的基準(zhǔn)線上。至於他自己，二十年前是什麼實(shí)力，二十年後也是什麼實(shí)力。沒(méi)有減少，卻也不會(huì)增多。

從時(shí)間這一角度來(lái)看，不增不減，其實(shí)也不是什麼好事。

這個(gè)白天，卡農(nóng)許久沒(méi)這麼熱鬧了。工作的奴隸疑惑地看著那些士兵老爺們扛起不知道在倉(cāng)庫(kù)裡擱置了多久的裝備，竟然在要塞的廣場(chǎng)上開(kāi)始集訓(xùn)。平時(shí)倒非沒(méi)有這樣的訓(xùn)練，只不過(guò)一個(gè)月難得見(jiàn)到幾次，而今天還沒(méi)到訓(xùn)練的日子。如果把教皇廳全部騎士團(tuán)的士兵拉出來(lái)軍演的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)卡農(nóng)的士兵要比其它騎士團(tuán)體胖膘肥。沒(méi)辦法，誰(shuí)讓卡農(nóng)的生活太好。

別的騎士團(tuán)平時(shí)還得打打海盜什麼的，可沒(méi)有哪個(gè)不長(zhǎng)眼的海盜會(huì)來(lái)攻打卡農(nóng)。於是在騎士團(tuán)裡，能夠到卡農(nóng)當(dāng)兵那簡(jiǎn)直就跟渡假似的。因此卡農(nóng)的兵，個(gè)個(gè)和埃辛差不了多少。在這裡呆上幾年後，就會(huì)發(fā)現(xiàn)體重增加了不少。

可卻沒(méi)有多少人留意到，自己的體力、反應(yīng)、意志和戰(zhàn)鬥本能都相應(yīng)遞減。

在騎士團(tuán)的士兵進(jìn)行訓(xùn)練的時(shí)候，卡農(nóng)城牆上那些已經(jīng)蒙上灰塵的火炮、高射機(jī)槍等裝備終於等到了重新修整的機(jī)會(huì)。只是雷鳴的命令發(fā)下來(lái)，可修整的士兵似乎並沒(méi)有那麼上心。他們邊對(duì)武器進(jìn)行著檢查，一邊則小聲地談笑，於是某些東西就這麼從眼皮底下遺漏了過(guò)去，而士兵們根本沒(méi)有察覺(jué)。

唯一在認(rèn)真工作的，大概只有在對(duì)兩架圓桌騎士進(jìn)行檢查的機(jī)甲技師了。畢竟這是兩名軍團(tuán)長(zhǎng)的座架，他們分得清楚什麼可以馬虎應(yīng)付，什麼必須全力以赴。可說(shuō)到底，還是沒(méi)有人相信海盜會(huì)那麼無(wú)畏地來(lái)撞卡農(nóng)這塊鐵板。

到了下午的時(shí)候，一隊(duì)輕機(jī)車(chē)駛出了要塞，並沿著翡翠之森朝斷裂海灣而去。他們是雷鳴麾下的近衛(wèi)，擁有普通士兵以上的水準(zhǔn)。更重要的是，他們認(rèn)真、仔細(xì)、高效。哪怕生活在卡農(nóng)這種安逸的環(huán)境下，他們也未曾失去往昔的鋒利。

對(duì)於他們，雷鳴很放心。

機(jī)車(chē)隊(duì)就像一把匕首，冰冷的金屬之光穿行在綠綠蔥蔥的翡翠之森裡，形成鮮明的對(duì)比。森林中生活著些野獸，多數(shù)是無(wú)害的。而強(qiáng)大些的異變獸，早死在染血之路的開(kāi)拓下。當(dāng)年教皇廳可是不戰(zhàn)則矣，一戰(zhàn)必用全力。而全力的意思，並不是擊潰對(duì)手就能滿足的事。它通常是指滅族，黑暗時(shí)代裡，西大陸上滅絕的物種至少也得以萬(wàn)計(jì)。

沒(méi)有了源頭，就沒(méi)有了進(jìn)化和成長(zhǎng)，這也是造就西大陸異族和高等異變獸近乎消失的原因。

人類(lèi)獨(dú)大，在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)的確是件好事。至少西大陸上絕大多數(shù)資源都落入人類(lèi)的掌控之中，可從整個(gè)時(shí)代的角度來(lái)說(shuō)，卻是弊大於利。沒(méi)有了競(jìng)爭(zhēng)，西大陸就像要塞卡農(nóng)一般，人類(lèi)的進(jìn)化變得緩慢起來(lái)。在短時(shí)間之內(nèi)或許看不出什麼來(lái)，可如果時(shí)間以百年計(jì)。那麼要塞卡農(nóng)的今天，就是西大陸的明天。

只是很少人會(huì)去想那麼長(zhǎng)遠(yuǎn)的問(wèn)題，大多數(shù)的人類(lèi)只會(huì)著重於眼前，而鮮少會(huì)去看待那需要百年之後纔會(huì)出現(xiàn)的弊端。活在這個(gè)朝不保夕的時(shí)代，能夠看到十年之後已經(jīng)可以被稱爲(wèi)智者。若能看透百年，那已經(jīng)是聖人。

可惜庸者無(wú)數(shù)，聖人卻寥寥無(wú)幾。放眼整個(gè)世界，大概也沒(méi)多少人會(huì)把眼光放得如此長(zhǎng)遠(yuǎn)。

至少霍德?tīng)柌粫?huì)。

他是雷鳴麾下近衛(wèi)隊(duì)“閃電”的隊(duì)長(zhǎng)，跟隨雷鳴來(lái)到卡農(nóng)要塞的時(shí)候不過(guò)是一名15歲的少年。那時(shí)他還懵懂，只憑著一腔的熱血加入了軍隊(duì)。因爲(wèi)擁有不錯(cuò)的潛力，所以得到雷鳴的栽培。現(xiàn)在已經(jīng)是雷鳴之下，第六軍團(tuán)中的二號(hào)人物。

已經(jīng)三十五六的霍德?tīng)枺咨亩腆寣?xiě)著幹練，方方正正的臉上卻有一雙靈活的眼睛，他是一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)皇ъ`活的人。在卡農(nóng)服役的這些年間，每年霍德?tīng)栔辽儆写蟀肽甑臅r(shí)間不在要塞裡。得到雷鳴的批準(zhǔn)，他不斷轉(zhuǎn)戰(zhàn)於各個(gè)軍團(tuán)前，參與針對(duì)海盜的許多活動(dòng)。

其它軍團(tuán)也歡迎這麼一個(gè)力量達(dá)到七階的能力者，霍德?tīng)柧嚯x高階，僅一步之遙。

到了日落時(shí)分，霍德?tīng)杹?lái)到了斷裂海灣。

這是一片奇特的地理環(huán)境。

西大陸的海岸走勢(shì)由西往東而來(lái)，是一圈落差平緩的海岸線。可到了這裡，卻突兀地凹陷出一片n字型的地形。如果說(shuō)大陸是一個(gè)不太規(guī)整的蛋糕，那麼斷裂海灣就像這個(gè)蛋糕被人粗暴地扯斷了一小角，這也是海灣的名字由來(lái)。

大陸從法塞羅開(kāi)始向東面延伸而來(lái)的海岸線，並非沙灘或各種淺石灘，而是高聳的巖壁。巖壁既是大陸外緣的天然堤壩，也是抵禦來(lái)自海面突擊的屏障。只有來(lái)到斷裂海灣這裡，纔會(huì)因爲(wèi)這個(gè)奇怪的斷裂面而讓船隻可以駛進(jìn)內(nèi)陸少許。甚至要塞卡農(nóng)就在海灣這裡建設(shè)了個(gè)簡(jiǎn)陋的碼頭，只不過(guò)碼頭早在十年前便已經(jīng)停止使用，如今剩下的只有一些設(shè)施的殘骸罷了。

海岸線繼續(xù)朝東面延伸，再轉(zhuǎn)而北上，纔會(huì)漸漸出現(xiàn)較爲(wèi)平緩的沙灘。所以，若海盜來(lái)攻，除了在斷裂海灣登陸之外，別無(wú)它途。

在機(jī)車(chē)隊(duì)到達(dá)海灣的時(shí)候，天已經(jīng)黑了。霍德?tīng)柡完?duì)員在海灣碼頭的廢墟里將就渡過(guò)了一個(gè)夜晚，第二天開(kāi)始便在海灣附近進(jìn)行搜尋。他們檢查得很細(xì)緻，但海灣和碼頭都看不到有大量人馬登陸的痕跡。從時(shí)間算，如果法塞羅那裡的攻擊只是海盜的佯攻，那麼主力部隊(duì)早該到達(dá)海灣了。

然而舉目看去，海面上除了零星幾個(gè)孤島外，卻看不到任何船隻的痕跡，更別說(shuō)龐大船隊(duì)了。霍德?tīng)柊櫫税櫭碱^，把這個(gè)消息彙報(bào)給雷鳴。接著衛(wèi)隊(duì)在附近又停留了一夜，第二天早上又返回了要塞。

“看吧，我就說(shuō)這是不可能的事。”埃辛一手捉著酒瓶，一手正把眼前的食物往大嘴裡掃。團(tuán)長(zhǎng)的嘴巴就像一個(gè)黑洞，每天都要吃掉近噸的食物。

雷鳴依舊站在窗口，眼神一成不變地看著要塞另一邊所面對(duì)的廣闊海域：“霍德?tīng)柕拇_沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何海盜的行蹤，可那並不代表我們可以鬆懈。埃辛團(tuán)長(zhǎng)，我建議之前的命令必須持續(xù)下去，而且得調(diào)派一些人手前往斷裂海灣。那個(gè)碼頭，我們也許荒廢的太久，得重新考慮把它修建起來(lái)了。”

“這不好吧，教皇廳的老爺們不會(huì)給我們撥來(lái)更多的經(jīng)費(fèi)。”埃辛皺眉道。

雷鳴朝他桌上的食物看了眼，埃辛打了個(gè)寒顫，接著憤怒地抗議：“我警告你，雷鳴，不許你打我這些食物的主意。這已經(jīng)是我人生唯一的樂(lè)趣！”

“如果你可以削減一半的食物供應(yīng)，別說(shuō)區(qū)區(qū)一個(gè)碼頭，就是十個(gè)我們也建起來(lái)了。”雷鳴面無(wú)表情地說(shuō)：“埃辛團(tuán)長(zhǎng)，有時(shí)候我懷疑你吃下的不是食物，而是金幣。成堆的金幣。”

留下這句話，雷鳴表示要去檢查那些士兵的訓(xùn)練情況。等他走後，埃辛皺眉苦臉地說(shuō)：“像你這種傢伙又怎麼能夠理解我的痛苦。沒(méi)仗可打，沒(méi)女人可以泡。如果再?zèng)]有美食的話，我都快找不到人生的樂(lè)趣了。哎，算了，今天就少吃點(diǎn)吧。”

埃辛團(tuán)長(zhǎng)今天的確少吃了一點(diǎn)。

不過(guò)，也就僅一點(diǎn)而已。

又是一個(gè)夜晚。

可今晚，棲息在翡翠之森的野獸卻無(wú)法像平時(shí)一般平靜。本來(lái)這個(gè)時(shí)候它們應(yīng)該回到自己的巢穴裡休息，但此刻，它們都遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)了屬於自己的巢穴。而野獸們遠(yuǎn)離的方向，則是偏近於要塞卡農(nóng)的那個(gè)方位。

距離森林邊緣還有半公里的地方，一羣夜鳥(niǎo)想要飛起。可剛剛展開(kāi)了翅膀，卻發(fā)現(xiàn)無(wú)論如何拍打雙翼就是飛不上天空去。平時(shí)沒(méi)有任何阻力的空氣變得像沼澤一樣粘稠，無(wú)形的力場(chǎng)把這些飛鳥(niǎo)收束在距離樹(shù)冠不遠(yuǎn)的地方。接著又一道力場(chǎng)掠過(guò)這些飛鳥(niǎo)，這些飛鳥(niǎo)盡皆停止了任何活動(dòng)，並一一掉了下來(lái)。

掉在柔軟地面上的飛鳥(niǎo)，已經(jīng)失去了任何生機(jī)。

無(wú)數(shù)黑影安靜地在森林中經(jīng)過(guò)，他們就像一股黑色的暗流，靜悄悄地在森林中流淌。暗流所指，卻是夜色下的要塞卡農(nóng)。

雖是深夜，卡農(nóng)依然亮著燈火。在一隻黃金般的瞳孔中，甚至可以看到要塞高牆上的哨點(diǎn)裡，有士兵打了個(gè)呵欠。瞳孔的主人自是零，而在零的身後，則是不在霍德?tīng)枅?bào)告中的海神團(tuán)！

他們其實(shí)早就到了，就在埃辛接到法塞羅傳訊的那天早上，海神團(tuán)的船隊(duì)悄然到達(dá)了斷裂海灣。然而船隊(duì)並沒(méi)有停留，在留下合共三千人的海神團(tuán)士兵後，船隊(duì)按照零的命令遠(yuǎn)離這片海域待命。零和海神團(tuán)則第一時(shí)間涌入了翡翠之森，海神團(tuán)人數(shù)雖多，但翡翠之森卻夠大。廣袤的原始森林裝下三千人綽綽有餘，而雷鳴的近衛(wèi)隊(duì)雖然精銳，卻還沒(méi)有實(shí)力把整個(gè)森林滴水不漏地檢查一遍。

海神團(tuán)甚至還按兵不動(dòng)在森林裡呆了一天，直到雷鳴的近衛(wèi)隊(duì)離開(kāi)之後，他們才向要塞開(kāi)拔。

現(xiàn)在，卡農(nóng)就在眼前，而且就像零想像的一般，防禦稀鬆平常。

“照計(jì)劃行事。”零淡淡道。

於是素越衆(zhòng)而出，而在毀滅者的身後，則悄然跟著一支隊(duì)伍。這支隊(duì)伍只有七八十人，卻人人氣勢(shì)沉凝。就像一把收束在劍鞘中的鋒利長(zhǎng)劍，長(zhǎng)劍雖還沒(méi)有出鞘，卻已經(jīng)隱現(xiàn)機(jī)鋒。這支隊(duì)伍，是海神三叉戟，平均戰(zhàn)力在六階的能力者集團(tuán)。

在夜色的掩護(hù)下，三叉戟安靜地穿過(guò)了森林，悄然向要塞摸了過(guò)去。

天氣已經(jīng)是入秋，秋天到了，冬天還會(huì)遠(yuǎn)嗎？

儘管只是秋天，但入夜的天氣已經(jīng)有了寒意，這讓一套騎士團(tuán)制服顯得有些單薄。於是城牆上一個(gè)哨兵不由縮了縮脖子，他打了個(gè)呵欠，心裡計(jì)算著還有多久纔到換班的時(shí)間。

卡農(nóng)要塞城牆高三十米，呈拱狀把要塞的主體建築包裹在後頭。城牆上自西往東共有五個(gè)哨塔，每個(gè)哨塔上配備有兩挺高射機(jī)槍以及十名哨兵。除此之外，在城市的其它地方還有四門(mén)洶徑火炮以及數(shù)處暗哨。城牆之後還有一堵內(nèi)牆，內(nèi)外城牆之間隔著一條間道。

這條名爲(wèi)“死亡之間”的間道在需要的時(shí)候，可以故意打開(kāi)城門(mén)放敵人進(jìn)來(lái)，再把敵人困在死亡之間裡以內(nèi)外牆上的火力點(diǎn)將敵軍殲滅。自然，在卡農(nóng)長(zhǎng)達(dá)二十年的和平期裡，這樣的設(shè)計(jì)毫無(wú)用武之地。

城牆之後則是廣場(chǎng)區(qū)，附近則分佈著倉(cāng)庫(kù)區(qū)、奴隸宿屋、兵舍、指揮所和機(jī)甲倉(cāng)庫(kù)等好幾個(gè)區(qū)域。每個(gè)區(qū)域上的建築看似毫無(wú)規(guī)劃，事實(shí)上建築與建築之間的空間十分有限。使得要塞裡的通道扭扭曲曲，如果是不熟悉要塞的人，甚至?xí)谶@個(gè)沒(méi)有任何路標(biāo)的地方迷路也不奇怪。

這樣的設(shè)計(jì)，則是考慮到一旦敵軍突破了內(nèi)外兩層城牆，那便可以利用這裡特殊的環(huán)境最大程度地分割敵軍。減少敵軍衝擊的同時(shí)，也使得要塞的主持者可以將正面戰(zhàn)鬥變成巷戰(zhàn)。

這就是卡農(nóng)要塞，一個(gè)完全從戰(zhàn)爭(zhēng)角度去設(shè)計(jì)的“城市”。