隨著尖銳的汽笛聲劃破空氣，一艘滿載著各種原材料的貨船緩緩靠岸。這座再次煥發(fā)生機(jī)的港口總是被魚腥味和煤煙味籠罩。
威尼斯碼頭上穿著舊帆布衣服的工人和穿著時(shí)髦幹練的商販們?cè)缫训群蚨鄷r(shí)，他們?nèi)缤彼话阌縼恚壑虚W爍著希冀的光芒。
他們都知道眼前的貨船意味著什麼，一次發(fā)家致富或是填飽肚皮的機(jī)會(huì)，同時(shí)也是一次殘酷的競(jìng)爭。
船艙裡堆滿了橡膠、咖啡、棉花和香料，有的船上還有可能裝著寶石和從那些被征服的土地上弄來的藝術(shù)品或古董。
一名老工長點(diǎn)燃了自己的菸斗說道。
“真是一船好貨。那些該死的商人們又要發(fā)財(cái)了。”
一名年輕的苦力好奇地問道。
“爺爺要不然咱們也買點(diǎn)？你看咱們離得這麼近，人也多，那些商人肯定搶不過我們。”
老工長頓時(shí)被自己孫子的天真想法嗆到了，拿起菸斗敲了敲年輕人的頭。
“臭小子，淨(jìng)想美事！那橡膠要加工的，你是會(huì)造輪胎，還是會(huì)造鞋？再說那些棉花、咖啡，你買那麼多，你有加工能力嗎？你賣給誰？放在家裡吃灰嗎？
再說那些象牙、珠寶、古董是你玩的起的嗎？
如果再早了個(gè)幾十年，我從英國人手裡給你買個(gè)黑皮娘們兒倒是可以，但現(xiàn)在法律不允許，你小子就別想了。”
年輕人悻悻地摸了摸頭，此時(shí)任誰也不會(huì)想到這個(gè)異想天開的年輕人會(huì)在日後成爲(wèi)一位真正的百萬富翁。
其實(shí)按照原本的時(shí)間他應(yīng)該已經(jīng)前往美國打拼，不過法律和經(jīng)濟(jì)等因素的影響，他留在了奧地利帝國。
埃文是一個(gè)來自北德意志的沒落家族，他懷裡抱著一個(gè)破舊的手提箱，裡面裝著零散的鈔票和拮據(jù)。
年輕人顯然是一個(gè)新手，一面緊張地四處張望，一面又興奮地發(fā)抖。
這種行爲(wèi)遭到了當(dāng)?shù)赝械谋梢暫统靶Α?
“新來的吧？錢帶夠了嗎？別不小心掉到水裡去，那你的人生就泡湯了！”
“喂！小子！趕緊回家去，這裡的交易可不是小孩子過家家。要是被打了眼，你褲衩子都得賠進(jìn)去！”
“哈哈！”
一位身材壯碩的船長走了出來，一旁還跟著兩名書記官，他清了清嗓子吼道。
“所有交易必須遵守帝國法令！先競(jìng)價(jià)，再簽約！”
這種例行公事的聲明大家早就聽膩了，人們更關(guān)心的是這艘船上究竟有什麼好貨。
“那些殖民地的玩意兒，總能讓人發(fā)財(cái)。”卡爾曾經(jīng)在殖民地服役過，那段經(jīng)歷讓他對(duì)這些貨物瞭如指掌。
那些較大的大商戶在第一時(shí)間就開始了競(jìng)價(jià)。
“600包棉花，24000弗羅林起拍。”
“兩萬五！”
“兩萬六！”
“兩萬八！” “成交！”
此時(shí)的大宗棉花通常按包來計(jì)算，一包通常是400磅（約等於181.44公斤。）。
競(jìng)價(jià)成功的商戶立刻僱傭了一大批苦力開始幹活，由於奧地利帝國規(guī)定了最低工資，再加上柯里昂家族，以及幾位工長監(jiān)督，碼頭勞力之間的惡性競(jìng)爭基本被杜絕。
所以商人也不會(huì)太過壓價(jià)，碼頭工人的日子也還過得去。碼頭工人雖然窮，但消費(fèi)能力卻很強(qiáng)。
一旦有商人壓價(jià)也許碼頭工人們不會(huì)覺得有什麼，但諸如經(jīng)營酒館、飯店、妓院的商戶們可不會(huì)妥協(xié)，他們會(huì)第一時(shí)間舉報(bào)那些無良商人。
抱著手提箱的年輕人顯然不是要和這些大商人爭搶大宗貨物，實(shí)際上他瞄準(zhǔn)的是奧地利帝國對(duì)帝國境內(nèi)小微企業(yè)的扶持政策。
每艘來自奧地利帝國殖民地的貨船都會(huì)留下一定的配額給小微企業(yè)和家庭作坊，爲(wèi)此他甚至在奧地利帝國開辦了一家工廠，如果一切順利的話他便能賺到人生的第一桶金。
同樣翹首以盼的還有一大堆威尼斯境內(nèi)的小型工廠和傳承多代的手工作坊，按照原本的歷史他們應(yīng)該淹沒在時(shí)間的長河中，不過弗蘭茨又給了他們一點(diǎn)希望，一線生機(jī)。
這種政策自然也引發(fā)了很多不滿，畢竟在十九世紀(jì)道理通常都掌握在強(qiáng)者手中。
“這不公平！，憑什麼減免他們的稅收？”
“就是！我們每次都要繳一大筆稅！”
通常來說港務(wù)局的官員們會(huì)拿出帝國的法令來搪塞一下，不過有的時(shí)候有些商人越說越急，越說越激動(dòng)，甚至想要?jiǎng)邮值臅r(shí)候就該港務(wù)局局長出面了。
“你們有皇室繳稅多？皇室企業(yè)和國家工廠還沒抱怨，你們有什麼資格？在奧地利帝國賺多少錢就要負(fù)多少責(zé)！
不想幹可以不幹！要不要我?guī)湍銈兩暾?qǐng)拍賣！”
歷屆威尼斯港務(wù)局局長的家族背景都非同一般，基本沒有商人敢於迎難而上。
而且這並非虛言，此時(shí)的奧地利帝國總給人一種蒸蒸日上的感覺，想要出人頭地拼一把的年輕人大有人在。
最主要的是如果那些大工廠不賺錢，他們?cè)缇筒粠至烁揪筒粫?huì)跑到港務(wù)局裡抱怨。
資本市場(chǎng)確實(shí)是一場(chǎng)大魚吃小魚的遊戲，但沒有小魚又何來的大魚呢？
弗蘭茨可不會(huì)天真到認(rèn)爲(wèi)小魚會(huì)從天上掉下來，又或者是取之不盡用之不竭的。
他很清楚生態(tài)系統(tǒng)一旦崩潰會(huì)有什麼結(jié)果，所以奧地利帝國非常清楚自己維護(hù)和管理者的定位。
弗蘭茨作爲(wèi)那條最大的魚更不會(huì)自掘墳?zāi)梗喾此麜?huì)震懾和消滅那些想要打破規(guī)則的魚類。
港務(wù)局的交易大廳內(nèi)擠滿了人絲毫不比碼頭遜色，哪怕是地中海氣候，哪怕是風(fēng)扇吹個(gè)不停也時(shí)常會(huì)有人熱暈過去。
港務(wù)局官員的制服甚至直接換成了背心，不過即便如此情緒也難免煩躁。
所以交易大廳裡的噪音一直都是個(gè)惱人的問題，當(dāng)然也有人樂此不疲就是了。
貨船剩餘的貨物纔會(huì)分門別類地送入皇室工廠，這正是皇室工廠高額利潤的來源之一，不過其中大部分利潤又投入到了殖民地和研發(fā)之中。
當(dāng)然商人們並不認(rèn)爲(wèi)，他們覺得這些都成了弗蘭茨的獨(dú)享品，甚至有人認(rèn)爲(wèi)弗蘭茨用橡膠造了一座城堡供自己娛樂。
只不過這些人並不會(huì)公開自己的想法，反而是向民衆(zhòng)灌輸錢都落進(jìn)了皇帝的口袋中，弗蘭茨驕奢淫逸經(jīng)常搞的那些慶典就是最好的證明，他們企圖將禍水東引。