其實弗里德里希是真想直接把英國的這支增援艦隊全殲，只要消滅了眼前這支艦隊，那地中海內的那支英國艦隊大概率也會選擇投降。

現在奧地利帝國佔領了休達，安達盧西亞也在掌握之中，此時海陸並進拿下直布羅陀並不是問題。

之前弗里德里希就打過直布羅陀的主意，不過被弗蘭茨制止了，畢竟當時在考慮如何結束戰爭，而此時則剛好相反。

英國人不要臉想來個暗度陳倉，如果一時大意說不定真會讓他們鑽了空子，但弗蘭茨始終就沒放棄過對英國的監控。

英國方面的一舉一動，奧地利帝國這邊都清楚得很，軍艦想要橫穿交戰區？別做夢了！

雖說整個地中海並非全是交戰區域，但是誰讓西班牙剛好堵在地中海的入海口呢？

不要臉的人總能找到藉口，如果非要在此和對方辯個高低，那反而落了下乘。

威廉·西蒙斯是一位勇敢的海軍中將，但他並不是沒腦子。

在出發之前威廉·西蒙斯看過所有關於地中海海戰和奧地利帝國海軍的資料，他起初覺得自己的這支艦隊就算不匯合地中海戰艦戰勝奧地利帝國海軍也有九成九的把握。

然而此時，尤其是是在登上過“的裡雅斯特”號之後，威廉·西蒙斯覺得即便是匯合了地中海艦隊，他的勝算也只有五成。

奧地利帝國海軍的實際戰力要比情報上描繪的更加強大，要麼是情報有誤，要麼就是在近期奧地利帝國海軍又得到了補強。

面對強敵就踟躕不前嗎？這不是他的性格。

威廉·西蒙斯決定趁夜色，讓自己艦隊中最快的新式明輪戰艦悄悄穿過奧地利人的防區。

大海又不是陸地，而且這個時代夜間的能見度極低，奧地利人想要封鎖整片海洋根本就是癡人說夢。

然而很不幸的是當夜一艘滿載著642名英軍的明輪戰艦在地中海西部沉沒，只有不到二十人獲救。

奧地利帝國方面很大方地將這些倖存者送給了威廉·西蒙斯中將，這讓後者十分惱怒，他覺得一定是奧地利帝國方面搞的鬼。

但那些獲救的士兵卻一問三不知，只知道是明輪和鍋爐出了問題，然後艦長派人進行緊急維修，之後就發生了爆炸。

他們是在海上飄了一夜，第二天才被奧地利人發現。

至於到底是不是奧地利人在搗鬼，這些船員根本就不知道。

威廉·西蒙斯中將覺得不清楚無所謂，畢竟只有奧地利人嫌疑最大，而且戰艦在航行之中發生事故這種事雖然有，但根本不可能這麼湊巧。

威廉·西蒙斯中將剛想指責是奧地利帝國海軍制造了這場慘案，奧地利帝國一方使者直接拿出了倖存者的筆錄。

威廉·西蒙斯是個報復心很重的人，他也考慮過以牙還牙，以血還血，然而奧地利帝國海軍的接送艦隊已經來了。

威廉·西蒙斯只能選擇放人，之後他又試了兩次，除了損失幾艘軍艦和上千名海軍士兵以外，他什麼都沒得到。

損失兵力還在其次，最主要的是對艦隊士氣，以及對他個人威望的打擊。

倖存的士兵說地中海有海怪，西蒙斯中將完全就是拿他們去送死，更有甚者說西蒙斯其實是一名邪教徒正在搞一場不可明說的邪惡祭祀

尤其是此時艦隊中有相當多的愛爾蘭人，這些人平時裡就做著最苦最累的活兒，現在又被拉去當炮灰（祭品）自然是怨聲載道。

無奈之下西蒙斯中將只能選擇到葡萄牙休整，等待援軍到來，以及英奧兩國外交部的進一步協商。

外交官之間就更是打太極，畢竟兩國都不是在此時非打不可。

普魯士，柏林。

威廉四世要抓狂了，他一把將辦公桌上的東西全部推到地上，氣喘吁吁地罵道。

“叛徒！都是叛徒！”

事情還得從一個月前說起，威廉四世決心一口氣解決國內的政治亂象和國家分裂問題。

威廉四世下令解散了八省議會，並且拘捕了一直在議會中一直唱反調的貴族和商人。

萊茵地區更是需要繳納額外的稅收以支持神聖同盟戰爭，威廉四世很聰明，他一方面打著神聖同盟和德意志邦聯的旗號收稅，一方面將稅收放進了普魯士的國庫。

除此之外威廉四世還派人到法蘭克福秘密逮捕科隆大主教，目的自然是擒賊先擒王。

按照威廉四世的幕僚們估計，只要科隆大主教被捕，那些所謂的信徒和協力者一定會遁作鳥獸。

此時奧地利帝國深陷西班牙，俄國人又和國內的波蘭、車臣人打得不可開交，沒有比現在更好的機會了.

然而現實是科隆大主教拒捕，科隆大主教的保鏢和普魯士的密探發生了衝突，薩克森的警察趕到，在三方混戰中科隆大主教被流彈擊中。

另一方面不知道是誰走漏風聲，強制解散八省議會和逮捕議員的消息傳的沸沸揚揚。

八省議會確實被解散了，然而議員們卻逃到了科隆。

傳說這時候議員們和科隆大主教在科隆大教堂相遇了，科隆大主教不顧自身的傷勢與議員們談論了很久。

在彌留之際高喊：“自由、憲法！”

教堂外很多人都聽見了，議員們都可以作證，但是教會的神職人員卻有另一種說法。

科隆大主教喊的不是“自由、憲法！”，而是“信仰上帝吧！打倒暴君！”

不管怎麼說，現在普魯士的兩個麻煩合在了一起。

八省議會遷到了科隆繼續和威廉四世唱反調，而萊茵地區的民衆則懷疑是普魯士政府謀殺了他們的大主教。

就在威廉四世焦頭爛額之際，萊茵地區的民衆衝進市政廳毆打官員，雖然他們沒搞清楚是不是普魯士政府謀殺的大主教，但是他們卻找到普魯士政府愚弄他們的證據。

所謂同盟戰爭稅並沒有流向西班牙前線，而是進了普魯士政府的腰包。

威廉四世自然是不可能承認，於是乎萊茵地區的民衆領袖、宗教代言人和議會成員來到維也納討要說法。

奧地利帝國外交部在第一時間做出迴應，表示並未收到來自萊茵地區的捐助，甚至公開了所有來自普魯士的捐贈款項。