揚州有涇江貫穿，南方盡頭又臨海，水系豐富，具備極高的戰略意義。因而自古以來，對於水軍的組建訓練都頗爲著重，水軍戰力在夏禹王朝中首屈一指。
眼前，排列在江面上的三艘軍船分明是揚州水軍的精銳分部之一，本來該是鎮守在邊境水域處的，如今出現在這片江面上，顯然是早有防備，不讓陳三郎一行從水路逃跑。
這段水域水勢平緩，區域又寬，風向影響不大，勝負結果要看彼此的力量對比。
只是從賬面上看，陳三郎一方弱勢明顯，想要擊敗對方比登天還難。
周何之臉上已經露出了驚慌之色。
對方三艘船，起碼數百水軍，訓練有素；反觀己方，女人孩子比重要大得多，上百的青壯也是新訓不久，並未經歷過水戰訓練，到了江面上，形同旱鴨子，有勁難使。
周何之使勁吞了口口水，側面瞄了一眼陳三郎，見他神色淡定，似乎早有預計會遭遇水軍攔截一樣。見他這樣，周何之莫名覺得事情也許並不像想象中那麼糟，或真有機會逃出生天。
其實在走或留的選擇上，周何之很是經歷了一番思想鬥爭。不過他畢竟也有見識，知道跟隨出走，可能會遭受不少波折磨難；但要是留下來的話，只怕不會有好日子過，馬上就淪爲階下囚。
左思右想，還是應該跟隨陳三郎離開。
周分曹也望著陳三郎，他主政是好手，可真到了雙方對陣，兵甲往來之際，卻也是一籌莫展，不知該如何應對。他只是個文官罷了，縱然熟讀兵書，但也只限於紙上談兵，從未曾實踐過。
再說了，巧婦難爲無米之炊，手下沒有兵，即使想排兵佈陣也無辦法。
由此可知，陳三郎手下，真是極爲欠缺一名能領兵的將才人物。
陳三郎摸了摸下巴，忽道：“剛纔我那句‘林草蒼蒼，帶劍過江’，我想了想，還是改爲‘甲’字貼切些，分曹公，你以爲如何？”
周分曹差點一個趔趄，要摔倒在地：我的陳大人，都什麼時候了，還搞“推敲”之事？
嗚嗚嗚！
號角聲不絕於耳，三艘軍船不斷逼近，看樣子，是要完全不講道理地衝殺過來，直接將陳三郎這邊的船給撞碎開來。那軍船構造建築都十分堅固，船頭還鑄造有撞頭，或爲龜首狀，或有蛇形，都是用重鐵打造而成，重達千斤，被它這麼一捱上，定然粉身碎骨。
當船被撞爛，人無依附，落入水中，涇江波瀾壯闊，哪裡還有命在？
眼看軍船來勢洶洶，周分曹未免有些焦急，開口道：“公子，我們不如避一避？”
江面寬闊，讓舵手操縱，把船讓開來還是能夠做到的，不過那樣完全失去了先機，而且己方有八艘船，即使前面的船隻避開了，後面的還是要遭殃，同樣損失慘重。
陳三郎不爲所動，回答：“放心，他們衝不過來的。”
周分曹心中納悶，實在不清楚公子底氣何在，人都在船上呢，沒人去阻擋，這船不就直愣愣殺過來了？
咦，不對，有人迎上去了！
他一下子看到下方劃出兩艘小艇，速度頗快，如同兩條飛魚般，激盪起無數浪花。小艇上各有一人，手中劃槳好像翻滾的風車葉子，攪得水浪飛舞。
看真些，可不是平時伴隨陳三郎左右的兩名伴當蟹和與雄平嘛。
這兩人本領高強，行徑乖張，常常神出鬼沒的，周分曹很是懷疑他們是不是什麼綠林大盜，不知何故被陳三郎網羅賬下效力。不過當前敵人勢大，光憑兩個，能擋得住？
很快，元家水軍也發現了他們，有將領當即下令，甲板上衝出一排排弓箭手，箭羽下雨般朝著兩人射去。
“哎呦不好！”
周何之等看得揪心，情不自禁喊了出來。這麼多箭射過來，那不得被射成刺蝟了。
撲通！
果不其然，看見放箭，蟹和與雄平幾乎同時捨棄了小艇，翻身落水。
他們雖然算是修煉有成的水族妖怪，皮厚肉硬，卻也不敢硬撼這些箭羽。要知道軍中弓弩不同尋常，殺傷力穿透力極爲可怖，在短距離內，隨便一箭，都能洞穿厚厚的盔甲。
或許被一箭射在身上，不會造成致命殺傷，但十箭呢，一百箭呢？
“哎！”
見狀，周分曹等俱是嘆息。靠著兩人去破壞對方船隻，果然不是那麼容易能夠做到的。挫了這一陣，可如何是好？
衆人又擔心蟹和雄平兩個會不會被射死在水中，紛紛探頭去望，正望見待這一波箭羽過了後，兩個人浮出水面，身上披掛著甲冑，手中咬著兵器，遊動的速度彷彿被劃小艇還快，朝著對方船隻飛快靠近。
“射！”
隨著一聲令下，又是一大波箭羽落下。然而蟹和兩個何等靈敏，猛地沉入水中，潛到深處躲避。那些箭羽入水，紛紛被消去力道，不過丈餘深便沒了勁頭，被水流卷歪了去。
然後蟹和與雄平又冒頭出來，毫髮無傷。
其實他們本可以直接潛過去，故意這般施爲，倒像是挑釁般。
元家水軍船隻上，那負責指揮的將領見狀，神色陰沉，見兩人已經相當靠近船隻了，箭羽難以發揮作用，當即一揮手：“下水鬼！”
撲通撲通！
下餃子般，一道道穿著特製甲冑的水軍跳下船去。
這些兵士俗稱“水鬼”，十分善遊，慣於水中作戰，憋一口氣，能在水中活動半柱香的時間，非千挑萬選無法做到。他們本身，基本都屬於武林高手來著，內練一口氣，才能如此。
這等人才，數量並不多，整個揚州水部，不過五百人。現在，跳躍下來作戰的，約莫十人左右。
十個人，分成兩組，五對一，擁有壓倒性的數量優勢。
陳三郎這邊的人都看見了，不禁暗捏一把汗。
水中之戰，難以觀察清楚，但見浪濤翻滾，水流浩蕩，很快，就有一道嫣紅之色濡染開來。
這是血，有人受傷或者直接被殺死了。只片刻間，那血竟是越來越多，轉瞬將那一帶水流都給染紅了去。不過很快，這些血水便被沖刷開來，變得淡薄，最終化爲無形。
隨即有屍首漂浮起來，一具、兩具、三具……
衆人還沒有數清楚，就看見蟹和雄平兩個矯健不減，已然撲到了對方船隻的下方去。
“好！”
喝彩聲拍掌聲混成一片，周何之差點都蹦了起來，高興得好像已經把對方的船給戳沉了去……(。)