羣情洶涌，大有興師問罪的勢頭。儒家治國千年，無論改朝換代，始終屹立不倒。積累下來，文壇士林的影響力可想而知。口誅筆伐，小可讓人身敗名裂，大能改變國運走勢，倒非誇大之詞。
或有人感到疑惑，既然士林具備如斯能量，爲何對當今皇帝的任性胡鬧不聞不問？
其實裡面存在一個認知誤區，前文說過，士林山頭林立，劃分成諸多流派，比如說儒心派、儒理派、儒法派等。只有某個派系登上前臺，才能實施治國理念，施展抱負。
然而山頭派系之間，互相傾扎爭鬥，不亦樂乎，絕非鐵板一塊。士林不團結，政黨亂鬥，皇帝反而顯得超然，穩坐釣魚臺。
不過這股能量拿出來，用來對付陳三郎這樣一個屬於剛出茅廬的毛頭小子，那就是另一回事了。扣上“無禮”、“無德”諸如此類的帽子罪名，如同往人身上使勁潑髒水，任你身上穿著的衣服再整潔，再堂皇，久而久之，也會變得一塌糊塗，成爲垃圾，人人見而唾棄責罵。
人言可畏，畏在此處。
想當初，在涇縣，陳三郎考不得試，飽受非議，不管做什麼事，都被人嘲笑，看做傻瓜呆子。
這些輿論傳到陳王氏耳中，堪稱誅心，那時的陳三郎，連說個親都難。
當然，市井間的非議屬於低層輿論範疇，比較鬆散，遠無法和士林風評相提並論。泛舟詩會那次。纔算得上是士林的影響力表現。若非得到當時揚州學政的杜隱言撐腰，陳三郎的秀才功名都保不住。
而眼下。一大票來找麻煩的文人雅士，雖然大部分不認識。但看起來，都是有名望的樣子。匯聚起來，不容小視。衆口鑠金，不外如是。
葉藕桐心裡暗暗著急，伸手去扯了扯陳三郎衣袖，提醒他注意措辭，勿要惹衆怒。讀書人名聲得來不易，被玷污喪失掉卻不過轉眼間事。
許珺性情爛漫，卻不理會其中的彎彎曲曲。不禁柳眉倒豎，圓睜杏眼，像個發惱的貓咪：“怎地？請客吃飯。客不願去，還要逼迫不成？要不要本姑娘給你們一柄刀，這樣更能嚇人？”
這話說得直，但有道理。文鬥規矩，總得你情我願。人家不吃你這套，不願接受，也是沒辦法的事。談不攏開打。那是武夫所爲，讀書人不屑爲之。
不過論口舌之爭，文人雅士不曾怕過誰來，人羣中當即有人冷笑道：“如此說來。狀元郎是看不起咱們的了？”
“我倒覺得，他是膽怯不敢來，怕輸。無地自容。”
這就是明面上的激將法。
你一言，我一語。不乏尖酸刻薄之詞，就算陳三郎不去赴宴。也要就地扒下他一層皮來。日後傳到士林文壇上，就說某年某日，在洞庭岳陽樓，新科狀元被削得體無完膚，麪皮丟盡，也是一件大快人心的樂事。
葉藕桐沉不住氣了，畢竟是年輕人，是才子，心高氣傲，如何能受得住這番嘲弄，喝道：“去就去，看爾等有甚說道。就算玩車輪戰，我們揚州士子也不害怕！”
從口音上聽得出來，這一羣人多半是雍州名州冀州人氏。
“道遠，在京城，你一曲《水調歌頭》，力壓數州舉子，難道還怕了他們不成？”
陳三郎微微一笑：“害怕與否，談何說起？只是忒無聊了些。”
“放肆！”
人羣中跑出一位老人來，年約花甲，一叢白鬍子飄拂：“小子出言無狀，別以爲中個狀元，便能小視了天下英雄。”
“英雄？”
陳三郎聞言哈哈一笑：“你們處心積慮彙集在此，不外乎想折損我的麪皮，好顯示你們能夠打敗狀元罷了。”
“那又如何？”
諸人倒坦然承認這個目的。文鬥固然比不過武鬥那般真刀真槍，可勝負觀念絲毫不差。
陳三郎道：“但在我看來，不過尋章摘句老鵰蟲而已。”
“你！”
“說來說去，陳狀元，我看你就是怕了，只要乖乖認輸，我們也不會逼迫你去的。”
葉藕桐心思轉動，覺得陳三郎這次鐵了心是不想去的了，但此事傳揚出去，名聲當然不會好聽。當下他們還沒有回到家呢，半路上便折了銳氣，衣錦還鄉，變成破衣歸家，決不可忍：
“道遠，你真得不去？”
陳三郎瞥他一眼，嘆息一聲，真是文武相通，人在江湖，身不由己，便朗聲道：“陳某適才小憩，做了一夢……”
衆人一聽，不禁努嘴：這哪跟哪，誰管你是睡覺還是做夢，完全風馬牛不相及嘛。
就聽陳三郎繼續說下去：“夢中有龍君使者撐船相請，去龍宮做客赴飲……”
這話一出，諸人都打醒了精神，有些面上顯露出狐疑之色。
傳言中，龍君愛才，故而偶爾會請有才華的人去龍宮做客，吟詩作對什麼的。事後必有富貴相贈，堪稱大機緣。
對此，天下文人雅士倒持著“深信不疑”的態度，並且很殷勤地跑來洞庭，希望下一個能被邀請的會是自己。現在聽到陳三郎夢中被邀，縱然懷疑，也不禁豎起耳朵來聽，看接下來會是什麼。
陳三郎揹負雙手：“吾之所見，龍宮遍地珍寶，美不勝收。宴席上珍饈滿桌，仙果琳瑯，食之，如癡如醉……”
他根本不提滿座妖魔的事，說那些的話就是大煞風景，驚世駭俗了。在諸多傳言中，龍君的出身身份也是被神仙化被美化了的。否則的話，定然便是一場活生生的“葉公好龍”了。
果不其然，聽他描繪得生動逼真，衆人靜悄悄聽著，流露出羨慕嚮往之色。
“吾痛飲美酒，酒至酣處，龍君吩咐文房四寶侍候，請留墨。於是酒酣筆暢，我做一文，名曰《岳陽樓記》，其文爲……”
一字一句，從頭到尾，高聲誦讀起來。
《岳陽樓記》景物刻畫豐富多彩，層次感極強，讀之感受，猶若身臨其境。千百年來，洞庭岳陽之景，在不計其數的詩詞歌賦中被反覆描繪，幾乎已經到了不厭其煩，無物可寫的地步。然而當下聽著文章，隱隱別開新面，自有意境。
當然，意境成立與否，與抒情密不可分。《岳陽樓記》後面的抒情，陳述抱負，便如同畫龍點睛之筆，使得情景結合，得到質的昇華。
“不以物喜，不以己悲。”
“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。”
箇中的豁達氣概，深沉的包容信念，得到了最高程度上的概括和表達。
在場的，都是與筆墨文字打了許多年交道的文人，如何不明白這篇文章的經典？
高山仰止，一文鎮樓！
前朝文壇有秩事，說一大詩人遊覽勝地，詩興大發，忽而見到牆壁上已有詩，讀之，大發感嘆：眼前有景道不得……因爲他覺得，前人的詩作已經把能寫的都寫完了，已經好到了極致，不可挑剔。
當前一羣可以說來自不同州郡的文人，個個自信滿滿，匯聚起來，懷著共同的目標，就是要看看新科狀元何德何能，才華幾斤幾兩，能如此得聖恩聖寵。對於讀書人來說，表現才華最直接的方式，無疑便是詩詞文章。他們便按照規矩，設下盛宴，要請陳三郎過去，然後在宴席上進行文鬥。
無奈陳三郎不去，卻藉著“龍君請宴”的由頭，瑯瑯誦讀出一篇《岳陽樓記》來。
文章用詞嚴謹，情景交融，洋洋灑灑。
衆人聽著，一片鴉雀無聲。
這般感覺頗爲古怪，好像彼此決鬥，要比誰跳得更高。一方正說得口沫紛飛，各種激將言論，喋喋不休，不料別人一個旱地拔蔥，就飛到天上去了……
還比什麼？還鬥什麼？
數日之後，此事被好事者宣揚出去，成爲文壇一大新聞，並美其名曰：狀元郎舌戰羣儒，文章成冠絕洞庭。
由此，陳三郎聲名大噪，《岳陽樓記》中的抒發抱負的感嘆成爲仁者之言，被廣泛傳播出去，甚至傳到了紫禁城中。
又數日，無數人蜂擁來到岳陽樓時，赫然發現，樓上牆壁原本留在上面的詩詞筆墨全部消失不見，只剩下一篇《岳陽樓記》。
文章旁邊留白處，歪歪曲曲的，猶如孩童塗鴉的一行字註明著：一文鎮樓足矣。
有人考究，驚訝地發現這行註釋，行文寫字的風格，和洞庭鎮街道口處的碑字如出一轍。
有人說，這是龍君大人的親筆。
這個說法，等於蓋棺論定，鎮壓掉無數爭議。但凡後來者，心中不服氣者，想要對景抒情，但與《岳陽樓記》一比，渾然失去了意興，無法把筆墨留在牆壁上了。
短短時間內，彷彿乘雲駕霧般，陳三郎的聲名前所未有地得到伸張，達到了一個極高的高度，幾乎能夠與一些文壇士林的領袖人物相提並論了。沒有過多久，他在會試殿試上論述的文章也被刊發出來，廣而告之，如同投放湖面的石頭，一石激起千層浪。
正是在這種莫名狂熱的氛圍中，陳三郎回到了涇縣。