再有兩天就過年了，長樂鎮時不時響起鞭炮聲兒，彷彿整個上空都籠罩著一股過年的喜氣。
閒來無事，王元兒這些天真正像個大家閨秀似的，整日就在屋裡做女紅，看書寫字，很是偷得浮生半日閒
的樣子，讓整日繡嫁妝的清兒都嫉妒得紅了眼。
一年到頭都是忙，也就臨過年這幾天要閒些，所以王元兒也趁此常帶著弟妹一道玩兒，或在外頭玩雪，或
在屋裡瞎畫畫習字。
這日，才嬸在竈房一番挑挑揀揀，對王元兒道：“大姑娘，莊子送來好些山貨野味，今年天凍得很，我看
過年的時候做暖窩吃也是不錯?！?
王元兒聽了來了興致，便隨著她去看了看，秋棠跟在後頭。
莊子裡的莊戶也有獵戶，這野味都是他們上貢過來的，還有一頭野貍子，山雞也有兩對，還有半頭鹿，確
實十分豐富。
押送貨過來的譚莊頭說，莊戶們感念王元兒對他們多有擔待，徵糧那時也給了指點，當初並沒有多賣糧，
不然很多人家都會全賣了換銀子，哪交得上糧？
這是其一，其二，魚塘和雞鴨那些弄畜出產好，王元兒也按著最初承諾的，給莊戶都發了分紅，每家都有
一兩銀子多不等，這雖然稱不上多，但可都把莊戶們給樂壞了。
東家這麼好，做莊戶的自然投桃報李，獵戶獵到了好東西，也大都上貢大部分上來，就連狐皮子也有兩塊
，還是雪白的狐皮，十分難得。
莊稼人最可愛，這話沒差。
王元兒看著那些山貨野味，心裡自是十分歡喜。
“這個山雞可以做個藥膳暖窩子，用當歸，黃芪山參棗子熬湯底……”秋棠捻著一隻山雞徐徐說道。
王元兒眼睛一亮，藥膳暖窩，吃起來不但熱乎還補身子，這倒是好主意，便拍板道：“那就做藥膳暖窩，
過個暖暖的大年。”
她又想到清兒來年就要嫁人，在家的日子不多了，也該和大傢伙多聚聚，便起了心思，除夕請老宅的人都
過來這邊一起過年，也熱鬧些。
她本想將王春兒他們一家也請來，但春兒卻不肯，說出嫁女沒有回孃家過年的份，不然別人會說話的，還
有吃窮孃家弟弟的不吉利，故而堅決不肯應了王元兒。
才嬸也勸了幾句，若真是王春兒他們回孃家過年，只怕外道人瞧著了也會說三道四，反倒讓二姑奶奶和二
姑爺他們不好做人。
王元兒細想了下，三人成虎，人言可畏，只好作罷，但也吩咐才嬸各樣野味都分了點出來，也好給王春兒
一家子送去，也過個肥美的新年。
……
王元兒來到老宅的時候，王婆子正在院子裡指揮張氏抓著雞，她則是拿著刀，準備給雞割喉放血。
王婆子一手提刀，一手捏起雞脖子，張氏則是把手放得長長的，頭往後躲得遠遠的。
王婆子一個收起刀落，刀刃就王雞脖子那抹了去。
“阿奶，這就殺雞了呢！”王元兒見此叫了一聲。
話音剛落，被抹了脖子的大雞公一吃痛，猛地劇烈一掙扎，從張氏的手中掙脫開去，往半空奮力一躍，砸
在張氏的身上。
張氏被嚇得直接跌坐在地，那大雞公咯咯的上下翻跳，還跳在她身上，血也糊了一臉，啊啊的驚叫，十分
狼狽。
王婆子和王元兒都被這突然而來的一遭給看懵了，王婆子提著刀，刀刃還在滴血呢，半天才反應過來罵道
：“你這懶婆娘，只會吃不會幹，連抓只雞都抓不牢固，要你做啥用？”一邊放了刀，去攙扶她，畢竟這
婆娘肚子裡還有王家的孫子呢！
王元兒看得倒是心裡暗爽，但看王婆子這般吃力，只得也過去搭了一把手。
張氏哇哇大叫，嘴上沾了兩條雞毛，被扶起來坐好，呸呸的將口上的雞毛給吐掉了，說道：“這瘟雞，老
娘少不得要它好看?！?
而她口中的那隻瘟雞，癲了幾下，已經在不遠處慢慢的不動了。
“你自己沒用，還要賴在雞身上，你本事大了你！”王婆子拍了一下她的手，罵：“還不去拿水來燙了毛？還要我伺候不成？”
“娘，您看我這一身，咋整，我先回屋去洗個臉，您先弄著啊。元兒啊，你就幫幫你阿奶忙唄?！睆埵弦?
邊說著，一邊艱難地站起來，快步進了屋。
自她這胎坐得穩也顯懷後，肚子就被吹了氣似的，一下子就膨脹起來，整個人都圓滾滾的，跟個球一樣。
“這懶婆娘，自個兒想吃肉，又要犯懶?！蓖跗抛託獾锰_。
“阿奶，您悠著點?！蓖踉獌悍鲋谛〉首由?，對跟著來的秋雲打了個眼色。
秋雲便去了竈房，很快用木盆打了水出來，將那隻雞放進去，麻溜的收拾起來。
王婆子見了，有些不好意思，道：“快放下，等你二嬸出來再幹，她不幹就別吃這雞了?！?
“就這麼著吧，這丫頭也是個能幹的?！蓖踉獌盒Φ溃汁h顧了一圈，問：“咋不見我阿爺呢？”
“他去東頭找李老頭下棋去了。”王婆子頭也不擡，看著秋雲動作飛快，很快就把一隻雞上的毛給拔了個
乾淨，不用瞪眼咋舌，可真是快，不知咋做到的。
聽到王老漢出去了，王元兒就皺了眉，道：“阿爺自己去的？這大冷天的，他又拄著柺杖，這地上有雪，
要是不小心滑倒了可要咋辦？”話出口，又覺得自己說得不好，忙呸呸兩口，說了一聲大吉利是，有怪莫
怪的話。
“福多陪他去的?！蓖跗抛拥溃骸安蛔屗ィ商煸诩乙彩菒灒瑳]啥癮頭的?！?
那倒也是，王老漢忙了一輩子，也就是因爲中風了才閒散下來，可一個人忙慣了，一下子閒著，也是不自
在，和三五知己吃茶說話，倒也是個消遣的事兒。
但王元兒卻始終不放心，關鍵是王老漢年歲也大了，又是中過一次風的人，大夫都說了，要好生休養著，
不然要是再中風，可不就是嘴歪，走路不妥當了，而是癱瘓說不了話，再重的就是死了。
這回去雖然有福多陪著，但福多平日也要去學堂，哪能時時陪著？家裡就剩王婆子和張氏，都是女眷，也
不可能成天就跟著他到處轉悠。
看來要麼給王老漢尋個人伏侍著，要麼就是讓他們搬到自家去，也好有人看顧。
“是嘍，你這會子過來做啥？”王婆子側頭問她。
王元兒回過神來，笑道：“也沒什麼。這不就是要過年了嗎，今年過年阿奶你們也別煮了，乾脆和二叔他
們一道過我們那邊吃團圓飯吧？”
“去你那邊吃？”王婆子愣了一下。
王元兒點了點頭，道：“我那莊子送了好些山珍野味過來，挺豐盛的，左右我們家人口也不多，而且清兒來年六月就要出嫁了，大傢伙一道吃個團圓飯，阿奶您看如何？我們打算做暖窩吃，也烤鹿肉?！?
“還有鹿肉？”王婆子更驚奇了。
“哎呦，這可是稀罕物呀，果然還是我們元丫頭孝順，有好東西也沒忘我們呀。”張氏從後頭鑽了出來，
腆著一張臉，舔著嘴脣笑瞇瞇地說著恭維話。
王婆子沉著臉，冷笑道：“聽到有吃的你就死出來了？還不快趕緊把那隻雞給剖了?！?
張氏往庭院看了一眼，那叫秋雲的已經把一隻雞給拾掇好了，不由大爲滿意，道：“這不是有婢子麼？哪
用媳婦我動手?！?
王元兒眼一瞇，衝著秋雲道：“秋雲，我渴了，你去竈房砌個茶來。”婢子是她的人，輪不到二嬸支喚。
秋雲是個唯王元兒是從的，一聽此話，立即扔下手中的那隻光雞，進了竈房。
張氏臉一黑，心中暗罵王元兒小氣，可想到剛剛聽到的，便又笑開了，道：“娘，既然元丫頭一片好意，
那除夕團圓飯媳婦就不煮了。除夕夜嘛，團團圓圓，大傢伙坐在一起吃那才叫熱鬧，是不，元兒？”
“不煮就不用祭祖拜神了嗎？趕緊的把雞收拾了?！蓖跗抛迂嗔怂谎?。
張氏撇了撇嘴，猶不放心地道：“那就真不煮除夕晚飯了??！”
王婆子把眼一瞪，張氏連忙過去撿起那隻光雞，嘀咕道：“一個姐兒幾個人伺候著，我一個大肚婆還得做
牛做馬，真不公平?！?
“咦，元丫頭來了?！蓖趵蠞h拄著柺杖被福多扶著進了院子。
“大姐?！备６嘁裁Φ南蛲踉獌赫堃尽?
“今兒回得倒早?！蓖跗抛涌戳丝刺焐?。
“別提了，就差那麼一點，就能贏了李老頭，偏偏他岳家來人說，他老岳母去了，趕緊的去奔喪了，我只
得回了?！蓖趵蠞h臉色有些黯然，老人，聽到有人死了就總覺得心裡發秫。
王婆子心中也是一驚，嘆道：“都快過年了，哎?！?
王元兒見兩人都慼慼的樣子，忙道：“阿爺，阿奶，進屋說話吧！”說著親自扶起王婆子。
也是快大過年的，說這些喪氣話，也是不吉利，一衆人遂進了正屋。張氏見了，連忙也扔下手中的雞和刀
，手在圍裙上擦了擦，跟了進去。