“還好？”

“尚可，”沃克斯咳嗽著，他感到自己的喉嚨發癢，他希望他食道中的爬蟲都被藥劑師們清理出去了，

他依舊感到現在乾燥而清潔的現實就像是場夢，但隱隱的厭惡感，與天花板上的極限戰士徽章正時刻提醒著他，這裡並不是亞空間。

剛剛，在沃克斯並沒有提問的前提下，哈迪斯主動講述了他的現狀，現在，哈迪斯下半面覆上的金屬面具正閃爍著冰冷的光。

比起先前聽見布茲的憤怒，這位半腐朽的死亡守衛倒是感到了漫無邊際的惆悵。

連哈迪斯也無法避免被侵蝕……儘管他所遭受的是來自物理世界的詛咒。

但這至少依舊是哈迪斯。

“……會有解決方法的。”

沃克斯說，哈迪斯則點了點頭，

“我現在能夠暫時扼住這些力量。”

沃克斯沉默了片刻，

“你變得悲觀了……遊魂，我指永遠的解決方法，……我們可以去找太空死靈。”

太空死靈？

哈迪斯思忖著，或許塔拉辛會選擇幫他，但看塔拉辛的意思，這位好心的太空死靈大概短期都要消耗在王朝之間的官司裡了。

而且……下次見面……還不知道他們之間的關係到底算什麼，帝國與太空死靈的關係到底算是什麼。

“死亡守衛接觸了其他的太空死靈？”

沃克斯點頭，

“我們一直沒有放棄……死亡守衛內部有一支專門的掘墓隊，我們還有一部分太空死靈的科技，但並未向外界公佈。”

“我猜布茲也不知道？”

“他不知道。”

沃克斯解釋道，

“在他沉睡之前，他一直是帝國的重點關注對象，我們不能暴露。”

“這一部分科技一直是死亡守衛技術軍士所保管的，作爲應對最後危機的可能——若最後所有盟友都背叛了死亡守衛。”

“這次前往腐敗天，便用到了相應的部分技術。”

“……但你已經回來了，我們可以加快進度。”

哈迪斯點頭，太空死靈的科技本就有一部分爲星神所賜，在有參考科技的情況下，他可以試著快速加點科技樹。

“……你們做了不少事，”哈迪斯不禁感慨道，“建立第二宗教，劃立自治區，擴大基建，暗中擴軍……甚至還鑽研太空死靈的科技。”

沃克斯嘴角露出一抹笑，

“不是太空死靈的科技，是所有異族的科技，太空死靈、靈族、綠皮……他不放過任何可能。”

他當然是指莫塔裡安。

想到這裡，哈迪斯心中五味雜陳，曾經七頭牛都拉不回的倔強原體，如今再看，卻變得成熟許多了。

莫塔裡安究竟經歷了什麼？

“莫塔裡安……”哈迪斯開口，“他希望做什麼？”

“——弒神。”

沃克斯平靜地說，但他的內心卻並不平靜，萬年了，已然萬年了，知曉這一計劃的人不過寥寥，

無人可說，無人會信，無人理解。

“蒼白之主將我送回來……”沃克斯說，“向你解釋他的計劃。”

“哈迪斯。”

——————————

他依舊沒有成長。

莫塔裡安深切地意識到了這一點，那驅使他，最底層、最深沉的情緒依舊是仇恨、恐懼、絕望……

但這並沒有關係。

他坦然接受了現實。

同在人類之主麾下，有的原體熱衷於守衛疆土，有的原體熱衷於維持秩序，有的原體熱衷於清繳叛徒……他則熱衷於毀滅與推翻。

就像是曾經哈迪斯所說過的，他有些極端了。

但好在這廣袤的銀河比他更加極端。

浩渺星海中，從不缺少需要被推翻，被剿滅，被砍下頭顱的存在。

僞神亦在其中。

沒有什麼可言的，被撕裂的銀河曾在他的視網膜上投下陰影，莫塔裡安知道誰是最大的敵人，誰是該被毀滅的存在。

若非必要，他不去過問帝國的興衰，這有其他人操心——若這都需要莫塔裡安來看管，那麼這龐大的帝國便沒有存在的必要。

人類之主建立起的帝國需要學會自給自足，而不是依靠著一兩個超人前行。

對於莫塔裡安來講，原體的責任只有一個。

那便是弒神。

或者是……取而代之。

人類之主向他展示了真相，在漫長的崩潰後，莫塔裡安開始解構這難以接受的真相，最後，他得出了他的結論——

效仿靈族的萬神殿，帝皇想要建立起屬於人類的“神殿”。

莫塔裡安冷笑了一聲，

或許他不該如此草率地用“神殿”來稱呼此，畢竟人類之主曾無數次強調過自己是人類的真相。

不過是分流亞空間力量的另一種稱謂。

而本質即爲亞空間存在的原體，自然是承載亞空間力量最好的載體。

莫塔裡安擡手，盯著自己枯瘦如柴的手掌。

他不禁想起先前人類之主的網道計劃，將人類全部遷入網道之內，隔絕人類靈魂對主亞空間的影響……

……伴隨著人類信仰在主亞空間中的消失，混沌將逐漸虛弱下去。

但人族的信仰並非直接消失，這不過是從一個地方轉移到了另一個地方，它們依舊需要一個載體——否則這些信仰將自發形成新的存在。

新的載體，便是原體。

而十九名原體，足以稀釋信仰帶來的負面影響。

莫塔裡安有足夠的證據去相信，原體是帝皇希望分流自身信仰的存在。

但那是之前了，

現在他們有冥王。

但……莫塔裡安不能確保他昔日的戰友會一直迴應他們，哈迪斯的迴應在持續減弱……

他曾是希望先尋回哈迪斯，再前去進攻亞空間的。

可現實不遂人意。

太空死靈遠比他想象地更加棘手，去進攻一個死去的種族，遠比進攻一個已經打過交道的敵人更加困難，漫長歲月內，他在磨損……他快沒時間了。

被信仰反噬到失去自我，又或是在力量或是意識喪失前放手一搏，莫塔裡安從不猶豫。

他要去弒神，他要吞下腐敗天的血肉……他要取而……不……

神明乃是不死之物。

在亞空間的法則內，用一名神明的新生，兌換一名神明的死亡。

“意識”可以被抹除，被替換，但散去的權柄必須有承載之物，否則舊神永不滅。莫塔裡安恐懼著，他無法吞吃下腐敗天的全部權柄，必須要有存在與他分攤這份權柄，他並不想僅僅是做那個新登上停滯王座的神明，他要做的，他想做的，是擊碎神明權柄，竊取其塑爲鐮刀的人類。

他或許可以直接將納垢的權柄拋入冥王之域，但在哈迪斯日漸沉默的歲月長河裡，莫塔裡安不認爲在浩渺洋內，他可以喚出冥王的祝福。

這之後，發生了些許變故，莫塔裡安被放逐了，卻因此更加堅定自己的猜測，直到……

……直到靈族找上了他。

另一名吞噬腐敗的候選已至，

莫塔裡安所等待的機會來了。

接下來的每一步，都將是赴死的一步。

又或許是生不如死的一步，但莫塔裡安並不後悔，沒有什麼可後悔的，即使唯一的嘆息是無法再見故友。

他或許該就現在帝國內滿目的漆黑教堂，跟他那位吵鬧著自己是人的故友道歉，又或者該對自己不解釋便使用黑域而道歉……即便莫塔裡安知道哈迪斯會原諒他，但原體依舊悲哀著。

在極端的現實下，或是自願，或是身不由己，他犯下太多錯誤了，

但莫塔裡安依舊不後悔。

在這個絕望的世界裡，他已經學會沉默了。

首先……是通過靈族的方法，大規模將死亡守衛的艦船送往亞空間。

浩渺洋波動著，艦首瘦削，七乘七隻納垢大魔被黑石長矛貫穿著釘入甲板，作爲引路向標，堅韌號破開靈能汪洋，衝入至高天內。

他不擔心亞空間的其他存在插手，死亡守衛收集的蛛絲馬跡告訴他會有存在攔下它們——或許是帝皇、或許是皇帝，這不重要。

因爲只有帝皇或是皇帝，才樂於見得舊神的隕落。

也正是那兩個存在，一直在糾纏著其他的亞空間存在。

即使他們其中一位的立場並不明確。

接下來，用積攢千年的黑石擾亂花園的洋流。

鳴笛聲起，導彈升空，億萬顆數人合抱的黑彈落雨般墜入花園。

粉塵爆開，他聽見花園深處吃痛的吟語，宛如溼潤的大地開裂，蛞蝓縮回它的眼。

……黑石的負靈能特性在浩渺洋內被削弱了。

莫塔裡安側耳聆聽著祂的掙扎，他放出自己的霧，白霧滾滾攀上，臨近的黑石會被他的靈能反轉立場。

霧氣蒸騰。

然後是戰鬥……戰鬥……戰鬥……

救下伊莎，分食納垢……獲得力量……離開這裡……

他與靈族定下的契約是救出伊莎，作爲“靈族死神”的替身，殺死最幼女王。

殺死最幼女王的過程中，靈族會全力輔助他。

傲慢的靈族並不理解他執著於納垢的原因……它們甚至不解爲何他願意答應與伊莎交好……他需要【新生】的權柄……亦需要當年靈族萬神殿的資料。

莫塔裡安計劃著，在離開納垢花園後，便從靈族女神伊莎之上獲取【新生】的秘密——只要足夠應付太空死靈就可以。

同時他需要找到另一位分攤【新生】的原體，靈族神不過是權宜之計。

但……是又不是……

靈族希望藉助著他“人類死神”的名義，替換“靈族死死神”的身份，它們想要握住他這柄鐮刀……就要爲此付出代價。

若莫塔裡安真的有幸走到了最後一步，色孽隕落於他的鐮刀之下……莫塔裡安將保證，靈族也將不復存在。

而作爲四神中唯一有記錄明確甦醒時間的僞神，色孽或許並不像納垢那般執著，祂與靈族綁定地太深，又在萬年前曾元氣大傷過。

祂更加強大，也更加容易被摧毀。

莫塔裡安已經初步想好了如何應對色孽，但前提是他能從納垢的花園中走出，並獲得靈族的助力。

而且……在面對色孽的道路上，莫塔裡安認爲……他或許還該提防另一位野心勃勃的半神。

……皇帝。

然後……然後……沒有然後了。

花園的跋涉中，靈族內部出現了騷動，它們錯誤地認爲莫塔裡安不具備繼續戰鬥的能力，便勸說著伊莎一同匆匆離去——

然後一同陷入腐敗天的永恆停滯中。

……

一息、一分鐘、一小時、一年……千年……直到那股蒼翠的WAAAGH之風吹入停滯花園，時間重新莽撞地跑起來。

他該聯合綠皮的……

……而不是靈族。

但故人已歸——他曾經的戰友，指揮官，後勤總管，食堂掠奪者，精神榮耀馬庫拉格人，永遠的巴巴魯斯之子……總之……那個存在終於回來了。

去弒神。

去真正地殺死一名神祇。

這是莫塔裡安的選擇。

建設自有後人去做，他只需要爲他們打下一片安穩的天。

————————————

“弒神。”

哈迪斯說，他盯著沃克斯，隱隱的壓迫感自冥王身上散出，

“……莫塔裡安……做了這麼多？”

哈迪斯仔細聆聽著莫塔裡安的計劃，原體幾乎已經完成了他的第一步，納垢確實被大幅削弱了。

但哈迪斯清楚，莫塔裡安的計劃，是在帝國還有那一攤子爛事，並且自己也臨近失控的情況下進行的。

中途，莫塔裡安應該是還回帝國救了兩趟火。

沃克斯沉重地點點頭，

“大人他……變了。”

沃克斯疲倦地說道，

“在你走後，又發生了太多事，一整個龐大的帝國真正壓在了原體們的身上，即使蒼白之主自認爲不去管理帝國……但你知道……”

莫塔裡安還是去管了。

哈迪斯沉吟著，“沃克斯，現在花園裡的戰況如何？”

“臨近結束。”

沃克斯說，“腐敗天已經失敗了，千年的準備並未白費。”

像是想到什麼，沃克斯笑了笑，

“遊魂，這次不需要你出馬了，死亡守衛能自己解決戰鬥。”

只是可能……莫塔裡安需要一點時間跟靈族“協商”。

“納垢可以暫時不用管了？那麼下一個是色孽？”

哈迪斯問道，沃克斯則點點頭，

“我們也可以去解決你的問題，”沃克斯有些擔憂地看向哈迪斯，“萬年前的經驗告訴我們，伱纔是擊殺色孽的最佳人選。”

哈迪斯皺眉，萬年前發生什麼了？怎麼他就成最佳人選了？

“爲什麼這麼說？”哈迪斯問道，“還有皇帝……皇帝、帝皇，皇帝是什麼？”

沃克斯的表情幾乎是一下子變得複雜起來了，他面色蒼白，

“這是最高機密，”他慢吞吞地說，“只有原體才能知曉……還有皇帝……這是蒼白之主臨行前寫下的詞彙，我並不知曉全貌……別問我了。”