大同城中不斷傳來慘叫，那些腳步急促而倉皇，一陣跑過，接著便是馬蹄聲。
一個男子手握菜刀蹲在自家大門的門縫後面，透過門縫往外看，嘴裡唸叨：“三十餘人，都是……李老三，這個狗曰的往日不是說爲了聖教願意去死嗎？怎地跑的那麼快?！?
婆娘就站在他的身後，從上面門縫往外看，“騎兵來了。李老三……他竟然跪了?！?
“孃的！不是說好了一起去極樂世界嗎？”男子愕然，隨即驚呼，“哎呀！”
騎兵策馬從李老三身側掠過，長刀閃動，那顆人頭就跌落下來，咕嚕嚕滾動著，竟然滾到了這戶人家的大門外。
那熟悉的眉眼，以及殘留的恐懼和哀求之色……
“??！”男子驚呼一聲，一屁股坐在地上，手腳並用的往後爬。
婆娘呆呆的看著人頭，嘴裡喃喃，“死了，極樂世界去了……可，極樂世界不是不怕疼嗎？他……他怎地怕了？”
婆娘回身，“我知道了，沒有極樂世界。”
男子背靠著家中唯一的瘸腿桌子，喘息著，“有，有！”，他近乎於瘋狂的捶打地面，“定然有?！?
“若是有，李老三怎地那麼疼？”婆娘怒了，“他先前還在諂笑，怎地被割了腦袋卻那麼怕？”
“是人就怕。”
“可神靈呢？說好了有神靈來接引的?！?
“神靈……”男子一怔，“今日死人多，神靈大概是忙不過來吧！”
“神靈不是有大神通嗎？怎地會忙不過來？”
“我哪知道?！?
“教主他們在城外呢！”
“那又咋樣?！?
“教主有極樂世界不去，留在人間作甚？”
“教主……他們說教主要在人間幫襯著咱們這些受苦受難的人，勸導咱們去極樂世界。”
“那他爲何去了草原？”
“不去就得給弄死?！?
“他爲何怕死？爲何？”婦人蹲在丈夫面前，眼中也有茫然之色，“他爲何怕死？”
“是……教主怎地會怕死？”
這時縮在邊上的兒子嘀咕，“爹，娘，世間沒有神靈呢！”
“胡說。”男子喝道?！斑@話誰告訴你的？”
孩子約八九歲，他就縮在桌子邊上，“上次我聽一個老和尚說的?！?
“老和尚說什麼？”
孩子吸吸鼻子，“老和尚說，連佛陀都說自己救不了世人，世人只能自救。”
“狗屁話！”男子不屑的道。
婦人怔怔的看著他，“你說佛陀說的是狗屁話？”
男子一愣，“這話哪是佛陀說的？”
“是呢！”孩子說：“老和尚還說，佛陀只是開導世人，他自家就是個開悟的人啊！世間沒有神靈。”
男子呆呆坐在那裡?！皼]有神靈？”
“老和尚說，佛法便是什麼竹筏，是過河用的。過了河，這筏子就沒用了，丟了它。還說什麼，誰抱著什麼法不放，就是什麼執……”
“我執?！眿D人是虔誠的教徒，時常去聽課。
“對，就是我執?！焙⒆拥挠浶院芎?，一雙眸子黝黑，極有靈氣，“老和尚說，什麼佛陀，什麼神靈，什麼什麼……都是我執。你悟了，就知曉了。
那些凡夫俗子在紅塵受苦，在什麼苦海中沉淪，佛陀和神靈，還有佛法都是一根漂浮在苦海之上的稻草，他們抓住就不放……卻不知那只是讓他們感悟一切無常都是虛幻的工具，卻把工具當做是救命稻草，錯了，大錯特錯?！?
婦人一屁股呆坐下去，突然兩眼放光，“我兒竟然記性那麼好。”
男子本是絕望，聞言緩緩看向自己的孩子，“你還記得什麼？”
“我還記得那個老和尚說，一切有爲法，如夢幻泡影。如露亦如電，應作如是觀。他說，一切會變化的，都是無常的，都是虛幻……誰能看透，誰便是自己的佛陀?！?
男子看著婆娘，“我兒這般聰慧，若是去讀書……”
“定然能做官?！?
“可家中的錢……都怪你，上次那些教衆來募捐，你把家中錢財舍了大半。如今兒子要讀書連拜師的禮都買不起。”
孩子說：“爹，娘，你們別吵。”
“一邊去！”
“爹，老和尚說了，該你的就是你的，不該你的，你怎麼折騰都沒用。那錢既然捨出去了，便是不該咱們有的……”
夫妻相對一視。
“這孩子太聰明瞭。”
“可見祖宗有靈。”
“你乖乖的，回頭爹孃想法子讓你去讀書。你好歹讀個名堂出來，對了，此事得祖宗保佑……趕緊找香來?！?
“香都被你供奉神靈了?！?
“神靈有屁用，趕緊找幾根來，去拜祖宗。”
城中，殘餘的白蓮教教衆被圍在城南的一片空地上。
“真空家鄉，無生老母。爲了聖教，殺！”
“爲聖教而死，便能飛昇極樂世界，殺?。 ?
過了一會兒，那些瘋狂的教衆盡數變爲屍骸。
騎兵們隨即離去。
不知過了多久，屍骸堆裡鑽出來一個男子，他看看那些教衆，哽咽道：“哥，你在哪？”
男子擡頭看著蒼穹，“神靈呢？爲何不來？”
蒼穹之上，天色湛藍。
張達站在總兵府外，一隊騎兵疾馳而來。
“總兵，城中白蓮教妖人盡數斬殺?！?
張達點頭，“四處巡查，但凡有可疑的，一律拿下。”
“領命?！?
錦衣衛百戶帶著手下來了，看著頗爲疲憊。
“此次多虧你等?！睆堖_防備的是豪商作亂，沒想到卻是白蓮教起事。
百戶也知曉自己此次立下大功，“此事乃是長威伯的安排，下官倒也得多謝他纔是?！?
“也不知戰事如何了?！睆堖_看著城頭，“對了，那些豪商……”
“正在聚會。”
“不動手？”
“下官這不是在等張總兵的吩咐嗎？”
“說笑了。”
“不是說笑。”百戶說道：“功勞太大，下官怕出事兒?！?
張達看著百戶，“聽聞陸指揮使對麾下頗爲寬容?！?
陸炳按理不會猜忌手下。
“誰沒有幾個對頭呢？”百戶苦笑。
……
十餘豪商正聚在一處豪宅中。
“城外廝殺的如火如荼，按照約定，咱們該動手了?！?
“可咱們還沒動手，白蓮教的妖人就出手了。”
“要不在等等？”
“去問問，若是白蓮教的妖人成事兒了，咱們就偃旗息鼓?！?
十餘豪商舉杯，爲首的豪商笑道：“隨後咱們弄些動靜出來，事後領功……誰敢說城中大亂不是咱們的功勞？”
有人問，“那白蓮教妖人呢？”
爲首的豪商陰笑道：“一旦城破，俺答的鐵騎蜂擁而入，那些妖人難逃一死。”
衆人嘴角噙笑，一飲而盡。
爲首的豪商坐下，有侍女斟酒。他指指菜餚，衆人平日裡什麼沒吃過，此刻滿腦子都是做大事的興奮，也就是做個意思嚐個味兒。
爲首的豪商吃了一片牛肉，說：“事後一口咬定，是咱們先動的手，白蓮教的妖人順勢起事?！?
“老張，如今我就擔心俺答會反悔。”一個豪商說道。
“他有什麼好反悔的。”爲首的豪商說道。
豪商說，“俺答說事成後有重賞，什麼重賞卻含糊不清……”
老張嘆道：“事成後，草原和中原的買賣就只許咱們做，僅此一條，就勝過無數。別太貪心了。”
那豪商眼中有異彩：“若是俺答能滅了大明，他定然會登基稱帝。老張，諸位……”
豪商看著衆人，“咱們起事有功，帶路有功，會不會有封賞？”
“定然有吧！”
“俺答不是個吝嗇的大汗，往日對那些有功之人封賞頗厚?！?
這時遠處傳來了號角聲。
連綿不絕的號角聲恍若悶雷。
豪商歪著頭，“聽，這是俺答……不，這是大汗在催促麾下了。可見戰局有利?！?
衆人都在傾聽著，臉上都有迷醉之色。
豪商說：“若是大汗稱帝，你等說說，會封賞咱們什麼？”
“錢財！”
“錢財定然是少不得的。”
“可錢財之外呢？”
“是??！咱們的子弟可否爲官？”
“咱們是商人，商人……名聲不好?！?
“我有個法子能讓咱們的名聲轉好。”
“什麼法子？”衆人看著老張。
老張把玩著酒杯，“若是咱們這個商字的前面加個字，那味兒可就不同了?！?
“什麼字？”
“老張你快說?。≠u什麼關子！”
“這可是關乎到咱們子子孫孫富貴的大事兒?！?
“咱們錢夠多了，看著那些蠢貨在廟堂之上醜態百出，還不如咱們去指點江山?！?
老張舉起手，等衆人消停了，他輕聲道：“皇！”
“皇？”
“什麼皇？”
“你等把皇和商連起來?！?
“皇商！”
“對，皇商！”
豪商們眼前一亮。
“是了，那些士大夫和官府勾結一氣，自家把生意做的風生水起，卻把商人斥之爲賤役。若是咱們成了皇商……誰還敢小覷咱們？”
“妙??！”
“皇商！妙極了！”
“老夫迫不及待想動手了，諸位，起事吧！”一個豪商起身道。
“對，動手吧！”
“裡應外合，獻了大同城。”
“隨後爲大汗帶路，滅了朱明！”
“好！”老張把酒杯一摔。
呯！
衆人也跟著如此！
呯呯呯！
嘭！
房門猛地被人從外面撞開。
衆人怒而看去。
一個將領站在門外，冷冷看著這些豪商。
“殺！”