大堂之前，數十京衛將領跪著。
王以旗發誓自己只是打了個盹，可走出來後，卻看到大堂前跪了一地將領。
“這都認罪了？”王以旗本以爲此次審查至少得三五日，可這……
老王擡頭看看天色，“我只是打個了盹吧？”
蔣慶之負手看著諸將，“那一夜有人異動，是誰？上前來。”
那一夜府軍右衛譁變，京師諸衛中有異動，但事後並未追究。
王以旗本以爲此事會悄無聲息，等局勢穩固後，過個一年半載的再秋後算賬。沒想到蔣慶之竟然現在就要調查此事。
這至少得發配……誰會主動認罪？
王以旗掩口打個哈欠。
“下官萬死！”
“下官願意自首！”
“伯爺，是有人蠱惑下官啊！”
三個將領膝行上前，哭的就像是個孩子般的無助。
王以旗的哈欠中止了。
那種難受的滋味兒讓他不禁捶打了幾下胸口。
文書擡頭，“伯爺，這三人算是自首還是……”
三個將領眼巴巴的看著蔣慶之。
蔣慶之抖抖菸灰“自首！”
“多謝伯爺！”
三個將領感激零涕。
剩下的將領被一一帶走，隨後單獨訊問。
這效率……王以旗看傻眼了。
“你是如何讓他們開的口？”二人重新回到了大堂內。
“一個做賊多年的人，突然得知官府準備查他，你說他慌不慌？”蔣慶之問道。
“慌！”
“他會作甚？”
“逃跑。”
“沒法跑。”
“那隻能湮滅罪證。”
“若他不是賊呢？”
“那自然無需如此。”
“故而上次我拒絕了錦衣衛徹查京衛諸將的安排。”
“誰動了誰便是賊，且只要他動了，便會留下痕跡……”王以旗靠著椅背，嘆道：“就在那些將領還以爲你會雷聲大雨點小之時，你卻丟出這番話……換了我，怕也只得認了。”
“可我並不覺得可喜。”蔣慶之指指外面，“老王，這纔多久，當初跟著成祖皇帝數度北伐，打的草原異族膽寒的虎賁之師，竟然蛻變成了這等模樣。說是爛泥都高估了他們。”
“土木堡之戰，京衛就被打殘了。此後重建再難恢復原先的悍勇。長威伯，此等事難免。”王以旗也頗爲感慨。
“爲何重建後的京衛會淪爲爛泥，你可曾想過？”蔣慶之問道。
王以旗猶豫了一下，“將領不得力。”
“爲何不得力？”
王以旗默然。
“老王，你不敢說？”蔣慶之笑了笑。
“哎！土木堡之敗後，武人就徹底沒落了。”王以旗道出了最大的弊端。
“死於土木堡一役的武將多不勝數，大明精銳也大多戰歿，那一戰徹底打斷了大明武人的脊樑骨……從此文官們粉墨登場，沒用多久就徹底把武人踩在自己的腳下。”
蔣慶之前世去過土木堡，那裡有個紀念性質的，類似於廟宇般的地兒，裡面供奉著死於土木堡之役的文官武將的名錄。
“慶之，長威伯，你今日威風倒是威風了，可京衛諸將被你一網打盡，誰來統御京衛？沒了將領統御，京衛……陛下晚上睡覺怕是也得睜隻眼閉隻眼。”
王以旗苦笑道：“我只是打了個盹啊！要命的是，京衛不穩，陛下就不敢放開與那些人爭鬥。”
你這是本末倒置了啊！
王以旗話中的未盡之意蔣慶之清楚，他說道：“我也想你好我好大家好，可這個大明正是因爲這等和稀泥的人太多，才導致如今這等局面。”
蔣慶之瞇著眼，“以文制武的老路前宋走過。可結果如何？大明不能再走那條老路了，決不能！”
蔣慶之眉間多了毅色，“要想改變這一切，重建武人信心是第一步。若是我放過那些蠢貨，底層將士會如何看？那些士大夫會如何看？他們會覺著依舊還是以文制武……而武人，依舊是一灘爛泥！”
“徹底清洗京衛？”王以旗愕然。
“不行嗎？”蔣慶之微笑道：“徹底清洗京衛，重建京衛，以京衛爲天下武人榜樣，再一步步推行下去。這是個細磨功夫，但我有信心……大明，也需要這等信心。”
“那些士大夫仇視你的理由又多了一條。”王以旗嘆道：“不過你債太多，大概也不愁。”
“那些人衣冠楚楚，可內裡蝨子四處爬行。”蔣慶之譏誚的道：“京衛是陛下手中的棍子……”
……
“當這根棍子犀利時，那些人便不敢跳梁。若這根棍子鏽跡斑斑，不堪用。他們便會有恃無恐。”夏言緩緩說道。
嘉靖帝竟然和夏言在一起喝茶。
嘉靖帝給他倒了茶水，夏言下意識的接過，然後恍惚了一下，“上次臣在永壽宮喝茶……還是數年前吧！”
茶水成一道弧線，緩緩注入茶杯中。茶湯碧綠，看著心曠神怡。
嘉靖帝給自己也倒了茶水，“那些人上躥下跳，不外乎便是想壞了整肅京衛之事，讓朕投鼠忌器，不得不繼續蟄伏。”
“京衛是個大麻煩，臣當年秉政時也曾想過整肅，可牽一髮而動全身，只是開了個口，各方勢力便明著暗著施壓。”
夏言喝了一口茶水，“臣知曉他們忌憚什麼，可正如陛下所言，那些人有恃無恐……除非陛下有壯士斷腕，乃至於看到大明遍地烽煙而不動容的決心，否則許多事不可輕動。”
“你倒是悲觀了許多。”嘉靖帝放下茶杯，平靜的道：“先帝落水染病亡故之事疑點頗多，設想一番，若先帝真是被人暗害，那些人動機是什麼？”
夏言蹙眉，“先帝頻頻……先帝有些胡鬧。”
“說說。”
“先帝動輒封自己的爲大將，令自己領軍出征……且喜怒無常……”
那位頑劣天子的惡名天下人皆知，駕崩後民間議論紛紛，都說是這位陛下終於把自己玩死了。
“果真是胡鬧？”嘉靖帝說道：“先帝當年藉著這些所謂的胡鬧，把土木堡之敗後，軍心不振的京衛漸漸拉出了泥沼。又藉著那些所謂的胡鬧，不斷操練京衛……誰會害怕？”
他的聲音很輕，卻令夏言宛若聽到了一聲驚雷。
夏言的眉猛地一挑，“陛下之意……”
嘉靖帝喝了一口茶水，“先帝甚至領軍出征，以帝王之尊率軍出征，誰幹過這等事？”
“太祖皇帝，成祖皇帝。”
太祖皇帝是開國帝王，率軍出征是常事兒。直至後期地位尊崇，手下大將無數，這才安居中樞，以籌劃戰略爲主。
而成祖皇帝靖難登基之後，北邊蒙元餘孽越發強大，爲此成祖數度北伐，再度把那些餘孽按了下去。
隨後的帝王在武事上再無建樹。
不。
有。
英宗朱祁鎮。
這位好大喜功的帝王在王振的蠱惑下來了個御駕親征，被也先輕鬆擊敗。不但本人被俘，且險些導致京師被攻破。
英宗之後，大明帝王再不敢提什麼北征、北伐，直至那位武宗登基。
北伐！
朕要北伐！
一次次看似胡鬧的舉動，卻讓土木堡之敗後，恍若被打斷脊樑骨的明軍漸漸多了生氣。
這些過往一樁樁，一件件在夏言的腦海中閃過。
他擡頭看著道爺。
道爺神色平靜，“明白了？”
再不明白，那就不是夏言。
“那些人擔心先帝走太祖皇帝與成祖皇帝的老路！”夏言悚然而驚，“他們在害怕什麼？”
他渾身一震，嘉靖帝淡淡的道：“他們在害怕什麼，只需想想太祖皇帝與成祖稱帝在位時文官們的境遇就明白了。”
太祖皇帝一生都在反腐，殺貪官不遺餘力，對文官就如同對待狗一般。
乖，好好做事兒。
不乖，殺了，剝皮實草！
成祖皇帝雖說沒有太祖皇帝那麼兇狠，可對文官也毫不客氣。
夏言徹底明白了，“那些人……竟敢如此嗎？”
那是弒君啊！
“青史斑斑，他們就不怕遺臭萬年？”
“青史誰人寫就？”嘉靖帝問道。
“輿論爲他們掌控……”夏言突然悲號，“這便是臣以爲的君子們？臣，有眼無珠啊！”
霜眉不安的在道爺的身邊甩了幾下尾巴。
“不只是你，許多人都有眼無珠，包括當初的朕。”
嘉靖帝摸摸霜眉的脊背，“朕甫一登基，便對楊廷和等人信之重之，託以腹心。
朕本以爲君臣聯手便能改天換地，讓大明舊貌換新顏。
可朕卻錯了。在楊廷和等人眼中，江山社稷不及他們所謂的道更重要。爲此，他們可以把大明置於險境……”
那些年若非道爺堅持，他這位帝王早已被架空了。
“陛下！”夏言急切的道：“如此，京衛便是陛下手中唯一的利器。京衛不可放任，必須徹底清洗。否則臣擔心……”
他豁然起身，“臣這便去尋慶之。”
“坐下！”道爺壓壓手，夏言一怔，緩緩坐下，“陛下，事不宜遲……”
“你以爲慶之放著府軍右衛不動是爲何，養虎爲患？”嘉靖帝淡淡的道：“要清洗京衛，就得有個讓那些人閉嘴的理由。而那一夜的譁變……夠不夠？”
夏言不禁點頭，“足矣！”
“慶之與朕有默契。”道爺微笑道：“此刻想來，那些將領應當在瑟瑟發抖吧！”
一個內侍出現在門外，黃錦過去問話，回來稟告道：
“陛下，長威伯在兵部拿下京衛諸將！”