秋季的天空格外藍(lán)，幾行大鳥(niǎo)在蒼穹之下緩緩飛行，它們突然拼命振翅，往右偏離。
就在底下的官道上，延綿不斷的大軍在行進(jìn)。
嚴(yán)嵩就在中軍，此刻的他看著有些疲憊，原本白胖的臉上多了些風(fēng)霜之色。
“義父！”
趙文華來(lái)了，“蔣慶之那邊依舊沒(méi)有消息。”
“他是主將，沒(méi)有消息就是好消息！”
嚴(yán)嵩雖然不通戰(zhàn)陣，卻也知曉這些道理。
趙文華拿出水囊喝了一口，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭和嚴(yán)嵩並行。
“他帶著兩千騎能做什麼？不外乎便是要先去大同打前哨。”趙文華冷笑，“否則義父一到大同，那些人定然會(huì)爭(zhēng)相示好。”
嚴(yán)嵩身邊的文官笑道：“可不是。大同總兵張達(dá)乃是蔣慶之的嫡系。大同也被他視爲(wèi)自己的勢(shì)力。他此去定然是敲打大同文武。”
趙文華把水囊收好，“不過(guò)他卻忘記了一事，大同布政司使黃茂對(duì)他和墨家可沒(méi)什麼好感。”
嚴(yán)嵩瞇著眼，“離京前有人給老夫遞話，說(shuō)黃茂頗爲(wèi)敬佩老夫。”
這是示好！
趙文華精神一振，“如此，咱們?cè)诖笸陀辛烁Ａx父，要不我先去大同聯(lián)絡(luò)他們？”
嚴(yán)嵩抹了一把有些乾燥的臉，“大局爲(wèi)重，莫要起衝突。”
“是。”
趙文華叫了數(shù)十騎兵，隨行的還有嚴(yán)嵩的幕僚沈俊。
一路疾馳，午時(shí)，趙文華覺(jué)得腹飢，正好路邊有一家逆旅兼酒肆，便進(jìn)去用餐。
“見(jiàn)過(guò)貴人。”這裡是官道，往常來(lái)往官吏不少，掌櫃老眼昏花也沒(méi)看出趙文華的官服品級(jí)，拿著髒污的布巾隨意擦拭了一下油光鋥亮的桌子，“貴人吃什麼？”
趙文華嗅到了布巾上的味兒，不禁乾嘔了一下，這一路行來(lái)他都跟隨嚴(yán)嵩用飯，雖然不可能如京師般的奢華，但廚子也弄的乾乾淨(jìng)淨(jìng)的。
“羊肉可有？”沈俊莞爾。
“有。”
這邊別的沒(méi)有，羊肉倒是多。
“不拘做法，先上羊肉，菜蔬也來(lái)些。另外可有好酒？”沈俊好酒，跟著嚴(yán)嵩在軍中沒(méi)辦法解饞，此刻嗅到酒味兒咽喉就不停的上下涌動(dòng)。
趙文華笑道：“你倒是好福氣。”
掌櫃去了後廚，酒肆裡此刻有五人，見(jiàn)到官員和軍士進(jìn)來(lái)，馬上就端著自己的碗碟去了角落。
沈俊看著那五人，輕聲道：“按理大戰(zhàn)在即，此刻這些人該不安纔是。”
趙文華也發(fā)現(xiàn)了，“看著頗爲(wèi)從容。”
沈俊說(shuō)道：“看來(lái)黃茂在大同幹得不錯(cuò)。”
趙文華知曉嚴(yán)嵩有收攏黃茂的心思，心中微動(dòng)，便問(wèn)道：“本官聽(tīng)聞大戰(zhàn)在即，你等爲(wèi)何安之若素？”
五個(gè)客人中，三個(gè)是商人，兩個(gè)是本地人。
聞言一個(gè)商人起身拱手，“雖說(shuō)聽(tīng)聞俺答大軍南下，不過(guò)當(dāng)今聖天子英明……”
這等頌聖的話兒趙文人每年不知要聽(tīng)多少，聞言不禁蹙眉，覺(jué)得毫無(wú)價(jià)值。
沈俊低聲道：“商人最會(huì)看人眼色，趨吉避兇的本事天下無(wú)人能及。這三人問(wèn)不出話來(lái)，那兩個(gè)大概是本地人，可試試。”
趙文華看了他一眼，這時(shí)掌櫃送了酒菜來(lái)，“羊肉還得等等，客人先飲酒。”
“好。”沈俊也不讓，自斟自飲了三杯，這才暢快的道：“爽快！”
幾杯酒下肚，沈俊精神陡然一振，指著那兩個(gè)本地人說(shuō)：“給他們也上酒。”
兩個(gè)本地人吃的是雜糧餅子，喝的是麪糊，一看便是普通人。
“不敢不敢！”
“算在老夫賬上。”
聽(tīng)到這話，兩個(gè)本地人又謙讓了一番，這才拱手謝過(guò)。
“話說(shuō)你等爲(wèi)何不慌？”沈俊看似漫不經(jīng)心的問(wèn)道：“就算是老夫，也得趕緊去把事兒辦了就回京，壓根不敢在大同停滯……”
一個(gè)男子看著掌櫃送酒水過(guò)來(lái)，不禁舔舔嘴脣，“其實(shí)吧！原先也怕。”
“如今爲(wèi)何不怕？”沈俊問(wèn)道。
嚴(yán)黨在九邊的勢(shì)力差些意思，若是黃茂可用，便是意外之喜。
且嚴(yán)嵩最近有意在朝中擴(kuò)張實(shí)力，地方大員一旦進(jìn)京，最低一個(gè)六部侍郎。這是不可小覷的助力。
男子接過(guò)酒罈子，先嗅嗅，然後說(shuō)道：“先前聽(tīng)聞貴人來(lái)自京師，想來(lái)不知大同這裡有民諺。”
“哦！”沈俊笑吟吟的舉碗，一飲而盡後，說(shuō)道：“願(yuàn)聞其詳。”
男子的夥伴給他斟滿酒，他小心翼翼的端起土碗，先嚐了一口，眼前一亮，讚道：“好酒。”
男子喝了一大口酒水，舒坦的嘆息，說(shuō)道：“咱們這邊有民諺，俺答狂，俺答強(qiáng)，只是未碰蔣家郎。”
男子的同伴說(shuō)道：“大同的京觀還在呢！”
男子笑道：“小人本來(lái)想帶著婆娘娃去丈人家躲躲，聽(tīng)聞是長(zhǎng)威伯領(lǐng)軍前來(lái)，便留了下來(lái)。前幾日不是說(shuō)俺答的前鋒來(lái)了？有人怕了，小人也有些心虛。”
男子的同伴酒量不好，幾大口酒水下去，興奮了起來(lái)，“前日有人看到了長(zhǎng)威伯，好傢伙，帶著一眼看不到邊的騎兵，個(gè)個(gè)都是兇神惡煞的。說(shuō)是長(zhǎng)威伯聽(tīng)聞敵軍先鋒來(lái)了，按捺不住性子便先來(lái)了。他老人家來(lái)了，咱們還怕什麼呢！”
“什麼性子？”沈俊問(wèn)道。
“殺性啊！”男子給自己斟滿酒，低頭在酒碗邊緣吸了一口，心滿意足的道：“那京觀就擱在那呢！這麼多年誰(shuí)幹過(guò)這等殺氣騰騰的事兒？也就是長(zhǎng)威伯他老人家。”
“這殺氣確實(shí)是令人膽寒。”一個(gè)商人忍不住接茬，“咱們?cè)诒狈叫猩蹋洗斡龅搅税炒鹉沁叺纳剃?duì)，提及長(zhǎng)威伯，那些商人都爲(wèi)之變色。他老人家來(lái)了，咱們纔敢接著做買(mǎi)賣。”
“就是，否則俺答鐵騎一旦衝過(guò)來(lái)，不但貨物被劫掠，咱們都成了刀下鬼。”
“不死也會(huì)被擄走，成爲(wèi)奴隸。”
“陛下英明，這纔派了長(zhǎng)威伯來(lái)。”
“還有嚴(yán)首輔。”
“嚴(yán)嵩？那個(gè)奸佞！”
兩個(gè)商人喝的微醺，忘記了謹(jǐn)言慎行的行規(guī)，同伴乾咳一聲，二人趕緊噤聲。
那兩個(gè)本地男子卻在爭(zhēng)執(zhí)，一個(gè)說(shuō)長(zhǎng)威伯帶著十萬(wàn)大軍，一個(gè)說(shuō)是八萬(wàn)。
沈俊看了趙文華一眼，“看來(lái)，蔣慶之在大同威望頗高。”
“俺答狂，俺答強(qiáng)，只是未碰蔣家郎。”趙文華喝了一口酒水，“蔣慶之急匆匆?guī)е鴥汕T去大同，這是去造勢(shì)！”
沈俊搖頭，“難說(shuō)。”
“什麼難說(shuō)？”趙文華斜睨著他，“兩千騎能作甚？”
沈俊吃了一片羊肉，意外的美味，他緩緩嚥下羊肉，說(shuō)道：“莫要輕視了此人。”
“我從不輕視自己的對(duì)手。”趙文華淡淡的道。
歷史上這廝收受了胡宗憲的賄賂，在嚴(yán)嵩父子那裡爲(wèi)老胡美言了一番，胡宗憲因此得以飛黃騰達(dá)，主持東南抗倭之事。
好美色，貪腐成性，說(shuō)的便是趙文華。
噠噠噠！
馬蹄聲急促而來(lái)。
“籲！”
馬兒的長(zhǎng)嘶聲中，有人急促喊道：“趙大，趙大，準(zhǔn)備乾糧。”
“都有。”掌櫃喊道。
一個(gè)軍士急匆匆進(jìn)來(lái)，“趕緊拿來(lái)。”
掌櫃揭開(kāi)竹籃上覆蓋的布，下面是餅子。他拿了幾塊餅子出來(lái)，問(wèn)，“可是有戰(zhàn)報(bào)？”
軍士看了那五人一眼，目光轉(zhuǎn)到趙文華這邊，趕緊行禮。
“這是去哪裡？”趙文華問(wèn)道。
“小人奉命去尋大軍報(bào)信。”趙文華的官服品級(jí)讓軍士不敢怠慢，恭謹(jǐn)答道。
“什麼信？”趙文華問(wèn)，沈俊乾咳一聲。“若是機(jī)密無(wú)需說(shuō)。”
“不是機(jī)密。”軍士露出討好之色。“前日俺答麾下大將林思源率軍五千突襲大同城……”
趙文華悚然一驚，急切問(wèn)道：“大同如何了？”
那三個(gè)商人也放下筷子，盯著軍士。
嘴裡說(shuō)不慌的兩個(gè)本地男子也是面色劇變。
“敵軍了得，就在廝殺時(shí)，長(zhǎng)威伯突然率軍趕到。”
趙文華脫口而出，“他就兩千騎，有何用？”
軍士猛地?cái)E頭，面色漲紅，“林思源卻停了，他收兵了！”
軍士忘記了尊卑，也忘記了文武之分，擡著頭說(shuō)：“長(zhǎng)威伯在陣前發(fā)誓自己並無(wú)伏兵，喝問(wèn)林思源可敢一戰(zhàn)。”
軍士看著趙文華，面色已然漲紅如硃砂，“那林思源四千餘鐵騎在手，竟不敢出戰(zhàn)，狼狽而逃。我大同因此得安。”
呯！
兩個(gè)本地男子情不自禁的拍著桌子歡呼了起來(lái)。
“萬(wàn)勝！”
“長(zhǎng)威伯威武！”
那三個(gè)商人身體猛地一鬆，接著一人歡喜的道，“果然是長(zhǎng)威伯，咱們此次冒險(xiǎn)出行賭對(duì)了，必然大賺一筆。”
“果然是我大明第一名將，只是一人就能令俺答鐵騎遁逃。”
“好一個(gè)長(zhǎng)威伯啊！”
掌櫃忘記了把餅子遞給軍士，下意識(shí)的啃了一口，覺(jué)得這不是夢(mèng)。
掌櫃老了，跺腳道：“今日酒水……就算是老夫相送的。喝，只管喝！”
軍士這才發(fā)現(xiàn)自己竟敢衝著一位正三品的文官咆哮，嚇得魂不附體，跪下道：“小人喝多了，求貴人饒了小人一回。”
趙文華呆呆坐在那裡，手中還端著土碗。
“他竟然……兩千騎逼退了敵軍？”
沈俊擺擺手，軍士如蒙大赦，起身就準(zhǔn)備跑。
“餅子！”掌櫃喊道。
軍士回身接過(guò)餅子，“回頭給錢(qián)。”
“送你了。”掌櫃紅光滿面。
“掌櫃今日好大氣。”有人讚道。
掌櫃說(shuō)道：“前方有捷報(bào)，家園得保，老夫能做的不多，便湊個(gè)熱鬧。爲(wèi)大明賀，爲(wèi)我大同賀！”
“爲(wèi)大明賀！”
衆(zhòng)人舉起碗歡呼。
趙文華此刻才緩緩回過(guò)神來(lái)，他看著沈俊，“蔣慶之之名……竟然如斯嗎？”
沈俊點(diǎn)頭，但旋即忍不住振臂喊道：“爲(wèi)大明賀！”
看著那些興奮的發(fā)紅的臉，趙文華仰頭喝了碗中的酒。
意外的……苦澀。