秋風吹過京師的城頭，兩個軍士看著北方，縮縮脖子，其中一個軍士嘟囔，“也不知北邊的大戰如何了。”
同伴乾脆蹲下來，背靠城頭，瞇著眼，感受著陽光的暖意，“首輔隨軍，大明第一名將長威伯領軍，京衛大多隨行。對了，說是燕山前衛也去了北方？”
同伴點頭，“是，那日浩浩蕩蕩的出營，許多人都看到了。”
“哎！原先咱京衛什麼模樣……你我都知曉。長威伯下了狠手，那些上官被他逼著無奈，只好衝著咱們撒氣。想想那陣子，操練的太狠！”
“就特麼像是受刑。”
“可不是，那陣子老子廋了一大圈，原先的衣裳竟然都穿不得了。後來給了老大，還好，老大能穿。”
“京衛大多跟隨長威伯去了大同，我就在想，若是……若是此戰敗了，俺答大軍南下，京師怎麼辦？”
“不是還有數千人馬嗎？”
“數千人馬頂屁用。俺答二十萬大軍，數千人馬，俺答麾下一人一口唾沫就能淹死咱們。”
“那又如何？孃的，早知曉……你說當初若是不出擊，就留守京師該多好？”
“那大同可能擋得住俺答的大軍？”
“擋不住。”
“那不一個尿性？”
“至少京師能守住吧？”
“你忘了土木堡之後的事兒？”
“嘖！記得祖輩說，那年也先擊敗了大明數十萬大軍，大軍到了京師，好傢伙，烏壓壓都是人。
幸而出了個于謙於少保，擎天巨柱啊！保住了大明。否則，你我特娘都弄不好……如今都是那些韃子的奴隸。”
“你說要是再來這麼一回，咱們該如何？”
“守不住。當年於少保好歹還有不少人馬。”
“如今京師周邊也有不少人馬。”
“那能比？當年那些人馬都是跟著成祖皇帝廝殺過的好漢。如今……不說別的，就說咱倆，若非陛下重建京衛，長威伯逼著諸將操練咱們，就咱們以前的模樣，若是俺答大軍來了，你說說，咱們可能守得住？”
“孃的，怕是……換做是從前，老子怕是要跑。就算是不跑，一個照面就得做了刀下鬼。”
“這就對了。老子是罵過長威伯，可轉念一想，若非他老人家下了狠手，就京衛當下的模樣，俺答此次定然能兵臨京師。說起來咱們還得感謝長威伯。”
“這話怎麼說的？”
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“若非他，北方怕是要被俺答洗一遍，你我的家人不是被殺，便是被俘。你我最終也難逃一死。”
“哎！說來說去，還是大同此戰要緊。”
“長威伯帶著十萬大軍……”
“十個屁！”
“什麼意思？”
“老子上次聽到上官嘀咕，說什麼五萬大軍如何是俺答的對手。”
“五萬？”
“對，就特麼五萬！”
“孃的！就算是加上大同守軍，那也就不到十萬吶！”
“所以老子才這般提心吊膽。”
“哎喲喲！你這麼一說，我這心也涼了半截。你說說，若是長威伯兵敗咋整？”
“咋整？聽天由命唄！”
這時一個軍士過來，蹲下來低聲道：“聽說了嗎？說是長威伯兵敗了。”
“誰特孃的胡說呢！”
“胡說？昨日有貴人偷偷想出城。”
“去哪？”
“南邊。”
“這季節去南邊，這是怕冷吧！”
“你見過去南邊暫居帶著數十輛大車？老子的眼睛號稱京衛第一毒，一眼就看出車裡裝的大多是錢財。”
“這是……”
“避禍！”
“嘖嘖！說書先生說過……前宋覆滅後，那些貴人便一路逃竄到了南邊。”
“臥槽！這事兒……”
“不對。”
“什麼不對？”
“新安巷可走了？”
“不知。”
“沒走，昨日還有人見到新安巷的人，說是去宮中請御醫。”
“那就安心。”
“爲啥？”
“長威伯的娘子臨產，她都沒走，可見兵敗是假消息。”
“真沒走？”
一羣軍士圍攏過來。
“真沒走。”
頓時人人喜笑顏開。
兩個將領就在不遠處低聲說話。
“昨日走了三家人。”
“嗯！不過我看到東廠的人在盯著。”
“什麼意思？”
“什麼意思？當今陛下什麼性子？這些人敢跑，回頭你等著瞧，沒他們的好果子吃。”
“你就不想跑？”
“跑哪去？南方？別特麼扯淡了。九邊真要淪陷，京師也無法倖免。陛下那性子……必然不肯南下，如此國滅。咱們去南方作甚？”
“好死不如賴活不是。”
“忘了長威伯當初如何說的了？”
“長威伯說的多了去，老子哪記得住？”
“大明很大，可咱們的身後就是京師，一步不可退！國滅，武人死國！”
將領一字一吐的道。
“可那些貴人都特麼想跑。”
“長威伯的家眷跑了嗎？”將領目光炯炯的看著同袍，“新安巷還在。長威伯身在大同爲國廝殺，妻子孤零零在京師待產……他在踐行自己的話，而老子，也將跟隨伯爺，要麼滅了草原異族，要麼……殉國！”
“殉國……”
“人死卵朝天，不死萬萬年！”
“看，又是一戶人家。”
一溜車隊來到了城門口，一個管事模樣的男子過去交涉。腦袋擡得老高，倨傲的道：“我家伯爺準備去南方探親。”
這年頭你出遠門得有路引，否則會被當做是流民拿下。
而權貴官員出行若是沒有路引，那可有樂子看了……御史會如獲至寶，用彈章淹沒了此人。
“要不要……”將領挑眉。
“罷了，這等人留在京師，說實話，成事不足，敗事有餘。”
“也是，正廝殺著呢!孃的，這些人突然就喊著什麼獻城，或是喊著什麼議和，沒得冷了將士們的熱血。”
“議和？”
“嗯！朝中最近有人建言和俺答議和。”
“長威伯率軍在和敵軍廝殺，這狗日的……”將領怒道：“他們這是在背後捅刀子！”
“誰說不是呢！前方將士高呼酣戰，後方有人卻在說打什麼打，議和不好嗎？”
“這讓我想到了前宋時……嶽武穆率軍在前方廝殺，收回故土。後面秦檜那個狗雜種卻偷偷動刀子，十二道金牌啊！道道催命。如今這不是舊事重演嗎？”
“你以爲是秦檜？”
“不是秦檜是誰？”
“那日我聽長威伯和顯章侯提及此事，長威伯說，若是趙構不點頭，秦檜也敢對一位領軍大將動手？那十二道金牌難道是他秦檜也能拿到的？”
“你是說……是趙構？”
“就是那個狗皇帝，秦檜不過是打手罷了。”
“嘖嘖！”
“不過當今陛下可不是趙構。”
“那是，別說當今陛下，當年也先曾俘獲那位帝王，可大明的回覆是什麼？議和免談，咱們另立皇帝。”
“看，走了。”
車隊緩緩駛出京城，一路向南。
“可恨！”將領捶打著城頭。
“守著鳥城守的讓人鬱悶，老子恨不能馬上率軍前去大同，在長威伯麾下廝殺，也好過每日看著這些狗東西……”
“下次！”
“什麼下次？”
“上次長威伯教授兵法時曾提及，說大明以後不但要禦敵於國門之外，且要打上門去，砸爛那些覬覦大明勢力家裡的罈罈罐罐。”
“好！這話解氣。”
“看，東廠的人走了。”
東廠的探子把消息遞給了芮景賢，這位東廠提督罵道：“連咱都知曉國家有難就得與國同休戚，這些狗東西，世代吃著大明的米糧，養尊處優，到了緊要時候不說爲國出力吧！這就特麼的跑了！
你等說說，每年花那麼多錢糧養著這些人，還特孃的不如把那些錢糧拿去打造些甲衣兵器。”
“督公這話說的。”有人笑道：“在我看來，還不如喂狗！”
芮景賢本有些不渝，聽到這話不禁嗬嗬嗬笑了，“正是，不如喂狗！”，他起身，“咱也該去給陛下通個氣了。”
芮景賢一路去了西苑，見西苑裡依舊不慌不忙，不禁說：“那位小閣老倒也有些本事。”
見到嘉靖帝時，他正在聽取王以旗的稟告，幾個近臣都在。
“……長威伯的意思是順水推舟，俺答既然想逼迫我軍出戰，那就按兵不動，以驕敵。至於亂嶺關那邊，長威伯早早就安排了援軍。”
“哪來的援軍？”嘉靖帝問，握著玉錐的手一緊。
他的長子就在關上，若是……
“上次長威伯尋到臣，說聽聞廣西那邊有狼兵頗爲驍勇，若是能弄些人馬過來，對大戰頗有助益。臣便調集了七千狼兵，隨後……長威伯便令他們去了大同一線。”
“那些土兵？”
“是！”
“嘖！”崔元蹙眉，“那些土兵老夫見過，甲衣不整，兵器也五花八門的。這些人去大同……”
他沒說送人頭就算是厚道了。
“陛下。”芮景賢進來了，王以旗猶豫了一下，“陛下，臣以爲，長威伯此舉定然有深意。”
嘉靖帝點頭，壓下擔憂，問：“何事？”
芮景賢遞上小冊子，“這幾日京師走了七戶人家。”
嘉靖帝冷笑：“什麼由頭？”
“大多是走親戚，有一家說是南下求訪名醫。”
“把宅子盡數抄了，在北方的田宅鋪子盡數抄了。人，留著，讓他們在南方和那些士大夫爲伍！”
這……
衆人覺得這處罰不但狠，而且殺人誅心。
這時張童急匆匆進來。“陛下，華亭縣主那邊發動了。”
嘉靖帝霍然起身，“讓御醫去！”