龍軒深刻地意識(shí)到：明朝的監(jiān)督體系覆蓋了朝廷所有的官員，唯獨(dú)不包括皇帝，甚至可以說以科道言官爲(wèi)首的監(jiān)察體系就是皇權(quán)手中的一條瘋狗。它能替皇家剔除對(duì)自己統(tǒng)治不穩(wěn)定的因素，卻也會(huì)傷及國(guó)家根本。
家和國(guó)，究竟選哪一個(gè)？
首先，皇帝會(huì)用最野蠻的殺戮方式來確保皇權(quán)不受任何挑釁，而殺戮會(huì)直接傷害到社會(huì)生產(chǎn)力。
朱元璋雖然也算是明朝的一位賢明君主，但是在洪武十三年的“胡獄”案中，不僅以擅權(quán)枉法罪處死了丞相胡惟庸，還以通倭、通元罪誅殺其餘黨，累計(jì)達(dá)三萬餘人；在洪武二十六年的“藍(lán)玉”案中，以謀反罪殺死涼國(guó)公藍(lán)玉，並株連蔓引，殺死大小官員及其族人累計(jì)達(dá)兩萬餘人。
兩案之後，朱元璋基本上將開國(guó)功臣屠戮殆荊明朝的其他皇帝雖然殺人、殺官員沒有朱元璋那麼多，但是在維護(hù)皇權(quán)的權(quán)威性上從沒有過絲毫的讓步。明成祖朱棣以凌遲的方式處死方孝孺十族，就可見一斑。
其次，至高無上的皇帝會(huì)以“一己之私爲(wèi)天下之公”，窮奢極欲，浪費(fèi)社會(huì)生產(chǎn)力。明太祖朱元璋一生保持節(jié)儉，皇后還在後宮領(lǐng)頭織布，這樣的皇帝也就他一個(gè)，他的子孫都過著真正皇帝的日子，而且有些人還做得非常出格。
例如，明英宗時(shí)期，北部邊防急需整飭，皇帝卻將支邊軍費(fèi)一百萬萬兩“金花銀”收歸內(nèi)庫，供內(nèi)廷使用，聽任大同等軍事重鎮(zhèn)和北方防守力量的衰落，即使邊軍達(dá)到“饑荒旦夕難待”的狀況也無動(dòng)於衷，不肯將銀子還給國(guó)庫，最後英宗做了瓦剌人的俘虜，也算是自作自受。
明萬曆皇帝更是一個(gè)花錢如流水的人。“萬曆中年，戶部歲入本折錢糧，總一千四百六十一萬有奇，其折色入內(nèi)庫者六百餘萬，入太倉庫者三百六十八萬有奇”，國(guó)家徵收的田賦，竟有三分之二流入了宮廷的內(nèi)庫，供萬曆皇帝一人使用。即使這樣，銀子還是不夠這位神宗皇帝花，於是他派出大批宦官充當(dāng)?shù)V監(jiān)稅使，從民間直接收取工商業(yè)者的稅收供應(yīng)大內(nèi)。結(jié)果是“礦不必穴，而稅不必商；民間丘隴阡陌，皆礦也，官吏農(nóng)工，皆入稅之人也”，把百姓錢財(cái)收刮一空，化國(guó)爲(wèi)家，真正實(shí)現(xiàn)了這位皇帝“朕爲(wèi)天子，富有四海之內(nèi)，普天之下，莫非王土，天下之財(cái)皆朕之財(cái)”的“豪言壯語”。
皇帝貪財(cái)好貨，臣僚自然羣起效仿，導(dǎo)致吏治的整體腐敗。奉明神宗之命四處搜刮的礦監(jiān)稅使，就幾乎個(gè)個(gè)是貪污的高手。如山西每年徵解稅銀45200兩，稅監(jiān)孫朝只上交內(nèi)府15800兩，而將29400兩隱匿私吞。據(jù)內(nèi)閣大學(xué)士趙志皋的揭發(fā)，礦監(jiān)稅使搜刮所得，“進(jìn)上者什之一二，暗入私囊者什之八九”。按此估算，礦監(jiān)稅使從萬曆二十五年至三十四年這10年間，大約貪污私吞了黃金10萬兩，白銀四五千萬兩。一般的官吏，同樣是貪得無厭，不僅貪污賑災(zāi)銀兩、工程銀兩，就連贖贓銀也不放過。
湖廣巡撫秦耀因遭彈劾罷官，離任之時(shí)還“侵贖贓銀鉅萬”。一些內(nèi)閣大學(xué)士的屁股也不乾淨(jìng)，如內(nèi)閣首輔沈一貫，就以納賄而著稱。據(jù)載，他曾接受楚王黃金1000兩、白銀1萬兩的賄賂。左都御史丘橓曾在一份奏書裡感慨道：“下官多以廣交爲(wèi)能，或明送於公門，或暗投於原籍；上官又多以不取爲(wèi)拙，或充囊橐以自肥，或括金幣以爲(wèi)賂。錢神錮臭，恬不爲(wèi)非，無怪乎廉白之名跡多不見於天下矣”。面對(duì)朝廷官吏的整體墮落，這一百一十個(gè)監(jiān)察御史如何監(jiān)督得過來！
“所以說無約束的皇權(quán)是萬惡之源，無論多麼縝密的監(jiān)督絡(luò)，如果漏掉了皇帝這條最大的魚，監(jiān)督體系最終都會(huì)變成一種擺設(shè)。而當(dāng)監(jiān)督體系完全失效之後，就是新一輪的王朝更替。”
龍軒感覺很可笑，自己思慮到如今，最終要解決監(jiān)察體系的辦法，居然是限制自家的權(quán)力。
明朝的監(jiān)察權(quán)力一直掌握在皇帝手中，當(dāng)皇帝勤政有爲(wèi)時(shí)，監(jiān)察體系能夠有效運(yùn)作，確保吏治清明。而當(dāng)皇帝出現(xiàn)惰政、亂政之時(shí)，監(jiān)察機(jī)構(gòu)就會(huì)產(chǎn)生異化。
異化的一種表現(xiàn)是，監(jiān)察權(quán)力淪爲(wèi)政治暴力的工具。
建立嚴(yán)密監(jiān)督系統(tǒng)的目的是爲(wèi)了確保朝廷官員的清廉，嚴(yán)厲懲治貪·腐官員只是一種手段。朱元璋對(duì)貪官“剝皮揎草”，用意也只是震懾而已，希望官員都潔身自好。但是，後來的皇帝更看重的是這種生殺予奪的大權(quán)。他們利用廠衛(wèi)及其他監(jiān)察機(jī)構(gòu)來控制朝廷官員，通過莫須有的罪名和秘密的殺戮來建立“順我者昌、逆我者亡”的統(tǒng)治局面，以達(dá)到皇權(quán)的穩(wěn)固，將一個(gè)正大光明的政府機(jī)構(gòu)，變成了陰謀爲(wèi)本的特務(wù)機(jī)關(guān)。典型的背本逐末。
明朝的皇帝這樣做，朝廷的官員看在眼裡、記在心裡，同殿爲(wèi)臣的官員們也開始利用監(jiān)察機(jī)構(gòu)的權(quán)力互相攻擊。在明朝，官員根據(jù)門生關(guān)係、同僚關(guān)係、同鄉(xiāng)之誼等形成諸多的朋黨，如東林黨、浙黨、齊黨、楚黨、宣黨、昆黨等等。各個(gè)黨派爲(wèi)了自身的勢(shì)力，相互傾軋。
而鬥爭(zhēng)的最有效的手段就是掌握監(jiān)察機(jī)構(gòu)，引導(dǎo)輿論，在官員的定期考覈中清除對(duì)立黨派的官員。如嘉靖時(shí)，嚴(yán)嵩即在監(jiān)察機(jī)構(gòu)內(nèi)部安插自己親信鄢懋卿、胡宗憲擔(dān)任御史、巡按以打擊政敵、剷除異己。徐階力圖去除嚴(yán)嵩，自己入閣，於是“授意御史鄒應(yīng)龍、林潤(rùn)彈劾嚴(yán)氏父子”。
由此開始，科道諸官淪爲(wèi)內(nèi)閣權(quán)力鬥爭(zhēng)的鷹犬，對(duì)不同政見、不同立場(chǎng)的政敵，在內(nèi)閣首輔或者本幫宿主的授意下“羣起而逐之”。更有甚者，在明熹宗天啓年間，大宦官魏忠賢權(quán)柄在握，大肆利用御史或者言官打擊異己。
天啓初，周宗建上書批駁魏忠賢專權(quán)用事，魏閹則指使給事中郭鞏彈劾周宗建。其他科道官員如崔呈秀、倪文煥、石三畏等，御史王紹徽、崔維華等人，爲(wèi)魏忠賢打擊東林黨盡了犬馬之勞。在明代後期朋黨之爭(zhēng)的漩渦，監(jiān)察機(jī)構(gòu)逐漸異化爲(wèi)政治·鬥爭(zhēng)的工具，此時(shí)的監(jiān)察機(jī)構(gòu)已經(jīng)完全背離設(shè)置該機(jī)構(gòu)的宗旨，成爲(wèi)了吏治進(jìn)一步敗壞的催化劑。
異化的另一種表現(xiàn)是，監(jiān)察官員整體的墮落。
明洪武十三年正式確定了官員的俸祿標(biāo)準(zhǔn)，其中一品官員是87石/月、二品61石/月、三品35石/月、四品21石/月、五品16石/月、六品10石/月、七品7.5石/月、八品6.5石/月、九品5.5石/月。對(duì)比所有的封建王朝，明朝官員的俸祿是最低的。而且明朝廷在發(fā)放俸祿的時(shí)候只是發(fā)放部分祿米，其他部分通過折鈔的方式發(fā)放，往往是朝廷變相地剋扣官員的俸祿。
所以明朝廉潔的官員都過著相當(dāng)艱辛的生活。如明英宗時(shí)期，御史劉準(zhǔn)爲(wèi)七品官，每月實(shí)際發(fā)放的祿米只有一石五斗，養(yǎng)不活一家人，病死之後，還留下向同僚借的30石米的債務(wù)無法還。
明憲宗、孝宗時(shí)的張昺，官至正四品的四川按察司副使，因病辭官後生活無著，時(shí)而斷炊，死後沒有錢買棺材，還要靠旁人幫村才得以埋葬。明朝著名的清官海瑞，在右都御史的任上離世，死後清點(diǎn)其財(cái)產(chǎn)，“俸金九兩，葛布一端，僅衣數(shù)件而已”。在這種艱難的條件下，監(jiān)察官員要保持自己的操守是需要堅(jiān)強(qiáng)意志的。
然而，在嘉靖、隆慶、萬曆時(shí)期，社會(huì)風(fēng)氣和道德觀念發(fā)生了很大的變化、退化。一方面是因爲(wèi)這一時(shí)期工商業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來私人經(jīng)濟(jì)利益增長(zhǎng)，另一方面，明朝內(nèi)廷、宗室已經(jīng)完全放棄了朱元璋所主張的節(jié)儉的生活方式，整個(gè)社會(huì)奢靡之風(fēng)盛行。
爲(wèi)了過上富足的生活，俸祿微薄的士人羣體逐漸放棄了正統(tǒng)的儒家觀念，官員變成商人，權(quán)力化作資本，官場(chǎng)充斥著銅臭之氣，當(dāng)時(shí)的狀態(tài)是“大官貪污受賄致富，小官舞弊勒索濟(jì)生”，幾乎是無官不貪。明代士林翹楚如夏言、嚴(yán)嵩、徐階、張居正無不身家百萬、富可敵國(guó)。
在這種社會(huì)大背景下，雖然科道官員當(dāng)初也有捨己爲(wèi)國(guó)、一心忠於朱家王朝千秋大業(yè)的理想，但儒家倫理價(jià)值觀總歸經(jīng)不住私人經(jīng)濟(jì)利益的強(qiáng)烈持久衝擊，最終喪失自我，成爲(wèi)了說一套做一套的僞君子。李贄是明朝泰州學(xué)派的一代宗師，萬曆五年做過姚安的知府，在面對(duì)私人利益和儒家倫理之間的掙扎，他這樣自嘲“志在溫飽，而自謂伯夷叔齊；質(zhì)本齊人，而自謂飽道飫德”，而對(duì)當(dāng)時(shí)讀書人的目的也說得非常的直白：“自朝自暮，自有知識(shí)以至今日，均以耕田而求食，買地而求種，架屋而求安，讀書而求科第，居官而求尊顯，博風(fēng)水以求福廕子孫”。久而久之，缺乏有效監(jiān)督的科道官員就同樣染上了官場(chǎng)惡習(xí)，要麼逐權(quán)逐利、貪瀆成風(fēng)，要麼隨波逐流。
這些監(jiān)察官員“以緘默爲(wèi)老成，以謇諤爲(wèi)矯激，已難乎其忠直亦”。而一旦監(jiān)察官員開始貪贓枉法、收受賄賂、濫施淫威、巧取豪奪，監(jiān)督者和被監(jiān)督者就沆瀣一氣，對(duì)社會(huì)的盤剝就更加變本加厲、有恃無恐。
明朝初年的陳寧是明早期御史臺(tái)的左御史大夫，在蘇州時(shí)徵收賦稅非常苛刻，經(jīng)常用烙鐵燒人，當(dāng)時(shí)官吏百姓都深受其苦，稱其爲(wèi)“陳烙鐵”。
嘉靖時(shí)期的趙文華，曾以右副都御史身份總督江南、浙江兩省，也算是都察院的重臣了，同樣也是下欺將士、上進(jìn)讒言、打擊異己、大肆搜刮。到了崇禎年間，“爲(wèi)人貪鄙無遠(yuǎn)略”的馬士英，也擔(dān)任過都察院右僉都御史和右都御史，他在巡撫宣府時(shí)，剛到任一月就“檄取公帑數(shù)千金”。面對(duì)監(jiān)察官吏普遍墮落，萬曆年間御史陳登雲(yún)有這樣的感慨，“夫臺(tái)諫爲(wèi)天下持是非，而使人賤辱至此，安望其抗顏直繩，爲(wèi)國(guó)家除大奸、殲巨蛀哉”，言語之間流露出對(duì)監(jiān)察系統(tǒng)的徹底絕望。
監(jiān)察體系的兩個(gè)致命缺陷，也並非明王朝所獨(dú)有，可以說，中國(guó)歷史上所有的封建王朝都是這樣。這也使得明王朝的監(jiān)察系統(tǒng)逃脫不了異化的歷史命運(yùn)。而異化了的監(jiān)察體系無法糾正官場(chǎng)弊政，只會(huì)加速王朝統(tǒng)治集團(tuán)的整體腐敗，最終導(dǎo)致了歷經(jīng)十七代、二百七十六年明朝的滅亡。
明王朝是一個(gè)由完全意義上的農(nóng)民起義者建立起來的帝國(guó)，其開國(guó)皇帝朱元璋出身寒微，身受貪官污吏欺壓之苦，對(duì)元朝因爲(wèi)吏治敗壞而導(dǎo)致亡國(guó)的教訓(xùn)有深刻的認(rèn)識(shí)。所以，在明朝建立之初，就對(duì)國(guó)家吏治大加整飭，力求建立一個(gè)政治清明、百姓擁戴的盛世朝廷。朱元璋的確做到了這一點(diǎn)，從而使自己成爲(wèi)歷史上的一代明君。然而，曾經(jīng)強(qiáng)盛的明王朝，同樣也因官員的腐化走向了滅亡，並沒有逃脫封建王朝歷史輪迴的命運(yùn)。其興也吏治，其敗也吏治。
“我算是明白父王遲遲不肯登基稱帝的原因了。父王這是要先親自打造一架關(guān)押自己的牢籠１
龍軒提筆寫書：“論監(jiān)察之體系獨(dú)立於政權(quán)系統(tǒng)之外書……”