揚州城外，乾元分觀，堂上有觀主明遠道人、長老松鶴道人以及蕭陳八名本宗弟子，商議的正是此次下山的任務(wù)。

八人先各自陳述了分頭而行後半月來的經(jīng)歷，除了謝天祁元化那邊另有一番驚險外，其他兩組也多如蕭陳他們一樣，並無甚緊要之事。只是有一事略令人意外，蕭陳二人將在小翠峰搜尋到的鬼物報告給分觀，如今才知道原來其他幾人也零散發(fā)現(xiàn)過，但它們實力並不足以爲患，只隨手斬滅了事，也並未重視。

但松鶴道人就較爲慎重，他見識遠非蕭陳這等年輕人能比，察覺此物並非尋常所知鬼魅，聽聞報告後還特地出觀巡查一番，親自擒住一隻研究後才得出確切的結(jié)論。

蕭陳等人之前所遇的鬼物名陰魅，與世間鬼魂有著天壤之別，即便是最厲害的厲鬼惡魂也有不及。世人平常所知的鬼魂乃生靈死後魂魄不散，留戀世間或者被拘禁轉(zhuǎn)化而成，但陰魅卻並非這世上該有之物，陰魅乃稟九幽之下黃泉陰冥之氣而生。一般陰魅並無意識，只憑本能活動，只有個體實力極其強大時纔會產(chǎn)生智慧，而蕭陳等人之前所見的，只是最低級的陰魅，並且因新生成不久力量正弱，纔會被輕易斬滅。

世間萬物，即使不是生而有靈，但當其本身力量積累到一定程度時，也會產(chǎn)生其智慧。如那草木生長，春秋榮枯，本不知事，吸收天地元氣，可爲精靈；如那無知飛禽走獸，納日月之精華，可化爲妖；如那神兵利器，既得無上威能，也開啓靈識，與主人相契。其實陰魅也如這般道理，只是它極其罕見，數(shù)百年間未現(xiàn)人間，原本松鶴道人並不認識此物，還多虧這些天傳消息到宗裡，使人翻看歸元殿歷代秘藏事記才推敲出來。

至於爲何揚州郡出現(xiàn)陰魅，實是令人不解之事，衆(zhòng)人眼下也沒有時間細想這個，因爲明日便要與其他幾派會合行動。

“我和祁師兄在北洄山附近發(fā)現(xiàn)邪道活動蹤跡，追擊之時被發(fā)現(xiàn)還曾與之惡鬥一場，那邪道妖人有三人法力俱爲不弱，我倆與他們相鬥半日，直到三清觀幾位道友見劍光前來相助才使其逃遁。”謝天沉聲說道，如今邪道中人勢力薄弱，其作風一向是躲避爲上，滑溜的很，從不纏鬥，這次竟只憑自己一方多了一人便想將謝天二人擊殺，可想那日遇見之人修爲極爲了得。

“不過那三人也因此露了形跡，我倆和幾位三清道友一同追擊，約略清楚了他們巢穴位置，不過那地方有幻境掩蓋，我等修爲不夠無法解除，便急速趕回。那幻境由三清觀負責，我們約定好明日在那聚集，想來太乙、碧霞二派已接到通知。”

“如此甚好”，松鶴道人點頭，環(huán)顧衆(zhòng)人說道：“那你們今天休息一日，調(diào)理下狀態(tài)，各自做好準備，明天務(wù)必不使邪道有一人逃脫。而且此次乃我們正道四大門派十餘年來又一次聯(lián)手合作，你等可不要墜了我宗威名！”

蕭陳心中一跳，略有振奮，與其他人齊聲說道：“謹遵師叔吩咐，定不辱我宗威名！”

次日一早，衆(zhòng)人點齊裝備，松鶴道人交代了一些事情後便出發(fā)，同行仍是下山來時的九人，分觀弟子全沒出動。衆(zhòng)人人來揚州已活動十餘日，地理早已熟悉，也就不需要再另行派弟子做嚮導(dǎo)。

九道劍光劃破虛空，拖曳成光彩各異的劍芒，遠遠消逝而去。

北洄山位於揚州西面，洄縣以北，蕭陳等人御空而行已有大半個時辰，依稀快到地界。衆(zhòng)人出發(fā)時是早上晨曦初起時分，陽光灑下還沒有半分溫暖，只是遠遠處天邊紅彤彤的虹光照在肩背上，閃爍得好看。

薛媚御劍緊隨著松鶴道人身後，蕭陳於她身後看去，原本一襲粉紅色秀麗的長袍便顯得身材動人，於晨光渡灑下更增了一分明豔。

俯瞰地面經(jīng)過一處小鎮(zhèn)，依稀的村郭後不久，風景已是羣山逶迤，奇峰突起。

再行不遠，映入眼簾的是遠處一片人影如蟻的工地，這片工地位於羣山之中地勢略高之處，觀其雛形竟是一座高臺，如今已有幾人高。

蕭陳不由大驚，粗略算計那片工地範圍，方圓竟有十餘里，如此地方建臺，怕是要推平幾座山峰也未可知。

前面松鶴道人已經(jīng)將身形頓住，停在空中說道：“你等可看見，下面便是朱雀王要建造的承天臺了。”

薛媚掩口呼道，“師叔，這只是建個臺子？不是建宮殿什麼的？”

衆(zhòng)人俱爲驚奇，咋舌不已。

蕭陳心下憤怒，暗想：“難怪南方?jīng)]三年已經(jīng)天怒人怨，義軍四起，如今光看這承天臺規(guī)模便知道了，況且天下還同時修造九座，可不知要耗費多少民力財力。”

有張玉成已經(jīng)說道：“原先晉國雄踞北方之時，其過人稱其賢明，乃一代雄君霸主。不想如今已可與那暴君嬴政相比，即使有一統(tǒng)天下之功，又怎能暴戾至此？”

餘人紛紛搖頭，蕭陳面色沉鬱，還是松鶴道人說道：“我等只是路過而已，修道之人自有天命，凡俗衆(zhòng)生非我等所能干涉，還是繼續(xù)趕路吧。”

北洄山，一道荒蕪的山崗上，巖石突起少有樹木，一個身裹黑袍的男子極目遠眺，直到天際劍光隱約可見，方自發(fā)出低沉的嘿笑，身形縱躍，消失在不遠處的密林中。

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蕭陳等人剛到達北洄山，已有人傳聲給松鶴道人，謝天一馬當先，領(lǐng)著衆(zhòng)人繞過一座大山峰，地上事物便明朗起來。

蕭陳按下劍光，先於乾元宗之前，三清觀和碧霞派的弟子已經(jīng)在此等候。蕭陳隨衆(zhòng)人與其他門派弟子打招呼，相互認識了遍。

三清觀弟子都是太清一脈，由太清觀長老浮雲(yún)子帶領(lǐng)，其模樣有幾分和氣。弟子一共十二人，修爲大多有歲玄天境界，但年齡卻長了不少，清一色的中年道人，可見都是經(jīng)年累月苦修的功夫，雖沒有蕭陳這一干乾元宗年輕弟子超凡的資質(zhì)，卻也勝在修爲紮實，久經(jīng)歷練。

蕭陳八人與三清觀弟子都是平輩，但年齡相差可上了十來年，因此隔閡立見，相互招呼了下遍沒多少言語。

碧霞派卻與乾元宗差不多，都是年輕弟子，此次來臨之人除了蕭陳原先在揚州見到的慕華三人，又另外添了三個相差彷彿的年輕女子，而領(lǐng)頭的是荷月真人。

荷月真人乃是當代碧霞掌教的同門師妹，修爲自不可小覷，但六名女弟子修爲便偏低了些。除了慕華修爲較薛媚略低外，其他五人卻只有皓然天的修爲，與蕭陳不過伯仲之間，但蕭陳自恃一股男子勇武之氣，心下暗自較量，想來真比起來自己還要稍勝一籌的。

三方會聚，便只有太乙派尚未到達，因爲之前約好了時辰，三個領(lǐng)頭之人尚且不擔憂，蕭陳自然安於現(xiàn)狀，與大師兄坐地說話，聊的都是過去這些天的趣事。

又過了一柱香時候，太乙派衆(zhòng)人方纔姍姍落地，觀其陣容竟不下於三清觀，弟子合領(lǐng)頭之人也正好是十三人，個個修爲不弱。

自從知道此次事務(wù)四門派都有插手，議定聯(lián)合行動，各門派派遣的人員便沒那麼苛刻了。

如碧霞派便有些取巧，一共六名弟子外加荷月真人，既然有三大門派做頂樑柱，那她們便派幾個年輕弟子前來見習(xí)些經(jīng)驗。碧霞派俱是一干女子，實力在四門派裡也是稍弱，取巧也巧笑嫣然做得光明正大，各門派倒對她們也無可厚非。

乾元觀派蕭陳等人下山，尚屬稍重視水準，衆(zhòng)人既已下山，自當全力以赴。

三清觀向來爲天下正道之首，因此凡有事務(wù)自當一馬當先，更顧及門派威名，凡事作不得假。

但太乙派想要三清觀爭雄，凡有兩派參與之事，向來不肯比三清觀低一頭，因此明知這次四派聯(lián)合人力充足，仍是點足了人馬，不弱於三清觀一分。

只見浮雲(yún)子微笑著與太乙派衆(zhòng)人稽首示意，衆(zhòng)人再稍微寒喧一番，便各持武器站好方位，只等浮雲(yún)子施法解除幻境。

浮雲(yún)子腳步踏起，手中仙劍一指，滿地亂石的山崗下，那一片陰森的密林邊緣各處便有一支支小旗浮空出現(xiàn)，正好將密林圍了個滿圓。

隨著浮雲(yún)子腳步越踏越急，口誦道訣到緊要時分，那一支支小旗乍然發(fā)光，圍著密林連接旋轉(zhuǎn)起來。

道訣誦完，那一支支小旗忽然停了移動，紛紛綻放出熱量，一瞬間燃燒起來。浮雲(yún)子沉聲厲喝，手中仙劍飛舞，那小旗終於化作火光激射到密林中，只片刻功夫便將密林焚燒一空。

眼前景象忽的清晰起來，也無火光，也無密林，只剩下和這山崗一樣的地面，亂石嶙峋中，一座用巖石砌起來的厚重大門展現(xiàn)在衆(zhòng)人眼前。

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