林木蒼翠，野花繁茂，正是春風好時光。

黃昏將近，華山半腰，一尋常鄉農打扮的中年男子行色匆匆，卻無心留意周圍美景。

且見那男子四方臉，膚色到也不似一般鄉農那般黑黃，只是神色中透出疲憊與滄桑。滿臉的胡碴，顯是很久不曾剃鬚了。

但聽得雷聲陣陣，風聲呼嘯，轉眼間藍天便布起了烏雲。

眼見大雨將至，那中年男不由皺緊了眉頭，臉上更現惶急。擡首望向前面山頭，只見山中露出庭院一角。那男子心下一喜，知道路程不遠了。手上便緊了緊背上藍色布包肩帶，眼看目的地在前，也不顧慮體力消耗過大。展開輕功身法，雙足在地上輕點，人已向前越過幾丈遠，飛也似往山上奔去。

只見一個閃電瞬間劃過林間，跟著耳邊響起一聲炸雷。狂風呼嘯而至，大雨已然傾盆而下。那男子也不避雨，只一昧向著山中庭院疾奔。半柱香時間，一座巍峨庭院已現身眼前。三丈高青磚圍牆，牆檐鋪綠色琉璃瓦。那庭院甚大，足足佔據了華山南峰頂下的一半。庭院正中數十及石梯上一大朱漆門頂牌匾上龍飛鳳舞幾個大字“蒼龍院”。

果見是蒼龍院了，中年男子面露喜色。向後眺望，左右看四下不見有人影，心裡鬆了口氣。急步越過石梯，來到門前。抹一把面上雨水，微整衣襟。上前拍打門環，叫道：“開門、勞煩快快開門。。。。。”話音落地，吱呀一聲，大門向裡打開。

只見一十五、六歲年齡少年手撐一把油紙傘站在門內，見了敲門的中年男子，也不多話，只說：“大叔這邊來”邊說邊讓門外男子進到院中。

那少年將中年男子引到院牆邊右首一小屋旁道：“大叔，你就在此暫且歇息，待雨停後再走罷。”

中年男子微一愣，立時明白少年是將他當成前來避雨的鄉農了。中年男子心下苦笑，自己逃亡多日，已不復前些日的氣勢，難怪被人當成普通鄉農了。當下言道：“小兄弟，我有要事要見風掌門，勞煩通傳。”

少年聽聞，重新打量眼前中年男子。但見那男子渾身溼透，布衣衫褲沾滿泥濘，上衣被雨水侵溼後隱隱有血跡滲出，全身衣衫污濁破爛不堪。不禁皺眉道：“你，你要見我們掌門？不知有何要事？”

那中年男子見少年懷疑，從懷中取出一隻指環遞與少年道：“你拿這個呈給貴掌門，就說燕城老友求見。”

少年接過指環，看那指環通體黝黑，毫不起眼，且見正中方蓋上刻一風字。少年心中一凜，當下弓身道：“前輩先請前廳看茶，待晚輩稟告大師兄。”

中年男子揮手道：“快去快去”少年更不答話，立時往後院奔去。

過不多時，一名青衣漢子撐傘從後院迎了出來，先前那少年和另一同齡少年跟在身後。那青衣漢子向中年男子拱手拜道：“華山風掌門座下大弟子---寧一衝，見過前輩。不知前輩高姓大名？”

中年男子拱手回禮道：“寧少俠不必多禮。你師傅呢？”言語中頗爲急切。

寧一衝回道：“師傅前天下山去了，尚有兩三日纔會歸來。前輩不如就在此歇息幾日，也好遊覽一下華山景緻。。。。”

寧一衝話尚未說完，只聽得那中年男子喃喃道：“這可如何是好。。。我又哪有時間等得這許多日。。。”言語間惶恐更多過失望。

寧一衝聽得這位前輩言行甚怪，但對方即手持師傅親傳信物，也不多有疑慮。接著說道：“這雨勢更大，前輩便要下山也不急在此時，不如先到廂房換過溼衣裳？”

中年男子心念一動，說道：“也好，如此叨擾了。”寧一衝微微一笑道：“前輩裡邊請！”。言畢，爲中年男子撐傘領向後院。

寧一衝邊帶路邊說道：“恕晚輩眼拙，前輩可曾到過華山？”半晌未聽到答話，卻見那中年男子正皺眉思索，顯是未聽見自己說話。寧一衝心裡嘀咕，原本想套問對方來歷，看來不是時候，正思忖間，已走到客房外。

寧一衝將中年男子引進廂房，安頓之後。便領著兩個師弟拱手退出房中，隨手掩上房門。

中年男子四下打量廂房，見靠牆書櫃處擱了一排書籍。頓時靈光一閃，隨手一翻果然抽出一本《說岳傳》。他也不翻看，只把那《說岳傳》邊線挑開。然後他撕開上衣袖口夾層，取出一張羊皮似的東西，那羊皮看似做的極爲精巧，薄如紙，輕如葉。攤開後正巧與書頁大小相若，稍做修剪後便與書頁無異了。中年男子將那羊皮放入書中，找出廂房針線重新把《說岳傳》裝訂整齊。眼看無甚破綻，便將書小心的放入那排書籍中。中年男子做完此事，長長的舒了口氣。神色之間已大爲輕鬆，心下暗忖：“縱使我難逃厄運，說不定天可憐見，讓這複本流傳出去。也不負建孜兄所託。。。。”推開窗戶，眼見天色已晚，雨也停了。便開門出去，也不驚動他人，行至後院牆下無人處，長身縱起，輕輕越過高牆而去。

但聽得院中鐘聲敲起，原來申時已過。華山衆人紛紛步出功房前去用晚飯。

先前開門那少年來到這邊廂房，輕敲房門道：“前輩，請去廳內用飯。”敲了一會，卻不見迴應。少年輕推房門，但見房中已無人。少年呆立片刻，立即前去回稟寧一衝。寧一衝查看廂房內一切如舊，諸端事物擺放整齊，便似無人來過一般。那寧一衝乃是精細之人，心之此事有異，暗忖那中年男子到來之時，華山衆弟子不是在功房進修便是在房中躲雨，與廂房相距甚遠，想來不會有人注意。知道中年男子來過華山的便只自己與兩名小師弟，當下喚過兩名師弟，吩咐他們不得對人提及此事。

那中年男子出了蒼龍院，一路向華山南面落雁峰奔去。他本擬向風詒子求援，此時只盼離蒼龍院越遠越好。那落雁峰是華山第一險峰，尋常時間很少有人上去。現今夜色朦朧，大雨初停，道路滑溼難走，更增險惡。中年男子在峰間跨躍奔走，如履平地。半柱香工夫便近峰頂，他心下打算，從落雁峰後面攀巖直下，便可直達潼關，這樣也應該能避開追兵一時。

中年男子上得峰頂，放眼一望，立時全身一震，呆立當場。原來峰頂已有一人，頭戴白色長紗斗笠，負手立在崖前。

那人緩緩轉過身來，雖然白紗遮面，但朦朧中可見眼目眉間應甚是年輕。見中年男子飽經風霜、疲憊污穢的樣子，輕嘆口氣道：“柏天兄何苦如此呢！”

中年男子聽得這聲音更是覺得全身冰涼，手足發顫。他知道此時已是極爲兇險，眼見峰頂除了眼前這青年外別無他人，求生意念一起只盼尚有一絲生望，知道刻不容緩，也不答話，當即體內內勁一轉，雙手一圈已使出畢生絕學中的險招---風聲鶴嚦，中年男子這一招已是凝聚畢生功力，當真是勢若雷霆，如奔騰駿馬般向那人全身要害罩去。只想一擊便能重創敵人，將他一舉擒來。

那蒙面青年見對方招式來得兇猛，心中更是嘆息，心想：“我與他本是志趣相投的摯朋好友。但他得知此事，還是將我當成了毒蛇猛獸，視我爲死敵。。。。”

中年男子見那人並無抵擋之意，心裡微微一驚。他出此狠招只是爲了自保，並不曾想致那蒙面青年於死地，但這間發之間收勢不及，掌力已然要印上那青年胸口，眼見就要喪命在他手下，突覺掌力一頓，猶如碰上一堵水牆，瞬間將他的掌力消於無形。中年男子大驚之下，不停盡催內力，但掌力始終止於那青年的衣衫旁，再也進不得半寸。

中年男子心下大駭，想到：“我與他相交多年，雖知他身負武功，但想以他的身份又怎有機會去修習上乘武功。是以一直以爲他最多算得上江湖上的一名好手而已。今日見他此等功力，實已是絕頂高手境界，這世上能望其項背之人恐怕寥寥無幾。只是。。。只是，他這個年紀又怎能、又怎能有如此功力。唉！那件事、那件事終究是真的！”

中年男子長嘆一聲，收了掌力。見那青年緩緩走來，目光森嚴的向自己一掃，饒是他膽氣過人，在青年的積威之下，仍不由全身一軟，跪倒在地，顫聲道：“是真的？居然是真的！”

蒙面青年嘆道：“你又何必如此執著真假呢！真的又如何，假的又如何！你我相交多年，知我平素所爲有何不妥，可幹過殘暴兇狠之事？唉，世人爲何總是這樣無謂執著？”

中年男子一聽之下，如雷灌頂，往日情形一一浮現，喃喃道：“真的又如何？假的又如何？我。。。難道我竟做錯了嗎！”

且又聽得青年問道：“那東西呢？你還不肯交出來嗎？”

中年男子知道大勢已去，也不再堅持，從懷中取出一油紙小包呈給青年。

那青年打開細看，確認無誤，長嘯一聲單手一揚，油包火光一起，片刻間那油包便被燒成灰燼。

青年看著跪在眼前的中年男子眼神暗淡，膚色蠟黃，全然無惜日光彩，心下惋惜，低聲言道：“柏天兄，對不起，我也是迫不得已。你。。這就自行了斷吧！”

中年男子聽聞慘然一笑，早知已無倖免，運氣於掌，舉至頭頂，心中只想：“我本生活自在，妻賢子孝，只因自己一時好奇，捲入其中，短短幾天便落了個客死異鄉的下場。可憐我的妻兒。。。”心中一痛，舉目對蒙面青年言道：“我今日這番下場在我知曉此事時便已料定，但大丈夫明知不可爲而爲之，我即受朋友所託必竭盡心力而爲。董某雖終失敗，卻總算是不負兄弟朋友之情。只是，我家中妻小對此並不知情，還請您看在我們相交多年的情份上，放他們一條生路”。蒙面青年頜首道：“你放心，我必保得他們平安”中年男子聽聞不再遲疑，長嘯一聲，即擊頂而亡。

正是：英雄斷魂爲忠義，只是緣由不盡然。

那青年眼見自己追蹤數日的人終於伏誅，要害事物也已銷燬。心裡並不覺得十分高興，反是惆悵萬分。他轉過身去，不再看中年男子的屍身。擡首望滿空晚霞，徒然傷感，眼中更現蕭瑟之意。

良久，那青年才取出一物，拋上半空，卻見啪的一聲，紅光散落，原來是傳信炮竹。不多會，暮色下便見得周圍幾條人影急速奔來，片刻已登上峰頂。

來者卻是幾名彪壯大漢，與那青年裝扮相若，只是並未蒙面。

幾名壯漢看到地上的屍身都吃了一驚，一年長者上前弓身一拜，擔心的問道：“公子爺安好？可被這逆賊傷到？”

蒙面青年搖頭答道：“我在峰頂恰好遇上此人時，他已身受重傷，乍見到我，只覺得自己罪不可恕，便自行了斷了。”

那長者噓了口氣道：“天佑我公子爺無恙，使逆賊伏誅。”

那蒙面青年又言道：“此人即已身死，以後不得有人再提。我與他畢竟有過朋友之誼，擡他下山好好葬了吧！”

衆人躬身道：“謹尊公子旨意！”

如果說江可毅還有什麼顧忌的話，此刻也被案幾上一盤亮燦燦的黃金完全打消了。

雖然心中歡喜，但作爲一名郡守，尤其是邊城重鎮的郡守，這氣度與威嚴即便是在納賄之時仍然是絲毫不減的。

“咳”，江可毅輕咳一聲，微微皺眉問道：“李莊主這是何意？”

見江可毅明知故問，李楨心下暗罵賊貪官即想做□□又想立牌坊，口裡卻恭敬地說道：“大人爲邊城百姓操勞多年，外立我皇朝天威，內保我百姓安寧。這邊城在大人經營管制下繁榮如江南鬧市，關內外各族百姓安樂如鄰里親朋。如此功績誰人不知，哪個不曉。這區區薄禮實是謨黑莊對大人的一番心意，還望大人笑納。若非大人愛護有加，謨黑莊又豈能在邊城安頓擴展。”

看著面前此刻表現得恭敬謙卑的李大莊主，江可毅心中十分痛快。

這李楨仗著自己是謨黑莊莊主，本地豪強大族，平日裡也沒怎麼將江可毅放在眼裡。雖然江可毅上任邊城郡守多年，但這謨黑莊的孝敬卻是很少。這次居然肯爲一個通緝要犯下重賄雖然有些讓人吃驚，但以謨黑莊的實力，這點黃金也著實算不了什麼。

況且，據說這重犯是李楨夫人的堂兄。江可毅早就聽說李大莊主有懼內的美名，而李夫人又最重親情。如此，實在是個好機會讓人重重敲上一筆。

江可毅心中盤算，臉露微笑，說道：“李兄實是過譽了，本官身爲郡守，爲朝廷效力，爲百姓謀福，乃是職責所在．．．．．．”說道此處話鋒一轉，又道：“不過，這邊城向來是多事之地，各地匪犯經常流竄至此，妄圖越關而逃。幸得本官不敢懈怠，衙內差役們也還算盡忠職守，這才能保得一地平安。”

聽得江可毅提到此處，李楨立即趨身上前，低聲道：“還叫大人得知，大人日前拿到的那個寧一衝正是在下的近親。還望大人行個方便，放了此人如何？”

江可毅假意大吃一驚道：“哦，原來此人是李兄親友！”眉頭微皺，“不過，放人這事，實在是爲難本官了！此人畢竟是朝廷點名通緝的要犯，即便是探監也是不妥的。” 話說到此已是面露難色。他掃了一眼略有焦色的李大莊主，又道：“不過，唔，念在本官與李兄交情深厚，這探監嘛，本官也只好擔待安排了。”

李楨心中冷笑，這江可毅平日收受賄金，不知放走了多少江洋大盜，也不見如何爲難了。你這贓官做下的那許多貪贓枉法的勾當，當真以爲我不知嗎？今日如此做作無非是爲了多索賄賂。

李楨微微一笑道：“大人，在下聽說貴府千金正在重金懸獲一塊紫水晶。不才府中剛好有這麼一枚，乃是祖上從極寒之地偶得。不知可入大人法眼？”言罷，從懷中取出一小巧錦盒，含笑打開遞與江可毅。

見盒中的紫水晶雖菱角突兀，但整體渾團足有鵝蛋大小，難得的是流光異彩，觸手生涼，無半分雜質，近觸之下連指尖都被映成了通體的紫色，實是難得的上品，江可毅眼中不由露出讚賞之色。

見江可毅心動，李楨諂媚道：“早就聽聞郡守千金不但嬌美可人，而且聰明伶俐，更有神童的美譽，小小年紀便能製作奇妙精巧器具。在下雖不明小姐尋紫水晶何用，小姐仙女似的人物非我等凡夫俗子可比。此塊水晶留與我手不過是一件玩賞之物，但在小姐手中定能脫胎換骨，成就非凡價值。”

李楨知道那江小姐是江可毅的心頭肉，拍他女兒的馬屁絕對是錯不了的。

果然，江可毅聞言臉色大轉，面露得色，微微點頭，含笑順手接過錦盒關上盒蓋，放在就近的幾上。

李楨又道：“在下聽京裡的朋友說，大人由於施政得方，公正廉潔，朝廷體諒大人功勳，這回京的調令只怕近日裡便下了。在下這裡先恭喜大人，賀喜大人，大人高升指日可待！”

江可毅心中一凜，心想我暗中託人在朝中活動，只盼能早日調回京師。近日才從朝中親近同僚得之消息。不想這李楨居然也聽得風聲。早聽說謨黑莊與朝中重臣關係非淺，恐怕此言非虛。又想到消息更得證實，心中更增高興。

江可毅本不是什麼剛正不阿的廉潔官役，更不願意得罪如此有背景之人。當下哪裡還有半分猶豫，立即喚了師爺出來吩咐道：“日前擒獲名叫寧一衝的罪囚，經本官查實乃是誤抓。那真寧一衝據線報已潛逃出關外了。你這就去將此人放了罷。”說完，又從案幾拿起幾錠金子交與師爺道：“兄弟們都很辛苦辦事，大家拿去分了罷。”

那師爺哪還不心領神會，這種事早就辦過多次，嫺熟的很。口中應承，退了出去。

-----------------第二章無法更新，請讀第三章