龐公度勸他道：“公孫兄先逃出此堡後，再徐圖妙計(jì)不遲。”公孫元波道：“如果真的完全沒有辦法，就只好向龐兄討取靈藥了。不過在下一來認(rèn)爲(wèi)那樣有牽累龐兄的可能，二來心中隱隱感到還有別的法子可想，所以不願(yuàn)立即放棄努力。”龐公度道：“公孫兄要求的只是思索的時(shí)間的話，兄弟可以耐心等候，我擔(dān)當(dāng)?shù)闷稹Ｄ懵氚桑 ?
他果然不再開口，好讓公孫元波靜心籌思妙計(jì)。
公孫元波心下仍有疑念，付道：“他當(dāng)真存心搭救我麼，抑是一個(gè)圈套？”
假使這是一個(gè)圈套，公孫元波自問死不足惜，但最氣人的莫過於這件事將成爲(wèi)笑柄，永遠(yuǎn)在鎮(zhèn)北鏢局中流傳。
除了懷疑龐公度的存心真僞之外，他還須考慮的是牢房倒塌的問題。是不是真的有人能設(shè)計(jì)如此巧妙可怕的屋子，能夠生葬任何高手於屋內(nèi)？他不懂土木之學(xué)，但世上有許多事情，不必是專家，也可以推究其理。
公孫元波對(duì)此初步認(rèn)爲(wèi)是可能的，只要四面牆壁能在最後才倒塌，起先僅僅是已經(jīng)加厚了許多倍的屋頂壓下來，便可以把屋內(nèi)之人活埋在萬斤土石瓦礫之中了。
在理論上，這一設(shè)計(jì)既行得通，那就可以相信龐公度不是唬他入甕的。公孫元波思路轉(zhuǎn)到這一點(diǎn)，便聳聳雙肩，道：“看來已沒有第二條路啦！”
龐公度道：“公孫兄可是決意服用兄弟奉贈(zèng)的藥物麼？”
公孫元波道：“是的，龐兄如肯贈(zèng)予，便請(qǐng)賜下。”
龐公度摸出一個(gè)瓶子，倒出一顆碧綠色的丹藥，道：“公孫兄放心眼下。等到夜色降臨，兄弟自會(huì)把藥力解去，並且設(shè)法送你安然離堡。”
公孫元波接過丹藥，還未送入口中，先已嗅到一陣芬芳的香氣。
他訝然遭：“此藥的香氣清冽，撲鼻神爽，應(yīng)該是一種輕身益氣的藥物纔是。”
龐公度道：“不錯(cuò)，此藥果然有這等神效。”
公孫元波微微一笑，再不遲疑，一仰頭把丹藥吞入腹中。
他服藥之後，便等候藥力發(fā)作。
過了一陣，他但覺頭腦不但不昏暗，反而更爲(wèi)清爽敏銳，四肢百骸也有輕鬆舒暢之感。
他忍不住問道：“這藥力還有多久才發(fā)作呢？”
龐公度笑一笑，道：“快啦！快啦！”他的笑容中，強(qiáng)烈地暗示出別有用意。
公孫元波泛起了“中計(jì)”之感，可是丹藥已經(jīng)服下，後悔已遲。
換了別人，一定脫口喝問龐公度有什麼泥謀，但公孫元波的胸襟氣魄不是凡俗之人可比，既然早先已決定信任對(duì)方，眼下丹藥，現(xiàn)在就算中計(jì)身亡，也不必惡言侵辱人家了。
他默默地運(yùn)功行氣，查看體內(nèi)情況，一面等候這顆丹藥的作用發(fā)生，是好是歹，終有一個(gè)了結(jié)。
過了片刻，他體內(nèi)的真氣似是比平時(shí)還要凝練強(qiáng)大，運(yùn)轉(zhuǎn)之時(shí)也倍覺空靈流暢，是以這時(shí)精神越來越好，全身舒適之極。
公孫元波訝惑地望著龐公度，道：“龐兄，這到底是怎麼回事？”
龐公度道：“實(shí)不相瞞，兄弟剛纔那顆丹藥，乃是特別精心配製的強(qiáng)身益氣的靈藥，極是名貴，縱是疲乏欲死之人，服了一九，馬上就能恢復(fù)充沛的精力，是以公孫兄感到很暢運(yùn)，是也不是？”公孫元波道：“是呀！這樣說來，龐兄的假死之藥，竟是虛構(gòu)之言了？”
龐公度道：“也不是虛構(gòu)，兄弟當(dāng)真有這種秘製奇藥。”
公孫元波訝道：“在下實(shí)在不明白龐兄的意思。”
龐公度道：“公孫兄眼下兄弟藥物之舉，已證明對(duì)兄弟完全相信，雖說是在無可奈何的情形之下作此選擇，但這已經(jīng)很不容易了。”
公孫元波老實(shí)地道：“是的，這實(shí)在很不容易！”
龐公度道：“兄弟早先已經(jīng)考慮到，以公孫兄這等人才，如若爲(wèi)了顧及我的安全而不敢再在江湖上露面，以致埋沒了一生，實(shí)是太可惜了！因此，當(dāng)時(shí)我便決定，如果公孫兄能推心置腹地服下兄弟之藥，那麼兄弟定須有所報(bào)答。這便是公孫兄何以服藥之後，並無假死反應(yīng)的原因了。”公孫元波這時(shí)可就發(fā)覺這龐公度雖是言之成理，然而心中卻隱隱感到他的行事和想法，有一種特別的說不出來的味道。
不但龐公度如此，其餘如十八鐵騎之首的三客等人，好像也有一種這等特別的味道。
只聽龐公度又遭：“公孫兄請(qǐng)隨兄弟走一趟。”
說話之時(shí)，已拉開了牢房的鐵門。
公孫元波感到難以置信地瞧瞧那扇洞開的門戶，這才舉步跨了出去。
龐公度拍掌三響，公孫元波覺察到在布慢後面的人飄然退走隱沒，因此當(dāng)他們經(jīng)過那道布慢時(shí)，後面音無人跡。
公孫元波訝疑忖道：“原來埋伏在慢後之人，不知是何等樣的高手？龐公度先是以布慢遮隔，使我無法得見，現(xiàn)在又命他們隱退，極盡神秘之能事。只不知他何以要這樣做？難道還怕我出去之後，泄露了他的秘密麼？”
他們順著廊道行去，穿過兩座靜寂的庭院，最後走入一間上房中。
這個(gè)房間公孫元波曾經(jīng)隨同單行健等人搜查過，是以大有熟悉之感。
龐公度請(qǐng)他坐下，接著拍一下手掌。但見內(nèi)間門簾一掀，走出一個(gè)少女。
但公孫元波仍然有如墜迷霧中之感，因爲(wèi)這個(gè)少女頭面上都被青布遮蓋起來，只有兩個(gè)小孔，以便視物。他只能從她窈窕的身材和白皙的充滿青春彈性的雙手，看出她還是年輕的女孩子而且。
她向龐公度和公孫元波行過禮，隨即衝了兩杯熱茶，端奉這兩個(gè)男人。
公孫元波接茶之時(shí)，距離極近，便以銳利的目光，打量這個(gè)蒙面少女。
可是她用以矇住頭面的青布，不知是什麼質(zhì)料所制，雖然很輕軟，隱約有透明之感，但公孫元波的目光卻無法透得過這重青紗，對(duì)於她的面貌輪廓，可以說是半點(diǎn)印象都沒有。
龐公度造：”“公孫兄，我打算讓你殺出本堡！”
公孫元波一愣，道：“殺出去？只不知有什麼人攔阻於我？”
龐公度道：“在堡內(nèi)由於地形限制，你可以做到兵不血刃，迅快衝出，可是到丁堡外，那方圓十?dāng)?shù)裡平疇曠野，你要對(duì)付的是燕雲(yún)十八鐵騎！”
公孫元波倒抽一口冷氣，道：“這十八鐵騎衝殺之威，真是無堅(jiān)不摧，在下斷斷抵擋不住戶’龐公度頷首道：“不錯(cuò)，在他們的鐵蹄之下，已不知有多少高手喪生了！”
公孫元波道：“龐兄剛剛命在下殺出去，但這燕雲(yún)十八鐵騎的一關(guān)，實(shí)是無法過得。”
龐公度笑一笑，道：“這要看在什麼情況之下。你若是目下立即動(dòng)身闖逃，當(dāng)然逃不過十八鐵騎的追殺了。”
公孫元波訝道：“龐兄有何妙計(jì)，能使在下脫身？”
龐公度道：“兄弟助你一臂之力，就河以殺出重圍了。”
公孫元波疑惑道：“這麼一來，龐兄豈不是變成了貴局切齒痛恨之八？陸廷珍陸局主肯放過你麼？”
龐公度遭：“兄弟並非親自出馬助你廝殺。”
他眼睛轉(zhuǎn)向蒙面少女，朝她點(diǎn)點(diǎn)頭。那少女似是得知他的意思，迅即走入內(nèi)間去了。
公孫元波審慎地問道：“龐兄如此相助在下，敢是打算離開鎮(zhèn)北然局麼？”
龐公度道：“不，兄弟效忠局主，矢死不渝。”
公孫元波越來越糊塗了，道：“若然如此，龐兄如何能出手相助呢？莫非打算把十八鐵騎盡行殺死，以便滅口麼？”
“也不是，兄弟甚且要請(qǐng)求公孫兄，若不是萬不得已，最好別傷了燕雲(yún)十八鐵騎。”
他說到這裡，蒙面少女又走出來。但見她手中捧著一件物事，以黑布包住，故此不知是什麼東西。
她把這件物事交給龐公度，便退到一邊。
公孫元波發(fā)覺她一直沒有說過一句話，而龐公度有所命令之時(shí)，亦不須發(fā)言指示，這也是很奇怪的現(xiàn)象。
龐公度道：“公孫兄，這件寶物，足以助你殺出燕雲(yún)十八鐵騎的重圍了。”
公孫元波恍然大悟，心想：“原來他是贈(zèng)我禦敵之寶，怪不得我老是猜不出來。”
龐公度又遭：“此是兄弟珍藏多年的寶物，向來秘不示人，從無別人得知，卻想不到最後贈(zèng)送給公孫兄使用。”
公孫元波道：“小弟何德何能，豈敢拜領(lǐng)龐兄的厚賜？”
龐公度道：“寶劍贈(zèng)烈士，公孫兄倒是當(dāng)之無愧。”
他一面說，一面解開黑布，但見一共是三件物事。最上面的是一把只有尺半長的綠鞘短刀；旁邊是一隻黑色的看來很柔軟的手套；底下則是一面橢圓形的銅鏡，看來極薄，面積亦不大，約是掌半長、一掌寬。
公孫元波把這三件物事接過來，驚異地審視，一面想到這些東西的作用，曉得這面形式特別的銅鏡，多半是戰(zhàn)陣常見的“護(hù)心鏡”，乃是鎧甲上常見之物；這口綠鞘短刀，一定刀鋒極快，可是尺寸太短，恐怕起不了什麼作用；至於這隻手套，由於輕而薄，又是隻有一隻，所以不知道有什麼用處。龐公度道：“這三件物事，連同早先公孫兄吞服的靈藥，乃是兄弟平生珍藏的四寶。”
公孫元波吃一驚，道：“這樣說來，龐兄剛纔的靈藥，不是一般強(qiáng)身益氣的藥物了？”
龐公度道：“說句老實(shí)話，兄弟亦不知道這顆丹藥究竟靈效到什麼程度，況且只有這麼一顆，亦無法試驗(yàn)。但無論如何，那藥如有特別的靈效固然很好，若是沒有驚人之處，亦不致有損於公孫兄就是了。”
公孫元波道：“那麼這三寶又有何妙用呢？”
龐公度道：“第一件是護(hù)心鏡，此鏡乃是西域異寶，雖然其薄如紙，但堅(jiān)逾精鋼大盾，長槍大裁以及千鈞勁箭也不能損傷。”
公孫元波頷首道：“這一件很有益處。”
龐公度道：“第二件是碧血刀，尺寸雖短，但鋒快無匹，任何兵刃，一觸即斷。”
公孫元波道：“這一件雖然珍奇，但尺寸太短，難有大用。”
龐公度也不分說，又道：“第三件是擒龍手套，據(jù)說這隻黑色手套乃是北極百蠶之絲織成，可抗諸般鋒銳，同時(shí)入火火滅，永無損傷。”
公孫元波忽然大悟，道：“若是這擒龍手套配合起碧血刀使用，那就可以發(fā)揮當(dāng)世罕有匹待的威力啦！是也不是？”
龐公度道：“這兩件寶物，正是相生相合方始發(fā)揮得出妙用的，公孫兄一點(diǎn)沒有猜錯(cuò)。”
公孫元波沉吟道：“龐兄賜贈(zèng)這三寶，想是打算讓在下仗這三寶之力，闖出燕雲(yún)十八鐵騎的重圍。這個(gè)想法很有道理。”
龐公度道：“若是單憑這三寶之力，只怕公孫兄仍然闖不出十八鐵騎的追殺，因爲(wèi)一則這燕雲(yún)十八鐵騎，個(gè)個(gè)視死如歸，悍勇絕世；二來地方遼闊，想逃出這一片平疇，須得費(fèi)去很多時(shí)間。”
公孫元波道：“假如龐兄不禁止在下殺傷他們的話，則他們雖是悍不畏死，亦沒有多大關(guān)係。”
龐公度道：“那也不見得。需知他們?nèi)障乱言诒ね饩浜蛎巳松砼丶祝噭萆瓏?yán)。公孫兄縱是得以放手攻殺，亦不易把他們逐一殺死。”
公孫元波點(diǎn)頭道：“既然燕雲(yún)十八鐵騎人人有錯(cuò)甲護(hù)身，兼且龐兄不讓在下放手攻擊，則龐兄縱是贈(zèng)此三室，也無法發(fā)揮威力。只不知如何還能夠殺出重圍？”
龐公度造：“所以公孫兄必須請(qǐng)識(shí)十八鐵騎合圍衝殺的種種陣勢變化。你若是對(duì)他們的陣勢瞭如指掌，便可避強(qiáng)擊弱，因時(shí)制宜，直到最後時(shí)機(jī)才用上護(hù)心鏡的神效，隨即鴻飛冥冥，這纔是百無一失之計(jì)。”
公孫元波連連點(diǎn)頭，心中既感激又佩服。
龐公度道：“那燕雲(yún)十八鐵騎的陣勢變化，都畫於圖卷之中。公孫兄花一點(diǎn)時(shí)間，細(xì)心參研記熟，大概就可以上陣應(yīng)付他們了。”
但見那蒙面少女，默默地打開一個(gè)櫥櫃，取出厚厚一幟圖卷，展布在桌子上。
龐公度道：“公孫兄可在此靜心考究，兄弟到前面去，以免一時(shí)大意，走泄了有關(guān)你的消息。”
他說完就走了。公孫元波喝一口熱茶，望望那個(gè)蒙面少女，見她侍立案邊，似乎全無說話的意思，便把目光投向桌上的圖卷中。
這厚厚的一疊圖卷，以各種不同顏色的筆，畫出交錯(cuò)變化的線索，每一張都繁複異常。
公孫元波對(duì)此並不感到困難，因爲(wèi)他原本就精通兵法，是以這等人數(shù)少的陣法變化，看來並不費(fèi)力，不過要在每一圖中看出強(qiáng)弱得失的關(guān)鍵，而又須得通通記住，可就極傷腦筋了。
他在房內(nèi)專心閱看，猛一擡頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)外面天色已暗，桌上也不知何時(shí)已經(jīng)點(diǎn)上了燈光。
唯一沒有變化的，便是那個(gè)蒙面少女，她還是站在桌邊的老位置，好像從來沒有移動(dòng)過，亦不發(fā)一言。
公孫元波伸一下懶腰，感到腦子須得休息一下，便暫時(shí)把目光移開，落在桌上的三寶上。
這時(shí)那個(gè)蒙面少女突然伸手拿起護(hù)心鏡，移步到他身邊，比比手勢。她的手勢一望而知，是要替他掛上之意。
公孫元波還沒有想出應(yīng)該作何表示之時(shí)，她已經(jīng)伸手替他解開上衣。但見她這隻手欺霜賽雪，纖美異常。
她很快就替他把護(hù)心鏡塞入衣服內(nèi)，懸在胸口的要害部位。
公孫元波從她的手，聯(lián)想到她的面龐一定也相當(dāng)美麗，可惜用青布蒙上，無法加以欣賞。
由於她一直沒有說話，所以他猜測這個(gè)少女可能是啞巴。因此他也用手勢比劃一下，意思詢問她另外的兩寶如何處理？那蒙面少女把碧血刀系在他腰帶間，因爲(wèi)此刀很短，所以在腰間就可以拔出，用不著背在後背上。
至於那隻黑色手套，她一手拿起來，另一手卻牽了公孫元波的左手，替他戴上。兩人手掌相觸之時(shí)，公孫元波發(fā)現(xiàn)她的手非常靈軟靈活。
一切都弄妥帖之後，這個(gè)少女便伸手去拿桌上圖卷，似是要收回櫥內(nèi)。
公孫元波連忙阻止，一面用手勢比劃，表示他尚未完全看熟。
這個(gè)意思較爲(wèi)抽象，所以他比劃了好一會(huì)，那蒙面少女才恍然點(diǎn)頭，說道：“原來先生尚未記熟。”
公孫元波一怔，道：“咦？你能夠說話麼？”
蒙面少女道：“先生何以見得小女子不能說話呢？”
公孫元波聽了這話，不禁又是一怔。腦海中迅速把經(jīng)過想了一遍，果然沒有什麼特別的理由足以認(rèn)定她是啞巴。尤其是龐公度曾經(jīng)以拍掌招呼她出來，可見得她縱是不能說話亦不是聾子。
他抱歉地道：“在下真是糊塗得很，竟以爲(wèi)姑娘不能說話。只不知姑娘的尊姓芳名能不能告訴在下？”
蒙面少女道：“公孫先生好說了。小女子雖然有姓有名，但先生此去，如是殺出了重圍，我們就永無重逢之日，是以小女子的踐名，先生知道了也沒有用處。”
公孫元波愣一下才道：“姑娘這話說得是。”
那蒙面少女道：“天色入黑之後。就是公孫先生應(yīng)該動(dòng)身的時(shí)候了。如果先生對(duì)燕雲(yún)十八鐵騎的陣熱變化還不能完全記熟，則迎敵之際自是十分危險(xiǎn)。假如公孫先生不責(zé)怪的話，小女子打算請(qǐng)教一下你的心得。”公孫元波道：“在下還有最後的幾張圖卷未曾記熟。”
蒙面少女道：“那正是最重要的幾張，先生不可忽略過。”
公孫元波分辨道：“在下不是有意略過，而是來不及！”
蒙面少女道：“請(qǐng)問是哪幾張尚未記熟？”
公孫元波把上面的拿開，剩下約莫有六七張，道：“這些還未記熟，因爲(wèi)每一張的變化強(qiáng)弱都不同，須得逐一找出來，又須得另謀應(yīng)付之法。”
蒙面少女的纖指落在圖上，指點(diǎn)著上面的線索，口中論說起來。
她隨口而言，便能把其中的變化和強(qiáng)弱所在演繹出來。公孫元波不但一聽就明，而且還較易記住。因此不久工夫，剩下幾張陣圖都講論完畢，使公孫元波有了極深的印象。
他這時(shí)才知道這個(gè)蒙面少女不是一般凡俗女流可比，只聽她清晰的言詞、明快的思路，就可知道她資質(zhì)極高，乃是十分聰慧的女孩子。
蒙面少女除了講論過這幾張圖卷，還談?wù)摰狡漯N的陣法，那是公孫元波自己參研的，幸而其中只有兩三點(diǎn)略有錯(cuò)誤，還沒有出大丑。
公孫元波歎服地道：“姑娘講解之精妙，雖是兵學(xué)宗師，諒也不過如此。可見得姑娘胸羅萬象，不只精通這陣法之道而已！”
原來世上的任何一種學(xué)問，決不能單獨(dú)存在，尤其是在講授之時(shí)，更須諸多取譬。若要舉例適當(dāng)，自然須得博通其他學(xué)問，因此，公孫元波就是見她種種切當(dāng)?shù)钠┙庵校弥刂兴鶎W(xué)權(quán)是淵博精妙。
蒙面少女道：“公孫先生過獎(jiǎng)啦！小女子只會(huì)紙上談兵，算不得本事。先生即將在鋒鎬矢石之間，以生命作賭注，證實(shí)這些理論，這纔是值得佩服之舉。”
公孫元波道：“在下這就動(dòng)身了，是也不是？”
蒙面少女道：“還須稍等一下，馬上就開飯上來，請(qǐng)先生飽餐一頓。”
她收起那疊陣法圖卷，便走出房外。不一會(huì)，她的步聲傳來，接著走入房中，手中提著一具食盒。
食盒內(nèi)有湯有菜，還有熱騰騰的白米飯。
公孫元波這兩天一直以乾糧果腹，是以一瞧這些精美鮮香的飯菜，頓時(shí)饞吻大動(dòng)。
蒙面少女給他盛飯，又給他舀湯，雖然沒有說什麼，但殷勤之意，不言而喻。
公孫元波笑一笑，道：“這一頓飯，很像是送我出征，可惜的是在下既不知你的姓名，亦不見你的面目，將來回想起來，不免有迷茫之感。”
蒙面少女輕輕道：“先生這話實(shí)是使人感動(dòng)，那就請(qǐng)先生記住，小女子賤姓俞，小字翠蓮。”
公孫元波道：“俞姑娘說話中，偶爾還有一點(diǎn)南方口音，想必是南國佳麗無疑，只不知在這寒冷的北方，住得慣住不慣？”
俞翠蓮道：“住得慣，我很喜歡寒冷的天氣。”
公孫元波道：“但你們還是不大習(xí)慣麪食，對(duì)不對(duì)？”
俞翠蓮道：“是的，若是頓頓吃麪，便感到有點(diǎn)積滯了。”
她突然微俯身子，雙手按住公孫元波的肩頭，聲音中略略帶出驚恐之意，道：“你！你好像已知道了很多的事。”
公孫元波看不見她的表情，只好暗暗猜想，目中應(yīng)道：“在下倒不是有意打探，而是以前曾受過這種訓(xùn)練，能夠從很細(xì)微的地方看出一些道理。”他停頓一下，又道：“例如俞姑娘的口音，雖然已經(jīng)相當(dāng)純正，但有一些詞語用字，都不是北方人習(xí)用的，所以在下得知你是南方人。其後你取來飯菜，一去一來時(shí)間甚短，可見得不是單獨(dú)爲(wèi)在下辦備的。也就是說，本堡其他的人也都吃米飯，由此推測；可以斷定你們絕大多數(shù)是南方人無疑了。”俞翠蓮愣了一陣，才道：“這纔可怕了，只不過一些微末細(xì)節(jié)，就被你推測出很多的事來，怪不得二老爺這般推重先生了！”
公孫元波道：“在下這點(diǎn)道行算得什麼？若是換了俞姑娘在我這等處境中，不得不事事留心的話，相信亦能像在下一樣推測得出來。”
俞翠蓮搖搖頭，道：“小女子決計(jì)沒有這等本事，因爲(wèi)大凡關(guān)係到膽識(shí)方面，誰也無法勉強(qiáng)。如果小女子是在先生的處境中，只怕老早就駭昏了頭，腦子完全麻木啦！”
她的話聲甚是嬌脆悅耳，公孫元波不由得聯(lián)想到她的容貌上面。
根據(jù)她的雙手、身材以及動(dòng)聽的語聲，幾乎可以斷定她一定長得十分美貌。然而由於她嚴(yán)密地蒙起頭面，好像很怕被人看見她的面孔。從這一點(diǎn)推想，便極可能是奇醜的少女。
要知世人的心理總是大同小異，故此每個(gè)人的長處，大都不願(yuàn)意藏起來。反過來說，人人都傾向於掩飾自己缺陷的做法，所以公孫元波最後的判斷是：“俞翠蓮一定長得奇醜無比，不然的話，在這戒備森嚴(yán)的堡內(nèi)，都是自己人，何須蒙起了面孔？”於是他不敢動(dòng)瞧瞧她真面目的念頭，假如他能殺出重圍，恢復(fù)了自由，將來俞翠蓮留在他心中的印象，永遠(yuǎn)具有源俄之美。
外面忽然傳來一陣樂聲，在這寂靜的堡內(nèi)聽得分明。
房內(nèi)的兩人都側(cè)耳而聽。過了一陣，公孫元波訝疑問道：“這是什麼樂曲，竟然如此淒涼悲哀？”
俞翠蓮道：“這是我們自制的輓歌之一。”
她聲音中含蘊(yùn)著一種奇異的悲傷，接著又道：“辭世之八，在他是一了百了，可是在生者的心中，卻不能如此達(dá)觀，所以借輓歌以抒沉哀！”
公孫元波道：“俞姑娘這番話發(fā)人深省。只不知死者是什麼人？是不是昨天不幸被殺的鐵騎中人？”
俞翠蓮道：“不，如是陣前殉身，這種死法，只有壯烈而無悲怨。”
公孫元波訝道：“那麼怎樣的死法，才值得悽然哀念呢？”
俞翠蓮道：“先生最好不要多問，小女子實(shí)是難以奉答。”
公孫元波道：“好，在下不問就是了。”
他口中’雖然宣佈不問，其實(shí)心中疑念更多，腦子轉(zhuǎn)個(gè)不停。
到目前爲(wèi)止，鎮(zhèn)北嫖局的這一座莊堡，實(shí)在處處透著神秘詭異的氣氛。在公孫元波感覺中，與其說他們是嫖局，不如說是一種古怪的宗教團(tuán)體。而他們所信奉的教義，既不堂正，亦不是完全邪惡。
舉一個(gè)例說，以龐公度那等長於陰謀之士，居然能欣賞他的熱血壯志，因而暗下助他逃走，但龐公度卻表示過，他對(duì)國家對(duì)世人都沒有好感。這一點(diǎn)矛盾極厲害，使人無法理解。
當(dāng)然也許龐公度不是真心助他逃走，所說的話也沒有一句話是真的，可是公孫元波細(xì)心觀察之下，卻深信龐公度並沒有詭計(jì)。換言之，他認(rèn)爲(wèi)龐公度是真心助他逃走的。
公孫元波是根據(jù)兩點(diǎn)判斷的。一是龐公度本來可以在丹藥上做手腳，用不著再施其他手段，只要一顆毒藥，就足以把他擺平了，何必還轉(zhuǎn)彎抹角地作這許多麻煩的佈置？二是龐公度贈(zèng)他的四寶中，其一是珍貴的靈藥，他已吃下肚子，目下果然感到真氣堅(jiān)凝，精力充沛，百分之百可以肯定是極具靈效的藥物，而其他的三寶，亦是一望而知不是凡物。
根據(jù)這兩點(diǎn)，公孫元波找不出任何可疑之處，反而處處都證明了龐公度的幫助的確真心實(shí)意。但正因如此，他才更爲(wèi)迷惑，更覺得這座莊堡和所有的人，都染著神秘詭異的味道！
他站起了身，道：“在下不如趁這樂聲米歇之時(shí)開始行動(dòng)，俞姑娘認(rèn)爲(wèi)如何？”
俞翠蓮連忙拉住他，道：“不，不行！如果先生現(xiàn)下出堡，遇到燕雲(yún)十八鐵騎，應(yīng)付起來，定必倍感吃力。”
公孫元波一面感到她那隻纖手滑嫩溫暖，一面又大爲(wèi)訝惑，問道：“何以現(xiàn)在就必定倍感吃力呢？啊！是不是與這陣悲哀的輓曲有關(guān)？”
俞翠蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是的！”
“在下若是請(qǐng)問其故，俞姑娘可肯回答？”
俞翠蓮沉吟一下，突然發(fā)覺自己的手被這個(gè)青年捏住，而且他還用另一隻手輕輕撫摩，登時(shí)心慌意亂起來，抽一下沒有把手抽回來，當(dāng)下顯然更爲(wèi)慌亂了，無法集中注意力考慮問題。
她的輕微的驚顫，公孫元波馬上感覺出來，並且還知道是因爲(wèi)自己撫摩她的玉手之故。
此一心理上的弱點(diǎn)，公孫元波如何肯放過？他雖然不是輕薄好色之人，但對(duì)付女孩子的經(jīng)驗(yàn)卻甚爲(wèi)豐富，這時(shí)更不遲疑，猿臂一伸，摟住她的纖腰。
俞翠蓮吃驚地劇烈掙扎起來。這種反應(yīng)大大出乎公孫元波意料之外，爲(wèi)了保持風(fēng)度，連忙放手。
她發(fā)出輕輕的喘聲，可見得她心情波盪得十分劇烈。
公孫元波道：“對(duì)不起，在下把你嚇著了，這一來俞姑娘一定更討厭在下啦！”
俞翠蓮擡手掩住胸口，喘息了幾下，才道：“先生千萬別誤會(huì)，小女子從來沒有討厭過你。”
公孫元波溫柔地道：“那麼你何以這麼害怕呢？在下既不會(huì)傷害你，也沒有任何不軌之心。”
俞翠蓮鋼消道：“對(duì)不起得很，我…——哦不能……”
她究竟不能夠什麼事，卻沒有說下去。公孫元波反而感到大有徹底澄清之必要，免得她誤會(huì)自己竟是想對(duì)她有非非之想，當(dāng)下說道：“在下向來十分尊重女孩子的，像剛纔那種舉動(dòng)，平生還是第一次，只不知姑娘信是木信？”
俞翠蓮點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我信。先生乃是正人君子，這是一望就可知道的。小女子想聲明的是，我對(duì)先生一點(diǎn)也不厭惡，但爲(wèi)了某種原因，不知不覺就做得很過火了。”
她這時(shí)已恢復(fù)冷靜，侃侃而談，說出她的道理。
公孫元波甚覺過意不去，道：“在下粗魯?shù)膭?dòng)作，使姑娘吃了一驚，實(shí)在抱歉得很。恕在下多嘴，敢問姑娘是不是已經(jīng)有了知心的男朋友呢？”
“沒有，我這一輩子決定不談這些事。”
她說完之後，還輕輕嘆息一聲。
公孫元波這時(shí)已百分之百肯定她一定是相貌奇五，所以如此自卑，當(dāng)下道：“依在下愚見，俞姑娘不但是罕見的才女，而且性情賢淑，舉止溫柔。這種種優(yōu)點(diǎn)，遠(yuǎn)超過以容貌驕人的女子多矣！”
俞翠蓮搖搖頭，道：“有什麼用呢？唉！”
公孫元波道：“你錯(cuò)了。世上重德不重色的男人多的是，如果俞姑娘容貌比不上別人，實(shí)在不必悲嘆感傷！”
俞翠蓮道：“不是容貌的問題。”
公孫元波心中充滿了同情，柔聲道：“俞姑娘無須隱瞞，老實(shí)說，在下就是重德不重色的人，不信的話，你把面上布罩拿掉，瞧我是不是那種淺薄之人。”
俞翠蓮道：“先生何以認(rèn)定我長得不好看呢？”
公孫元波道：“當(dāng)然有很多理由，但別的話不必多說，在下只問你一句，你不敢取下布罩，難道是怕我認(rèn)得你，以後會(huì)對(duì)你不利麼？請(qǐng)你說說看，我會(huì)對(duì)你不利麼？”
前翠蓮道：“先生當(dāng)然不會(huì)，但是……”
公孫元波只笑一下，沒有說話，但對(duì)方已強(qiáng)烈地感覺出他的意思了。
俞翠蓮遲疑了一下，才道：“小女子不想先生留下一個(gè)錯(cuò)誤的印象，是以打算取下布罩，可是我卻有個(gè)要求，務(wù)請(qǐng)?jiān)试S。”
公孫元波道：“只要在下辦得到，絕無不可之理。”
俞翠蓮道：“先生一旦見過我的真面目，以後永遠(yuǎn)不許再來找我。先生如是答應(yīng)，便請(qǐng)立誓！”
公孫元波聳聳肩，道：“我可以答應(yīng)，但這個(gè)條件是必要的麼？”
俞翠蓮堅(jiān)決地道：“是的，除非先生答允了，我纔可以遵命。”
公孫元波實(shí)在想不通此中緣故，不過他卻想到一點(diǎn)，那就是這個(gè)諾言只是限制他不得來找她。如果是偶然碰上，或者她有事找上他，卻不在此限，所以並不是杜絕了幫助她報(bào)答她的通路。再說他實(shí)在不能相信此一關(guān)於俞翠蓮必是奇醜女子的推論，這麼堅(jiān)強(qiáng)有力的論證也會(huì)有錯(cuò)，所以衝著這一點(diǎn)，他也是非求證一番不可的。
他依言鄭重地發(fā)了誓，然後道：“請(qǐng)把布罩拿掉吧！”
俞翠蓮呆如木雞，居然沒有動(dòng)彈。
公孫元波爲(wèi)表示他是言行一致之人，爲(wèi)了證明他好德不好色，於是又伸手捏住她嫩滑的玉手，另一隻手慢慢地伸到她面。
俞翠蓮仍然動(dòng)也不動(dòng)，意味著他可以取下那個(gè)布罩。
公孫元波更不遲疑，迅快而平穩(wěn)地揭下了布罩。
在燈光之下，這個(gè)少女的面孔完全呈現(xiàn)出來。但見她臉如桃花，眉似春柳，當(dāng)真稱得上是“秋水爲(wèi)神玉爲(wèi)骨”，竟是一個(gè)明眸皓齒統(tǒng)年玉貌的亭亭少女。
公孫元波已不算是未見過世面之人，但目下也瞧得情迷意亂，心神波盪。尤其是前翠蓮那對(duì)星眸中，自然流露一種纏綿的情意，令人迷醉。
他們對(duì)覷了一陣，公孫元波定一定神，才道：“啊！你沒有騙我，你長得太美了！”
俞翠蓮眼中泛出喜悅的光芒，道：“我當(dāng)真很好看麼？”
公孫元波道：“我可以發(fā)誓，你是我平生所見最美的女孩子了。”
他說這話時(shí)，深心中不由得泛起了無情仙子冷於秋的影子，但這兩個(gè)女子風(fēng)味迎然不同。俞翠蓮沒有冷於秋的絕世冷豔，但卻自具有特別纏綿動(dòng)人的味道，叫人瞧了，不禁心神迷醉。
俞翠蓮歡愉地向他輾然一笑。公孫元波彷彿看見了百花絢爛開放一般，不由得把她拉近身前。
她也似是被這個(gè)俊俏郎君的扭力所吸，身子發(fā)軟，向他胸前偎靠。
公孫元波丟掉布罩，摟住她的纖腰，這時(shí)他暈陶陶，連自己也不知道打算要幹什麼。
那俞翠蓮的身子剛一偎貼在他胸前，突然像觸電似的，極猛烈地震動(dòng)一下，接著拼命掙扎。
公孫元波雙手宛如鋼鐵，身子紋風(fēng)不動(dòng)，緊緊抿著嘴脣，低頭俯視著在懷抱中掙扎的美女。他這回不放手，但也沒有更進(jìn)一步把她抱緊，只保持著摟著她的姿勢。
俞翠蓮?fù)蝗黄届o下來，仰頭望著這個(gè)男人，長長的頭髮飄垂在背後。在她那秋水般的美眸中，竟然浮現(xiàn)著一層淚光，還有數(shù)點(diǎn)淚痕留在她嬌豔如桃花的面龐上。
公孫元波見了這等悽豔景象，登時(shí)愣了，因爲(wèi)這個(gè)美麗之極的少女，渾身一時(shí)都透出深不可測的悲哀，以及無可挽回的絕望意味。
他不必詢問，已知道這裡面有某種原因存在，不然的話，沒有人能夠表現(xiàn)出如此深沉痛切的悲哀。
俞翠蓮沒有再掙扎一下，可是公孫元波卻緩緩放開摟住她腰肢的手，站起來輕柔地?fù)崦拿纨嫞闹袪?wèi)了這樣一個(gè)絕代佳人而暗暗嘆息不已！
他一點(diǎn)也猜不出俞翠蓮何故如此悲哀，另一方面，卻不由自主地感覺到她這種美麗，好像不應(yīng)該存在於現(xiàn)實(shí)中，應(yīng)該是在幻想中方可得見。
他放開手之後，俞翠蓮顯然已漸漸恢復(fù)了常態(tài)，動(dòng)作優(yōu)美地抹抹淚痕，接著向他微微一笑。
公孫元波簡直靈魂兒飛上半天，因爲(wèi)俞翠蓮這一笑，散射出超越凡俗的美態(tài)，沁人心脾，跟她剛纔表現(xiàn)的幽怨之美又全不相同。
俞翠蓮把蒙面的罩子戴上，於是，這張豔絕的面龐像幻影般的消失了。
公孫元波終究是受過嚴(yán)格訓(xùn)練之人，迅即恢復(fù)神志，尋思廣一下，說道：“這真是叫人難以置信之事。你不但不五，反而美麗得可以壓倒天下羣芳。我平生所見美女不在少數(shù)，可是憑良心說，她們到了你面前，便都黯然無光，變得極爲(wèi)平淡無奇。”
俞翠蓮沒有作聲，但他知道她正在瞧著他和傾聽他的說話，當(dāng)下又道：“你具有如此天生麗質(zhì)，何故隱藏起來？莫非是怕人看了神魂顛倒，所以做點(diǎn)好事，把面蒙上？”
俞翠蓮輕輕道：“是的！”
公孫元波沒想到她居然承認(rèn)，不覺一怔，心想：“她雖是有這等資格，但卻不合道理，只要她是生活在世間，是個(gè)活生生的人，便不該這樣做。”不過在另一方面，他卻深信俞翠蓮沒有騙他，所以儘管在邏輯上說不通，卻是非相信不可的事實(shí)。
這座莊堡內(nèi)不論是人或事，-已經(jīng)形成了無數(shù)的神秘、重重的疑問，在公孫元波心中打上難解的謎。
俞翠蓮?fù)蝗簧焓肿阶∷氖直郏吐暤溃骸拜n曲已經(jīng)告終，你應(yīng)該走啦！”
公孫元波點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我馬上就走，但請(qǐng)問一聲，你當(dāng)真不許我再來瞧你麼？”
俞翠蓮道：“是的，請(qǐng)你格守誓言，永遠(yuǎn)不要找我。”
她的話聲不高亢，卻透出十分堅(jiān)決的意味，使人一聽而知，她沒有一點(diǎn)虛矯之意，的確是真心希望他守信。
公孫元波感到無話可說，舉步向房門行去，到了門口，忽又回頭問道：“你在此地的生活過得快樂麼？”
俞翠蓮點(diǎn)頭道：“我很快樂，雖然你可以指得出有些缺陷，但我仍然很快樂。”
公孫元波道：“我不懂，但我卻相信你的話。好吧！我告辭了，依照你的安排，咱們只好來生再見啦！”
俞翠蓮?fù)扑敕浚幻嬲f道：“等一下才說再見。我還得陪你通過許多房子，避過守衛(wèi)的眼目。”
她不如何時(shí)已拿了一件寬大的披風(fēng)給他披上，加上頭罩，這一來連面目帶身材都隱藏起來。
他們向前行去。俞翠蓮在前面帶路，沒有一點(diǎn)鬼祟的態(tài)度。終於穿過許多重院落，來到面向廣場的一道側(cè)門。
俞翠蓮輕輕道：“二老爺已經(jīng)安排好這一班崗哨，他們都會(huì)詐作曾經(jīng)被你打倒，所以你可筆直向碉樓行去。在左下方的牆上，你可以發(fā)現(xiàn)一扇窄窄的便門，從便門出去之後，就是燕雲(yún)十八鐵騎的禁地。”
公孫元波道：“我能不能悄然通過十八鐵騎的警戒線，就得看我自己了，是也不是？”
俞翠蓮道：“是的。希望你能借夜色的掩護(hù)，悄然逃出重圍。”
公孫元波道：“現(xiàn)在須得告別啦！對(duì)麼？”
俞翠差點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“唉！你應(yīng)該走啦……”她的話聲中，含有濃重的悽愴悲婉的意味，又道：“永別啦！公孫先生！但願(yuàn)你不會(huì)忘記我……”
公孫元波道：“我這一輩子你想能忘記你！”他嘆息一聲，又道：“雖然我們之間還談不上什麼，可是我卻有刻骨銘心之感。還有就是龐公度尼，亦是我感念難忘的人。”
俞翠蓮握住他的手，她的柔嫩的玉手，傳給他以奇異的感覺。
她輕輕地道：“請(qǐng)你多多保重自己。”
公孫元波道：“你也要多加珍重。唉！和你在一起越久，就越不能瞭解你，這是很苦惱的經(jīng)驗(yàn)！”
兩人在黑暗中靜靜地站了一會(huì)。俞翠蓮放開手，公孫元波會(huì)得此意，突然轉(zhuǎn)身大步行出廣場。
他一直穿越過廣場，來到碉樓之上，果然在左方牆上有一道窄門。他在推開此門以前，回頭望去，但見在門樓的暗影中，隱約地還可看見俞翠蓮的身影。
地戀戀不捨地遙望著她，心中掠過雜亂的思緒，尤其是那悲哀的挽樂，曾經(jīng)留下最深的印象。
忽見俞翠蓮出現(xiàn)在廣場中，匆忙迅快地向他走來。公孫元波涌起驚訝的心情，等候著她。
轉(zhuǎn)眼間，俞翠蓮已來到他面前。公孫元波道：“你想到外面走走麼？”
俞翠蓮搖搖頭，道：“不，外面的世界不會(huì)給我快樂，只有在這裡，我才過得心安理得。”
公孫元波道：“我是覺得沒有法子幫助你，心中很難過。你在此雖然快樂，但也有說不出來的悲哀。可是我不知道那是爲(wèi)了什麼？”
俞翠蓮道：“你知道得越少越好，而且反正你已立誓永不再來找我，何必知道得太多呢？”
公孫元波道：“你不要我知道，我就不多想了。況且龐死也是這個(gè)意思，我更是須得尊重他的意思。請(qǐng)你代我奉告龐兄，我衷心敬佩他！”
前翠蓮道：“我回頭就向他稟告這話，二老爺一定很高興快慰。但我忽然趕過來之故，二老爺若是得知，又一定很不高興。”
公孫元波訝道：“哦？這話怎說？你又不是與我一起離開。”
俞翠蓮還未開口，碉樓上突然傳來了一個(gè)冷峻威嚴(yán)的口音，道：“公孫兄，本人可以奉告此中原因。”
人隨聲墮，但見龐公度從碉樓上飄落，面上含有不悅之色，又適：“你們想不到我在這裡吧？”
公孫元波拱拱手，道：“龐兄請(qǐng)息雷霆之怒，俞姑娘實(shí)在沒有做出對(duì)不起你的裝。”
龐公度道：”‘公孫憲有所不知，她方纔的話，已顯示出將要把一件事告訴你，而此事卻是兄弟嚴(yán)禁她泄漏的！”
公孫元波道：“原來如此，但可幸龐兄神機(jī)妙算，及時(shí)制止了。在廣既然沒有聽聞，龐見想必可以原諒她一次。”
龐公度轉(zhuǎn)眼向俞翠蓮?fù)ィ嫔丫徍偷枚唷?
公孫元波暗暗寬慰，付道：“只要俞翠蓮不致受責(zé)，我情願(yuàn)替她做任何事。”
只聽龐公度道：“公孫兄，想不想知道翠蓮她剛纔想告訴你哪一些話呢？”
公孫元波忙道：“既然這話龐兄不讓她說，在下不想聽了。”
龐公度遭：“不，兄弟已改變心意，決定讓她說出來。”
公孫元波摸不透他的真意，不敢胡亂答應(yīng)，忙又道：“龐兄對(duì)待在下已是仁至義盡，縱是還有一些事情未曾賜告，在下仍然一樣感激。”
龐公度搖搖頭，道：“公孫兄有所不知，只因人心之爲(wèi)物，奇妙之極。如果翠蓮不把那些話說出來，自然公孫兄對(duì)此有兩種反應(yīng)，一是淡然忘記，全然不放在心上；另一種反應(yīng)是多方猜測，越想越不肯忘記，到最後成爲(wèi)一件莫大的心事，以致非得找她問個(gè)水落石出不可！”
公孫元波恍然地“哦”了一聲，道：“龐兄竟是怕我發(fā)生第二種反應(yīng)，會(huì)再到此地來找俞姑娘，故此索性讓她把話說個(gè)明白，免我有猜測的機(jī)會(huì)，是也不是？”
龐公度道：“正是此意。翠蓮，你把想說而未說之言，告訴公利。兄吧”
公孫元波還想阻止，俞翠蓮道：“公孫先生，您就聽吧！行不行？”
她那嬌柔婉轉(zhuǎn)的聲音，使人聯(lián)想起她明豔絕世的容顏。公孫元波實(shí)是不忍拂逆她的意思，當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭。
俞翠蓮道：“妾身正要告訴先生，出了這道便門，在方圓十餘里路之內(nèi)，隨時(shí)隨地會(huì)碰上巡邏的猛犬！”
公孫元波“啊”了一聲。道：“原來如此，在下一直疑惑不解的正是這一點(diǎn)。因爲(wèi)外面地方遼闊．天色全黑，在1：潛逃之際，如何會(huì)被那燕雲(yún)十八鐵騎發(fā)現(xiàn)呢？敢情是利用靈警的猛犬巡邏。”
龐公度道：“敝局畜養(yǎng)這些猛犬．不但數(shù)目甚多，而且均是重金選購的名種，產(chǎn)地不同，效用有別。”
他停歇一下，又道：“例如專司巡邏的，乃是從波斯海灣運(yùn)到的一種狼犬。這種狼犬不但高大善走，同時(shí)耳目之聰，勝於常犬甚多。現(xiàn)下在堡外就有二十餘頭狼大，分十隊(duì)交錯(cuò)巡邏。如不是深知底細(xì)，勢難躲過它們的耳目。”
公孫元波道：“龐兄不想在下躲過這些狼犬，是也不是／龐公度道：“正是如此。若然你能無聲無息闖過這一關(guān)，敝局主一定大滋疑惑，非徹查原因不可了。”
公孫元波道：“既然如此，在下便設(shè)計(jì)驚動(dòng)這些很犬就是。”
龐公度道：“還有一點(diǎn)兄弟要說明的，那就是公孫兄的確不妨驚動(dòng)狼大，可是地點(diǎn)卻須選擇一下，最好能夠潛逃到十八鐵騎的防線邊緣，才放意驚動(dòng)狼犬，引得十八鐵騎來攻。”
公孫元波會(huì)意道：“在下明白啦！”
龐公度道：“兄弟還可以把這些狼犬的巡邏路線，告訴公孫兄一個(gè)大略情形，但由於這些狼犬耳目靈警無比，同時(shí)終究不像人類可以嚴(yán)密控制速度及時(shí)間，所以這些路線其實(shí)不當(dāng)大用。”
公孫元波忙道：“龐兄不必把路線賜告了。在下預(yù)先獲得這等情報(bào)，已經(jīng)足夠啦！如果還得到龐兄指點(diǎn)躲避的路線，恐怕就不易把情況弄得很逼真了。在下自有對(duì)付狼犬之法，龐兄和俞姑娘都不必掛慮。”
原來龐公度禁止俞翠蓮泄漏狼犬之秘，用意正是要使公孫元波的潛逃經(jīng)過表現(xiàn)得逼真些，因爲(wèi)任何再老練的高手，如果不知底細(xì)，決計(jì)無法通過十八鐵騎的防地而能不驚動(dòng)那些狼犬的。
公孫元波悄然走出堡外，放目一望，但見左方靠牆邊的水溝，有一排長竹插在水中。他過去拔了一根出來，估計(jì)長度在大半以上，相當(dāng)合用。
此外，他撿了數(shù)十顆石子，用汗巾包著，倒了一些特製的火藥在石子堆中。這種火藥藏放在一隻不透風(fēng)的小錫瓶中，乃是他受嚴(yán)格訓(xùn)練後發(fā)給的一件隨身物品，用途甚多。他用以燒燬牢房氣窗鐵柵的藥物，便是用這種火藥爲(wèi)主配製而成的。
他把這包石子收好，卻很容易取用。同時(shí)他一直都避免碰觸到竹竿的另一端，以免留下氣味。
在暗黑的夜色中，他持著竹竿，開始向前奔去。
大概奔出二十餘步，突然用竹竿另一端一點(diǎn)地面，身子凌空躍起，但去勢卻不快，直到竹竿已直豎地面時(shí)，他也就恰好停止了前進(jìn)之勢，借竹竿之力停留在半空中，活像是沿竿爬上，然後停留在上面一般。
但事實(shí)上當(dāng)然不同，第一點(diǎn)是竹竿觸地部分並沒有插入地面，所以沒有穩(wěn)著不倒的力量，第二點(diǎn)是這根竹竿除了頂端以外，其他部分都沒有碰過，不會(huì)留下任何氣味。
公孫元波居然能掛在竿頭，停留了好一陣，還沒有搖擺倒下的跡象。
要知此舉當(dāng)然是依賴上乘武功纔可以穩(wěn)住一時(shí)，如是換了平常人，簡直無法在半空中停得住。
他放眼四望，看清楚數(shù)大方圓之內(nèi)沒有狼犬蹤跡，亦聽不到淋淋喘氣的聲息。當(dāng)即向前急墜，疾奔兩三丈，馬上又用竹竿撐起了身子，停在半空中。
原來他停在半空乃是爲(wèi)了觀察情況。此外由於他離地將及兩丈，狼犬縱是在遠(yuǎn)處嗅到氣味，一時(shí)不易找出正確位置，而公孫元波用這一線的機(jī)會(huì)，便可以施展手腳了。
他第二次停留在空中時(shí)，可就發(fā)現(xiàn)有方四五丈遠(yuǎn)處，隱約有黑影貼地閃動(dòng)。
公孫元波得到龐公度透露狼大巡邏之秘，故此一望而知乃是狠犬。如若不然，確實(shí)不易察覺。縱然發(fā)現(xiàn)了，亦不會(huì)馬上就清出是惡犬。
現(xiàn)下他不必浪費(fèi)分秒的時(shí)間猜測那是什麼，迅即取出一枚沾有火藥的石子，抖手?jǐn)S出。
石子觸地時(shí)，發(fā)出一下低微的響聲。但見那數(shù)團(tuán)黑影，快得異乎尋常地一齊轉(zhuǎn)彎，向那發(fā)聲處撲去。
公孫元波身子迅即向前急墜，接著曳竿急奔，一直奔出數(shù)丈，便又用竹竿撐起身子。
他深知?jiǎng)偫u所見的數(shù)頭狼犬找到那塊石子之後，不會(huì)馬上就放過，而由於石子上的火藥氣味，一來把他的味道掩蓋了，二來狼犬嗅到這種火藥時(shí)，會(huì)發(fā)生對(duì)“火”的恐怖，因而不敢吠叫。因此，目前他不必提防它們，而可以把注意力放在其他方向的地面。
要知公孫元波乾的這一行，可以說得上比江湖上任何行業(yè)都危險(xiǎn)和複雜得多。爲(wèi)了工作上的需要，不但要做出各種危險(xiǎn)的行動(dòng)，同時(shí)還須隨時(shí)應(yīng)付千奇百怪的場面局勢。因此他所接受的訓(xùn)練也是各式各樣的、像目下對(duì)付惡犬，不過是其中的一項(xiàng)而已。
這時(shí)公孫元波身在半空，施展夜眼，一看前面數(shù)大之內(nèi)尚無犬蹤．當(dāng)即又墜落地面，向前急奔。
他每一次總是在五六文左右就撐上半空．而這一回到了空中之時(shí)，目光一轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)三條黑影已從窗邊衝到，距他懇身的竹竿不及三文。
公孫元波雙肩一墜，摸出兩枚石子，卻發(fā)現(xiàn)已來不及扔出去引定這一隊(duì)狼大。因爲(wèi)假如石子擲出過遠(yuǎn)，這隊(duì)狼大聽不見．擁得太近，只有兩三大的話，便達(dá)不到引開它們的目的。
換言之，在這等距離內(nèi)，他只能懸空不動(dòng)，不能行動(dòng)，一動(dòng)就會(huì)被狼大發(fā)現(xiàn)。
事實(shí)上當(dāng)?shù)孛鍪訒r(shí)，那三條狼犬組成的隊(duì)伍，已經(jīng)撲到距竹竿不及一丈之處了。以它們來勢之快，如果把石子擲向別處，它們將必先抵達(dá)竹竿，嗅到上面的人味，然後才聽到石子落地之聲。
局勢雖然如此險(xiǎn)惡，只要這一隊(duì)狼犬吠叫，馬上就泄露行藏，引起燕雲(yún)十八鐵騎的追襲，可是公孫元波除了眉頭皺起之外，卻沒有驚慌緊張之態(tài)。他手指一鬆，兩枚石於沿著竹竿掉下去，落在竿邊的地上。
三條黑影像箭一般衝到，霎時(shí)已到了羊下，並且都停住了。但見這三隻狼犬身子高大強(qiáng)壯，形狀如狼。
已們圍著竹竿猛嗅那兩枚石於，接著都受驚地退開兩三步，顯然它們已發(fā)生了對(duì)“火”
的恐懼。要知任何猛獸，天生部怕火。這是一種它們無法對(duì)抗的自然力量，再兇惡的猛獸，碰上火堆，也辟易不前。
公孫元波這時(shí)把整包石子拿在手中，讓汗巾打開，使那陣強(qiáng)烈的火藥味飄散開來，淹沒了他本身的氣味。
果然那些狼犬都擡頭嗅著，在夜色中，它們雖然看得見竿頂?shù)娜擞埃墒庆`敏的嗅覺獲得的氣味，卻與解斷模糊的形象不同，並非人類，而是它們所畏懼的“火”。霎時(shí)間，三頭狼犬都垂著尾巴連連退卻。
公孫元波趁機(jī)擲出一塊石子，把它們引開，當(dāng)即趁機(jī)落地，繼續(xù)前奔。
他用這些手段，在曠闊的田野中，竟闖過了許多隊(duì)狼犬的巡邏。直到他望見起伏的高地和一些樹木，曉得已到達(dá)十八鐵騎防地的邊緣時(shí)，他才鬆一口氣，先把剩餘的石子丟到老遠(yuǎn)，然後拿著竹竿，揀了一個(gè)適當(dāng)?shù)攸c(diǎn)，站著等候。
不一會(huì)工夫，數(shù)頭狼犬出現(xiàn)。這時(shí)它們一下子就嗅到了他的氣味，都高聲狂吠，同時(shí)向他撲來。
公孫元波竹竿隨手揮掃，把那些狼犬逐一掃開，沒有一隻能逼近兩丈方圓之內(nèi)。這樣只耗了一會(huì)，狼犬的數(shù)目增加到十頭以上，吠聲震耳。此時(shí)，陣陣急驟蹄聲也送入耳中。公孫元波打起精神，竹竿迅疾掃砸挑戳，轉(zhuǎn)眼間擊斃了四五頭狼犬。
他看在龐公度的面子上，對(duì)這些珍貴的狼犬，不好意思全部殺死。不然的話，這些狼犬豈能擋得住這個(gè)高手的攻擊！特別是他這刻手中持有長竹竿，當(dāng)作長兵器施展出來，實(shí)是厲害之極。
蹄聲極快就馳到切近，狼大的吠叫聲也恢復(fù)了雄壯。在夜色中，公孫元波馬上就感到自己已被包圍。
晃眼間四方八面突然火光大作，原來有七八個(gè)人點(diǎn)燃火炬。這些火炬無疑都是特製的，所以一點(diǎn)即燃，而且特別光亮，照得十餘女方圓之內(nèi)明如白晝。
但見火光之下，十餘騎士分別圍在四周。其中有人發(fā)出號(hào)令，那些狼犬馬上退開，也不再吠叫了。
有一騎移前了數(shù)步，公孫元波一眼望去，但見馬上之人，正是燕雲(yún)十八鐵騎的三個(gè)首腦之一，並且是老大行雲(yún)刀客屠雙勝。
雙方都繃著面孔，冷冷地對(duì)瞧。過了一陣，屠雙勝才說道：“公孫兄居然能逃得出本在，實(shí)在高明得令人難以相信。”
公孫元波淡淡地道：“事實(shí)勝於雄辯，在下站在這裡，便是證明了。”
屠雙勝道：“可惜公孫兄功虧一整，還差那麼一點(diǎn)，沒有逃成！”
公孫元波“哦”了一聲，接著恍然地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你的意思一定是說，我如逃出這片平曠之地，便可利用起伏的地形，逃出你鐵騎的追擊，是也不是？”
屠雙勝道：“公孫兄聞一知十，果然是聰明絕頂之八。可借你自授羅網(wǎng)，咱們非殺死你不可。如若不然，公孫兄一定可以在世上做一番大大的事業(yè)，或者可以青史留名也未可知。”
公孫元波訝道：“聽屠兄的口氣，好像相當(dāng)愛惜人才似的？”
老二金槍客沙青接口道：“這倒是不假。不但屠老大如此，連咱和步老三也曾爲(wèi)公孫兄嗟借不已！”
公孫元波道：“若是如此，諸位何不網(wǎng)開一面，讓在下離開？在下答應(yīng)諸位，將盡一身所能，努力做一番事業(yè)，決不負(fù)諸位的期望。”
屠雙勝搖頭道：“不行，咱們抱歉得很！”
公孫元波長笑一聲，道：“這樣說來，諸位所謂愛才，也不過是空口講白話而已！”
屠權(quán)股道：“你不妨如此認(rèn)定，咱們兄弟不分辯。”
公孫元波的的確確感到不解，因爲(wèi)他從對(duì)方剛纔的口氣和神態(tài)中，看出他們愛才之意並非作僞。
那麼他們何故須得如此堅(jiān)決要把自己幹掉？他們的秘密難道重大得會(huì)毫無人情可言？若然如此，則何以他們的二當(dāng)家龐公度又肯暗助自己？他當(dāng)即下了決心，無論如何也要查明這種矛盾現(xiàn)象，不然的話，此一秘密將永遠(yuǎn)使他無法安寧。
還有一點(diǎn)，那就是明豔絕世的俞翠蓮，也好像陷入一種可怕的命運(yùn)中，所以與世隔絕。
假如他辦得到的話，當(dāng)然希望能把她從困境中拯救出來。
公孫元波心念迅轉(zhuǎn)之後，便道：“請(qǐng)問屠兄一聲，假如在下願(yuàn)意降服，投入諸位麾下效力，只不知在下有沒有這等機(jī)會(huì)？”
屠雙勝不假思索地應(yīng)道：“對(duì)不起，雖然公孫兄這等人才，咱兄弟都很欣賞佩服，但卻不能收容。”
公孫元波面上泛起怒色，他心中也的確生氣起來，道：“屠兄這話是什麼意思？若然在下有法子保證我的忠貞，你們也不予考慮麼？”
屠雙勝點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，咱們兄弟的陣營，不能容許公孫兄參加。”
公孫元波先是大怒，繼而恍然大悟，道：“啊！我明白。”
屠、沙、步三人都現(xiàn)出發(fā)怔的神色。還是屠雙勝先開口，問道：“公孫兄明白了什麼？”
“我用不著說出來。”
步無影道：“大哥何須詢問，他一定是裝出明白之狀，其實(shí)他焉能知道？”
公孫元波道：“在下何以要裝出明白之狀？我就算明白了，你們?nèi)圆粫?huì)放過我，對(duì)也不對(duì)？”
屠雙勝頷首道：“不錯(cuò)！”
公孫元波道：“那麼咱們也不必多說了，諸位放手攻來就是。”
他本來一手持著長竹竿，另一手按著刀把，隨時(shí)隨地可以拔出那把“碧血刀”。現(xiàn)在卻迅即換手，騰出拿長竹竿的左手，探入懷中，暗暗戴上了三寶之一的“擒龍手套”。那是單隻的黑色手套，在黑夜中更不顯眼。因此，當(dāng)他恢復(fù)左手持竹右手按刀的姿勢時(shí)，對(duì)方的三名主腦似是毫無覺察。
屠雙勝?zèng)]有馬上動(dòng)手，緩緩說道：“公孫兄說得有理，你並非打算利用那些話來使我等放過你，因此可以證明你一定有所領(lǐng)悟。只不知公孫兄心中明白了一些什麼？能不能賜告？
當(dāng)然我等須得聲明，不論你說與木說，同時(shí)說對(duì)也好，說錯(cuò)也好，我等仍然要?jiǎng)邮值摹！?
金槍客沙育接口道：“咱屠大哥的意思，等如告訴公孫兄，我等並不是非聽不可，但卻很希望公孫兄說來聽聽。”
公孫元波笑道：“當(dāng)然我不是非說不可的，但假如諸位有興趣聽，我便不妨說。如果猜錯(cuò)了，我不難觀察出來；但如果精對(duì)，卻不易獲悉。所以我得想個(gè)什麼法子，使諸位到時(shí)願(yuàn)意說真話。”
沙育道：“公孫兄未免越扯越遠(yuǎn)了，試問何以你猜錯(cuò)之時(shí)，反而容易看出？”
公孫元波道：“我猜的是你們的一大秘密，事關(guān)重大，所以如果我猜錯(cuò)，你們一定很寬慰，亦無須掩飾。”
步無影馬上插口問道：“假如你猜對(duì)了呢？何以你就觀察不出來？”
公孫元波道：“一方面是人之常情，你們總不願(yuàn)意被人識(shí)破秘密的，對(duì)不對(duì)？其次是從利害觀點(diǎn)看，自然最好讓我無法證實(shí)已經(jīng)猜對(duì)，以免萬一我逃得掉，這個(gè)秘密就很快傳揚(yáng)出去。”
屠雙勝仰天長笑一聲，道：“燕雲(yún)十八鐵騎自出道以來，還沒有發(fā)生過有人漏網(wǎng)之事。
公孫兄你放心好了，我們有絕對(duì)把握和信心能當(dāng)場殺死你，所以只要你猜得中，我屠雙勝發(fā)誓不騙你，猜對(duì)就是豬對(duì)，決不食言！”
公孫元波忖道：“別人也許覺得他這話吹得太離譜，可是我看過他們衝殺敵人的陣圍，果然繁複深?yuàn)W之極。加上龐公度警告我說，他們?nèi)巳撕凡晃匪溃婢哂袩o堅(jiān)不摧的威力。
因此，我倒是深信他的話並沒有誇大。”當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“好吧，在下就把心中的猜測說出來。”
此言一出，屠雙勝、沙青、步無影三人都凝神聆聽。
公孫元波沉聲道：“貴堡的秘密一定牽涉極廣，如若泄漏出去，必使天下震驚。”
沙育忍不住厲聲道：“說了半天，到底是什麼事？”
公孫元波又多了幾分把握，因爲(wèi)沙青的反應(yīng)，顯然無意中自行證實(shí)此一秘密果然足以震驚天下。
他的聲音更爲(wèi)鏗鏘有力，清清楚楚地道：“你們窩藏了一批見不得天日的人物！”
屠雙勝等三人都愣住了。公孫元波一望而知自己又猜中了，當(dāng)下仰天長笑，甚是得意。
那三人過了好一會(huì)才恢復(fù)鎮(zhèn)定。屠雙勝道：“那麼你說說看，這一批見不得天日的是什麼人物？”
公孫元波道：“這還要解釋麼？”
沙青道：“當(dāng)然要啦！”
步無影道：“但我等願(yuàn)意先知道一件事，那就是公孫兄如何得知敝堡中窩藏著一些身份特殊之人？”
公孫元波立即回答道：“我是從兩件事看出來的。第一件是你們大隊(duì)車馬，運(yùn)送了許多口長形箱子入堡。當(dāng)時(shí)在下已看見那些搬運(yùn)的腳伕們，把箱子放下之時(shí)很是小心，同時(shí)每一口箱子都不疊起來放置。”
屠雙勝道：“公孫兄憑這一點(diǎn)，就猜得出箱中竟藏著人麼？”
公孫元波道：“當(dāng)然不是。起初我只以爲(wèi)是金銀珠寶等貴重物事，但其後又感到不對(duì)，因爲(wèi)如果是金銀珠玉，那麼搬下來時(shí)，必定順便擡到屋內(nèi)，決計(jì)不會(huì)通通擱在露天的曠場中。”
屠雙勝服氣地點(diǎn)點(diǎn)頭，現(xiàn)下他已完全恢復(fù)了冷靜。公孫元波情知他已下了最大決心，同時(shí)也有堅(jiān)強(qiáng)的信心，認(rèn)爲(wèi)足以當(dāng)場擒殺自己，纔會(huì)如此冷靜。
他也不說破，繼續(xù)往下說道：“直到在下後來發(fā)現(xiàn)牢房外的通道兩邊都掛上布慢，使我無從看得見布慢後面的人，於是我忽地恍然大悟，把那些長箱中的人和當(dāng)時(shí)眼見的神秘守衛(wèi)聯(lián)想在一起，豁然明白了那些長箱裝的是人，原因是這些人身份特殊，不可被任何人看見。”
屠雙勝點(diǎn)頭道：“公孫兄的推論，實(shí)在使人感到佩服！”
沙青道：“假如公孫兄乃是我們這一方的人，那就好了，卻可惜公孫兄不是。”
步無影道：“不錯(cuò)，公孫兄不但才智過人，腦筋靈活，同時(shí)身上所懷的絕技，亦足以驚世駭俗。”
公孫元波道：“步兄過獎(jiǎng)啦！”
步無影道：“兄弟並沒有誇大渲染。公孫兄今晚不但逃得出敝堡，而且又能潛逃到此處方被我等發(fā)現(xiàn)。這等本事，已可以當(dāng)?shù)蒙吓e世無雙了。”
公孫元波道：“咱們修習(xí)武功之人都知道，要戰(zhàn)勝敵人難，要逃走卻不算什麼本領(lǐng)。”
屠雙勝道：“公孫兄說了半天，還沒有把這些人的身份說出來呀！”
公孫元波道：“屠兄何須在下把話說出來。請(qǐng)想想看，當(dāng)今之世，還有些什麼人是絕對(duì)不能讓外人看見的？”
請(qǐng)雙勝堅(jiān)持道：“不，還是請(qǐng)公孫兄親口說出來聽聽的好。”
公孫元波面包一沉，聲調(diào)變得十分冷硬，道：“好，這還不簡單麼？貴堡之內(nèi)的人，並不是從死牢中劫取出來的囚犯．因爲(wèi)這些死刑犯雖然罪大惡極，但只要換上衣服，不是經(jīng)手逮捕他的人，豈能認(rèn)得？因此一定是任何人看了都會(huì)發(fā)現(xiàn)不妥的。”
步無影道：“老兄，我拜託你快說來吧！”
公孫元波瞪他一眼，凜然道：“這些人顯然非我族類，定是虯髯碧眼的胡人，所以纔不可以給任何人看見。”
他說到這裡，已忍抑不住心中的痛恨，因爲(wèi)這些漢族的武林高手，居然私通異族，還把這些人運(yùn)到京銀之內(nèi)，這等鄙惡用心，不問可知。這刻他沒有破口大罵他們是“賣國賊”，已經(jīng)算是很客氣了。
屠雙勝等三人又像剛纔那樣愣住了，在明亮的火炬光下，但見他們?nèi)嗣婷嫦嘤U，顯然已做聲不得。
公孫元波長竹竿一揮，發(fā)出“嗚”的一聲勁響，喝道：“來吧！你們非殺我以滅口不可，但我也定必用盡全力突圍，決計(jì)不讓你們這等反叛陰謀得逞！”