那一刻，好像是無(wú)可避免的結(jié)果，像是對(duì)他最殘酷的嘲諷。他下定決心最後一次進(jìn)入這段時(shí)空，最後一次侮辱一下芬吉，一切都輕車(chē)熟路，神不知鬼不覺(jué)。然後就在此刻，他被抓住了。

是芬吉的笑聲嗎？

除了那人，還有誰(shuí)會(huì)追蹤他的動(dòng)向，守株待兔，藏在隔壁的房間裡，放聲大笑？

那麼好吧，他已經(jīng)一敗塗地了嗎？正是因爲(wèi)他輸?shù)萌绱藦氐?，所以這次他也沒(méi)想再次轉(zhuǎn)身逃走，或者逃回永恆時(shí)空。他想直面芬吉。

如果有必要的話(huà)，就殺了他。

哈倫走近笑聲傳來(lái)的那扇門(mén)，腳步輕柔而堅(jiān)定，就好像下定決心的謀殺犯。他關(guān)掉自動(dòng)門(mén)的信號(hào)感應(yīng)器，手動(dòng)開(kāi)門(mén)。一點(diǎn)一點(diǎn)，無(wú)聲無(wú)息。

隔壁房間裡的男人背對(duì)著他。那人身材高大，不可能是芬吉，這讓他一觸即發(fā)的情緒受到干擾。他停住動(dòng)作，保持觀望。

然後，好像壓在兩人身上的那座大山漸漸地移開(kāi)，對(duì)面那人開(kāi)始緩緩轉(zhuǎn)身，一點(diǎn)一點(diǎn)地轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。

哈倫永遠(yuǎn)沒(méi)機(jī)會(huì)等到那人轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了。只看到那人半個(gè)側(cè)臉，他就嚇得魂飛魄散，鼓起最後一點(diǎn)殘存的力氣，退回門(mén)後。然後那門(mén)就自動(dòng)無(wú)聲地閉合上。

哈倫失魂落魄地退後。他用盡所有力氣，掙扎著大口呼吸，心臟瘋狂而雜亂地跳動(dòng)，幾乎要掙脫胸腔。

哪怕是芬吉、忒塞爾和全時(shí)理事會(huì)全體成員集體出現(xiàn)在他面前，也不會(huì)把他嚇成這樣。他並不是被什麼有形的東西嚇破了膽。他真正害怕的，是剛纔目睹的一切背後所隱含的事實(shí)，那讓他有一種本能的厭惡感。

他把那些膠捲書(shū)胡亂聚成一堆收起來(lái)，連著失敗了兩次，才重新打開(kāi)一扇通向永恆時(shí)空的門(mén)。他走了進(jìn)去，雙腿機(jī)械地邁步。他不記得自己是怎麼回到575世紀(jì)，回到自己的寓所的。他作爲(wèi)時(shí)空技師的孤立處境，最近才見(jiàn)到好處，這次又救了他。一路上他只遇到寥寥幾個(gè)永恆之人，那幾個(gè)人一見(jiàn)他就自動(dòng)讓路，目光越過(guò)他的頭頂，不敢往下看。

這是他的運(yùn)氣，因爲(wèi)此刻他根本無(wú)法僞裝自己那張死人似的臉，根本無(wú)法給自己臉上添加半絲血色。不過(guò)他們不敢看他，什麼都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，他感到萬(wàn)分慶幸，不住地感謝一般時(shí)空、永恆時(shí)空和不管什麼時(shí)空裡的一切神明。

他並沒(méi)有完全辨認(rèn)出諾依房間裡那人的面容，但對(duì)於那人的身份，他卻有絕對(duì)的確信。

他還記得上一次在房子裡聽(tīng)到動(dòng)靜的時(shí)候，他，哈倫，正在放聲大笑，然後他聽(tīng)到隔壁房間裡“砰”的一聲，好像有什麼東西掉在地上。而這一次，他，哈倫，聽(tīng)到隔壁房間裡有人大笑，然後他手裡膠捲袋“砰”的一聲掉在地上。上一次，他，哈倫，轉(zhuǎn)過(guò)身，看見(jiàn)房門(mén)正在關(guān)上；而這一次，他，哈倫，在那個(gè)人轉(zhuǎn)身的時(shí)候，關(guān)上房門(mén)。

他看見(jiàn)了他自己！

在一般時(shí)空中的相同的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，幾乎相同的位置，他幾乎和物理時(shí)間上幾天以前的自己正面相遇了。他搞錯(cuò)了時(shí)空壺的控制數(shù)據(jù)，設(shè)定了一個(gè)以前用過(guò)的一般時(shí)空的時(shí)間節(jié)點(diǎn)。然後，他，哈倫，就遇到了另一個(gè)哈倫。

接下來(lái)幾天的工作中，他一直被恐懼的陰影籠罩。他咒罵自己的懦弱，但還是於事無(wú)補(bǔ)。

應(yīng)該是前一次操作的時(shí)候就埋下隱患，是他自己親手造成的惡果。上次他下定決心最後一次回到482世紀(jì)，進(jìn)入一般時(shí)空的時(shí)候，他的操作肯定有點(diǎn)偏差。然後偏差就會(huì)漸漸放大。

在他意志消沉的這段時(shí)間裡，482世紀(jì)的變革已經(jīng)實(shí)行了。在過(guò)去的兩週裡，他已經(jīng)挑揀出三次有瑕疵的現(xiàn)實(shí)變革，可供他下手。但現(xiàn)在他在三個(gè)變革裡挑來(lái)揀去，卻無(wú)法行動(dòng)。

他選V-5的2456-2781號(hào)變革，有一系列的原因。三次變革中，它在最遙遠(yuǎn)的上時(shí)，與482世紀(jì)相隔最遠(yuǎn)。變革中的錯(cuò)誤最輕微，但對(duì)人類(lèi)生活的影響卻最顯著。接下來(lái)，他只需要迅速造訪2456世紀(jì)，用一點(diǎn)威脅手段，就可以查出新的現(xiàn)實(shí)中諾依變成了什麼樣子。

但他最近的遭遇卻讓他勇氣盡失。本來(lái)只是一件簡(jiǎn)單的事，但一點(diǎn)小小的舉動(dòng)都可能成爲(wèi)可怕的反撲，現(xiàn)在他沒(méi)膽量去做。而且即使他發(fā)現(xiàn)諾依在新現(xiàn)實(shí)裡的樣子，然後該怎麼辦呢？把諾依放進(jìn)去，做一個(gè)女傭、女裁縫、女工或者其他什麼的？只能這樣。但接下來(lái)怎麼辦呢？那個(gè)新的諾依怎麼處理呢？新諾依會(huì)有丈夫嗎？有家庭嗎？孩子呢？

以前他沒(méi)想過(guò)這麼多。他不讓自己去想。“總會(huì)有辦法的……”

不過(guò)現(xiàn)在他沒(méi)法不想。

所以他一直躲在自己房裡，自怨自艾，直到忒塞爾喊他。計(jì)算師的聲音聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)疲憊，也帶著疑惑。

“哈倫，你病了嗎？庫(kù)珀跟我說(shuō)，你連續(xù)好幾次沒(méi)給他上課了?！?

哈倫努力讓自己的臉色恢復(fù)正常。“沒(méi)有，忒塞爾計(jì)算師。我只是有點(diǎn)累。”

“好吧，那就沒(méi)事了，沒(méi)關(guān)係的，孩子。”他的臉上瞬間閃過(guò)一絲微笑，又瞬間消失，“你聽(tīng)說(shuō)了嗎，482世紀(jì)的變革已經(jīng)發(fā)生了?！?

“聽(tīng)說(shuō)了?！惫惡?jiǎn)單回答。

“芬吉跟我聯(lián)繫過(guò)，”忒塞爾說(shuō)，“還請(qǐng)我轉(zhuǎn)告你，變革非常成功?！?

哈倫聳聳肩，注意到忒塞爾的目光正從計(jì)算機(jī)陣列上移過(guò)來(lái)，盯在他的身上。他覺(jué)得有些不舒服，說(shuō)道：“怎麼了，計(jì)算師？”

“沒(méi)事?！边麪栒f(shuō)。或許是年齡的重負(fù)壓低了他的雙肩，他看起來(lái)有些沒(méi)來(lái)由的悲傷?！拔乙誀?wèi)你有話(huà)要說(shuō)?！?

“沒(méi)有?！惫愓f(shuō)，“我沒(méi)什麼要說(shuō)的?！?

“好吧，那麼明天早上來(lái)計(jì)算室，孩子，我有很多話(huà)要對(duì)你說(shuō)。”

“是，長(zhǎng)官?！惫愓f(shuō)。在顯示面板完全變黑很久以後，他還一動(dòng)不動(dòng)地看著。

聽(tīng)起來(lái)幾乎是示威。芬吉主動(dòng)聯(lián)繫了忒塞爾，是嗎？他還彙報(bào)了什麼東西，是忒塞爾沒(méi)有提到的？

不過(guò)這種外在的威脅正是他需要的。迎戰(zhàn)心理恐懼，就像是陷入流沙而只用一根棍子徒勞反抗。但對(duì)抗芬吉又是另一回事。哈倫還記得手裡擁有的武器，這些天來(lái)，他第一次恢復(fù)了自信心。

人總是容易從一個(gè)極端倒向另一個(gè)極端。哈倫簡(jiǎn)直就像精神病人一樣，風(fēng)風(fēng)火火地開(kāi)始行動(dòng)。他趕到2456世紀(jì)，狠狠地恐嚇了社會(huì)學(xué)家伏伊一通，達(dá)到了自己的目的。

他做得非常漂亮，也得到了想要的信息。

他的收穫其實(shí)比想要的更多，簡(jiǎn)直多多了。

看來(lái)是強(qiáng)大的自信收到了回報(bào)。他的老家有句諺語(yǔ)說(shuō)得好：“只要抓緊手裡的麻稈兒，它也會(huì)成爲(wèi)痛擊敵人的鐵棍。”

簡(jiǎn)而言之，諾依在新的現(xiàn)實(shí)裡完全不存在。沒(méi)有新的諾依。她能以最自然、最

不引人注目的方式迴歸，要不然就乾脆待在永恆時(shí)空裡不用回去了。現(xiàn)在他要是提出建立**關(guān)係的申請(qǐng)，別人就沒(méi)有任何理由拒絕，除非指責(zé)他觸犯了法律——關(guān)於這點(diǎn)，他辯解反駁的話(huà)都想好了，無(wú)懈可擊。

所以他立刻上路，要告訴諾依這個(gè)天大的好消息，要好好享受出人意料的勝利的喜悅，特別是在擔(dān)驚受怕了好幾天之後。

就在此時(shí)，時(shí)空壺突然停住了。

它不是慢了下來(lái)；它是停住了。如果這個(gè)動(dòng)作發(fā)生在三維空間，這麼突然的停頓會(huì)把時(shí)空壺震成碎片，把哈倫震成肉泥。

現(xiàn)在這種情況下，哈倫只是感到一陣頭暈噁心。

當(dāng)他緩過(guò)神來(lái)，就趕緊摸到時(shí)計(jì)前，視野模糊地觀察。它的數(shù)值定在100000上。

他有點(diǎn)嚇到了。這數(shù)字也太完美了吧。

他狂掰操縱桿。哪兒出了錯(cuò)呢？

哪兒都沒(méi)出錯(cuò)，這更讓他驚恐不已。時(shí)空引擎沒(méi)有受到任何東西的干擾，它還穩(wěn)定地保持在上行的狀態(tài)。哪兒也沒(méi)短路，所有指示器的指針都保持在黑色的安全刻度範(fàn)圍內(nèi)。動(dòng)力也沒(méi)衰減。顯示功耗值的纖細(xì)指針清晰地指示，引擎還在穩(wěn)定地輸出動(dòng)力。

那麼，是什麼東西讓時(shí)空壺停了下來(lái)？

哈倫細(xì)心又緩慢地抓住操縱桿，牢牢握緊。他把它撥到空擋位上，時(shí)空引擎的輸出功率指針掉到歸零的位置。

他把操縱桿往相反的方向上推，引擎再次發(fā)動(dòng)，這次時(shí)空計(jì)數(shù)器上的數(shù)字開(kāi)始順著世紀(jì)線(xiàn)跳動(dòng)。

下時(shí)方向——99983——99972——99959——

哈倫再次擡起操縱桿，撥回上時(shí)方向。慢慢地，慢慢地。

讀數(shù)開(kāi)始滾動(dòng)——99985——99993——99997——99999——100000——

完了！到了100000世紀(jì)後就再也不動(dòng)。從太陽(yáng)新星流轉(zhuǎn)而來(lái)的能量以一種不可思議的速度靜靜地消耗著，卻毫無(wú)效果。

他再次下行，到更遠(yuǎn)處。然後再次上行，又停住了。

他咬緊牙關(guān)，氣喘吁吁。他就像一個(gè)囚犯，不停地徒手撞向監(jiān)牢的鐵窗。

十幾次徒勞無(wú)功的衝撞之後，他最後停住動(dòng)作，時(shí)空壺穩(wěn)定地停在100000世紀(jì)。就這麼遠(yuǎn)了，無(wú)法再向前一步。

他要換一座壺?。m然這個(gè)辦法恐怕還是徒勞無(wú)益。）

在空曠寂靜的100000世紀(jì)分區(qū)，安德魯·哈倫跳出時(shí)空壺，隨機(jī)選了另外一個(gè)鑽進(jìn)去。

一分鐘後，他手握操縱桿，眼睛盯著100000的讀數(shù)，知道自己無(wú)法逾越。

他暴怒了！現(xiàn)在！就在此刻！所有事情都在和他作對(duì)，突然一切都變成災(zāi)禍。他那次進(jìn)入482世紀(jì)時(shí)的失誤操作帶來(lái)的惡果，還是沒(méi)有放過(guò)他。

他瘋狂地把操縱桿搬到下行位置，推到最大幅度，固定在那裡。至少?gòu)囊粋€(gè)方面來(lái)說(shuō)，他已經(jīng)無(wú)拘無(wú)束，想做什麼就做什麼。他們已經(jīng)豎起一道屏障，把他和諾依分隔兩邊，還有比這更殘酷的懲罰嗎？事已至此，他還有什麼可害怕的？

他來(lái)到575世紀(jì)，跳出時(shí)空壺，毫不在意周?chē)沫h(huán)境，這樣不管不顧的姿態(tài)，他還是第一次感受到。他徑直衝進(jìn)分區(qū)圖書(shū)館，沒(méi)有跟任何人說(shuō)話(huà)，也不管任何人的目光。他直接拿到想要的東西，毫不在意別人有沒(méi)有注意。這時(shí)候他還有什麼可顧慮的？

他回到時(shí)空壺，再次下行。他非常清楚自己在做什麼。經(jīng)過(guò)走廊時(shí)，他瞧了一眼牆上的大時(shí)鐘，估算了標(biāo)準(zhǔn)的物理時(shí)間，數(shù)了數(shù)三班工作制下的物理日期和時(shí)刻。芬吉此刻應(yīng)該就待在自己的寓所裡，這再好不過(guò)。

抵達(dá)482世紀(jì)的時(shí)候，他感覺(jué)自己好像發(fā)燒了。他感到口乾舌燥，胸口憋悶。不過(guò)他最清晰的感覺(jué)是襯衫下那把硬邦邦的武器，他用一隻手肘牢牢夾著，貼在身體一邊。這纔是此刻最重要的感覺(jué)。

助理計(jì)算師霍比·芬吉擡頭看見(jiàn)哈倫，眼中的驚訝慢慢變成擔(dān)憂(yōu)。

哈倫靜靜地盯了他一會(huì)兒，等著對(duì)方眼中的擔(dān)憂(yōu)慢慢浮現(xiàn)，然後再變成恐懼。他緩緩地踱著步子，在芬吉和計(jì)算機(jī)陣列之間。

芬吉光著膀子。他胸前幾乎沒(méi)有胸毛，胸部肥碩如女人一般，腰上的肥肉也從束緊的腰帶周?chē)抢聛?lái)。

哈倫滿(mǎn)意地想，他看起來(lái)衣不遮體，斯文掃地。形勢(shì)比想象中還好。

他把右手伸進(jìn)襯衫裡面，牢牢握住武器手柄。

哈倫說(shuō)：“沒(méi)人看見(jiàn)我過(guò)來(lái)，芬吉，別老往門(mén)那邊看了。沒(méi)人來(lái)救你。你要明白這一點(diǎn)，芬吉，你在跟一個(gè)時(shí)空技師打交道。你知道這意味著什麼嗎？”

他聲音空洞。芬吉的眼睛裡只有擔(dān)憂(yōu)，沒(méi)有恐懼，這讓他非常惱火。芬吉甚至還把襯衫扯了過(guò)去，一言不發(fā)地開(kāi)始往身上穿。

哈倫繼續(xù)說(shuō)：“你知道做時(shí)空技師有什麼好處嗎，芬吉？你從來(lái)沒(méi)做過(guò)，所以你不知道它有多大好處。它意味著不管你去哪兒、做什麼，都不會(huì)有人關(guān)注?？吹侥氵^(guò)來(lái)，人們都會(huì)趕緊把頭扭到一邊，儘量別看見(jiàn)。他們做得不錯(cuò)。比如說(shuō)，芬吉，我就能直接走進(jìn)分區(qū)圖書(shū)館，自行拿走自己感興趣的東西，而管理員只會(huì)故意忙著整理別的工作，對(duì)我視而不見(jiàn)。我可以直接來(lái)到482世紀(jì)分區(qū)生活區(qū)的走廊上，所有迎面而來(lái)的人都會(huì)讓到一邊，以後還會(huì)發(fā)誓說(shuō)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)我。這一切都理所當(dāng)然。所以你瞧，我可以去任何想去的地方，做任何想做的事。我可以徑直走進(jìn)某個(gè)分區(qū)助理計(jì)算師的私宅，拿著武器逼他告訴我真相，而且不會(huì)有任何人來(lái)阻止我。”

芬吉第一次開(kāi)口說(shuō)話(huà)：“你手裡拿著什麼？”

“一件武器，”哈倫把它拿了出來(lái)，“你認(rèn)識(shí)嗎？”它有一個(gè)微光閃爍的噴口，另一頭是金屬鼓包。

“你要是敢殺我……”芬吉說(shuō)。

“我不會(huì)殺你的，”哈倫說(shuō)，“最近有次我們見(jiàn)面的時(shí)候，你還拿了一把爆破槍。這回不是爆破槍了，它是575世紀(jì)從前某個(gè)現(xiàn)實(shí)的一項(xiàng)發(fā)明。或許你對(duì)它真的不熟悉，它已經(jīng)從當(dāng)前現(xiàn)實(shí)中抹去了。因爲(wèi)太殘暴。它能把人搞死，但如果低功率使用的話(huà)，它只會(huì)觸發(fā)人體神經(jīng)的痛覺(jué)中樞。它被叫作——或者說(shuō)從前被叫作神經(jīng)鞭。這玩意兒很管用。這把已經(jīng)充滿(mǎn)了電。我拿自己的一隻小指做了實(shí)驗(yàn)?！彼斐鲎笫中≈福澳歉杏X(jué)真的很不爽呢?！?

芬吉不安地抖了一下?！皶r(shí)間之神啊，你到底想幹什麼？”

“時(shí)空豎井中，100000世紀(jì)位置上有通行障礙。我希望你把障礙挪開(kāi)?！?

“豎井裡有障礙？”

“別裝得這麼驚訝。昨天你聯(lián)繫了忒塞爾，今天時(shí)空通路就被堵上了。我想知道你跟忒塞爾都說(shuō)了什麼，我想知道你們都

做了什麼，還打算做什麼？我以時(shí)間之神的名義發(fā)誓，計(jì)算師，如果你不聽(tīng)話(huà)，我會(huì)用這個(gè)鞭子抽你。如果你不相信，儘管試試吧?！?

“現(xiàn)在你聽(tīng)好了，”——芬吉咬字有些模糊，臉上開(kāi)始露出一點(diǎn)恐懼的苗頭，而且還有一點(diǎn)絕望的憤怒，“如果你想知道真相，那我就講給你聽(tīng)。我們?cè)缇椭滥愫椭Z依的事?！?

哈倫眨眨眼?！拔液椭Z依什麼事？”

芬吉說(shuō)：“你以爲(wèi)自己藏得很深嗎？”計(jì)算師的眼睛緊緊盯著神經(jīng)鞭，額頭被汗水浸溼，閃閃發(fā)亮，“時(shí)間之神啊，你觀測(cè)任務(wù)回來(lái)之後掩飾不住的興奮，以及觀測(cè)期內(nèi)的所作所爲(wèi)，你以爲(wèi)我們不會(huì)察覺(jué)嗎？我要是連這些都看不出來(lái)，還配做計(jì)算師嗎？我們知道你把諾依帶進(jìn)了永恆時(shí)空。我們一開(kāi)始就知道。你想要真相，這就是真相?！?

此刻哈倫不禁鄙視自己的愚蠢?！澳銈冎?？”

“是的。我們知道你把她帶進(jìn)了隱藏世紀(jì)。你每次回482世紀(jì)爲(wèi)她收集那些奢侈品，我們都知道；別裝傻了，你早就背棄了永恆之人的誓言。”

“那你們爲(wèi)什麼不阻止我？”哈倫想要揭開(kāi)自己最後一塊遮羞布。

“還想知道更多的真相嗎？”隨著哈倫情緒受挫，芬吉的勇氣開(kāi)始回升，甚至有心反擊了。

“繼續(xù)講。”

“那我就告訴你，我從一開(kāi)始就認(rèn)爲(wèi)你不是一名合格的永恆之人。你或許是個(gè)聰明的觀測(cè)師，或許還是個(gè)利落的時(shí)空技師，不過(guò)你缺乏永恆之人的基本素質(zhì)。最近這項(xiàng)工作，我把你招募到這裡，就是爲(wèi)了向忒塞爾證明這一點(diǎn)。我想不通，他究竟看上你哪一點(diǎn)。我不只是用那個(gè)女孩，諾依，來(lái)測(cè)試這段時(shí)空裡的社會(huì)現(xiàn)狀，我也在測(cè)試你。你失敗了，跟我事先推測(cè)的一樣。現(xiàn)在，把武器收起來(lái)吧，就是那個(gè)鞭子，隨便你叫什麼，給我離開(kāi)這兒?！?

“所以你當(dāng)時(shí)專(zhuān)門(mén)跑到我的房間，”哈倫重重地喘息著，努力保持尊嚴(yán)，卻又感到尊嚴(yán)掃地，心智和靈魂都已經(jīng)凍結(jié)僵硬，如同那個(gè)被神經(jīng)鞭掃過(guò)的小指，“就是爲(wèi)了刺激我做出後來(lái)的事?！?

“是，當(dāng)然了。如果你要我說(shuō)那麼清楚的話(huà)，可以說(shuō)是我引誘你犯罪。我跟你說(shuō)的都是實(shí)話(huà)，你的確只可能在當(dāng)時(shí)那種現(xiàn)實(shí)中擁有諾依。你作出了選擇，付諸行動(dòng)，卻不像一個(gè)合格的永恆之人，而像個(gè)哭哭啼啼的孩子。我都猜到了?！?

“既然這樣，我就做到底吧?！惫惔致暣謿獾卣f(shuō)，“既然什麼都明白了，你也知道我已經(jīng)沒(méi)什麼可失去?！彼焉窠?jīng)鞭的噴口指向芬吉凸出的腰部，惡狠狠地說(shuō)，“你們把諾依怎麼樣了？”

“我不知道?！?

“別跟我廢話(huà)。諾依怎麼樣了？”

“我說(shuō)了我不知道。”

哈倫握緊神經(jīng)鞭，壓低聲音：“先打你的腿。會(huì)很痛的。”

“時(shí)間之神啊，聽(tīng)著，先別動(dòng)手！”

“好吧。她怎麼樣了？”

“別動(dòng)，聽(tīng)著。截至目前，你做的一切還都只是違紀(jì)。你還沒(méi)有對(duì)現(xiàn)實(shí)造成實(shí)際損害。我瞭解制度，你目前會(huì)受到的懲罰只是降級(jí)。如果你殺了我，或者以謀殺的意圖傷害到我，你就是在攻擊上級(jí)。最高會(huì)判死刑的。”

哈倫對(duì)這種徒勞無(wú)益的威脅莞爾一笑。面對(duì)目前發(fā)生的一切，死亡或許還是一種簡(jiǎn)單而又有效的解脫。

芬吉顯然是讀錯(cuò)了這微笑的含義。他趕緊說(shuō)：“別因爲(wèi)你沒(méi)見(jiàn)過(guò)，就以爲(wèi)永恆時(shí)空裡沒(méi)有死刑。我們可知道，計(jì)算師都知道。而且，死刑真的執(zhí)行過(guò)。在任何現(xiàn)實(shí)中，都有那種屍骨無(wú)存的慘烈死亡事故。運(yùn)載火箭凌空爆炸，航班墜海或者撞山。如果你犯下謀殺罪，就可能會(huì)被傳送到事故發(fā)生幾分鐘之前，或者幾秒鐘之前的機(jī)艙裡。你想想看，這樣值得嗎？”

哈倫情緒激動(dòng)地說(shuō)：“如果你只是拖時(shí)間等救兵，就別費(fèi)力氣了。我告訴你：我根本就不怕懲罰。而且，我還想要諾依。我現(xiàn)在就要。在新的現(xiàn)實(shí)裡她不存在，沒(méi)有新的她出現(xiàn)。沒(méi)有理由不讓我們建立正式**關(guān)係?！?

“那違背了時(shí)空技師的原則……”

“還是讓全時(shí)理事會(huì)決定吧，”哈倫說(shuō)，他的驕傲終於又浮現(xiàn)出來(lái)，“而且我不怕他們作出不利的判決，就像我現(xiàn)在敢弄死你一樣。我不是普通的時(shí)空技師?！?

“就因爲(wèi)你是忒塞爾的專(zhuān)屬技師？”芬吉的聲音裡透露出一絲怪異的味道，汗津津的臉上露出仇恨還是得意的神色，或許二者兼有。

哈倫說(shuō)：“理由比這個(gè)過(guò)硬得多?，F(xiàn)在……”

他表情堅(jiān)毅冷酷，手指按在武器的開(kāi)關(guān)上。

芬吉尖叫：“去找理事會(huì)。全時(shí)理事會(huì)，他們?cè)缇椭懒?。如果你真有那麼重要……”他痛苦地喘息著。

哈倫的手指猶豫了一下?！笆颤N？”

“你以爲(wèi)這種事我自己就敢做主嗎？從頭到尾我都向全時(shí)理事會(huì)彙報(bào)過(guò)，跟現(xiàn)實(shí)變革報(bào)告一起。在這兒！這是報(bào)告副本！”

“站住，不許動(dòng)！”

芬吉無(wú)視他的命令。他著了魔似的撲進(jìn)文件堆，一隻手指戳著文件存檔編碼目錄，另一隻手則在文件堆裡翻撿。一條銀色的數(shù)據(jù)帶從他的辦公桌裡吐出來(lái)，編碼模式用肉眼就能讀出。

“你要聽(tīng)聲音嗎？”芬吉問(wèn)道。不等對(duì)方回答，他就開(kāi)啓了播放器。

哈倫靜靜地聽(tīng)著。芬吉提交的報(bào)告，事無(wú)鉅細(xì)地描述了一切。他詳細(xì)地報(bào)告了哈倫在時(shí)空豎井內(nèi)的一切舉動(dòng)，以哈倫的記憶來(lái)判斷，沒(méi)有一點(diǎn)遺漏。

播放完畢之後，芬吉喊道：“好了吧？去找理事會(huì)。我沒(méi)有在時(shí)空通道里放什麼路障，我也根本不知道怎麼阻擋時(shí)空壺的運(yùn)動(dòng)。還有，別以爲(wèi)他們對(duì)你的犯罪行動(dòng)無(wú)動(dòng)於衷。你說(shuō)我昨天跟忒塞爾聯(lián)繫過(guò)。你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，但不是我聯(lián)繫他，而是他主動(dòng)聯(lián)繫我。所以滾吧，去問(wèn)忒塞爾，跟他們說(shuō)你是多麼重要的技師。要是你想先攻擊我，那就來(lái)吧，我咒你不得好死?！?

哈倫無(wú)法忽視計(jì)算師話(huà)裡實(shí)際透露出的狂喜。這時(shí)候這傢伙肯定以爲(wèi)自己已經(jīng)大獲全勝，即使捱上一鞭子，也是凱旋的象徵。

爲(wèi)什麼？爲(wèi)什麼毀掉哈倫能讓他這麼高興呢？難道對(duì)於諾依和自己的關(guān)係，能讓他嫉妒到這種程度？

哈倫不想再探討這個(gè)問(wèn)題。畢竟事已至此，芬吉的事已經(jīng)無(wú)足輕重。

他把武器收回口袋，轉(zhuǎn)身走出大門(mén)，走向最近的時(shí)空豎井。

最後還是要面對(duì)全時(shí)理事會(huì)，面對(duì)忒塞爾。他倒是不怕他們其中任何一個(gè)，加起來(lái)也不怕。

經(jīng)過(guò)這個(gè)月種種不可思議的事件之後，他對(duì)自己不可取代的重要性更深信不疑。理事會(huì)甚至是全時(shí)理事會(huì)本身，爲(wèi)了整個(gè)永恆時(shí)空的存續(xù)，都別無(wú)選擇，只能在那女孩的事情上跟他妥協(xié)。

（本章完）