武承肅囑咐陽筠，說丁森之死千萬不能讓丁淼知曉，另遣了內侍去後坊交代衆人。
陽筠也正想著這事，便點頭答應，喚過珠兒等人囑咐了一番，並特意提醒珠兒與秋雲，讓她們審問丁淼時留著神。
“這消息有利亦有不利，端看咱們怎麼用。”陽筠說著，抿了抿嘴脣，“丁淼聽了或許生了必死之心，好容易浮躁起來，又要再沉下去；又或許適時告訴他，他會心中生懼，願意求個好死也未可知。如今且瞞著他，待你們去問時，見機行事罷！”
珠兒與秋雲齊聲答應著，見陽筠並無別的吩咐，便各自去忙自己的事了。
陽筠看著她倆的背影，只是面無表情。
釧兒在旁服侍，不禁有些好奇，可又不敢開口詢問。
陽筠回過頭來時，正好看見釧兒睜大了眼睛瞧著她，不禁覺得好笑。
“你膽子愈發大了，竟盯著我瞧了這半晌！”陽筠微笑著看了釧兒一眼，驀地嘆了一口氣。
這口氣嘆得突然，令釧兒著實不安。她仔細想著方纔陽筠對那倆人的態度，再看陽筠若有所思的模樣，心中不覺警鐘大作，禁不住慌了。
莫不是珠兒也同印兒一般，竟也離心了麼？
陽筠等了片刻，釧兒卻還不說話，心中不禁好奇。回頭去看時，只見釧兒一臉吃驚，還略有些呆氣，不知想些什麼。
“才說你膽子大，你就要反天了！”陽筠笑罵道，“怎麼只顧著發呆，連我的話也敢不回答？”
釧兒登時回過神來，忙給陽筠叩頭請罪。陽筠也不是真的怪她，又數落了兩句，自然讓釧兒起身。
“你倒說說，纔剛發什麼呆呢？”陽筠試探道。
她料到釧兒沒想好事。
釧兒見問，也不瞞著，不過語氣難免猶豫，吞吞吐吐半天才問出口：
“娘娘方纔臉色不好，奴婢看著，竟像是因爲珠兒她兩個，只不知是哪個犯了什麼錯，讓娘娘爲之勞神？”
陽筠微微一怔，轉而笑道：
“你如今愈發愛疑神疑鬼。我哪裡是爲了她倆？不過想到這番事情難查，丁森昨日又忽然死了，覺得事情太過棘手罷了，心中難免沉重不安罷了。”
陽筠這話也不假，釧兒立即信以爲真，說了好些話來寬陽筠的心。
聽著釧兒仍不是十分流利的口齒，想起她方纔小心翼翼的試探，陽筠心裡更不是滋味。然而纔剛被釧兒發覺她神色有異，看來竟是自己疏忽了，以後少不得要注意一些。
因此釧兒只顧著說，陽筠只耐心聽，偶爾微微一笑，抑或頷首，也算是個迴應了。
又隔了一日，正是黃道吉日，武嶽趕在這天頒佈詔書，冊立武存瑄爲東宮世子，並赦天下。
這一番赦免比前兩次都緩了許多，只說爲世子積福，又礙著福祿不能太過，凡流刑以下均得釋放，並取消了是年秋決罷了。獲絞刑、殺頭、腰斬、凌遲者並不改判，不過延遲到明年再執行，賴在世上多活一年而已。
立世子的消息是臨水城三百里加急送往各處的，各屬國早在年前擬好禮單，備下了厚禮，也均定了來朝賀的人，因此無論路程遠近，均是五日內便收到了消息。
才接到聖旨，衆屬國使臣均立即動身，紛紛往臨水而來。
魏國那邊，果然派的就是周紀。
還在內宅時，父親的幾個娘子便來送他。
二娘子、三娘子只說了些囑咐的話，教他凡事小心，因是娘子身份，二人並不久待，也不好往外送；四娘子只客套了兩句罷了，說的分明是勸慰的話，卻仍如往常一般陰陽怪氣；五娘子說是居士，倒跟廟裡落髮的沒兩樣，對他這事自然不聞不問。
臨行前夜，傅天瑜便一直掉淚。到了出發那日早晨，她反而不哭了，一路低著頭送至門口，在沈夫人身旁站定。女兒也由乳孃抱著，不知是否感覺到異樣，哭哭啼啼個不停。
沈青英站在傅天瑜旁邊，她面上不動，眼神卻流露出關切、憐憫來，乍看過去，竟有些像悲天憫人的菩薩雕像。
看著妻女爲他傷心，周紀忽然覺得從前都是自己胡鬧，因錯得太多了，錯過的便也太多。
只可惜，如今回頭也是晚了。
周紀自嘲一笑，與幾位兄弟道別。
周道昭下手就是周繹。
周繹一改往日爽朗的模樣，臉上有幾分陰鬱，也有幾分無奈。
周綽站在沈青英往下，不過他眼神躲閃，似乎不敢擡頭看周紀。
唯有周紹大大方方，笑著跟周紀告別，並囑咐他一路小心。
“聽說臨水繁華，兄長辦妥了事，也要好好玩玩纔是，莫要白走這一遭。”周紹說這話時，面上隱約露出幾分躍躍欲試。
周紀看著他只是一笑，半晌纔不緊不慢道：
“但願以後能與你同遊臨水。”
周紹笑容一僵，半晌才又輕笑出聲，他強掩住面上的不自在，竟不接周紀這話，只說起自己聞聽的那些有關臨水的趣事來，諸如哪裡好吃、哪裡好玩，倒是如數家珍一般。
周紀似笑非笑地看了周紹一眼，也不接他的話，轉身回去鄭重辭別父母。
周道昭細細囑咐了一般，然而他的話還是冠冕堂皇，周紀聽不下去。
倒是沈夫人，站在那裡幾乎一句話也說不出，兩眼腫得老高，顯然昨日夜裡便哭過了。周紀才喚了一聲“母親”，沈夫人便泣不成聲，拉著他的手默默垂淚。
傅天瑜見了，跟著又哭。
周繹、周綽二人眼圈也微紅，只是周繹一臉毅色，周綽卻有些不安。
周紀將衆人看得清清楚楚，便放心轉頭，十分乾脆地上路了。
看著周紀轉身，傅天瑜心中積壓的怨恨忽然又涌了上來，幾乎忍不住就要喊出口，不想有人忽然拉了一下。轉頭去看，見是站在她旁邊的沈青英，沈青英抿著嘴，眉頭微蹙，看著傅天瑜輕輕搖頭，動作之微，若非她倆想到了一處，定是看不出來的。
傅天瑜緊緊咬牙，雖知時機不對，奈何心頭怒火難忍。
沈青英看出她心智已亂，便不緊不慢地走了兩步，到傅天瑜生的姐兒身邊站住。