武承思與武承訓同年出生，只是武承訓生在正月，而武承思生在了年尾。二人一同長大，又是堂兄弟，自然比別人更親密一些，私下裡甚至不序年齒，彼此間只以姓名相稱。

見武承訓答得痛快，武承思不禁好奇起來。

他知道這個堂兄一直想做個威風的將軍，將世子身份引爲深恨，怎麼如今卻忽然轉了性子，安心在家中讀起書來了？

武承思不愛遮掩，直接問武承訓道：

“克明放著好好的進士科不考，考什麼三史、三傳，非要做個有節的史官，倒是不得不讀那些經史典籍，這便罷了——你好好的，湊的是什麼熱鬧？”

武承訓微微一笑，卻不立即答話，反問他道：

“你且告訴我，你也帶過兩次兵了，有什麼感觸沒有？”

武承思默不作聲。

他三年前開始歷練，不過做個小小的軍頭，主將爲了保護他，並不讓他跟著出征，只在營中做些支應。然而出征的軍士回來，卻是死的死，傷的傷。

頭一次見到遍地的傷兵和屍體，聞著四處彌散的血腥氣，武承思一陣作嘔，終於還是忍不住吐了出來。

之後他慢慢長成，開始跟著上場殺伐，但即便上陣，武承思的身邊卻依舊有衛兵跟著，以確保他的安全。

即便有人相護，武承思終還是第一次殺了人。

長槍刺破敵軍胸腔那一刻，武承思的腦袋忽然空了，他甚至忘了防範背後的敵軍，幾乎被人偷襲了去。幸好彼時有人保護，但護著他的衛兵卻因此受了重傷。

之後足足三月有餘，武承思都會做噩夢，並因此厭棄上陣，全沒有了殺敵的勇氣。還是回臨水後父親廉王的一番規勸，讓他堅定了從小的志願。

“治國齊家都是一般，同醫者看病一個道理，若想一切順遂平穩，須得攘外安內。那些死在疆場的人都不怕，你又爲何退縮？”

廉王自己雖沒有興兵作戰的才能經歷，但道理總比武承思懂得多，他說這話時十分溫和，倒教武承思覺得心安可靠。

武承思苦思幾日，自嘲了一番，跟著便重新振作，不僅勇於衝鋒，更善於謀略，終於有了今日。

見武承訓問他，武承肅情知堂兄也覺得殺伐太重，實則不妥。然而安內的事他是做不來了，攘外就必須打仗，而打仗需要甘於浴血的將士。極少有人能兵不血刃便得勝的，天下既然不太平，就總有仗要打。哪日天下大定、百姓得以安居，纔是他能功成身退的那天。

武承訓等了片刻，見武承思只是皺眉沉思，卻不說話，便又追問了一句：

“你可還如當初一般，覺得行軍打仗是好事麼？”

“我做的你做不到，你要做的我也做不來。”武承思回過神來，笑著對武承訓道，“道理我也懂，我也願兵馬不興，然而終須有人衝鋒陷陣。”

武承訓點頭道：

“你能看重將士性命，儘量避免傷亡，已經十分難得了。”

武承思搖了搖頭，苦笑道：

“‘上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’，說到底，我不過走了下乘。”

武承訓幾人見他傷心，纔剛要勸說幾句，不想跑堂的恰巧此時上菜。

幾人把話嚥了下去，待酒菜擺妥，雅間沒有外人時，想說的話卻說不出了。反倒是武承思，酒過三巡，自己又提起此事來。

武承思給武承訓斟了一杯酒，接著把自己的杯子也倒滿，雙手持杯，站起身來，態度肅然且恭敬，道：

“若要‘不戰而屈人之兵’，只得靠兄長了。”

武承訓見他如此認真，雖明知自己所能爲者不多，依然心中感慨感激，忙也站起身來，同樣用兩隻手持了杯，道聲“志切匡扶，死而後己”，自己先乾爲敬。武承思大笑幾聲，也跟著一飲而盡。

仇灝與柳克明在旁看著，均覺慷慨激昂。

柳克明叫了一聲“好”，自斟了一滿杯，也站起身來痛快地喝了一杯。

仇灝跟著站起來，笑著讚了三人志向高遠，也跟著飲了一杯。

然而他心中卻覺茫然。

他還算不上皇親，要想過得安穩就必須汲汲營營，不能有絲毫的懈怠，也沒工夫想什麼報效朝廷。且父親與他所求不同，姐姐在東宮的處境又不佳，潛移默化間，仇灝變得愈發世故了。

見他三個意氣風發的模樣，仇灝竟生出自慚形穢之感。

其餘三人於他的心思自不能知曉。武承思飲過酒後，坐下吃起菜來，柳克明卻又斟了一杯，就著好菜慢慢飲酒。仇灝索性放下心中悵然不管，跟著吃喝了起來。

武承訓起身走到牀前，望著滔滔江水沉思。如今他只有好好讀書，跟著先生多學本事，待時機成熟再入朝。

說起來，他與東宮也算綁在了一起，太子與他既爲僚壻，又是堂兄弟。來日太子登基，他才能真正地“輔君治國”。

也不知高陽國的二王主是不是驕縱的性子，對他能否有何助益。

武承訓正出著神，卻被武承思打斷。

“這麼些菜，你可莫要浪費了。”武承思走過來拉他，笑道，“知道你要入朝，又是要成親的人，要想的事情太多，可今日是我請客，你也不能就這麼發呆罷？我可是厚著臉皮問我父親要了百餘兩銀子，你不好好吃，可真是糟蹋我的心意。”

武承訓微微一愣，隨即明白了他的苦衷，便笑著落座入席，好好吃起菜來。

“你的錢還都擱在公中？”柳克明隨口問道，接著夾了一筷子春筍放在嘴裡，邊嚼邊看著武承思。

“我又沒開府，可不就要放在公中麼。”武承思輕描淡寫道。

仇灝聞言，將手中酒杯放在桌上，問他道：“廉王爺對你不錯，你那世子兄長也是個君子一般的人物，怎麼你還時刻忌諱著，這般謹慎小心？”

“如今我也算出了頭了，再小心當也不爲過。”武承思神情一黯。

“雖說開府多要等到十七，但你如今有軍功在身，未必非要等那麼久，或許哪日一道聖旨，直接賜了府邸給你，也都難說。”仇灝道。

“我回臨水不過幾日，沒準兒哪天又要出去，提前開府做什麼？”武承思笑道，似乎不願多提，只說了兩句便吆喝起來，張羅著喝酒吃菜。

其餘三人忽然覺得有些沉重。