正當郭岱駕車緩緩離開，遠處密林深處，有十幾名蒙面修士潛伏不動，爲首一人虛捧著一枚法珠，其中顯現著郭岱如屠雞殺狗般擊潰大風軍圍攻的光影，另有焦點留意著從車廂中冒頭出來的楚玉鴻。
“宗主，我們還動手嗎？”其中一名蒙面修士問道。
那名宗主收回法珠光影，說道：“罷了，玉鴻公主身邊突然多了這麼一位高手，事已難成。”
蒙面修士說道：“此人雖是神力，但並無太過高深的方真修爲啊？而且他對付的只是一羣烏合之衆，我等若是聯手將其困住，宗主親自出手，定能拿下玉鴻公主。”
“此人尚未盡全力。而且無緣無故，公主身邊來了這麼一位高手，想必是此番前往華崗會另有奇遇。”宗主聲音低沉：“沒想到區區一個南境的江湖幫社，轉眼間便藏龍臥虎。玉鴻公主前去，必定是有所謀劃。”
“宗主需要派人前去試探那華崗會嗎？”
宗主言道：“要派，但不要派修士，只調遣一些外圍弟子和刺探人手，盯住華崗會便是。他們之中必有高人，一旦被察覺，恐怕會牽連極深。萬一事情敗露，對太子大爲不利。另外安排下去，調查此人來歷。”
蒙面修士答道：“屬下一路暗中跟隨玉鴻公主，探知此人名叫郭岱，是一名收錢除妖的江湖人，似乎自稱是羅霄宗的弟子，但修爲並不高深。我們也正是摸索到臨漪城私貨販子地鬼六與大風軍勾結，試圖伏殺郭岱，所以暗中派人指引他們來此攔路。”
“羅霄宗？怎麼這個門派近來動作頻頻，難道要重振旗鼓了？”宗主疑惑道：“太玄宮那幾個羅霄宗門人自是不必多提，可玉鴻公主身邊多了這麼一人，事態就大不同了。焉知不是楚皇后暗藏手筆。”
當今皇上夏正曙還是昶王世子時，就曾有一位世子妃，可惜誕下嫡子後便英年早逝。中境妖禍後，正朔朝帝室淪亡大半，夏正曙在江都登基，此子便立爲太子。
但當今皇后楚娥英，並非太子生母，與太子明裡暗裡皆有不和。雖然楚娥英只有玉鴻公主一位子女，但天資聰穎，深受聖眷。太玄宮衆多方真修士也更加敬重玉鴻公主，自幼各種靈丹妙藥補益，年紀輕輕就有不俗修爲。
有方真修士揚言，妖禍降臨玄黃洲，是因爲陰陽氣機失衡之故。想要調攝失衡之氣，便需以陰華衝散陽亢，女帝登極掌握社稷神器，或可一改正朔朝氣數云云。
此話傳入陛下耳中，甚至沒有將其斥爲妖言惑衆，臣僚見狀自然將其視作天心默許。乾脆就有些投機之輩，上書叩請立玉鴻公主爲皇太女，一時間朝議大譁。
當今聖上膝下還有幾位皇子，其母皆是後宮妃嬪，可資質稟賦皆屬庸輩，實在不堪重用。當此妖禍亂世，非有能者不可擔當，也難怪皇帝陛下也動了別樣心思。
當然也有些清流直臣，毫不諱言地抨擊當朝，說什麼宮闈女禍、狐媚惑主之類的話，明爭暗鬥一直沒停過。
“太子秉性仁懦，我輩更應堅強輔佐，以免被這等狐媚之輩禍亂朝堂。”宗主心中暗暗言道。
……
馬車一路平安，穿過廣陽、東池、鎮潮三府，終於來到江都原一帶。
中境妖禍後，昶王藩守的江都，便是朝廷重設府衙之地。爲表朝廷弭平妖禍、光復中境之心，江都並未改制，而是被定爲行在駐蹕，宮室典章一律從簡。
玄黃洲中，自古以來便有三都之說。皇都不必多說，歷朝歷代即便都城位置不一，但大多居於中境之地，利用山河險阻作爲藩屏。而東境江都、西境錦都，則是千古以來累世積財的膏腴之地，可謂是“東有千帆渡江、西有繁花似錦”，都是最繁華富足的地方。
郭岱以前來過江都城，不過這種地方不適合他來討生活，畢竟如今也算是天子腳下、高人如雲，一般沒有妖怪敢來此地，更別說作亂爲禍了。
還沒靠近江都城，光是在江都原上便有幾道關卡，也多虧楚玉鴻的師門令牌，馬車才能一路暢行無阻。
“我感覺到法陣之力了。”郭岱在一處路邊茶驛停下餵馬，對下車歇息的楚玉鴻說道：“這裡離著江都城還有十來里路，居然也在法陣範圍內嗎？”
時值深冬，江都城雖未下雪，但也陰冷得緊，楚玉鴻喝了兩口熱茶，笑意中帶了三分自信：“那是當然。江都城的守護法陣乃是衆多方真高人聯手推演佈設的玄天六合陣，籠罩方圓數十里，鎮壓一切妖邪。全力發動之時，更有金雷天降、劍芒沖霄之威，任憑是誰都無法硬闖。”
“包括關函谷嗎？”郭岱低聲問了一句。
楚玉鴻臉色微怔，旋即說道：“他是厲害，但還不至於能單人獨力面對玄天六合陣。”
“對了，桂青子你沒感覺不適嗎？”郭岱忽然想到，玄天六合陣能夠鎮壓妖邪，桂青子身爲妖修，應該有所感應纔對。
桂青子坐在楚玉鴻身旁，她懷裡抱著關函谷送的祭陽令，說道：“只要有這件法器，我就不用害怕。”
楚玉鴻笑嘻嘻地說道：“我這段時日可是細細鑽研過了，這祭陽令乃是以至清至正的仙法玄功煉製而成，桂青子只要與此器長久養煉，自會洗去一身妖氣，化爲清正陽和的道門玄功。說實話，郭岱你這生意做得挺值的。”
白虹劍還給關函谷的事，郭岱對楚玉鴻有所隱瞞。仙靈九寶關聯太大，郭岱乾脆說成是用白虹劍跟關函谷換祭陽令，省得楚玉鴻追問。
“嘻嘻，我還要多謝郭公子呢。”桂青子說道。
“放心，等我回到璇璣門，向師尊討要一柄飛劍，算是給你的償還。”楚玉鴻言道。
“不必了，給我一柄寶刀吧，飛劍用不習慣。”郭岱說。
“刀乃草莽武夫之兵，實在是沒啥仙家氣度。”楚玉鴻沒好氣地說道：“要不我給你一些天材地寶，你自己打造一件法器？”
“我對煉器之道一竅不通。”郭岱直言說。
“學唄！你對方真修煉也算是入門了，煉製法器也該學學了。”楚玉鴻放下杯子道：“我也打算自己煉一件，免得總是依仗著師門長輩的賜贈。”
“楚公子打算煉什麼樣的法器？”桂青子問道。
“扇子怎麼樣？”楚玉鴻晃著手裡的摺扇說道。
郭岱拍了拍手裡草屑說道：“大冬天扇扇子也不嫌冷。”
“法器嘛，扇熱風也行啊。”楚玉鴻想著說道：“太玄宮就有一位修士，隨身法器叫丹火扇，一揮便有文武火。”
“道友所說，可是太玄宮的司鼎長老抱松子？”這時旁邊走來一名身披白狐大裘的俊秀男子，拱手言道：“失禮了，在下玉屑洞弟子蘇三英，還未請教幾位道友大名。”
桌邊三人只有楚玉鴻擡手還禮，桂青子抱著祭陽令眨巴眨巴眼，郭岱低著頭也不說話。聽楚玉鴻言道：“在下楚玉鴻，璇璣門弟子。玉屑洞我記得是北境的方真門派？我曾聽師門長輩提起過，聽聞貴派洞府出產一種名爲明心寒玉的天材地寶？”
“楚道友好見識，玉屑洞之名也正是因此寶而來。”蘇三英講解道：“傳聞久遠前，羣仙行遊北地雪域，遇兇獸作亂，聯手將其誅殺後，在一方寒潭飲宴。其中有一位仙人潑酒入潭，寒潭竟是化作一方如冰靈玉。然而寒潭水源不息，靈玉源源不絕地滋長，另一位仙人見狀，施展移山倒海的大法力，搬來一座山峰寒潭靈玉鎮住，只讓靈玉如碎屑滲出。而羣仙飲宴之地，便是後來的玉屑洞，至今仍然仙靈之氣沛然。”
楚玉鴻笑著說道：“仙家傳說確實令人嚮往，讓人讚歎仙家法力之玄妙。”言下之意就是不太當真，畢竟玄黃洲這麼大，方真道上各種各樣的傳說層出不窮，時常將其掛在嘴邊說的，大多都是沒啥底蘊的修士。
蘇三英滔滔不絕地說道：“確實，我輩修仙問道，所求的不正是超脫樊籠、凌駕塵網之上嗎？明心寒玉非有德者不能持之，我見幾位道友皆具脫俗超塵之仙骨，心生喜悅，正想效法古之仙家，來一場論道贈寶。”
脫俗超凡？這三人裡，除了楚玉鴻還有點方真修士的模樣，另外兩個哪裡當得上這樣的名頭？蘇三英話說得這麼誇張，估計是有什麼別樣心思了。
“爲表誠意，這三枚明心寒玉，先送予三位道友。”蘇三英奉上三塊巴掌大小、晶瑩剔透的玉石。
“果真是明心寒玉。”楚玉鴻眼光老辣，自幼見慣了各種天材地寶，一下就能辨明真僞。
明心寒玉入手寒涼，即便是在寒冬時節，依舊能夠讓人感覺到透體寒意。然而這種寒意並不傷及爐鼎腑臟，若是調攝得當，能夠祛除躁動心火。對定坐修行而言，能夠阻止雜念擾神、外邪侵體。的確不負“明心”之辭。
尋常方真修士要是得到這麼一塊明心寒玉，估計根本不捨得用來煉丹煉器，而是隨身佩戴、明心靜氣，對日常行功大有裨益。
“既然蘇道友這般誠意，我又怎能無禮？”楚玉鴻說這話，從袖間乾坤袋取出一支令旗，言道：“此乃驍將旗，是前朝一位將軍，功成身退後入道修仙。他的戰馬在臨終之際，脫出馬廄前去尋他。這位將軍爲了紀念戰馬憶主之情，利用自身精血煉製出這支驍將旗。修士施法御器，如有沙場悍將威煞加身，神鬼難當、邪魔辟易。”
蘇三英擡手接過驍將旗，闔目感應一番，說道：“竟然還有如斯妙用之器，在下此番真是大開眼見了。要是沒看錯，這件法器還可以作爲佈陣陣眼？”
楚玉鴻眼露訝色：“道友好眼力，如果是熟通排兵佈陣、奇門衍法，驍將旗還可以發揮出千軍萬馬的沙場陣勢。只可惜我手裡只有這一面令旗，沒有其他輔陣器物。”
蘇三英說道：“若真要佈下千軍萬馬的陣勢，恐怕需要大量天材地寶，而且明心寒玉妙用與此器相沖，實在受用不來。道友請收回吧。”
“哦？你是不滿意這件法器？”楚玉鴻直問道。
“非也，在下只是要論道贈寶，能夠見識到這件法器妙用便已足夠，並非是要與道友交換。”蘇三英笑著說道。
楚玉鴻收回驍將旗，暗自思量，悄悄看了郭岱一眼，發現他低頭把玩著明心寒玉，不知道在想些什麼。
“我這裡還有一件法器，請道友過目。”楚玉鴻知道郭岱身無長物，省得尷尬，自己掏出三垣泰定給蘇三英。
楚玉鴻的確戒備著蘇三英搞什麼花樣，所以三垣泰定中已經暗藏了自己的法力，一旦被對方奪走，暗藏法術立刻引動，保證讓他嘗下苦果。
然而蘇三英並未有何異樣作爲，接過羅盤後細細打量，似是有些驚疑，說道：“這、這……恕在下眼拙，我雖然能夠看出這是璇璣門的法器，但只覺神妙非常，若是凝神感應，彷彿周天星斗浮現眼前，燦然奪目。此非是尋常煉器之功可成，而是要法器之主經年祭煉、隨身修行方可。這……是在下冒昧唐突了，不該強求道友展現如此神物，請收回吧。”
楚玉鴻笑著收回羅盤，說道：“不瞞道友，此器確實是璇璣門一位尊長所賜，我修行日淺，只是借長輩的法器護身行走。至於其中有何精妙之處，還需慢慢琢磨啊。”
“這是當然，我家長輩也是如此指點我的。”蘇三英撫掌笑道，然後看著桂青子問道：“不知這位道友，認爲鄙派明心寒玉是否合用呢？”
桂青子說道：“哦！這個嘛……我覺得冰冰涼涼的，就像抱著一團雪，很好玩呢。哎呀，差點忘了，你是不是要看我的法器？這是祭陽令，你可別當做棒槌耍哦！”
蘇三英雙手遞過，接住桂青子的祭陽令時，嘴角微微浮現一絲笑容，旋即遁光一起、瞬間遠去！