在一個火燒雲佈滿天際的黃昏，沉睡了十多天的鳳凰山區再次被震耳欲聾的爆炸聲驚醒，轟炸機投下無數重磅炸彈，把廣袤的林海炸成一片焦炭，土石飛濺，烈火熊熊，生命在瞬間化爲灰燼。不過這一切只能激起妖怪心中百倍的憤怒，當轟炸暫告段落，樹妖再次頑強地著手重建森林。
那是它們賴以生存的家園！
蔥翠的樹苗以驚人的速度生長著。但是不等森林完全成形，半空中又傳來了一片馬達轟鳴的噪音，成百上千架民用飛機從山頭掠過，機尾拖著長長的一條白線，迅速擴散開來，像一張巨大的網，飄飄灑灑落在了新生的森林裡。那是一次實驗意外得到的產品，有史以來最強力的除草劑，C1650型，按化學結構分屬於有機雜環類，對植被毒性極強，耐熱而且不易降解，絕對禁止投入使用。但是在妖怪的威脅面前，人類顧不得這一切了。他們打開了潘多拉的魔盒！
樹木的生長立刻受到了抑制，它們發育不良，枝條纖細發脆，樹葉呈現出一種病態的黃綠色，風一吹就落到了地上。當黑夜過去，黎明到來，鳳凰山失去了它原有的生機和活力，灰褐色的山頭暴露在空氣裡，沒有任何植被覆蓋，山坳裡到處都是僵直的樹苗，像柺杖，像牙籤，瑟瑟顫抖著，讓人看了心寒。那是人類的勝利，但是他們爲自己的勝利付出了多麼慘重的代價啊！
上午8點半，在G城重建委員會秘書劉子楓的帶領下，李兵、康平、慧真、陳希鵬、辛守一等法師團的精銳都趕到了鳳凰山區。但是身懷金蓮法寶的趙詩芬沒有隨行，她留在了G城。自從恢復了李瑾瑜所有的記憶後，她把自己關在萬壽宮的偏殿裡，不見劉子楓，不見李兵，甚至不見自己的親生骨肉。她被擊垮了，徹底崩潰了。
李兵希望她能解開心頭的死結，這又談何容易！他能感覺到趙詩芬身體裡那個痛苦的靈魂，是他的妹子李瑾瑜，她終於甦醒過來了——但是錯誤已經鑄成，她無法回到從前，讓一切重新開始！十幾個白天和黑夜，他只能默默地守候在偏殿外，靜靜聆聽著她的呼吸。他什麼也不能做。
跟趙詩芬一起崩潰的還有劉子楓，他從李兵的敘述裡得知了周文和李瑾瑜的過去，知道了一切真相。他希望能挽回危機，癡癡地站在偏殿外，或者孤身一人，或者抱著他那可憐的孩子，聲嘶力竭地懇求趙詩芬回到他身邊。他承受著衆多疑惑、憐憫和鄙夷的目光，經歷了烈日、狂風和暴雨的考驗，筋疲力盡，形容憔悴，但是趙詩芬始終沒有出來！
短短的一個多禮拜就像幾十年那麼漫長，劉子楓的額頭出現了皺紋，鬢角長出了白髮。他清楚地知道，深愛的妻子也許會回到他的身邊，也許不會，但是有一點是肯定的，他們再也不會像以前那樣親密無間，心心相印了。這個念頭像毒蛇一樣咬噬著他的心臟，讓他發狂。他開始痛恨周文，痛恨他爲什麼要回到G城，殘忍地破壞他的幸福生活！
當得知前線需要法師團的協助，他立刻下定決心，把兒子託付給保姆照顧，主動向宣市長請求要跟隨法師團趕赴前線。如果市長不同意的話，他只好辭職，孤身一人前往鳳凰山。宣大勇從他的口氣裡聽出了悲涼的味道，他的這個得力下屬已經鐵了心，任何人都無法動搖他的決定——除非趙詩芬能重新回到他的身邊。他只好同意。
上午10點整，K集團軍B師發動了一次試探性的進攻。這次進攻由B師師長黃椿壽全權指揮，一團當先，二團和三團殿後，他們計劃在法師團的配合下，把整條戰線向前推進，封鎖大峽谷，爲三天後的總攻做好準備。三架武裝直升機在鳳凰山上空盤旋，它們全都裝備了機載紅外生命探測系統，嚴密監視著妖怪部隊的動向。
一團順利地接近了大峽谷。一路上他們沒有遭到任何阻擊，鳥獸都銷聲匿跡，空氣彷彿凝滯了，除了“撲哧撲哧”的腳步聲外，只能聽見自己的心跳。四周圍靜得可怕，就像暴風雨前的那一刻寧靜。這不正常，一定有什麼陰謀！一團的戰士緊握著衝鋒槍，手心都滲出了冷汗。
機載紅外生命探測系統突然發現了大量迅速移動的紅點，沒有任何徵兆，從地底下猛地涌出來，匯成一股洪流，向峽谷口一擁而去。三架武裝直升機急忙升到高空，向指揮所報告這一突發情況，同時請示是否要發射空對地導彈進行攻擊。黃椿壽立刻命令先頭部隊按預定的作戰部署迎擊妖怪，武裝直升機注意保持高度，要嚴密監視敵情，暫時不要參戰。
他的決定讓施劍平覺得有些意外，這可是殲滅敵軍主力的絕好機會呀！他忍不住問黃椿壽：“椿壽，爲什麼不讓武裝直升機參戰？只要幾枚空對敵導彈就能把敵軍全部殲滅！”黃椿壽鎮定地說：“它們明知鳳凰山受到機載紅外生命探測系統的嚴密監視，還是不顧一切暴露行蹤，我懷疑其中有詐。”
參謀長孔銳看了軍長一眼，說：“我們的對手很狡猾，黃師長，你看它們究竟想幹什麼？”黃椿壽盯著大屏幕上的投影，解釋說：“它們失去了樹妖的配合，就像敲破硬殼的核桃，如果我處在對方的立場上，絕對不會輕舉妄動，而是要儘快弄清楚我軍的配備和安排，想辦法打掉那三架直升機。”
鄭蔚的計劃果然就跟他預料的一樣，機載紅外生命探測系統發現的並不是真正的妖怪部隊，而是一羣用泥土和石塊塑成的傀儡，它們除了“嗬嗬”大叫著嚇唬人外，沒有什麼實質性的殺傷力。法師團的道士念動幾個簡單的咒語，輕而易舉就把它們全部擊潰了。
B師一團的戰士們鬆了一口氣，原來是這些爛泥菩薩在裝神弄鬼，白白浪費他們的彈藥！他們原本忐忑的心漸漸鎮定下來，彼此交換著輕視的眼神。團長肖克不禁深深皺起了眉頭。這不是一個好兆頭，一團的戰士沒有經歷十幾天前那個恐怖的夜晚，而作爲一名團級的指揮官，他也不便在戰士面前過多宣揚敵人的槍法和妖術。“輕敵必將導致潰敗！”他記起了臨行前黃師長的告誡，急忙回過身鄭重地打了一個手勢，提醒所有的戰士提高警惕，不能大意。
緊接著，機載紅外生命探測系統又捕捉到第二批迅速移動的敵軍。黃椿壽猶豫了一下，命令武裝直升機對目標進行導彈攻擊，同時命令一團進入一級戒備，隨時準備迎接妖怪的第三輪進攻。
“你認爲第二波還是佯攻？”施劍平注視著沙盤，在妖怪出沒的區域做了一個記號。
“我希望這次是妖怪的主力部隊。不過我們的對手很狡猾，不能不防上一手。”
“武裝直升機實施導彈打擊後，地面溫度會大幅度攀升，機載紅外生命探測系統會暫時失去效用，你有沒有考慮到這一點？”
“如果妖怪的指揮官足夠聰明的話，那麼這正是他想要達到的目的——趁我軍無法捕捉到它們的行蹤，或者從峽谷東面突圍，強攻一團的防線，或者向峽谷的西面逃竄，在那裡它們會遭到R集團軍重型裝甲師的阻擊——不管怎樣，它們都將面臨一場陣地戰和消耗戰，這方面我軍佔有絕對的優勢。”
“你打算把它們徹底殲滅嗎？”
“不，這次作戰的目的只是把所有的妖怪都壓制在峽谷裡，聚殲的難度很大……視戰況再定吧，如果有這樣的好機會，我也不會放過的。”
黃椿壽的作戰計劃很周密，可是把一杯水傾倒在平地上，你永遠也無法預料它會朝哪一個方向流淌——戰爭也是這樣。黃椿壽設想的劇本並沒有變成現實，他是一個好的導演，但鄭蔚卻不是一個合作的演員。
戰局發生了微妙的變化。
第二批敵軍的數量幾乎是第一批的兩倍，武裝直升機一共發射了六枚高密度空對地導彈，不過它們轟炸的對象是又一批充當炮灰的土石傀儡。當空襲告一段落，麒麟獸再次作法，鋪天蓋地的黑氣在峽谷裡翻滾擴散，伸手不見五指，轉眼就把整個山頭完全吞沒。
在重重黑氣的掩護下，蠻蠻、述蕩、驕蟲三頭妖獸像幽靈一樣跳出了巖洞，紛紛駕起雲霧，騰空飛起，在麒麟獸傳心術的指引下，準確地撲向那三架武裝直升機。由於剛剛進行過導彈轟炸，地表的溫度高得異乎尋常，機載紅外生命探測系統沒有發現它們的蹤跡，三架直升機還沒來得及升到高空，就遭到了這些妖獸的偷襲。
蠻蠻現出了原形，它是一頭長著兩個腦袋的鳧形妖獸，振翅高飛，動作輕捷，一轉眼工夫就追上了直升飛機。機艙中的駕駛員發覺劈面飛來了一隻怪鳥，下意識地壓住控制桿向一旁躲閃，還沒等他回過神來，蠻蠻張開兩隻尖嘴無聲地狂叫著，人耳聽不到的聲波穿透了玻璃，像錐子一樣刺破了他的鼓膜，一直鑽進腦子裡。
那是麒麟獸傳下的控心術！
駕駛員的眼神漸漸變得迷離，直升飛機劇烈搖晃了一陣，穩穩地懸停在半空中。蠻蠻發出一聲勝利的鳴叫，按照預定的部署，操縱著飛機向峽谷西面的出口飛去。與此同時，述蕩和驕蟲也控制住了剩下的兩架武裝直升機，一架直飛向鴨嘴崖K集團軍的駐地，另一架在一團的上空盤旋，突然發射了兩枚高密度空對地導彈。
“轟——轟——”兩聲巨響，一團的戰士措手不及，被炸得血肉橫飛，死傷慘重，殘缺不全的肢體混在泥土和石塊裡，像下雨一樣四處飛灑。肖克從死屍堆裡爬出來，吐掉嘴裡的土塊，大聲咒罵著：“自己人打自己人！他奶奶的，到底是怎麼回事？”
劉子楓僥倖逃過一劫，臉色慘白，腿腳有些發軟，他跌跌撞撞地來到肖克身邊，顫抖著聲音問：“肖團長，直升飛機爲什麼向我們發射導彈？”“瘋了，一定是瘋了！”肖克罵罵咧咧，突然注意到直升飛機旁有一隻奇形怪狀的大鳥不停地盤旋，“咦，那是什麼？那隻鳥好像長著兩個腦袋！”
李兵推開一個死屍的胳膊，努力站直了身體，仰頭順著肖克的視線望去，他頓時臉色大變，驚叫說：“那是蠻蠻，遠古妖獸的一種！是它在操縱直升機向我們攻擊！”肖克的心猛地跳了一下，他飛快地操起一把機關槍，瞄準那頭怪鳥掃了十幾發子彈，但距離隔得太遠，無法對它造成任何傷害。
劉子楓強迫自己鎮定下來，大聲催促說：“快，用法術把它打下來！”李兵搖搖頭：“不行，連子彈都打不到，法術又有什麼用！除非……除非我能飛上去！”痛苦的呻吟此起彼伏，越來越微弱。血淋淋的屍體，炸斷了手腳的戰士，白花花的腸子，從半個腦殼裡淌出來的腦漿……李兵爲眼前的一切感到震驚，他這才真正體會到戰爭的殘酷性，他爲自己的無能而難過，不知不覺熱淚盈眶。
直升飛機在蠻蠻的控制下投東南方向飛去。劉子楓心裡升起了一種不詳的預感，他急忙問肖克：“飛機上總共裝備了幾枚導彈？”肖克臉色大變，他用力一拍大腿：“遭了，還有四枚高密度導彈！……通訊員，通訊員，快，通知二團和三團，立刻分散隱蔽，直升飛機會向他們發射導彈攻擊！”
一團殘存的兵力迅速集結起來，沒有喪失戰鬥能力的戰士還不滿五十人，剩下的全是傷員，在生死線上徘徊著，軍醫根本就來不及救治。法師團也傷亡慘重，劉子楓、李兵、康平、陳希鵬四人平安無恙，慧真受了一點輕傷，辛守一被炸斷了一條胳膊，剩下的全都變成了冰涼的屍體。
在現代化武器的面前，法術真的是落伍了！
肖克從通訊員的手裡接過話筒，向指揮所簡要彙報了戰況，請求大部隊的支援。黃椿壽當機立斷讓他們撤下來休整，二團和三團頂上去，同時給導彈團下了死命令，不惜一切代價也要把那三架武裝直升機打下來！
戰局千變萬化，作爲一個指揮官，他的判斷正確而迅速，但是妖怪沒有留給他任何喘息的機會。述蕩操縱著武裝直升機，向駐守在峽谷西面的R集團軍重型裝甲師連續發射6枚空對地導彈，然後把飛機迫降在一個山坳裡，等候麒麟大人親自處置。驕蟲按照預定的計劃向鴨嘴崖K集團軍駐地發動攻擊，還沒進入有效射程，就遭到了3枚M-23型導彈的攔截，武裝直升機化作一團火球，它只好咒罵著無功而返。
蠻蠻接到了麒麟獸的指示，控制直升飛機低空飛行，一邊利用複雜的地形，躲避M-23型導彈的鎖定，一邊繼續搜索著下一個攻擊目標。二團團長許國棟目不轉睛地盯著漸漸逼近的直升機，悄悄地命令三個戰士準備好火箭筒，成品字形同時發射。三枚火箭彈呼嘯飛出，拖著長長的尾巴，直奔機身而去。
幾乎在同一時間，蠻蠻也發現了二團的行蹤，它尖叫一聲，引導直升機向斜上方躲避，靈巧地避開了火箭彈，隨即調整角度，準備發射導彈進行攻擊。許國棟額頭上冒出了冷汗，急忙命令全體隱蔽，但是荒山野嶺，又沒有樹木的掩護，他們就像砧板上的魚肉，完全暴露在高密度導彈的殺傷範圍內。
就在這千鈞一髮之際，一道灰色的身影從二團的戰士身旁飛速掠過，像空氣一樣消失，瞬間又出現在前方的山頭上。一個正準備發射火箭彈的新兵臉上露出不可思議的神情，他驚駭地看著自己的雙手，又擡頭望望許團長，叫道：“火箭筒……突然不見了！”
那是周文！他把火箭筒穩穩地扛在肩上，準心瞄準了蠻蠻，食指輕輕釦在扳機上。多麼似曾相識的場景，他彷彿又回到了三年前穹隆山打靶的那個上午，在他的眼中，蠻蠻的動作慢得像烏龜爬，他可以清楚地看見它上下扇動翅膀，灰褐色的羽毛在風中不斷顫抖。周文有十足的把握把它炸成碎片，但是他沒有這麼做，而是迅速把準星移向直升飛機，用力扣下了扳機。
“轟——”的一聲巨響，直升機連同剩下的兩枚高密度導彈炸成一個巨大的火球，熾熱的空氣向四面八方擴散，瞬息把蠻蠻吞沒。就像投身於洪爐中煅燒一樣，蠻蠻化作了一隻燃燒的火鳥，它憤怒地狂叫一聲，身體從中一分爲二，變成兩隻獨眼單翼的怪鳥，向周文猛撲過去。
周文把火箭筒丟在地上，探出食指飛快地畫了一道天殤符，風起雲涌，整個天空頓時被濃密的烏雲所籠罩，天雷接二連三劈下，電流如同狂舞的金蛇，把它們緊緊縛住。“茅山道的天殤符休想困得住我！”蠻蠻再次合二爲一，衝破重重電網，像炮彈一樣射向周文。
但是出乎它意料的是，周文竟漫不經心地站在原地，連手指都沒有擡一下。“他竟敢用身體抵擋我的攻擊！”蠻蠻被他的態度徹底激怒了，使出渾身力氣一頭撞了上去，它的尖嘴狠狠地穿透了周文的身體，卻沒有碰到任何有形的物質。“糟糕！是殘影！”蠻蠻心中一涼，砰地撞上了山頭，土石飛濺，整個身軀深深扎進了地下，只有尾巴還露在外面。
從前線撤下來的一團仰頭眺望，就像在看科幻電影一樣，一個個張大了嘴巴說不出話來。慧真低聲說：“是周文！他還在幫助我們！這傢伙……他到底在想些什麼呢？”李兵深深吸了口氣，苦澀地說：“他在玩火！他想在人類和妖怪之間保持一種平衡……等著吧，遲早有一天，他會調轉頭對付我們的！”
劉子楓沒有把他們的話放在心上，他用怨毒的眼神注視著周文，直到他的殘影消失在山頭爲止。這個半人半妖的怪物毀了他畢生的幸福！劉子楓寧願他從來沒有回到G城，哪怕他、他的妻子、還有他們的孩子，甚至是生活在G城的所有人類，一起被妖怪大軍吞沒也無所謂，他願意勇敢地面對死亡！沒有什麼比失去趙詩芬更糟糕了！
蠻蠻還在山頭瘋狂地掙扎，利爪刨起滿天的泥土，但是它的尖嘴牢牢地嵌在石縫裡，敲釘轉角，根本就拔不出來。陳希鵬突然心中一動，激動地說：“那隻怪鳥被卡住了，我們趕緊上去把它生擒活捉，或許能從它嘴裡得到更多妖怪的情報！”肖克怦然心動，他猶豫地望了李兵一眼，問：“有把握嗎？”李兵說：“我們用道門的法寶，應該可以制住它。這是一個好機會，值得一試！”
肖克來不及向黃師長請示，立刻命令一隊沒有受傷的戰士護送李兵、慧真、康平、陳希鵬四個前去擒拿那頭怪鳥。劉子楓從地上拾起一把衝鋒槍，悶聲不響地跟在他們身後，肖克以爲他也是精通法術的高人，並沒有出聲阻止他。
一行人沿著曲折的山路向前方的山頭奔去。大峽谷方向傳來了震耳欲聾的爆炸聲，緊接著，二團和三團的戰士像潮水一樣從他們身邊涌過，奮不顧身地趕赴前線。李兵突然記起了幾句粵語老歌的歌詞，“江南如夢，世事如棋，每局都充滿傳奇。”他心中泛起了異樣的感觸：“我們都是棋盤上的棋子，隨時都有可能被犧牲掉……我們看不清楚全局！”
前線的戰報像雪片一樣彙集到指揮所裡，黃椿壽承受了巨大的壓力。駐守在峽谷西面的R集團軍重型裝甲師遭到6枚高密度空對地導彈的突然襲擊，損失慘重。襲擊鴨嘴崖K集團軍駐地的武裝直升機被M-23型導彈攔截，沒有造成*人員傷亡。一團遭到攻擊，幾乎全軍覆沒，二團受到高密度導彈的直接威脅，幸好周文突然殺出，用火箭筒把剩下的一架直升機擊毀。
戰局已經失控，繼續打下去，還是全線撤退？張重慶臉色凝重，從始至終一言不發，參謀長孔銳額頭上冷汗涔涔，施劍平焦急地注視著老同學，又不時看看緊縮著眉頭的司令員，如果這一次進攻全面失利，那麼黃椿壽的軍人生涯就算走到了盡頭。他真爲他擔心！
“它們下一步想幹什麼？突圍還是反擊？”黃椿壽麪臨著一生中最重大的選擇。他死死盯住沙盤，腦子裡盤算著各種可能，短短一分鐘過去了，他突然發現了一條清晰的思路。儘管失去了樹妖的掩護，妖怪依然會選擇固守鳳凰山，有兩大原因迫使它們做出這樣的決定：
第一，鳳凰山位於江南的龍脈之上，麒麟獸能夠提取地下的法力，促使羣妖在短時間內進化。失去了這個有利條件，它們無法跟數量龐大而且擁有現代化武器的人類軍隊抗衡。
第二，鳳凰山區地貌複雜，不利於摩托化部隊和重型裝甲師運動，我軍在機動性上的優勢很難發揮，而且峽谷裡巖洞衆多，隨時可以躲避來自空中的打擊，無法有效地消滅它們的主力。
從目前掌握的情況來看，妖怪正以一種驚人的速度進化，它們需要時間來學習人類的科技，尤其是戰爭武器。只有當它們掌握了制空權，擁有大規模殺傷性遠程武器，纔有可能離開山區，向G城發動實質性的攻擊。
周文曾經說過，即使是妖氣強化過的身軀也擋不住槍炮子彈。法術的時代已經過去了，它們必須面對一場現代化的戰爭。所以，妖怪作戰的目的是奪取我軍的武器裝備，贏得儘可能多的時間，它們的首選目標……應該是炮兵師的重型火炮！相對於飛機和導彈來說，火炮更容易掌握，而且彈藥充足……把G城炸成一片廢墟，切斷我軍補給線！一定是這樣的！
黃椿壽立刻提起電話，通知R集團軍要集中兵力守住峽谷西面的出口，命令二團和三團火速向峽谷方向運動，利用地勢佈下鐵桶陣，務必要把東面的出口堵死，命令炮兵師向峽谷內發動一輪精確打擊，目標是土石傀儡第一次出現的地點，命令殲擊機和轟炸機編隊進入一級戰備，隨時對二團和三團進行空中火力支援。
他的判斷準確無誤，鄭蔚的確想趁亂偷襲炮兵師的陣地。誰知妖怪主力部隊才離開巖洞，無數炮彈就當頭落下，炸得它們猝不及防，損失了將近三分之一的兵力。鄭蔚的第一個念頭就是，人類已經發現了巖洞的確切位置，成千上萬噸炸藥將徹底切斷它們同麒麟獸之間的聯繫！
它們成爲了大峽谷裡的一支孤軍！
事實也正是如此，從巖洞的出口往下延伸，將近一公里長的通道堵滿了泥土和碎石，嚴嚴實實，就算是力大無窮的狼牙和蠻牛也無法挖透。形勢異常危急，鄭蔚立刻改變原先的計劃，帶領部隊迅速向峽谷西面的出口運動，迂迴接近R集團軍的防線。
鳳凰山的西坡地勢較爲平坦，R集團軍在那裡佈置了兩個重型裝甲師，像螃蟹的兩隻大鉗子，牢牢鎖住了大峽谷的出口。但是6枚高密度空對地導彈把裝甲師炸成一片廢墟，打亂了軍長姚獻和參謀長曹川原先的部署，他們緊急調集摩托化部隊和步兵師重新構建防線，甚至連後方的預備隊也拉了上來，應付任何可能的突發情況。
在妖怪族的歷史上，那一次短兵相接被稱爲大峽谷突圍戰。
當時鄭蔚採取的策略是不得已而爲之的。退路被切斷，峽谷的東西兩端集結著數倍於己的人類軍隊，武器精良，彈藥充沛，貿然發動進攻無異於自蹈死地。如果施展駕雲術從半空突圍，它們將遭遇殲擊機編隊的空中打擊，妖怪的身軀是無法跟這些鋼鐵機器相抗衡的。所以鄭蔚選擇了等待——人類可以用除草劑毀掉森林，但是他們無法阻止黑夜的降臨。
鄭蔚熟悉鳳凰山的地形，他帶領剩下的妖怪部隊躲進了一個隱秘的巖洞裡。在洞深處有一條冰冷的暗河，妖怪們高舉著槍支彈藥，一個個都咬緊牙關浸沒在河水裡，讓自己的身軀完全冷卻下來。武裝直升機在峽谷的上空反覆搜索，但是機載紅外生命探測系統卻始終沒有發現它們。
遲遲沒有敵軍的動靜，黃椿壽終於按捺不住了，他命令二團進入峽谷搜索，結果在火炮轟擊的地點發現了被堵死的巖洞，還有大批妖怪的屍體，腸穿肚爛，血流成河，沒有留下一個活口。二團戰士額手相慶，認爲殲滅了妖怪的主力，急忙向指揮所彙報這個好消息，張重慶、施劍平和孔銳終於鬆了一口氣，但是黃椿壽心裡卻感到一絲不安。
天色漸漸迫近黃昏，黃椿壽建議動用全部兵力，聯合R集團軍對峽谷進行一次地毯式的搜索。施劍平儘管認爲沒有必要，但這次反擊戰由黃椿壽全權指揮，他也不便橫加阻攔，於是他走到老同學身邊，低聲問：“JHST系統沒有發現妖怪的行蹤，它們的主力部隊已經被消滅了，剩下的困在巖洞裡，據工兵說要用專業的鑽井設備才能挖通，你還有什麼放心不下？”
黃椿壽還沒來得及解釋自己的擔心，指揮所外就傳來了一片驚心動魄的警報聲，警衛員急匆匆地跑進來報告，集團軍駐地的三個彈藥庫同時著火了！四人大吃一驚，急忙衝出指揮所，才立穩腳跟，一連串驚天動地的爆炸聲響起，震得地動山搖，他們耳畔嗡嗡作響，竟什麼都聽不見了。
三條巨大的火龍翻騰肆虐，掀起了熊熊大火，迅速蔓延開來，營地裡沸反盈天，戰士們大喊大叫著潑水救火，一時間亂成了一鍋粥。黃椿壽狠狠跺了一下地皮，咬牙切齒地想：“是周文！他終於開始對付我們了！……他究竟想阻止什麼呢？”籠罩在心頭的疑團越來越濃，他轉身衝進指揮所，提起電話命令二團撤出峽谷，會同三團繼續堅守陣地，不能放過任何一個敵軍，又命令武裝直升機把監測的範圍擴大到整個鳳凰山區，一定要徹底搜索妖怪的行蹤。
他沒有堅持對峽谷進行地毯式的搜索，一方面是輕信了機載紅外生命探測系統的警報能力，另一方面是擔心埋葬在巖洞裡的妖怪會突然出現，跟周文裡應外合，趁虛而入攻佔集團軍駐地。他的擔心很是必要，但這也給鄭蔚留下了突圍的機會。
B師一團的戰士和李兵等人押著蠻蠻回到了鴨嘴崖駐地，眼前狼狽的景象讓他們大吃一驚。一定是周文在搗鬼！李兵、慧真、康平三個顧不上喘口氣，就投入了緊張的搜尋中，但是直到黑夜降臨，他們也沒能發現周文的蹤影。吸血獠王的實力接近於麒麟獸和帝江神，道門的法寶全用來鎮壓妖獸蠻蠻了，而憑他們自身的法力是無法感應到周文體內的妖氣的。
就在當天深夜，駐守在峽谷另一端的R集團軍遭到了妖怪部隊的偷襲。
暗河的水溫在0℃以下，冰冷徹骨，受了重傷的妖怪沒有足夠的體力挺下去，先後停止了呼吸。倖存者沒有爲它們悲哀，而是面無表情地把同伴的屍體撕開，狼吞虎嚥吃下肚去，胃裡有了食物，它們一個個又充滿了信心。
時間差不多了，鄭蔚把隊伍分成了兩隊。主力由狼牙和蠻牛帶領，悄悄地離開巖洞，埋伏在峽谷西面的出口附近，等待進攻的信號。由於它們的體溫已經降到0℃以下，只要行動小心，機載紅外生命探測系統是無法發現它們的。另一隊由他親自帶領，數量雖然少，但全是法力高強的遠古妖獸，它們施展避水訣，循著暗河底下一條黑暗的水道，神不知鬼不覺地摸到了R集團軍的背後。
人類並不知道，峽谷還有第三個秘密的出口！
鄭蔚並沒有直接向R集團軍的防線發動進攻，而是率領開明獸、述蕩、驕蟲、樹鳥、天吳、相柳等一干遠古妖獸，以迅雷不及掩耳之勢佔領了人類的一個炮兵陣地。戰鬥進行得異常激烈，每一個戰士都知道失去了火炮意味著什麼，他們一方面請求增援，另一方面與妖怪展開了捨生忘死的搏鬥。
在近距離範圍內偷襲，妖獸的法術起到了決定性的作用，炮兵陣地的戰士受到驅屍術和控心術的蠱惑，彼此殘殺，槍聲響起不到三分鐘，他們就完全失去了抵抗的能力。鄭蔚一方也付出了相應的代價，樹鳥和天吳的身體被幾發子彈洞穿，不過對於這些皮厚肉粗的妖怪來說，區區小傷根本算不了什麼。
開明獸、述蕩、驕蟲等立刻操縱那些奄奄一息的戰士發射火炮，首選目標是R集團軍的導彈基地，其次是彈藥庫，然後是負責封鎖峽谷出口的摩托化部隊和步兵師。在控心術的驅動下，那些目光呆滯的傀儡猶如抽上了鴉片，以百倍的精神向己方陣營發動了猛烈的轟炸，整個西線陷入一片火海之中。
在發現敵軍防線開始崩潰以後，狼牙和蠻牛率領數百名妖怪主力從峽谷口殺出，它們採用了游擊戰術，利用精準的槍法殺傷R集團軍的有生力量，並且遵照鄭蔚的授意，只打傷敵人，使他們喪失作戰能力，而不是一槍斃命——在戰場上，傷員能夠有效地打擊敵軍的士氣，拖垮他們的防禦體系。
轟炸持續了七八分鐘，在此期間，鄭蔚對僥倖活下來的士兵施展了讀心術，確認了前線指揮所的方位。然後，他果斷的放棄了炮兵陣地，命令全體妖獸變化成*人類的模樣，換上他們的軍服，憑藉黑暗的掩護，像一把尖刀直插向對手的心臟。
在它們離開後不到一分鐘，R集團軍B師一團火速趕到了炮兵陣地，迎接他們的是一片慘不忍睹的墳場。團長焦興龍強忍住悲傷，立刻向指揮所彙報了戰況，參謀長曹川命令他們聯繫上二團，繼續搜查敵軍的下落。
R集團軍腹背受敵，導彈基地和彈藥庫全毀，整條陣線幾乎陷入癱瘓狀態。武裝直升機在駐地上空盤旋搜索，向姚獻如實彙報著JHST系統反饋過來的信息：“峽谷西面的出口沒有發現任何敵蹤，重複一遍，峽谷西面的出口沒有發現任何敵蹤……”姚獻對著聽筒惡狠狠地叫道：“它們明明在那裡跟我軍激戰，你還說沒有發現任何敵蹤？什麼垃圾裝備！”
聽筒的另一端噤聲不語，可以想像負責操縱JHST系統的駕駛員是何等的尷尬。姚獻罵道：“啞巴了？還有什麼？”那個駕駛員戰戰兢兢地說：“炮兵陣地附近也沒有發現任何敵蹤……等等……有一些小紅點，不是很清楚，正向指揮部迅速運動！”姚獻倒抽一口冷氣，與參謀長曹川對視了一眼，急忙命令駐守在指揮所外的C師一團準備迎戰。
經過了劇烈的運動，鄭蔚它們的體溫逐漸恢復到正常的溫度，JHST系統可以清楚地捕捉到它們的行蹤，但是周圍都是己方的部隊，武裝直升機不敢發射高密度空對地導彈。駕駛員感到非常奇怪，爲什麼沒有人阻止他們？他萬萬沒有料到，撲向指揮所的是一羣披著羊皮的狼！
戰鬥在C師的防禦陣地打響。由於敵軍的數量較少，姚獻命令分出一個連的兵力從側翼包抄，務必要把它們全部殲滅。鄭蔚似乎意識到寡不敵衆，被迫放棄了攻佔指揮所的計劃，帶領部隊向西北方向運動，試圖從C師一團和前線陣地之間的空隙裡穿過去。
倉促之下姚獻做出了一個錯誤的決定，他誤以爲妖怪的目的是殲滅R集團軍主力，於是命令摩托化部隊和步兵師從峽谷口分批撤下來，跟一團兩面夾擊深入腹地的機動敵軍，先斷其一指，在消除了這個隱患之後，再跟它們的主力決一死戰。
一切正如鄭蔚預料的那樣，狼牙蠻牛繼續窮追猛打，摩托化部隊和步兵師從前線倉促撤下來，鄭蔚則帶領幾十名妖獸施施然地迎上去，自稱是師部派來支援前線的預備隊，負責掩護他們順利撤退。沒有人懷疑它們。武裝直升機追蹤而來，但是遭到了峽谷口敵軍的猛烈攻擊，幾十枚火箭彈呼嘯著飛去，把它當場擊落。
當最後一批傷員撤離了前線，鄭蔚同妖怪部隊的主力彙集在一起，趁著黎明前最黑暗的時刻，迅速消失在蒼茫的大山裡。