九夏之地向來有一句古話，天下之大，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。

自祖龍一統以來，寰區大定，海縣清一。天子所治，即是天下，中夏居天下之中，故又叫中夏，中國，中土，中原。百萬年來，這個觀念世代傳承，早已是牢不可破。今日泰西諸國迅速崛起，政治、文化皆與我大爲不同，我從古以來所指之天下似乎倒變成了世界之一隅。然而在有識之士的眼中，這天下也並未有特別的不同，彼爲一世界，我爲一天下，如是而已。

而以我中夏數百萬年的深厚蘊積來說，實在也本該如此。

昔日南海康長素遊歷萬國，終覺得不如我中夏，於是作[神州歌]：

登地頂崑崙之墟，左望萬里，曰維神州。東南襟滄海，西北枕祟丘。嶽嶺環峙，川澤匯流。中開天府之奧區，萬國莫我侔（相比）。

我江河浩浩萬餘里，其餘百川無涯涘。江南十里必有川，深廣可以泛汽船。新頭恆河與密士失必，淺窄僅比我小泉。……

地兼三帶，候備寒暑。川嶽含珍，原野平楚。五金薈萃，萬寶繁蕪。以花爲國，燦爛天府。橫覽大地，莫我能與。……

應該已經是冬日了，招搖山中的氣候卻並未大變。只是草木始漸搖落，已有幾分秋氣了。

楚煌記得大半年前正是草長馬肥，南方侯率了一支兵馬大戰於三山關下，自己好巧不巧的闖了進來，把人家侯爺禍害了。這也算是萬人解甲，一人流血吧。因爲劫了鳳族的元力法寶——紫芯梧桐，被妖鳳九天雷火珠打傷。輾轉被洞庭龍宮鎮殿將軍太史紫儀所救，也就是在那時，見到了張無缺兄妹。當時真是想不到，僅僅半年時間，此人便將天下攪的天翻地覆。

之後回北海尋回肉身，那時的大雪何其飛揚，因爲惱恨北海龍宮巡海夜叉蠻橫無禮，將他一槍搠死。惹得龍太子敖遷前來報復，一不做，二不休，連他也一發做了。就此闖下天大禍事。

忘川穀中聽聞張無缺籌謀大事，和孫茗、孫綽駕雲南歸，卻無端闖入招搖山中，和赤、青、白三族瓜葛不清，不得脫身。這一南一北，相隔萬里，一寒一熱，顛倒四季，真有置身夢寐之感。

楚煌在斷崖上突施殺手結果了伏地魔君性命，也無心窮究他的死活。想來萬丈高崖摔將下來，身體又被刺個半透，應該沒有幾分活命的可能了。三族少了這麼個重大威脅，倒是可以休養生息了。至於他們內部爭權奪利的事，卻非楚煌所能干預的了。他也不曾順著石洞再返回谷中，說些依依惜別的話，找個了僻靜之處，便昏天黑地睡了過去。

這一覺好睡，夢裡也不知幾多春秋。這半年來說是遊歷修行，倒是與人爭勝的時候多些，確實疲憊的不行。他們這種修行有成的，自然不需要像凡人一樣一日三餐，找個通衢大邑好吃一頓，好睡一覺，便可十天半月不眠不休，也不覺得飢餓睏倦。但要經常神通大斗就不一樣了，那可是很耗費心力的事情。

醒來的時候，已是旭日東昇。先時犯困倒不覺得，這會兒精神大好，肚子便咕咕叫了起來。想這祟山峻嶺之中，自然也是草木繁息的好所在，白禺族能隱居此處多年，野果之屬定然不會缺少。楚煌不欲再和三族摻合，便揀了一條開闊大路直走了下去。

眼見得已是日照當頭，大約總走了幾十里路，山裡的密林一片又一片，枝繁樹茂，也不識得許多。獨獨沒有可以果腹的。楚煌頓時苦笑了起來，正想找個高阜處眺望一下，這時，卻有一個古勁的聲音遙遙傳了過來。

“自斷此生休問天，杜曲幸有桑麻田，匹馬移住南山居。短衣匹馬隨李廣，看射猛虎終殘年。”

楚煌心中一動，向著聲音來處走去。順著土坡繞了個彎，遠遠便見一片茂密的果樹，樹上綠葉如蔭，結著許多火紅的果子，顆顆溜圓。

樹下卻歇坐著個粗布麻衣的老者，約摸五六十歲的樣子，像貌頗是清雅。這會兒正手扶藜杖，一手捋著發白的鬍鬚，似乎興致頗高。那首詩料想便是此老所念。

那老者扭頭瞧見楚煌走來，遠遠便招手道：“小哥兒，這邊來。”

“呵，老伯真是雅人高致。”楚煌上前笑了笑，“不知有何指教？”

老者擺手苦笑道：“小哥取笑，哪裡是什麼雅人高致。我老漢心急趕路，哪知這山嶺甚是曲折，走至此處，便覺得身乏力疲，氣力難繼。眼見的這道路旁邊有一叢果樹，可嘆年老體衰，又如何打的下來。一時氣餒，便念兩句詩以遣愁懷而已。”

“哦，我也正是飢渴的緊。老伯你稍等。”

想楚煌是何等身手，要弄幾個果子下來還不是探囊取物般容易。也未見他如何施展，頃刻躍至樹頂，果然比猿猴還要敏捷三分。楚煌將衣襬掖起，就在樹上摘了十幾個果子，用衣襟包了，從樹上一躍而下。

“呵，小哥兒真是好身手。”老者喝了聲彩，“也不知是什麼仙道出身？”

“老伯您請。”楚煌揀了幾個果子塞到老者手裡，笑道：“我哪裡是什麼仙道門派出身，只是仗著年輕力捷，懂得一點拳腳而已。”

“多謝。”老者接了果子，咬了兩口，撫了撫鬍鬚，“小哥兒你年紀輕輕，難得的是謙遜識禮，無甚麼輕狂之氣。”

楚煌自己也用衣襟把紅果擦乾淨了，一口咬下，果然甜美可口，便一連吃了幾個，聽老者話中有恭維之意，淡淡一笑，也不接口。

老者卻是細嚼慢嚥，見楚煌吃的頗是痛快，頓時笑瞇瞇的，忽爾輕輕一嘆。

“老伯爲何嘆氣，可是有什麼爲難之事？”

“仙道法術雖然至便至利，禍害人心也是不淺。”老者搖搖頭，自失一笑，“小哥兒，你是何方人氏？我看你年輕不大，爲何離了父母師長，獨自奔走在這荒山野嶺的地方？”

“我……此番是出來遊歷。”楚煌站起身來，抱拳一禮，“老伯，我還要趕路，就此別過。”

“哦，”老者也忙拄著藜杖站起，致意道：“小哥兒，不是我老漢多嘴。我看你小小年輕，正是束髮讀書的好時候，可不要被那些個歪門斜道的仙道法術給鼓惑了。俗話說，在家千日好，在外一日難。如今的仙道，實在是爾虞我詐，毫無道義可言。你縱然心思機敏，又哪及得此道中那些成了精的老狐貍。修行遊歷，只能白白浪費大好時光，萬一行差踏錯，卻是要埋骨異鄉，豈不是讓家中雙親懸望。”

“老伯教訓的是。我記下了。”楚煌再揖一揖，轉身要走。

“嗚嗚……”老者以袖遮面，抽咽起來。

“呃……老伯因何啼哭？”楚煌止了步。

“我想起我那頑劣的孩兒呀。他雖然素性驕逸，倒是個乖巧懂事的。前時只因下人跟一個仙道弟子起了些衝突，那人氣盛將我家下人打死。我兒氣怒不過，出去找他理論。誰知竟也一去不返。近日方得到我外甥傳來口信，道那人兇性大發，連我兒也一併打殺了。我老漢今已這般年紀，實盼此兒養老送終，誰知卻是生不見人，死不見屍。天下之大，我又該到哪裡尋他呢？”老者老淚縱橫，哭的很是傷心。

楚煌神情散淡的站在一旁，待那老者啼聲稍止，才拱拱手道：“原來是北海龍王當面，失敬，失敬。”

“呵呵，楚煌，你果然聰明。”

老者放下袖子說了一句，搖身一變，現了真身出來，氣象頓時大有不同。

北海龍王一身黑錦龍袍，頭戴十二旒君王冕，博帶廣袖，氣派非凡。他是成仙得道的人，年歲總在百萬年以上，但看來是四十五歲樣子，隆準廣額，鬚髯如墨，儀表不俗。

世人皆知人皇伏羲兄妹是華胥女感應青帝靈威仰所生。青帝乃龍族五帝之一，因著這層關係，人族也一向自詡爲神龍之後。是以人族稱治以來，龍族雖不再是天地至尊，在四海之中卻有根深蒂固的地位。

“哈哈哈哈……楚煌，這回看你還能往哪跑？”

長笑聲中，半空雷鳴電閃，雲霧叢中隱現無數麟頭龜角的甲士，爲其首者正是龍宮六率衛幾員大將。蟹橫海、鯊衝陣、黿長青、鼉奪帥俱在其中。

“呵，原來龍宮六率早就張網以待了。”楚煌嘆道：“既然連龍王都驚動了，看來我今天是插翅也難飛了。也罷，左右難逃一死，要殺要剮便隨你們吧。”

虛空中傳來‘卟哧’一笑，紫皇捧著‘冷融箜篌’現身出來，“楚公子身懷龍鳳兩族元力至寶，閻浮天書和紫芯梧桐，你便是說要束手就縛，試問又有哪個敢上前綁你？”

楚煌拊掌笑道：“紫皇娘子，一別數日，夫君對你真是牽腸掛肚，望穿秋水。前日你說要請來北海龍王爲我們主婚，我想他老人家日理萬機，哪裡有功夫與小兒輩閒耍。不想，水月好夢，竟能成真。娘子，你說咱們何時拜堂好呢？”

紫皇微微一愕，心道：現在可說是強敵環伺，他倒還有心調笑，真當我北海龍宮無人制得你嗎？

斜乜了楚煌一眼，沒好氣地道：“好啊，龍王他老人家我是請過來了，只要你能讓他答應做主婚人，嫁於你又如何？”

北海龍王敖順聽他們口氣熱絡，不由皺了皺眉。

一道閃電劈在地上，鯨雪牙手握長刀落到敖順身旁，低聲道：“主公，這小子年紀雖輕，卻是詭計多端，咱們可不能受他的麻痹，就此掉以輕心。”