京城，槐安胡同楊府。
“大總統(tǒng)這是要借我的文刀啊！”
楊度點(diǎn)燃一支洋式捲菸，又叫僕人給他倒一杯英國威士忌。他喝了一大口，將發(fā)虛的心強(qiáng)壓住。
在中國，他算是最早同李致遠(yuǎn)打交道的人，對(duì)於那個(gè)人，他從來也就沒曾看透過，或者說，看到的不過是他想讓別人的看到的，也正囡如此，他纔會(huì)覺得有些發(fā)虛，大總統(tǒng)要借他的文刀去拾掇他，到也和楊度的心思，可楊度卻怕最後又是竹籃打水一場(chǎng)空。
在過去的兩年間，無論是作爲(wèi)大總統(tǒng)的幕僚或是後爲(wèi)關(guān)振銘的“私幕”楊度沒少爲(wèi)關(guān)振銘出謀劃策，可機(jī)關(guān)算盡，最後不單是竹籃打水一場(chǎng)空，甚至還落得爲(wèi)他人做嫁衣的境地，每每想及往事，總讓楊度對(duì)那人心覺無力。
而現(xiàn)在卻又要替大總統(tǒng)“抓刀”，以文制人！雖說是借時(shí)行勢(shì)，以文殺人，可不知爲(wèi)何，楊度總覺得這事怕不會(huì)那麼容易，時(shí)好借、勢(shì)易行，但以文殺人，能殺得的人嗎？
心緒慢慢安定之際，他的腦子裡再次浮現(xiàn)出當(dāng)年碧雲(yún)寺夜數(shù)羅漢的情景，浮現(xiàn)出明杏齋裡師生對(duì)坐研究帝王之學(xué)的歲月，浮現(xiàn)出馬王廟胡三爹的三次測(cè)字，他認(rèn)爲(wèi)自己無論從才具，從命數(shù)，還是從機(jī)遇來看，都應(yīng)有宰相之分。
從無論是從唐內(nèi)閣到現(xiàn)在的內(nèi)閣，別說是主掌內(nèi)閣，甚至就連一肥差都未謀得，之所以如此，乃是時(shí)候未到，時(shí)候一到必爲(wèi)宰相無疑，也正因如此，一方面對(duì)袁世凱授其的閒職予以拒絕，在關(guān)門謝客的同時(shí)，又同袁克定交往無不是爲(wèi)了將開鋪路。
古往今來一切大事都是人做出來的，而人要做出大事，必須先要有其位，謀取宰相之位正是謀取爲(wèi)國家辦大事的必備條件。有了這個(gè)位子之後纔可以從容施展自己的平生抱負(fù)和學(xué)問，將導(dǎo)致中國富強(qiáng)的政策實(shí)行出來，將能執(zhí)行這套政策的人才起用出來，這不就是爲(wèi)國家做出了偉大的貢獻(xiàn)嗎？
對(duì)於一個(gè)政治家來說，衡量他的價(jià)值，最終應(yīng)當(dāng)以他對(duì)歷史做出的貢獻(xiàn)爲(wèi)標(biāo)準(zhǔn)，至於這中間所使用的手段以及所夾雜的個(gè)人目的是不應(yīng)該作爲(wèi)主要的因素的。何況變更主張，其手段並不惡劣，至於想做宰相，這個(gè)目的也決不卑鄙。從秦漢到前清，哪個(gè)辦大事的人不想做宰相？諸葛亮、曾國藩那樣的聖賢都還想做宰相哩！
這樣想到，原本有些心灰的楊度頓時(shí)又來了精神，臉上露出些許嘲色，似乎是在嘲弄自己竟然被那麼一個(gè)後生晚輩下到了。閉著眼睛在回憶日置益與大總統(tǒng)交談話錄的同時(shí)又在心裡考量著這兩日?qǐng)?bào)上的激辯，沉思了足足半個(gè)鍾後，他方纔拿起筆來鄭重地將題目寫好：
《欲求穩(wěn)定而不可得的民國》
“皙子，大作寫得如何了？”
題癱剛一寫好，卻見袁克定滿面春風(fēng)地從外面進(jìn)來。
“還沒有動(dòng)筆哩！”
楊度指了指攤開在桌面上的稿子。
“剛剛纔把心裡的結(jié)解開。
“心裡有什麼結(jié)？”
袁克定到是覺得奇怪，楊度能有什麼心結(jié)？但猛然卻又想起眼前這人表面上是一書生，可內(nèi)心裡卻是一官迷，這心結(jié)怕還在這地方。
於是袁克定便取過僕人剛奉上的茶杯，笑嘻嘻地說。
“不要有什麼結(jié)，安下心來寫好這篇大文章，我再給你尋一個(gè)開心吧！”
楊度沒有明白袁大公子的話裡的意思，只是搖頭說道：
“我已解開了不必再尋開心了，我們來談?wù)勥@篇文章該如何寫吧。”
“我正是爲(wèi)這個(gè)而來的。”
袁克定便不無得意地說，
“我昨天突然想到了一個(gè)好方式，這篇文章採用枚乘體如何？”
“你是說用答客問的形式來寫？”
“正是的。”
面上盡是得意之色的袁克定放下杯子說道。
“近來報(bào)上登的那些談?wù)搰堑奈恼露际撬浪腊灏宓模瑥拈_篇到結(jié)尾議論發(fā)到底，一副鐵著臉皮硬著喉嚨教訓(xùn)人的姿態(tài)讓人見了生厭，讀來乏味。昨天偶讀枚乘《七發(fā)》，頓覺興味大增。我想，皙子就是今日的枚乘，也來做一篇《七發(fā)》吧。我做客，提問;你做主，回答。一問一答，把這個(gè)······嗯，欲求穩(wěn)定而不可得的民國的大道理通俗地說透徹，如何？”
“太好了！”
原本還在尋思著如何下筆的楊度興奮得神采飛揚(yáng)，露出枚乘式文人的本性來，
“就開始，就開始，提哪幾個(gè)問題，你想好了嗎？”
楊度忙提起筆來，正要寫，又放下：
“蕓臺(tái)，你乾脆坐到我對(duì)面來。”
“行！”
第一次展現(xiàn)自身之才的袁克定高興得一時(shí)忘記了大公子的尊嚴(yán)，自個(gè)兒端起椅子坐到楊度的對(duì)面。
“我想好了幾個(gè)問題，都是大家所關(guān)心的。沒有提到的，你再補(bǔ)充。”
這幾天，他可是沒少拜讀因那篇“大總統(tǒng)與日公使會(huì)面實(shí)錄”引發(fā)的各報(bào)評(píng)論文章，所以心裡也存著一些問題。
“好，你說吧！”
楊度重新提起毛筆。
袁克定將思路略爲(wèi)梳理下，搖頭晃腦地說：
“我先這樣問皙子先生，民國成立迄今三年，賴大總統(tǒng)之力，削平內(nèi)亂，千侮，國已安定，民已蘇息，自茲以往整理內(nèi)政，十年二十年，中國或可以謀富強(qiáng)，與列強(qiáng)並立於世界嗎？你就說：不然。若國家不思改弦更張，則富強(qiáng)無望。我再問：何以故？你再答：此乃中國當(dāng)今之弊也，我便驚問：何以如此？然後，你就將李子誠的兵威抖出來，大談強(qiáng)勢(shì)軍閥爲(wèi)何會(huì)使中國富強(qiáng)無望的道理。怎麼樣，枚乘老先生？”
“真有你的！”
聽袁克定這麼一說，楊度便大喜道，
“我就這樣回答你：民國三年的中國，超過四億的人口、數(shù)以百計(jì)的政黨、數(shù)以十計(jì)的督軍，無一不是社會(huì)不穩(wěn)定的淵藪·今日人意挑撥離間行衛(wèi)國之舉李經(jīng)略使於先，他日勢(shì)必將引其它督軍，初時(shí)諸人以赤誠之心於國無慮，然後久之必生間隙·間隙一生，絕非中國之幸，若矛盾激烈，必將引起國局動(dòng)亂。國家一亂，富從何來？故中國富強(qiáng)無望。”
雖說只是初言，但袁克定卻拍掌叫起好來。
“答得好。我又問：那麼如何時(shí)才能富強(qiáng)有望嗎？”
想到自己的切身利益，楊度又想到如何能把一些大道理通俗易懂的傳達(dá)給看報(bào)之人。
“中國之地·上下一心、團(tuán)結(jié)如一之時(shí)方能富強(qiáng)有望！”
這幾句話說到袁克定的心窩裡去了，他霍然站起說：
“暫子，這篇文章就這樣寫，我也不再提問了，下面由你自個(gè)兒提自個(gè)兒答吧！五天以後我來取。我相信你這篇文章必定會(huì)是一支百萬雄師，若是文刀得成。我一定爲(wèi)你在大總統(tǒng)面前請(qǐng)功。”
說完興高采烈地離開了槐安胡同。
袁克定走後，楊度開始正式寫作。他精神亢奮，思路泉涌·那一肚子學(xué)問，如同決堤的河水一樣滔滔不絕地宣泄在紙筆之間。他把與袁克定的對(duì)答的幾個(gè)問題加以拓寬掘深，以奔放而又嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奈淖謱⑺鼈児潭ㄏ聛怼Ｈ会嵩賮韼讉€(gè)一問一答·指出今日中國的困局，而每一筆都可謂是意有所指，矛有所對(duì)。
所指者，爲(wèi)江蘇，所對(duì)者爲(wèi)李致遠(yuǎn)。
在文章中，他當(dāng)然不忘極力吹捧李致遠(yuǎn)的愛國之心，當(dāng)然卻又不忘著重提出日置益於大總統(tǒng)面前挑撥之詞，於國無利，又吹捧大總統(tǒng)、李經(jīng)略使應(yīng)以國事計(jì)，去其間隙·以爲(wèi)合作，如此，方爲(wèi)中國之大幸，而所謂的合作，自然又是一番說話。
作爲(wèi)一個(gè)政治家，誠實(shí)最爲(wèi)重要·欺騙最爲(wèi)不道德。而看著這滿篇的文章，楊度彷彿覺得自己是古往今來最誠實(shí)的政治家。他十分得意地?fù)]筆完成了全文，然後痛飲半瓶威士忌，陶醉在自我設(shè)計(jì)的“政治家”的夢(mèng)境之中！
夢(mèng)醒了！
恰是一聲驚雷把那還沒做完的夢(mèng)給驚醒了，看著報(bào)紙那篇《欲求穩(wěn)定而不可得的民國》，再聯(lián)繫到最近幾天的收到的那幾份電報(bào)，一陣無力感從李子誠的心底生出。
“…···爲(wèi)中國之穩(wěn)定、中國之富強(qiáng)，於戰(zhàn)兵，君當(dāng)請(qǐng)中央裁撤軍隊(duì)，如此，方能維持中國之穩(wěn)定，促進(jìn)中國之富強(qiáng)！”
瞧著那一份份通電，瞬間，李子誠茫然了，這是什麼事啊！仗還沒打完，就有人通電要求自己裁軍，似乎一天不裁軍，自己便是民國的朱全忠，就是居心叵測(cè)之人！
“瞧瞧，瞧瞧這報(bào)紙上說的是什麼，什麼大總統(tǒng)應(yīng)以大度待人，絕不可爲(wèi)日人蠱惑，對(duì)蘇省生出防範(fàn)之心，什麼李經(jīng)略使應(yīng)以裁軍而自白天下，他孃的，放屁！”
非常難得的在穆湘進(jìn)來時(shí)，李子誠罵了一句髒話，泥人也有三分土性，爲(wèi)了這個(gè)國家，自己付出了不少，可他們是怎麼對(duì)自己的，這鳥未盡就有人尋思著先藏弓了。
“鳥盡弓藏，現(xiàn)如今這鳥未盡就有人尋思著先藏弓了，我招誰惹誰了，江蘇陸軍的犧牲他們沒看到嗎？一句話，讓我以國事爲(wèi)重，自證清白，清白，有這個(gè)證法的嗎？我說不會(huì)開以武論是非之河，就斷不會(huì)起這個(gè)頭，我李子誠待人以誠，交之以心，他們還有什麼好懷疑的！他們?cè)觞N不去看看那些個(gè)把軍隊(duì)當(dāng)成私軍的將軍、督軍，不去看看袁世凱！他孃的，現(xiàn)在到好了，都盯到我這了，當(dāng)真是以爲(wèi)，老子的槍是擺設(shè)是不是……”
怒及了，李子誠心底的那幾分脾氣也給激了起來，雖說沒想到要?jiǎng)e人對(duì)自己感恩戴德，可想到自己一番辛苦，竟然落得這個(gè)下場(chǎng)，如何不讓人氣惱。
前腳進(jìn)辦公室，後腳便聽著他這一番牢騷的穆湘一笑。
“還真是擺設(shè)！”
“嗯！藕初……”
“還能怎麼辦？要不致遠(yuǎn)，現(xiàn)在就給省警察廳發(fā)一份電報(bào)，把省內(nèi)的報(bào)紙封了，記者抓了，然後再把保安局的人派出去，把那些發(fā)通電的都抓到連雲(yún)來，送上法庭·嚴(yán)加審理，要不，再把陸軍主力調(diào)回來，不用了調(diào)了·直接命令他們朝京城進(jìn)攻，沒準(zhǔn)，再過幾個(gè)月，大總統(tǒng)之位，你也就能做坐上了！”
穆湘的這番話，雖說像是冷嘲，但更多的卻是朋友間的玩笑·李子誠自然明白他的意思。
“跨省，還是免了！”
自由之言論，當(dāng)言論自由被徹底保障的時(shí)候′威權(quán)也不復(fù)存在，就像現(xiàn)在的中國，表面上是袁世凱的威權(quán)，可實(shí)際，他的｀卻不斷受到挑戰(zhàn)，他都能受到挑戰(zhàn)·更何況是自己。
“致遠(yuǎn)，今天隴海時(shí)報(bào)上黃遠(yuǎn)聲的那篇文章寫的不錯(cuò)，中國之穩(wěn)定在於·中央政府還政於民，地方各省還軍於國，若是中央政府真的能還政於民，那即便是把軍隊(duì)還給國家，又有何妨，更何況······”
在說話的時(shí)候，穆湘卻不時(shí)的打量著李子誠，一直以來江蘇陸軍都鼓吹著“效忠國家”，想來，他應(yīng)該是不會(huì)拒絕還軍於國的。
“還政於民·還軍於國？”
這“八字”卻讓李子誠沉默良久，這八個(gè)字，一語道破了未來中國的百年之事，別說現(xiàn)在，就是一百年後，這也不過只是一個(gè)遠(yuǎn)不可及的名詞罷了。
“藕初·你不是不知道，我可從來沒把軍隊(duì)視做私軍啊！”
像是爲(wèi)了自證清白一般，李子誠又特意哼起了江蘇陸軍的軍歌。
“即使人們不再忠誠，我們?nèi)匀恢艺\。我們的隊(duì)伍永遠(yuǎn)屹於這片土地。對(duì)於更好時(shí)代的描繪警醒了我們的青年，一個(gè)存有美德和以犧牲爲(wèi)榮的時(shí)代！我們永遠(yuǎn)與祖國一起，永不屈服！請(qǐng)相信我們的忠誠，如同相信中國的大地山河。所有兄弟的心扉終究會(huì)光明透徹。他們會(huì)重新互愛，保持忠誠！所有的英雄爲(wèi)了夢(mèng)想的實(shí)現(xiàn)而鬥爭(zhēng)······”
哼善這首取自潛艇內(nèi)唱片的《當(dāng)人們不再忠誠》，李子誠認(rèn)真的說道。
“我個(gè)人和軍隊(duì)對(duì)國家的忠誠之心，是不容任何人質(zhì)疑的，我們絕不會(huì)主動(dòng)挑起內(nèi)戰(zhàn)，但如果有人想要挑起內(nèi)戰(zhàn)······”
話音落下，李子誠站起身來，自己可以阻止一切嗎？
顯然這不過只是一個(gè)美好的幻想罷了，袁世凱去世之前，依靠他的權(quán)威，還可以維持一個(gè)名義上的中央，可一但袁世凱死了，中央也就不復(fù)存在了，在接下來的幾十年間，軍閥混戰(zhàn)、政見之戰(zhàn)此起彼伏，再到後來的八年浴血抗戰(zhàn)，直到……
就在這時(shí)門敲響了，接著陳陶遺走了進(jìn)來，這幾天，章炳麟正在鬮脾氣，原因很簡(jiǎn)單，因爲(wèi)李子誠以“事務(wù)繁忙”爲(wèi)藉口，謝絕了同歐事研究會(huì)諸人見面，只是派人陪同他們?cè)谘仉]海鐵路參觀，所以現(xiàn)在這秘書一職自然要由陳陶遺擔(dān)起來。
“經(jīng)略使，大總統(tǒng)電報(bào)！”
袁世凱的電報(bào)？
李子誠一愣，從陳陶遺那接過電報(bào)一看，電報(bào)上卻赫然寫著。
“致遠(yuǎn)吾弟：
近日，誤會(huì)叢生，實(shí)非兄之意也，兄豈不知弟之心意，“黎民何辜，竟遭此烽劫！”、“凡有良知之士，豈願(yuàn)開以武論是非之先河”，吾弟一言一句無不令人省醒，兄豈會(huì)信他人之間？再則，江蘇陸軍此戰(zhàn)之功，舉國皆睹，江蘇陸軍於國之忠，舉國皆知，吾弟於國事之誠，兄豈會(huì)無睹，現(xiàn)，他人以國事爲(wèi)憂，行以勸慰，實(shí)非兄之意也，於兄看來，其言其行非無益於國，反於國有害之，只令你我兄弟二人心生間隙，如此方纔是日人所願(yuàn)……兄謹(jǐn)以大總統(tǒng)之位於個(gè)人之良知向吾弟保證，此戰(zhàn)之後，江蘇陸軍絕不應(yīng)以裁撤，如此，且不言涼爲(wèi)國有功將士之心，恐裁撤蘇省陸軍，興者唯列強(qiáng)爾！兄於此請(qǐng)吾弟以國事爲(wèi)重，應(yīng)加強(qiáng)蘇省陸軍建設(shè)，以爲(wèi)我中華編練強(qiáng)軍一支，如此，纔是中國之幸、民族之幸……
兄世凱！”
看著手中的電報(bào)紙，又看一眼電報(bào)紙寫著的“大總統(tǒng)私人明電”，一陣啞然之後，李子誠還是忍不住發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆。
“輿真是高明不過袁世凱啊！”
說罷，便將手中的電報(bào)遞給穆湘，接過電報(bào)的穆湘看完電報(bào)，到是有些摸不著頭腦，這是怎麼回事？
“咱們的這位袁大總統(tǒng)的這一招以退爲(wèi)進(jìn)啊！”
搖著頭，李子誠知道，無論如何，在這一著棋上，自己讓袁世凱佔(zhàn)盡了先機(jī)，日置益和袁世凱說的那番話，不是反間計(jì)，不是離間計(jì)，而是民心計(jì)，袁世凱又豈會(huì)不知？結(jié)果袁世凱來了個(gè)順?biāo)浦郏逯罩靡娴脑挘瑒?dòng)起了民衆(zhòng)對(duì)時(shí)局的不安，接著，袁世凱的這份電報(bào)，更表明了他大總統(tǒng)的肚量，但卻把自己推到了一個(gè)尷尬的位置上。
這一份明文電報(bào)，不出今天，就會(huì)被報(bào)界轉(zhuǎn)載，到時(shí)人人只會(huì)說大總統(tǒng)之賢，可若是自己把電報(bào)當(dāng)了真，只怕，這苦心經(jīng)營的名聲，也就毀於一旦了······什麼樣的陰謀是無懈可擊的，世間不存在無懈可擊的陰謀，唯一無懈可擊的計(jì)謀是陽謀，而今天袁世凱給自己使的就是這陽謀之計(jì)！
就在猶豫著如何應(yīng)對(duì)這看似無懈可擊的陽謀之時(shí)，李子誠卻在無意中看到桌上的檯曆，看著那臺(tái)歷上的西元年份，眼前，卻是突然一亮。
“回電大總統(tǒng)，當(dāng)前當(dāng)以戰(zhàn)事爲(wèi)先，待戰(zhàn)事終結(jié)，時(shí)局平定之時(shí)，致遠(yuǎn)即往京城，與兄共商國事！”
“致遠(yuǎn)這……”
穆湘的不解換來的卻是李子誠的滿面微笑，那滿面的微笑顯得有些神秘，以至他相信，在他的心裡或許早已有定計(jì)！糹