9月5日，法第6集團(tuán)軍先頭部隊(duì)與德第1集團(tuán)軍在烏爾克河西岸遭遇。法軍首次使用汽車把第6集團(tuán)軍一部由巴黎運(yùn)往前線。馬恩河戰(zhàn)役隨之打響。?

在馬恩河戰(zhàn)役打響的同時(shí)，當(dāng)一個(gè)個(gè)好消息通過報(bào)紙傳來，在英國民衆(zhòng)開始?xì)g呼勝利或許不遠(yuǎn)的時(shí)候，他們並不知道，此時(shí)，英國正陷入一場(chǎng)前所未有的危機(jī)之中。而這場(chǎng)危機(jī)的起源，竟然是如此的不顯眼，以至於外界壓根就不爲(wèi)所知。?

“目前這場(chǎng)危機(jī)卻在考驗(yàn)著整個(gè)英國，甚至可以說，它將決定戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)！”?

在唐寧街十號(hào)首相辦公室內(nèi)，坐在首相的面前，軍需大臣勞合?喬治毫不客氣的說道。?

“沒有丙酮，就沒有發(fā)射藥，沒有發(fā)射藥，就沒有子彈、沒有炮彈，沒有子彈、沒有炮彈，英國就會(huì)戰(zhàn)敗！”?

年，諾貝爾又推出了他的雙基火藥。他用60％硝化甘油加入40％低氮量的硝化棉研製而成，當(dāng)時(shí)稱之爲(wèi)巴利斯太火藥。因含有纖維素硝酸酪和多元醇硝酸酪兩種主要能量組分，故又稱之爲(wèi)雙基火藥。9年，以阿貝爾爵士爲(wèi)首的英國火炸藥委員會(huì)在諾貝爾年發(fā)明的巴里斯太火藥的基礎(chǔ)上，由英國化學(xué)家艾貝爾和迪尤爾另闢路徑，用丙酮和硝化甘油一起塑化高氮量的硝化棉，成功地研製出柯達(dá)型雙基火藥。?

雙基火藥克服了單基火藥的許多弱點(diǎn)，它的能量高、吸溼性小、物理安定性和彈道穩(wěn)定性好。而性能十分穩(wěn)定、能量高的柯達(dá)雙基無煙火藥，一經(jīng)發(fā)明，即被英國陸海軍選擇爲(wèi)標(biāo)準(zhǔn)備射藥。?

只不過，在二十五年前當(dāng)柯達(dá)雙基發(fā)射藥被普遍採用時(shí)，誰也沒有想到，這種性能領(lǐng)先於世界各國的發(fā)射藥，會(huì)成爲(wèi)了英**方在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中的短肋。?

丙酮——這是英國陸海軍使用的柯達(dá)雙基發(fā)射藥的必不可少的成分，在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，軍工廠使用的丙酮全部採用乾餾醋酸鹽製成，這一生產(chǎn)方法的原料就是採用硬木乾餾獲得，每製造成一噸丙酮，需要消耗約100噸樺樹、山毛櫸或楓樹之類的硬木。?

事實(shí)上，幾乎所有重要的工業(yè)有機(jī)化學(xué)品均是通過木材乾餾來獲取的，只不過對(duì)於現(xiàn)在的英國而言，英國更需要丙酮。而丙酮生產(chǎn)國往往是那引起森林資源豐富的國家，而最大供應(yīng)國就是美國，英國所需要的大部分丙酮就是從美國進(jìn)口的，火藥成本一直居高不下。?

早在一年前，爲(wèi)了降低丙酮成本，英國建立了一座丙酮製造工廠，但現(xiàn)在就爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)，這座丙酮工廠每年幾百噸的產(chǎn)量，遠(yuǎn)不能滿足戰(zhàn)爭(zhēng)的需要。?

“在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，英國的丙酮儲(chǔ)備庫存量爲(wèi)3200噸，但是現(xiàn)在，戰(zhàn)爭(zhēng)不過爆發(fā)一個(gè)月，就幾乎消耗一空，三個(gè)月後，如果不從美國大量進(jìn)口丙酮，那麼，軍需部門就不可能生產(chǎn)出足夠的發(fā)射藥！”?

勞合?喬治的話語中帶著警告之意。?

“沒有足夠的發(fā)射藥，就沒有炮彈！無論是陸軍，或者海軍，都是如此！”?

一旁的海軍大臣丘吉爾則直截了當(dāng)?shù)恼f道。?

“但無論如何，海軍的炮彈都必須要得到滿足！”?

“但是陸軍呢？如果滿足海軍的需求，那麼前線遠(yuǎn)征國的炮彈部隊(duì)，就必須限量供應(yīng)炮彈！”?

事實(shí)上，這場(chǎng)丙酮危機(jī)正是由於海軍對(duì)炮彈的需求與陸軍發(fā)生衝突所導(dǎo)致的，軍需部門需要優(yōu)先保障陸軍的需求，對(duì)於海軍的需求，一直是置若罔聞，而造成這種局面的根本原因就是發(fā)射藥，軍火生產(chǎn)商沒有足夠的丙酮生產(chǎn)發(fā)射藥。?

在這種情況下，就必須要做出取捨，而勞合?喬治的取捨非常簡(jiǎn)單，就是5比1，而這個(gè)比例並不是陸海軍炮彈比例，而是發(fā)射藥，陸軍獲得500噸發(fā)射藥，海軍才能獲得100噸發(fā)射藥，500噸發(fā)射藥用於陸軍，或許可以發(fā)射數(shù)十萬發(fā)炮彈，但對(duì)於海軍而言，一百噸發(fā)射藥卻只能發(fā)射數(shù)百發(fā)大口徑炮彈，爲(wèi)了發(fā)射藥，邱吉爾已經(jīng)和勞合?喬治打了一個(gè)星期的嘴皮官司。?

“沒有海軍，誰來阻擋德國人的公海艦隊(duì)，誰來阻止德國海軍的進(jìn)攻，誰來把德國海軍困死在港口之中？如果，現(xiàn)在德國情報(bào)機(jī)構(gòu)獲得皇家海軍的發(fā)射藥僅僅只能發(fā)射三萬發(fā)炮彈的話，公海艦隊(duì)一定會(huì)立即出港，到那時(shí)，一百年來未曾失敗的皇家海軍，將不得不面臨戰(zhàn)敗的可能，不是因爲(wèi)我們的艦隊(duì)不夠強(qiáng)大，而是因爲(wèi)，你們把海軍的物資調(diào)配給了陸軍！”?

怒氣衝衝的丘吉爾疾聲反問道，然後他又深吸一口氣。?

“陸軍可以阻擋德國人的公海艦隊(duì)嗎？”?

“那麼，艦隊(duì)可以開到馬恩河阻止小毛奇嗎？丘吉爾先生！”?

勞什?喬治毫不客氣的反駁道，作爲(wèi)軍需大臣，他比任何人都清楚，必須要做到什麼選擇。?

“至少，對(duì)德國人而言，強(qiáng)大的皇家海軍一直是他們的惡夢(mèng)，他們絕不會(huì)關(guān)心皇家海軍有多少炮彈，他們所關(guān)心的只是皇家海軍有多少軍艦，尊敬的丘吉爾先生，您關(guān)心過德國的公海艦隊(duì)有多少炮彈嗎？”?

勞什?喬治的反問只讓丘吉爾在心下哼一聲，儘管不願(yuàn)意承認(rèn)，但是他卻明白勞什?喬治說的是實(shí)話，海軍不同於陸軍，當(dāng)打量海軍的時(shí)候，所有人關(guān)注的只會(huì)是他們有多少軍艦，軍艦有多厚的裝甲、多大的火炮，誰會(huì)在意這支艦隊(duì)的軍艦上有多少炮彈呢？沒有任何人會(huì)在意。?

但這種自欺欺人能夠維持多長時(shí)間？?

一個(gè)月、兩個(gè)月，還是半年？?

“如果現(xiàn)在公海艦隊(duì)出現(xiàn)在公海，那麼喬治先生，我們需要用什麼去阻擋公海艦隊(duì)？難道只靠那可憐的幾萬發(fā)炮彈嗎？還是把遠(yuǎn)征軍的大炮拉到英吉利海峽炮擊公海艦隊(duì)？”?

丘吉爾的語中盡是濃濃的嘲諷之意?

“好了，先生們，我想這個(gè)問題是可以解決的！”?

不願(yuàn)再看到他們爭(zhēng)執(zhí)下去的首相赫伯特?亨利?阿斯奎斯連忙勸說道。?

“我們還可以再從美國進(jìn)口一批丙酮，我想喬治先生應(yīng)該不會(huì)反對(duì)的！”?

將視線轉(zhuǎn)給勞合?喬治，財(cái)政大臣兼任軍需大臣是英國的傳統(tǒng)和慣例。?

“首相先生，現(xiàn)在美國的丙酮已經(jīng)從戰(zhàn)前的22美分增加到了現(xiàn)在的2.15美元，而且它的價(jià)格還在不斷增漲之中，而通過軍需部門的計(jì)算，如果價(jià)格上漲至2美元，那麼，每噸丙酮就需要支付4500美元，也就是一千英鎊，而英國每年至少需要四萬噸丙酮！”?

四千萬英鎊！?

在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期爲(wèi)了某一種化學(xué)原料，向國外支付價(jià)值4000萬英鎊的黃金，顯然不符合英國的利益，同樣也不符合戰(zhàn)爭(zhēng)的利益，每年對(duì)外支付近三百噸黃金，這筆黃金原本可以幹更重要的事情，現(xiàn)在每個(gè)月，英國的國庫都有上百噸黃金流失，如果再增加這三百噸黃金，那麼也許不等到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，英國國庫內(nèi)儲(chǔ)備的黃金就耗盡了。?

“那麼，加拿大的工廠什麼時(shí)候才能夠建立起來？”?

勞合?喬治的話只讓赫伯特?亨利?阿斯奎斯首相的眉頭微微一鎖，在一個(gè)月前，誰也沒有想到會(huì)發(fā)生現(xiàn)在的這種事情，可是現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)生的事情，卻由不得他們不去重視，在加拿大同樣有著豐富的森林資源。?

“加拿大對(duì)於我們大量使用英鎊紙幣購買物資，已經(jīng)非常不滿，如果再增加數(shù)千萬英鎊，恐怕會(huì)引起加拿大政治和經(jīng)濟(jì)上的恐慌！”?

國際貿(mào)易從來都是支付黃金，儘管加拿大是英國屬地，但是加拿大卻是自治領(lǐng)，他們有自己的貨幣，少量的英鎊紙幣在加拿大流通沒有任何問題，但是用數(shù)千萬英鎊紙幣進(jìn)行貿(mào)易結(jié)算，一定會(huì)引發(fā)加拿大的政治恐慌，到那時(shí)會(huì)發(fā)生什麼事情，誰也無法預(yù)料。?

“所以，解決的辦法，還是在英國本土設(shè)廠是嗎？”?

已經(jīng)從勞合?喬治的話中，意識(shí)到這小小的丙酮可能產(chǎn)生的諸多後果的丘吉爾追問道，不待喬治回答，他卻又自言自語的說道。?

“可英國沒有森林啊！”?

“英國沒有森林，供我們生產(chǎn)的丙酮，而丙酮又是必須要靠蒸餾木材才能得到，所以，我們……”?

就在這時(shí)，首相辦公室門外響起一陣急促的敲門聲，在來者進(jìn)入首相辦公室時(shí)，赫伯特?亨利?阿斯奎斯注意到自己的秘書的臉上盡是驚慌之色，他的手中拿著一份電報(bào)。?

“首相閣下，這是駐西班牙大使發(fā)來的電報(bào)，今天的西班牙報(bào)紙上報(bào)道了一個(gè)大新聞！”?

“大新聞？西班牙？”?

諸人一愣，現(xiàn)在西班牙會(huì)發(fā)生什麼大事件？難道西班牙宣戰(zhàn)了？但也不會(huì)從報(bào)紙這個(gè)消息啊！?

“是的首相閣下，報(bào)紙上提到的是……”?

話時(shí)，首相秘書的視線朝著丘吉爾的身上移去。?

“提到的是皇家海軍！”?

雖然還不知道報(bào)紙上說的是什麼，但是丘吉爾還是沒來由的心頭猛的一緊。?

“福斯先生，究竟是什麼內(nèi)容？”?

“報(bào)紙上說，海軍沒有足夠的炮彈阻擋公海艦隊(duì)！”?

“什麼？”?

出驚吼的同時(shí)，丘吉爾幾乎是不顧禮節(jié)的從福斯手中奪過那電報(bào)，儘管電報(bào)的內(nèi)容非常簡(jiǎn)單，但是他還是通過這份電報(bào)知道，現(xiàn)在已經(jīng)有人識(shí)穿了皇家海軍的“虛張聲勢(shì)！”。?

“該死的，他們是怎麼知道的！一定是有人泄密！”?

“柯達(dá)發(fā)射藥、丙酮、產(chǎn)量、進(jìn)口、出口……”?

接過電報(bào)看著電報(bào)上中提到的從報(bào)紙上摘抄的分析資料，儘管對(duì)情報(bào)一絲半解，但是作爲(wèi)首相的赫伯特?亨利?阿斯奎斯這壓根不是什麼泄密，而是一位記者通過對(duì)公開資料的分析，作出了這個(gè)判斷，事實(shí)上如果德國情報(bào)機(jī)構(gòu)注意到那些公開資料的話，也一定會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)秘密。?

“首相先生，現(xiàn)在最重要的事情是必須要給海軍足夠的發(fā)射藥和炮彈，否則一但德國海軍出海，那麼皇家海軍將沒有足夠的炮彈擊敗他們！甚至可能……”?

不待丘吉爾把話說完，勞什?喬治便搶聲說道。?

“但是現(xiàn)在遠(yuǎn)征軍同樣需要炮彈！如果優(yōu)先供應(yīng)海軍的話，那麼……”?

“可英國更重要啊！”?

打斷勞什?喬治的話，赫伯特?亨利?阿斯奎斯頗爲(wèi)無奈的說道，相比於法國前線，英國的安全無疑是更爲(wèi)重要的，而英國的安全卻需要皇家海軍來保衛(wèi)。?

“現(xiàn)在，我們必須要向全國的化學(xué)家發(fā)出求助，請(qǐng)求他們幫助研究大量製造丙酮的新方法！在解決這個(gè)問題之前，先向美國購買吧！”?

劍橋大學(xué)，位於英格蘭的劍橋鎮(zhèn)，是英國也是全世界最頂尖的大學(xué)之一。英國許多著名的科學(xué)家、作家、政治家都來自於這所建成712年的大學(xué)。?

在劍橋大學(xué)的校園內(nèi)，一位穿著西裝的東方人行色匆匆的在校園內(nèi)走著，他走到河邊，看到在河邊的一座木椅上靜靜的坐著一個(gè)東方人，而在不遠(yuǎn)處，同樣站著一位東方人。?

“秘書長！”?

坐到椅邊，尤劍波的語間或多或少的帶著一絲激動(dòng)之色，他沒有想到，秘書長竟然會(huì)來英國，更沒有想到他會(huì)來看望自己。?

“少波！”?

李四勤微微一笑。?

“怎麼樣？在這裡的學(xué)習(xí)還順利嗎？”?

尤劍波是保安部第一批外派留學(xué)生，儘管保安部是一個(gè)工作機(jī)構(gòu)，但是出於工作上的需要，同樣向國外派了少量的留學(xué)生，學(xué)習(xí)各種與情報(bào)工作有關(guān)的知識(shí)，眼前的尤劍波就是被派往劍橋?qū)W習(xí)化學(xué)，情報(bào)工作同樣需要化學(xué)方面的支持。?

“謝謝秘書長關(guān)心，在這裡的學(xué)習(xí)非常順利，如果沒有意外的，我就可以回國了！”?

尤劍波如實(shí)的回答道，畢業(yè)於長崎高等工科學(xué)校的他，從來沒想過自己會(huì)來到劍橋留學(xué)，如果不是機(jī)緣巧合，或許他永都不會(huì)來到劍橋讀碩士。?

“不急，有一些事情急不得！”?

WWW?тTk дn?C 〇 儘管部裡非常需要出色的化學(xué)專家，研究那些特殊的化工品，但李四勤卻知道現(xiàn)在倫敦，更需要一位出色的中國化學(xué)家！?

“這次，我看來你，是給你一樣?xùn)|西！你看一下。”?

話時(shí)，李四勤從公文包中取出一份文件，一份他壓根就看不懂的文件，可接過文件的尤劍波一翻開文件，立即就看懂了文件上的內(nèi)容，這是的一份新式的丙酮生產(chǎn)工藝，相比於舊式工藝，這是一種他過去從未接觸過的新式工藝。?

與木材蒸餾工藝不同，這種工藝採用的是糧食發(fā)酵法，是以穀物、馬鈴薯或糖密爲(wèi)原料，經(jīng)粉碎、加水製成發(fā)酵液，經(jīng)高壓蒸汽滅菌冷卻後，然後接入純丙酮丁醇菌種進(jìn)行發(fā)酵，然後製得丙酮、丁醇、乙醇的生產(chǎn)工藝。?

“秘書長，這……”?

驚訝的望著秘書長，尤劍波整個(gè)人都被驚呆了，他清楚的意識(shí)到眼前這份文件的價(jià)值，儘管外界不甚瞭解，但是作爲(wèi)劍橋大學(xué)化工系的碩士生，他當(dāng)然知道，英國的丙酮困境，而眼前的這份技術(shù)文件卻是解決這一困境的最佳選擇。?

它不需要依賴英國匱乏的優(yōu)質(zhì)硬木作爲(wèi)原料，而且以來源豐富的糧食作爲(wèi)原料，而且就技術(shù)文件上提出的比例，而且它的產(chǎn)量非常高，成本遠(yuǎn)低於木材蒸餾法。?

“這是一個(gè)武器！”?

李四勤平靜的說道。?

“膠澳事變後，我們迫切需要列強(qiáng)從中交涉，至少在某種程度上傾向於我們，所以，在這個(gè)時(shí)候，我們準(zhǔn)備把這一技術(shù)交給英國人！用來完成某種交換！”?

“交給英國人？”?

“當(dāng)然不是白白的交給他們，今天下午，你會(huì)得到一家英國公司的資助，用於研製丙酮，他們將會(huì)買斷你的發(fā)明，明白嗎？”?

儘管秘書長沒有直言，但尤劍波還是明白了秘書長的安排，在某種程度上，這一番周折只是將左手的東西轉(zhuǎn)交到右手之中，但是他並不明白這和英國的外交傾向有什麼聯(lián)繫，在他看來，這遠(yuǎn)不能影響到英國的外交傾向。?

“好了，好好幹，沒準(zhǔn)……”?

認(rèn)真的看著尤劍波，李四勤笑說道。?

“你還能拿著諾貝爾獎(jiǎng)！”?

罷李四勤便轉(zhuǎn)身離開了，他知道，現(xiàn)在自己已經(jīng)完成了前兩步，現(xiàn)在只剩下最後一步了，但願(yuàn)一切都還來得急。?