“有五發(fā)導(dǎo)彈飛過來了！”達(dá)爾一邊強(qiáng)忍著飛船俯衝引起的腹部不適，一邊努力地看著副駕駛位上的監(jiān)視信息。

“我知道?！笨藗愃够f。

“引擎功率已經(jīng)降至最低，”達(dá)爾說，“我們的燃料耗得差不多了。”

“我知道?！笨藗愃够f。

“有什麼防守辦法嗎？”達(dá)爾問。

“它可是艘穿梭艇，”克倫斯基說，“看我的吧。”他猛地一轉(zhuǎn)舵。導(dǎo)彈們改變路線，分散了原始的陣型，繼續(xù)緊咬不放。

一條信息躍然出現(xiàn)在達(dá)爾的屏幕上：“三發(fā)導(dǎo)彈鎖定目標(biāo)，六秒後擊中?！?

克倫斯基仰起頭，彷彿在對(duì)著天堂喊話：“老天爺啊，老子可是個(gè)主角！別讓我死！”

這時(shí)，從無畏號(hào)發(fā)出一道光束，消滅了最近的那一顆導(dǎo)彈?？藗愃够倏v著方向舵，避開爆炸產(chǎn)生的衝擊波和導(dǎo)彈殘骸。無畏號(hào)的脈衝光束又湮沒了其他四發(fā)導(dǎo)彈，徹底摧毀了它們。

“哎呀媽呀，居然真的有效！”克倫斯基說。

“你是不是後悔沒早一點(diǎn)知道自己開了外掛？”達(dá)爾饒有興趣地說。

穿梭艇的通訊機(jī)響起。“克倫斯基，請(qǐng)回話?！绷硪欢藗鱽砹税{西的聲音。

“我是克倫斯基，請(qǐng)講。”

“我們的時(shí)間很緊迫，”艾伯納西說道，“你們把載體帶回來了嗎？”

載體？達(dá)爾尋思著，然後立刻想起赫斯特體內(nèi)攜帶著一種侵入性的細(xì)胞，細(xì)胞的DNA其實(shí)是一段加密的信息，詳細(xì)闡述了弗爾山星右派領(lǐng)袖的最終願(yuàn)望和遺囑，如果這個(gè)信息公開了，很可能會(huì)中止弗爾山的宗教戰(zhàn)爭，這對(duì)於衝突中任何一個(gè)派別的領(lǐng)袖來說大概都是不願(yuàn)意看到的，所以纔有那麼多戰(zhàn)艦前來圍攻，目的是摧毀這艘穿梭艇。

接著達(dá)爾意識(shí)到，在那一刻之前，這些事情都不過是紙上談兵罷了。

但現(xiàn)在，所有的都成了現(xiàn)實(shí)。

“是的?！笨藗愃够f，“我們帶回了載體赫斯特船員。但他病得很嚴(yán)重，艦長。我們只能勉強(qiáng)讓他別斷氣兒?！?

達(dá)爾的副駕駛位上，一個(gè)錶盤開始閃爍。“又來了三發(fā)導(dǎo)彈！”他話音未落，克倫斯基已將穿梭艇又切換到了新的規(guī)避模式。

“克倫斯基，這裡是首席醫(yī)學(xué)官哈特奈爾，”響起了一個(gè)從未聽過的聲音，“赫斯特船員的免疫系統(tǒng)對(duì)那些細(xì)胞產(chǎn)生了嚴(yán)重的排異作用，並且已受到了嚴(yán)重?fù)p壞。如果你們不及時(shí)把他送到無畏號(hào)上來，排異反應(yīng)會(huì)導(dǎo)致生命危險(xiǎn)，那些細(xì)胞也會(huì)死的。”

“我們正在遭受襲擊，”克倫斯基說，“很難到達(dá)主艦！”

又一束脈衝光束從無畏號(hào)上發(fā)出，把三枚導(dǎo)彈瞬間化爲(wèi)烏有。

“克倫斯基，你們只管往無畏號(hào)衝，”艾伯納西說，“那些導(dǎo)彈我們來解決。完畢?！?

“載體？”後座上的杜瓦爾發(fā)話了，“他的DNA裡攜帶了一段加密信息？這簡直太扯淡了！”

“尼克·維恩斯坦可沒有多少時(shí)間來寫這一集的劇本，”達(dá)爾說，“饒了他吧。”

“他連這個(gè)都寫了？”克倫斯基指著顯示屏說，上面是他們前方太空戰(zhàn)的情形。“如果我還有機(jī)會(huì)見到他的話，一定痛扁他一頓?！?

“專心點(diǎn)，”達(dá)爾說，“我們的首要任務(wù)是活著回到無畏號(hào)上?！?

“你覺得保爾森兒子的靈魂已經(jīng)成功附在赫斯特原來的身體上了嗎？”克倫斯基問。

“啥？”達(dá)爾問。

“你覺得他們倆的互換成功了嗎？”克倫斯基問道。

達(dá)爾回頭看了看擔(dān)架上的那尊軀體，說：“我也不知道，也許吧？”

“有‘也許’就夠了?！笨藗愃够f著，中止了飛船的規(guī)避模式，然後把加速桿推到頭，全力朝著無畏號(hào)直衝了過去。周圍的弗爾山的飛船集體朝著他們發(fā)射出各種導(dǎo)彈、光束和火箭彈。無畏號(hào)也像一棵聖誕樹一樣火力全開，儘可能地?cái)r截了敵方的所有攻擊。

“這可真是個(gè)下策?！边_(dá)爾對(duì)克倫斯基說道。克倫斯基死死盯著前方，仍舊義無反顧地駕駛著飛船朝著無畏號(hào)衝去。

“要麼活要麼死，”克倫斯基說，“別那麼多廢話！”

“我還是更喜歡變成宿命論者之前的你?！边_(dá)爾說。

一枚導(dǎo)彈擊中了右舷，把穿梭艇撞出了軌道。飛船的慣性阻尼器閃起了警示燈，強(qiáng)大的作用力把赫斯特、杜瓦爾和漢森甩得東倒西歪。

“別往槍口上撞！”杜瓦爾大吼。

“有意見提給作家！”克倫斯基回敬道。

“什麼狗屁藉口！”杜瓦爾說。又一枚導(dǎo)彈擦身而過，船體劇烈地?fù)u晃起來。

穿梭艇從敵船的交叉射擊中躋身前行，繼續(xù)朝著無畏號(hào)飛去。

“機(jī)庫在艦尾，”達(dá)爾說，“我們方向不對(duì)！”

“此時(shí)此刻我感受到作者對(duì)我這名飛行員的巨大熱情！”克倫斯基說完，駕駛飛船以反向斐波那契螺旋線的軌跡向無畏號(hào)俯衝。達(dá)爾看著無畏號(hào)的圖像在屏幕上一邊旋轉(zhuǎn)一邊變大，發(fā)出了一聲悲鳴。導(dǎo)彈嗖嗖地從艇旁飛過，穿梭艇搖搖晃晃地前行，好幾次都險(xiǎn)些被擊中。達(dá)爾已經(jīng)確信他們會(huì)在無畏號(hào)上一頭撞死時(shí)，飛船衝進(jìn)了機(jī)庫，重重地撞在甲板上。船體發(fā)出了刺耳的摩擦聲，外部零件七零八落地掉了一路。

克倫斯基大籲一口氣，關(guān)閉了引擎?！斑@纔是集好劇?！彼f。

“我死也不坐你的飛船了?！弊卺嶙亩磐郀栒f道。

“時(shí)間緊迫。”克倫斯基突然像變了一個(gè)人似的說。達(dá)爾覺得他一定是被劇情操縱了?！拔覀兊冒押账固厮腿メt(yī)務(wù)室。達(dá)爾，你和我擡擔(dān)架左邊。杜瓦爾，漢森，你們倆擡右邊。夥計(jì)們，跑起來！”

達(dá)爾扯開了固定搭扣，一把抓起擔(dān)架，動(dòng)作的乾淨(jìng)利落連他自己都不敢相信?？藗愃够呀?jīng)在劇情的影響下乖乖用赫斯特來稱呼擔(dān)架上的人了。

當(dāng)他們擡著擔(dān)架沿著走道一路小跑時(shí)，傳來了無畏號(hào)受到攻擊的沉重爆炸聲。

“現(xiàn)在我們已經(jīng)登艦，敵船就都把目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)無畏號(hào)了?！笨藗愃够f，“我們得抓

緊。”飛船又更爲(wèi)猛烈地?fù)u晃起來。

“我們等很久了?！贬t(yī)學(xué)官哈特奈爾對(duì)衝進(jìn)醫(yī)務(wù)室的四人說道。“再晚一點(diǎn)連醫(yī)務(wù)室都沒了。也許整艘飛船都不會(huì)剩下?！?

四人安放擔(dān)架的時(shí)候，達(dá)爾聽見自己說：“我們就不能撤退嗎？”

“因爲(wèi)受到襲擊，引擎已經(jīng)癱瘓了。”哈特奈爾說，“我們無處可逃。如果沒法儘快從他那裡獲取信息，我們都得死。行動(dòng)！”他們擡起赫斯特，把他放在手術(shù)檯上。哈特奈爾飛速敲擊著數(shù)據(jù)板，赫斯特的身子突然變得僵硬。

“好了，他的生理機(jī)能暫時(shí)停止了?！惫啬螤栒f，“直到我們完成任務(wù)，他都會(huì)保持現(xiàn)狀?！彼⒅种械臄?shù)據(jù)板，皺起眉頭說，“這些骨折和腦外傷到底是怎麼回事？”

“我們回來的路上可顛簸了。”克倫斯基說。

哈特奈爾看著克倫斯基，想說點(diǎn)什麼，但緊接著整條艦船傾斜了過來，除了赫斯特以外所有的人都摔倒在甲板上。

“噢，情況可真不太妙。”杜瓦爾說。

哈特奈爾的通訊機(jī)響了。“這裡是艦長?！卑{西的聲音從揚(yáng)聲器裡傳來，“載體的情況怎麼樣了？”

“赫斯特船員還活著，現(xiàn)在被冷凍起來了。”哈特奈爾說，“我正要對(duì)侵入性細(xì)胞進(jìn)行取樣然後開始解碼。”

又是一陣劇烈的震動(dòng)。“你還得更快點(diǎn)，”艾伯納西說，“我們正在承受著無法承受的攻擊。我們現(xiàn)在就要得到解碼的信息！”

“現(xiàn)在是不可能的。”哈特奈爾說，“最長的時(shí)限是多少？”

又是一陣震動(dòng)，所有的指示燈都開始閃爍。“我只能給你十分鐘，”艾伯納西說，“可別用光它們?！比会崤為L中止了通訊。

哈特奈爾看著衆(zhòng)人說：“我們死定了?！?

達(dá)爾實(shí)在忍不住大笑了起來。我敢保證剛纔那句話不是劇情讓他說的，他心想。

“安迪，”漢森說，“盒子?！?

“噢對(duì)，”達(dá)爾說，“盒子?！?

“盒子是什麼？”哈特奈爾問。

“給我一份樣本?！边_(dá)爾對(duì)他說。

“爲(wèi)什麼？”哈特奈爾問。

“我把它帶到外星生物實(shí)驗(yàn)室去，在那裡做解碼。”達(dá)爾說。

“在這裡我們有同樣的設(shè)備——”哈特奈爾說。

達(dá)爾看了克倫斯基一眼示意他幫腔。“讓他去吧，哈特奈爾，”克倫斯基說，“不然我們?nèi)紩?huì)被你害死的。”

哈特奈爾皺起了眉頭，但還是把他的取樣器扎進(jìn)赫斯特的胳膊，然後將取樣瓶遞給達(dá)爾?！敖o你。然後請(qǐng)給我解釋一下這到底是怎麼回事?！?

“安迪，”漢森說，“從這裡到外星生物實(shí)驗(yàn)室一定會(huì)穿過六號(hào)甲板的?！?

“沒錯(cuò)，”達(dá)爾扭頭對(duì)克倫斯基說，“請(qǐng)和我一起去吧?！?

“誰來告訴我到底是怎麼事？”哈特奈爾又問了一遍。達(dá)爾和克倫斯基則衝出大門來到走道里。

“六號(hào)甲板怎麼了？”克倫斯基邊跑邊問。

“我們受到攻擊的時(shí)候似乎那裡總是會(huì)發(fā)生爆炸。”達(dá)爾說，“就像現(xiàn)在這樣?！?

“所以你又把我當(dāng)護(hù)身符了對(duì)吧？”

“不完全是?！边_(dá)爾說。

六號(hào)甲板發(fā)生了爆炸，現(xiàn)在一片火海。

“走道被隔斷了！”克倫斯基大聲說道。

“到這裡來！”達(dá)爾說著，砸開了一扇通往貨道的大門。一陣爆炸產(chǎn)生的熱浪和衝擊波立刻涌進(jìn)門內(nèi)。一等克倫斯基進(jìn)來，達(dá)爾就重重地關(guān)上門，這時(shí)門外又發(fā)生了一起爆炸。

“往這邊走。”達(dá)爾說道，接著他們繞開一輛輛運(yùn)料車，在通往另一側(cè)甲板的貨道里魚貫前行，終於再一次回到了主通道上。

柯林斯上尉看到達(dá)爾可顯得不怎麼高興。

“你來這裡幹什麼？”她說。達(dá)爾沒理睬她，徑直走向儲(chǔ)藏室，把那個(gè)盒子取了出來。

“嘿！你可不能當(dāng)著克倫斯基的面用這個(gè)東西！”柯林斯走過去想要阻止達(dá)爾。

“把她帶走。別讓她靠近這裡?！边_(dá)爾對(duì)克倫斯基說。

“明白。”克倫斯基說。柯林斯猛地停下動(dòng)作。

“把她的數(shù)據(jù)板拿來?！边_(dá)爾說?？藗愃够辙k。

“還剩多久？”達(dá)爾把盒子放到感應(yīng)區(qū)。

“七分鐘?！笨藗愃够卮稹?

“足夠了?！边_(dá)爾說著，把取樣品放進(jìn)盒子裡，然後按下了綠色的按鈕。他走向克倫斯基，拿過柯林斯的數(shù)據(jù)板，登出她的賬號(hào)，又登入了自己的。

“現(xiàn)在該幹嗎？”克倫斯基問達(dá)爾。

“等待?！?

“等多久？”

“看造成戲劇化結(jié)果需要多久了。”

克倫斯基緊緊盯著盒子。“所以當(dāng)時(shí)我感染上梅洛維亞瘟疫的時(shí)候，就是多虧這玩意兒我纔沒化成一攤水？”

“正是?！边_(dá)爾說。

“荒謬至極。”克倫斯基說。

柯林斯目瞪口呆地瞪著克倫斯基?！澳阍瓉碇溃俊彼f，“你本來不該知道這些的?！?

“現(xiàn)在我知道的可比你多?！笨藗愃够f。

盒子發(fā)出了“叮”的一聲，大量的分析數(shù)據(jù)流入了數(shù)據(jù)板。達(dá)爾隨意地掃了一眼說：“好了，回醫(yī)務(wù)室吧?！膘妒呛涂藗愃够n出外星生物實(shí)驗(yàn)室，穿過那條通道回到了六號(hào)甲板。

“我們快到了。”克倫斯基說，接著他們鑽出貨道，發(fā)現(xiàn)六號(hào)甲板已然成了一片火海。

飛船猛地一震，六號(hào)甲板主通道塌了下來，砸向達(dá)爾，一片鋸齒般鋒利的金屬刺穿了他的肝臟部位。達(dá)爾默默地看著碎片，接著擡頭對(duì)克倫斯基說：“你非得說一句‘快到了’?！彼鋭?dòng)嘴脣斷斷續(xù)續(xù)地輕聲說道，鮮血順著嘴角往下流淌。

“噢！天哪！達(dá)爾！”克倫斯基一邊喊著，一邊試圖把碎片取出來。

“停下?！边_(dá)爾說?？藗愃够鶝]有聽他的。“別動(dòng)！”達(dá)爾用更大的力氣又重複了一遍。克倫斯基停了下來。達(dá)爾把緊攥在手中的數(shù)據(jù)板遞給克倫斯基。“沒時(shí)間了。把這些結(jié)果拿去導(dǎo)入醫(yī)務(wù)室

的電腦裡。別理會(huì)哈特奈爾的爭執(zhí)。數(shù)據(jù)傳輸完畢之後，劇情會(huì)來收?qǐng)龅?。一切都?huì)實(shí)現(xiàn)的。但得先到那裡?？禳c(diǎn)?！?

“達(dá)爾——”克倫斯基欲言又止。

“所以我纔要你和我一起行動(dòng)，”達(dá)爾說，“因爲(wèi)我知道，不管我發(fā)生了什麼，你都可以挽回事態(tài)。快走吧。來個(gè)漂亮的大逆轉(zhuǎn)，克倫斯基，來個(gè)大逆轉(zhuǎn)。”

克倫斯基點(diǎn)點(diǎn)頭，拿過數(shù)據(jù)板，朝前狂奔而去。

達(dá)爾忍著傷口的劇痛躺在地上，在失去知覺之前，他一直在想著赫斯特應(yīng)該能活下去，整艘飛船都能獲救，他的夥伴們將不用在劇情的蹂躪之下度過他們的餘生。只需要再以一個(gè)龍?zhí)椎膽騽』劳鰻?wèi)代價(jià)就能實(shí)現(xiàn)大團(tuán)圓。他的戲劇化死亡。

這交易很劃算，他尋思著，努力打起精神，想要目睹一切的終結(jié)。很劃算。救了他的朋友們。救了馬修·保爾森。救了無畏號(hào)。真的很劃算。

但當(dāng)視野漸漸變暗，最後變成一片漆黑時(shí)，一個(gè)念頭佔(zhàn)據(jù)了他僅存的意識(shí)。

都見鬼去吧，我想要活下去！它如此說著。

但一切都被黑暗吞噬。

“別演戲啦！”一個(gè)聲音說，“我們知道你醒了?！?

達(dá)爾睜開了眼睛。

赫斯特正站在他面前，身邊是杜瓦爾和漢森。

達(dá)爾對(duì)赫斯特笑了。“成功了，”他說，“是你。真的成功了?！?

“當(dāng)然?！焙账固卣f，“憑啥不能成功？”

達(dá)爾虛弱地笑了笑，想要坐起身但是做不到。

“你被固定在醫(yī)療椅上啦，”杜瓦爾說，“你的肝臟正在再生，然後還有大量燒傷的皮膚以及受損的胸骨需要修復(fù)。你要是知道動(dòng)一下是什麼感覺的話一定不想再動(dòng)了。”

“我得這樣子待多久？”達(dá)爾問。

“四天。”漢森說，“你可真是太慘了。”

“我以爲(wèi)我死定了呢。”達(dá)爾說。

“如果沒人救你的話你真的死定了?！倍磐郀栒f。

“誰救了我？”達(dá)爾問。

又一張面孔映入視野。

“詹金斯！”達(dá)爾輕呼一聲。

“你剛好倒在貨道的大門外，”詹金斯說，“我就順手救了一下?！?

“謝謝你。”達(dá)爾說。

“沒必要謝我，”詹金斯說，“我只是爲(wèi)了自己才這麼做的。如果你死了，我就沒法知道你是否把消息成功轉(zhuǎn)達(dá)出去了?！?

“我轉(zhuǎn)達(dá)了。”達(dá)爾說。

“然後呢？”詹金斯問。

“事情進(jìn)展順利，”達(dá)爾說，“我應(yīng)該替她給你一個(gè)吻。”

“呃，那還是回頭再說吧?！闭步鹚拐f。

“你們倆在說啥？”杜瓦爾插嘴道。

“一會(huì)兒告訴你?！边_(dá)爾說著，又扭頭對(duì)詹金斯說，“所以你已經(jīng)從你的藏身洞穴回到了陽光下?！?

“是的，”他說，“過去的都過去了?！?

“太好了。”達(dá)爾說。

“而且我要告訴你的是，我們都成了英雄。”赫斯特說，“那條‘信息’從我的身體取出來之後，由無畏號(hào)進(jìn)行了一次廣播，結(jié)束了弗爾山的宗教戰(zhàn)爭。運(yùn)氣真是太好了?！?

“真令人驚訝?！边_(dá)爾說。

“當(dāng)然，如果你追根究底的話一切都毫無意義?！焙账固卣f。

“從來都沒有意義?！?

當(dāng)天的晚些時(shí)候，達(dá)爾的夥伴們都離開時(shí)，他迎來了又一位訪客。

“金科學(xué)官?！边_(dá)爾打了個(gè)招呼。

“少尉，”金說，“你好點(diǎn)了嗎？”

“醫(yī)生是這麼說的?！边_(dá)爾說。

“克倫斯基上尉告訴我，是你破譯了密碼，這樣一來右派領(lǐng)袖最後的心願(yuàn)和遺言也得以公示天下了。”金說。

“我想是這樣，”達(dá)爾說，“雖然我無法問心無愧地將其當(dāng)作自己的功勞。”

“不管怎樣，鑑於你的勇猛和自我犧牲精神，我已經(jīng)寫信向上級(jí)表彰你的功勳，”金說，“如果被認(rèn)可的話——應(yīng)該毫無懸念——你會(huì)得到晉升。所以請(qǐng)讓我提前對(duì)你說，祝賀你，上尉?！?

“謝謝您，長官。”

“還有一件事情，”金說，“幾分鐘之前，我收到宇聯(lián)最高指揮部發(fā)出的絕密信息，我被授權(quán)當(dāng)面宣讀給你聽，而且只能你一人聽?！?

“沒問題。長官，”達(dá)爾說，“我洗耳恭聽。”

金掏出了他的通訊機(jī)，按下屏幕的按鈕，朗讀著上面的文字?！鞍驳?，我不知道這些話能否傳達(dá)給你。尼克寫了這一幕的劇本，而我們也拍攝了這一幕，但顯然，它不會(huì)在電視上播出。我不知道只是攝錄下來是否足夠，而且我想你也沒有辦法告訴我一切是否如預(yù)料的那樣發(fā)生。不過如果計(jì)劃奏效的話，我想讓你知道兩件事。第一，我對(duì)你剛剛經(jīng)歷過的一切表示非常抱歉——尼克覺得我們不得不把這一幕寫成這樣，不然觀衆(zhòng)就會(huì)質(zhì)疑劇本。設(shè)身處地地想想，也許這個(gè)理由在你看來非常蒼白無力，但此時(shí)此刻，我們只能這麼做。

“第二，我對(duì)你、賈斯珀以及你們所有人的感激無以言表，你們爲(wèi)了我和我的家人做了如此大的努力。你讓我的兒子回到我身邊，也把我的一切都帶了回來。我們會(huì)遵守我們最後達(dá)成的共識(shí)。說過的一切我們都會(huì)做到。我不知道還能說什麼，只是想再一次地說：謝謝你讓我們幸福快樂地生活了下去。我們也會(huì)爲(wèi)你們做同樣的事情。此致敬禮，查爾斯·保爾森?！?

“謝謝你?！边_(dá)爾沉吟半晌，對(duì)金說。

“別客氣。”金說著，收起了自己的通訊機(jī)?！斑@真是條奇怪的訊息。”

“我想你可以當(dāng)它是一段密文。”達(dá)爾說。

“你能向你的上司報(bào)告裡面的具體內(nèi)容嗎？”金問道。

“這是上帝發(fā)來的消息?！边_(dá)爾說，“或者在我們看來最接近神的一個(gè)存在發(fā)來的。”

金上下打量著達(dá)爾?！坝袝r(shí)候我也會(huì)覺得無畏號(hào)正在發(fā)生一些連我都無從知曉的事情。”他說，“我想這也是其中之一。”

“長官，恕我直言，”達(dá)爾說，“你不知道你這話有多正確?！?

（本章完）