屋外風聲呼嘯，吹的窗扇吱呀作響，好似鬼魅嗚咽。

凌茉坐在椅上悠閒地品著茶，神情很是愜意，方玉琳則坐立難安，面色慌張。

突如其來的一聲痛苦尖叫，嚇得方玉琳一個哆嗦，下意識地朝門口看去。

“那是從刑室傳來的聲音，想必是開始審問宮人了，方妹妹不必怕，在沒有確鑿證據之前，他們不敢對你我如何?！?

“可那聲音聽上去，好像是來福公公的”

凌茉端著茶，微笑道：“我知道，但我沒做過的事，不論他們怎麼審問，用什麼刑法都別想屈打成招。”

方玉琳低了頭，滿眼都是恐懼之色：“說不定我姐姐也沒有，我總覺得她不可能不顧後果，去做出那種事！”

祿公公臨出門提了句，說是一旦查出真正犯人，那人必會受到嚴懲，搞不好還會抄家滅族。

元妃娘娘當日也氣沖沖地說，勢必要把那罪人千刀萬剮。

她擡手擦了擦額角的冷汗，咬住下脣，越想心中就越害怕，臉色也蒼白了許多。

旁邊的凌茉瞧在眼裡，眸光倏然一寒，語氣卻輕柔無比：“方妹妹要是臨陣退縮，可就無人救榮嬪娘娘，救你們方家滿門了，孰輕孰重妹妹得考慮清楚?！?

見方玉琳表情糾結，手足無措，凌茉於心底暗斥一聲：廢物！隨即又道：“這一人進冷宮，總比丟了全家性命要強吧，娘娘也只是一時糊塗，皇上那麼寵愛榮嬪娘娘，怎捨得處死她？”

她說得有道理。

方玉琳緊張的心情有所緩和，猶豫了一下說：“但是我並沒有見到過紅英，和麗嬪娘娘有什麼接觸，就算我按照你教我的話說了也沒人會信的吧，況且她都已經”

“你就不爲自己家人著想了，紅英有什麼好可憐的，她說只放了三棱你就信了，真是天真！”

凌茉輕斥，繼而冷冷一笑道：“她花了那麼長時間，在元妃面前做戲，你覺得她的目的只是爲放個三棱那麼簡單？她恨元妃娘娘連帶著也憎恨和其親近的嬪妃，這裡面疑點重重，如果不是紅英做的那就只能是她主子乾的了。”

“什麼？！”方玉琳眼中盡是驚惶之色。

凌茉擱下茶盞靠在椅背，笑得溫柔：“方妹妹是個聰明人，想來不會因爲可憐已死之人，而蠢的去得罪整個華熠宮吧，那裡的主人不是你我能招惹得起的?！?

“妹妹放心，我既然敢讓你這麼做，自然是有原因的，紅英是貴妃娘娘的心腹婢女不錯，那只是曾經，自打華熠宮秘密處理不忠的宮人之後，紅英便不得貴妃娘娘寵愛了。”

凌茉湊近方玉琳，故意壓低了聲音，小聲道：“你沒見貴妃娘娘身邊侍奉的人，早就換成另外兩個宮女了嗎，也就是說一切正如紅英所言，貴妃娘娘疏遠她怕是有人告訴了娘娘紅英行爲有異?！?

方玉琳皺眉：“你的意思是說，紅英死前的那番話是真的，娘娘根本不知道紅英在湯裡下藥？”

凌茉點了點頭：“貴妃娘娘一來對三棱之事不知情，二來已聽宮人之言發現紅英不對勁暗中提防著，所以沒可能是娘娘下的手，另外元妃娘娘一直揪著貴妃娘娘不放，咱們若不能把懷疑變成事實，就會讓元妃娘娘得逞了。”

“把罪責推到紅英身上，貴妃娘娘這個不知情的人，自然就不用被拘禁了，如此一來妹妹可就成了救娘娘於水火的大功臣，有皇上的寵愛在加上貴妃娘娘三言兩語，你姐姐絕對不會有事，縱然被打入冷宮也還有翻身的可能！”

凌茉的循循善誘，已使方玉琳相信了七八分。

因爲紅英是貴妃娘娘的人，所以娘娘纔會受到懷疑，她若洗清了娘娘的嫌疑，結果是不是真能像凌茉說的那樣？

“爲什麼你那天不說清楚，你要是說清楚了，我也不至於這般緊張了?！狈接窳杖玑屩刎摰亻L嘆一口氣。

凌茉也無奈地嘆道：“我那時還沒理清楚，只是有一點點疑心，情急之下便就那樣脫口而出了?！?

這邊話音才落，房門便被人推開，只聽來人冷冷地道：“凌常在，請您和奴才走一趟?！?

凌茉先是一愣，隨後笑道：“不知公公是爲何事？”

小公公沉聲說道：“去了就知道了，常在還是先請吧，您若不肯就別怪奴才不客氣了?！?

連絲毫打聽的機會都不給，凌茉心中疑惑，卻還是跟著那公公走了。

刑室內，燭光搖曳，一人倒臥在地面上，臉色慘白，身著的內衫血跡斑斑，已是殘缺不堪。

“常在可認識地上這人？”祿元用手指了指，被打的奄奄一息的人問道。

凌茉仔細打量了幾眼，乾脆地道：“認識，他是霜禧宮中的來福公公，不久前被祿公公傳來的?！?

她眸中滿是不悅，彷彿是對祿元及慎刑司衆人的行爲不滿，感到憤恨。

“紅花的來歷，來福公公已經招了，常在如今還有何想說的嗎？”祿元一副將要把凌茉繩之以法的神情。

凌茉眉頭皺起：“我不明白公公這話的意思，祿公公想要我說什麼。”

來福招了？

他都說了些什麼？！

見凌茉一派鎮靜，絲毫不見慌張神色，祿元正準備開口，卻被凌茉搶了先。

“我知道祿公公也是奉命行事，可是把人打成這樣，未免有些太過火了吧，他看上去都快”

凌茉欲言又止，別過眼，彷彿不忍再看來福，渾身顫抖著似在壓抑著什麼。

尚不知情況，不如暫且觀望，先探探口風。

“奴才聽其他宮人說過，常在心地善良。”祿元嘆了一聲，遂看向來福：“但現在不是同情他的時候，他可是險些害得常在丟了性命！”

凌茉聞聲回頭，眼中微詫。

方纔若只是試探，那現在便是真實反應。

“據來福所說，常在剛入宮時見他被旁人刁難，曾有意爲他解圍，不知可有此事？”

凌茉遲疑地點點頭：“確有此事?！?

“來福說常在事後還送了藥給他，所以他對常在一直心懷感激，同時也很愧疚，畢竟常在是因爲他，纔會不得玉妃娘娘等人的好感?！?

祿元頓了頓，繼續說道：“來福認爲常在之所以不能出人頭地，只因玉妃娘娘等人暗中阻撓，他本想待在常在身邊伺候常在，可這提議被上頭的管事公公駁回?！?

凌茉定了定神，小心翼翼地問道：“祿公公是說，那紅花是來福摻入食材中的？”

祿元應了一聲說道：“玉妃娘娘身後有江副將，榮嬪娘娘卻沒什麼依靠，更何況她已自立門戶，來福不明白常在爲何要以德報怨，待常在離開膳房趕去赴宴時，偷偷調換了食材並在其中放了紅花，想借此除去榮嬪娘娘?！?

“糊塗！”凌茉垂頭低罵了一聲。

低埋著頭的她，眸光閃亮，哪裡還有適才半分不忍和惋嘆之意，更不覺喜悅，因爲一切都偏離了她原本的計劃！

祿元贊同道：“用這種法子報恩確實糊塗?！边B帶著還丟了自個兒的性命。

紅花是來福放的？！！

凌茉不是說那兩樣東西都是

在凌茉被帶走後，方玉琳不想一個人待在屋子裡，她總覺得那屋子陰森森地，又怕凌茉有什麼事，便尾隨著他們而來。

本打算也進去，可剛走到門外便聽到祿元說來福招了，出於好奇就豎耳聽了下去，結局卻出乎她的意料。

她倏然想起那夜，凌茉邀她見面時的情形。

凌茉說麗嬪湯羹中的東西是姐姐放的，並且要她謊稱見過紅英和麗嬪在一起！

她起初是有些懷疑，畢竟大家都說是凌茉放的紅花，可凌茉堅稱是姐姐放的，說是有證據證明，她還說她有法子保住姐姐，要自己務必配合。

接著警告她不能去找姐姐，眼下姐姐嫌疑在身，她若去了便會被視爲同黨。

倘若那個小公公不曾叫凌茉來這裡，來福也沒有鬆口，那豈非是她害死了自己的親姐姐？

不對，或許麝香也是別人放的！

她要去問姐姐，一定要去問個清楚，不能因爲害怕就聽信別人的一面之詞！

“這不是方常在嗎，不知常在準備去哪兒？”

慎刑司總管萬玉德從廊角走出，笑瞇瞇地問，正巧堵住了方玉琳的去路。

“我”

“玉琳，你怎麼在這兒？”

方玉琳心中一凜，慢慢轉身，勉強擠出了個笑容說：“我看你這麼久都沒回來，有些擔心，所以過來看看。”

凌茉瞥了眼方玉琳身後的萬玉德，笑道：“可你怎麼會跟萬總管在一起？”

這人可是貴妃娘娘那派的，玉琳該不會跟他說了些什麼吧。

方玉琳語塞，她還未從震驚中緩過神來，一時無語不知該如何解釋。

“是這樣的，奴才見方常在四處亂走，好像在找什麼樣子的，經詢問後得知常在是擔心凌常在，故而便帶她來此?！?

萬玉德替方玉琳解圍道，而後還煞有其事地朝她一福：“這都是奴才份內之事，方常在不必客氣?！?

“我沒做過的事，不論他們怎麼審問，用什麼刑法都別想屈打成招?！?

說到底凌茉是想洗清自己身上的嫌疑，至於別人的死活，她根本就不關心，更不打算施以援手。

差點就著了凌茉的道，上了她的當！

凌茉已經回到了自己的居所，而方玉琳卻依舊留在慎刑司，協助調查麗嬪小產一事。

她一個坐在屋內沉思良久，算是理清了事情的來龍去脈。

只是眼下她還不清楚，自己的姐姐究竟有沒有在麗嬪湯羹中做手腳，面對祿元等人的詢問，她始終避而不答。

是誰放的，什麼時候放的，爲什麼放的？

沒弄清事實真相之前，她一個字都不會說，更不會像凌茉交代的那樣，繼續憑空捏造。