剛進院門，只見李有根正蹲在屋門檻旁吸著菸袋鍋。有根的菸袋鍋跟楚爺的不同。楚爺的煙桿細而長，銅製的煙鍋磨的鋥亮，菸嘴處據說是玉石打磨的；而有根的則是塑制的，只有菸斗裝煙的地方一層鐵片，煙桿呈弧形。
“來啦楚爺，”只這一句，就又不再言語，挪到一邊，給楚爺倒出空地，並順手抓過煙箔籮遞給楚爺。
楚爺知道二姐不在家，有根又是少言寡語的人，也就不多搭言，從有根的煙箔籮裡裝上一鍋煙，和有根對著吸，瞬間，兩人周圍便煙霧繚繞。一隻小花貓估計受不了這刺激，“喵嗚”一聲跳到豬圈的圍牆上，直勾勾地盯著這邊。
恰在此時，毓秀和春妮嘻嘻哈哈笑著跑進來。毓秀看到楚爺在，輕輕叫了一聲“楚爺”，便要拉著春妮進屋，楚爺叫住了她。
毓秀愣了一下，可還是停住了。她雖剛來不長時間，但知道這位楚爺在小小的村莊頗受人敬重。自己也說不出爲什麼，打心裡也覺得楚爺有一種天生的威嚴在。而透過威嚴，更多地是感受到他的和藹。因此，毓秀每次見到他，不多話，心裡卻總暖融融地。
“娃子，”楚爺吧嗒一口煙，慢悠悠地吐出來，輕輕嘆息了一聲，“楚爺知道你苦啊！”跟著又“吧嗒”一口，嗆得連咳幾聲。
“楚爺明白你的心思，可咱這地方窮，沒什麼好條件。你呢，來這裡也沒個說話的人。楚爺想啦，給你找個做伴的，也好說說話兒，這樣日子纔不枯燥些。”楚爺停了一下，打量了毓秀一眼，“不知姑娘有這個意思不？”
楚爺的話讓毓秀雲裡霧裡的。做伴？什麼人跟我做伴？正疑惑間，楚爺又開口了。
“最近上面又下了知青的名額，我跟主任說了，再來個女的，這樣你也有個伴兒。”
毓秀明白了楚爺的意圖，是怕自己一個人在這裡孤單。她覺得一股暖流往上涌，咬緊嘴脣，忍住沒讓淚水落下來，重重地點點頭。
“沒旁的事啦，”楚爺在風門上嗑掉菸灰，立起身，走了幾步，又回過頭，“日子纔剛剛開始呢，姑娘別灰心，什麼事都會過去的。”
毓秀鬧不清楚爺話裡的意思，但從他慈祥的臉上看到了對自己的關愛。她稍微愣了一下，直到楚爺走到大門口了，才急趕兩步。
“楚爺有空再來玩。”
“謝謝姑娘。”楚爺樂哈哈地回了一個笑臉，邁出大門檻，煙布袋在他屁股後面左搖右擺。
送走楚爺，毓秀和春妮來到逼仄的小套間。經過兩個女孩子精心收拾，房間散發出勃勃生機。春妮從母親的舊衣料中找出一塊最鮮豔的釘在靠牀的牆上，二姐也特意把家裡唯一的長條桌搬過來，上面擺放著毓秀的一排書，還有春妮的一些課本。所有的雜亂什物也早已清理乾淨。由於那隻可愛的小花貓不時來巡視，老鼠們也不知躲到哪兒去了。
“姐姐真能幹，把家拾掇的像閨房。”春妮隨意翻弄著一本叫《少年維特之煩惱》的已經發黃卷了毛邊的舊書，一邊用逗弄的眼神對著毓秀。
“本來就是閨房嘛，”毓秀奪過書，掖到牀鋪一角，“小孩子家家的，看這樣的書也不怕中了邪。”
“嘻，姐姐不是正看著嗎？是不是早就中了邪了呀？”春妮把毓秀放倒牀上，先是親暱地摟著她的脖子，姐姐長姐姐短地叫著，然後故意胳肢她，鬧的毓秀滿牀打滾。
“你個壞妮子，看我怎麼收拾你。”毓秀翻過身子，邊說邊抓過一把掃牀用的條帚，高高地揚起，春妮笑著跑了。
毓秀並沒有像往常一樣追趕她，而是對著鏡子發了一會呆。她自己問自己：鏡子裡的這個人還是自己嗎？當然是，可已經不是原先的自己了呀！
才一個月的時間，皮膚已經曬黑了，不再像城裡人。社員們的生活是快樂的，但這樣簡陋而又骯髒的條件，讓她實在無法忍受。她懷念在家的日子，不但有爸爸、媽媽，還有那麼多的玩伴。在這裡，春妮雖也是好姑娘，可生活環境造成了很難有共同的語言和生活習慣。
毓秀不想埋怨什麼，畢竟，二姐待自己像家人一樣，這使她很寬心。爸爸、媽媽知道她的一切嗎？這麼長時間，只發出過一封信，還不能確定爸爸、媽媽能不能看到。想到這兒，她又有些沮喪。人生該是什麼樣兒的呢？
正茫無頭緒地想著，窗外“咣啷”一聲，驚得她從牀上彈了起來。
毓秀剛跳下牀，剛想看個究竟，春妮一頭撞到她懷裡，一邊“嘻嘻”地笑個不了，一邊咕噥：“毓秀姐快看去，笑死人了。”
毓秀打斷她的話，問：“剛剛弄著什麼，叮噹亂響？”
春妮大口呼著氣：“妹妹春玲放學回來了呢，說是一塊吃‘憶苦飯’去，冷不丁把洗臉盆打翻在地，弄了一裙子的水，在生悶氣呢。”
毓秀走到院子裡，果見春玲陰著臉站在屋檐下，搪瓷洗臉盆翻扣在地，小花貓蹲在一旁衝她“喵喵”地叫。
毓秀拉過春玲的手，見她瞇著眼，臉上劃出兩道清晰的淚痕。
“春玲妹妹，怎麼不高興啦。瞧，姐姐給你買的什麼？”
春玲見是毓秀，立即綻開天真的笑臉。
“也沒什麼，春妮姐姐壞，故意欺負我，把我的裙子打溼了。”
“先換下來，一會就晾乾了。”毓秀牽著春玲進到二姐的房間，一會，二人出來，春玲已換了一身土灰色但乾淨利落的學生裝。
毓秀讓春玲閉上眼，春玲故意瞇縫起來，瞅著毓秀走進小套間，一會又倒背手出來。
“睜開眼睛——”毓秀一聲長腔，把藏在背後的手伸出來。
“哇，”春玲驚呼起來，“謝謝姐姐。”
“什麼罕物，我也瞧瞧。”聽到動靜的春妮跑過來，見妹妹手裡拿著一個嶄新的鉛筆盒。
“這是姐姐送給我的。”春妮說著，就要上來搶，毓秀一把攔住她。“這哪裡是你的？你的還在屋裡呢。”