林耀華趕著羊回家，父親一看樣數量不對，細細點了一遍，轉頭對林耀華怒嗎：“怎麼只有六隻羊，還有一隻呢？被狼叼走了？”林耀華瞠目結舌，這些羊一直在自己眼皮底下，沒有一刻離開自己的眼睛，怎麼會少一隻呢？父親越說越怒，見林耀華不吭聲，操起一條鞭子就抽了過來，林耀華不敢躲避，抱著頭蹲在地上，心裡充滿了惶恐，眼見鞭子就要落下。

“啊”

一個挺身，林耀華坐了起來，臉上全是汗，卻是做了個夢，自己放羊丟了只羊，被父親狂揍。再也沒有睡意，抱著被子，癡癡想著住在黃土疙瘩裡的一家人。

“叮噹，叮噹”起牀的鐘聲傳來，林耀華掀開被子，輕輕開了點窗，穿好衣裳，出了門，看到楊健正從旁邊居室抱著水盆走了出來，兩人一起走到洗漱間漱口洗臉，吃完早餐，大夥一起到魏師兄處寫了假條。又成羣結隊往內務部財政科走去，支取自己的存銀。

林耀華默默算著自己有多少銀兩，五年的月例，一班是十二兩，二班十四兩四錢，三班十八兩，致知班兩年共四十八兩，一二三班大比第一名共計得銀三十兩，去年沒得名次，今年大比得了第二，獎金三十兩，共計一百五十二兩四錢。自己支取了五次，每次二兩，現在存銀應爲一百四十二兩四錢。

林耀華支取了一百二十兩銀子出來，五個二十兩的元寶，二十兩大大小小的散銀。然後和楊健一起跑到山腳的百貨店採購回家禮物。

“華山百貨”四字蒼勁有力，爲掌門所提，高掛在百貨店門楣上方。此刻，門前人來人往，大部分都是剛入外門的師兄弟，正大包小包往外扛東西。

“內務部又要大發一筆了。”楊健嘆道，兩人不敢遲疑，怕東西被人買完，趕緊進去。幸好，百貨店貨源充足，各類物品都不缺貨。

林耀華買了五件厚實的內襖，十幾條各色的頭繩，幾個精緻漂亮的珠花，兩頂溫暖的皮帽，一套長短不一的針線，又買了兩個閃亮的銀鐲子，四個大小不一銀戒指，挑了四個花色的布，各剪了十幾尺，還給弟弟選了把兩尺長未開鋒的短劍。

去到結賬處，一算，花了十二兩多銀子，付了銀錢，用百貨店贈送的大包裹包好。剛走出店門，就看到孫功成大步走來，大聲招呼道：“耀華，正找你呢？有好事！”

“啥好事？我還要找你，你是明天走嗎？一起吧！”林耀華知道孫功成也是延安府的，想約著幾個延安府的師兄弟一起走，路上好有伴。

“哈哈，一起回。不過不用走了，延安那邊，年前送弟子回山，騎了十幾匹馬過來，趁這個機會，讓我們一起帶回去。”

“還有這好事？”林耀華喜道。

“嘿嘿，幫傳功院送馬，一路住宿吃喝，免費，傳功院負責補貼。”孫功成也樂得直點頭，又道：“今年轉延安的弟子只有十名，加上兩位護送的師兄，還多出四匹馬來，李師叔知道我們五個在延安府的要回去，特意又擠了一匹出來，讓我們五人一起騎馬回去。”

“那得多謝李師叔了！”

“回來給他帶罈好酒。”孫功成點頭道，李不山並不貪杯，但吃飯時，喜歡喝上二兩。

第二天，林耀華等五人騎上馬，風馳電摯出了華山，向西安馳去。不過三天，林耀華和孫功成就趕到了延安，其他三個師弟分別在洛川、宜川、甘泉，中途轉道回家了，馬匹留在各縣得字頭的酒樓裡，後續有傳功院的師兄一路帶走。

在延安德寶樓住了一宿，兩人揮手道別，孫功成在西邊七十里，林耀華在東邊百里，只是孫功成可繼續騎馬，估計一個多時辰就可到家，林耀華就得步行了。

林耀華跟著延水，揹著三尺多高的旅袋，大步向東北方行去，一路上路人不斷，皆驚訝看著這個身材高大的少年，好大腳力，一轉眼功夫，就走的沒影了。

一路上風景略有印象，畢竟當年離家才九歲，記憶不是太深刻，但林耀華回家前，向熟悉道路的師兄，細細詢問了路徑，不會走錯。

不過兩個時辰，林耀華就行出七十餘里，到了個叫甘谷驛的地方，這裡有個驛站，現在積雪剛融，寒冷異常，驛站門口緊閉，沒個人影。

驛站周圍散著幾十戶人家，林耀華找到唯一的小雜貨店，向店裡老漢討了碗熱水，解下旅袋，翻出店裡送的包子，坐在黑乎乎的板凳上吃了起來。

老漢弓著身，收拾著雜亂的小店，看見林耀華一身衣裳雖不甚新，卻沒有補丁，出門還吃包子，好奇問道：“後生，哪兒人呀？在哪裡討生活？”

“就延長的，在西安的酒樓做幫工。”林耀華回答道。

“還是大城市裡好生活呀？怎麼年後纔回家？”

“過年店裡忙，不得假。”林耀華隨口編著，吃完包子，把碗送回給老漢，道了謝，背好旅袋準備繼續上路。

老漢好心提醒道：“你一人上路，要小心些。”

林耀華感謝道：“不礙事，我腳快，見不對就跑。”

出了門，跟著延水轉向東南，冰雪融化，道路開始泥濘，路上人跡稀少。

轉過一個大河灣，兩個青年從路邊樹後面竄出，攔住林耀華道：“小子，背上的東西放下，把銀子拿出來。”

林耀華沒想到真有人搶劫，看來那老漢是知道這附近有二混子出沒，纔好心提醒自己。林耀華看兩人下盤虛浮，說話中氣不足，顯然是個平常人，也不在意，走了過去。

右邊馬臉青年從懷中掏出一把匕首，比劃著對林耀華道：“小子，別找不自在，要錢不要命，拿了錢，大爺就放你走。”

林耀華一伸手，奪了馬臉的匕首，啪啪兩巴掌，把兩人扇倒在地上。兩個二混子只覺得臉上一股巨力拍來，轟然倒地，一頭紮在泥水中，臉上瞬間腫脹了起來，痛的眼淚鼻涕直流，一張口，吐出幾顆牙齒，嗚嗚說不出話來。

林耀華曲指彈了彈匕首，好鋼口，沒收了，擡頭對兩人喝道：“還不快滾。”二混子知道踢到鐵板了，也不顧痛了，爬起來就跑遠去了。

林耀華把匕首塞進旅袋，大步向家裡走去。

兜兜轉轉四五十里，在一個叫胡家的小村過了河，沿著山谷進了山，走了二十幾裡，沿著一條小山谷又走了七八里，回到了村子，已是黃昏時分。

村子只有十幾戶人家，靜悄悄的，各家都貓在家裡吃晚飯。

心慌慌來到村子最南邊的家旁，低矮的柵欄似乎還和五年前一個模樣，窯洞門縫中透出微弱昏黃的光線，隱約傳出細微的嬉笑聲。

兩行熱淚流了下來，林耀華抽抽鼻子，伸手擦掉臉上的淚，用力搓搓臉，張口喊道：“大，我回來了。”

林長水陪著老父親喝酒，兩個兒女在炕上打鬧著吃飯，妻子在炕邊一邊吃一邊說著村裡長短。隱約間，林長水聽到門口有人喊“大”，忙喝住吵鬧的兒女，側耳去聽，又一聲“大，我回來了。”

林長水一震，擡腳就下了炕，推開門看出去，只見昏暗的柵欄門前，站著一個高大的身影，“耀華嗎？是耀華回來了嗎？”旁邊妻子擠了過去，喊著小跑了過去。

“娘！”林耀華看到母親跑了過來，剛止住的淚水又嘩嘩流了下來。

雖然林耀華已從一個小不點，長成爲高大的漢子，但憑著母親的天性，李梅一眼就認出了兒子，李梅打開柵欄門，抱住林耀華失聲痛哭，林長水也走了過來，激動地搓著手，雙眼變得通紅，“先進來，外門冷，別冷著孩子了。”林長水提醒道。

“對對，回家回家，家裡暖和！”李梅連聲道。

進來窯洞，見炕上的爺爺正要下炕，林耀華忙道：“爺，不用下來。”

爺爺睜大眼，看著高大的林耀華，道：“是耀華，好傢伙，長得可真高了。”

林長水拉過兩個怯怯好奇看著的兒女，吩咐道：“這是大哥，妞還認識不？”十二歲的妹妹大妞看著大哥，一點也沒模糊印象中的樣子，害羞不說話，倒是八歲的小弟膽子大，大聲叫：“大哥。”

“哎！”林耀華高興應道，當年滿地亂跑的泥猴子也長成小夥子了，解下後背的旅袋，道：“哥有禮物給你們。”

林長水對妻子道：“兒子還沒吃飯呢，快下碗麪來。”李梅嗯了一聲，樂呵呵到廚房去了。

林耀華一一掏出禮物，兩個皮帽子給了爺和大，頭繩、珠花給母親和妹妹，短劍給了弟弟，又把五件小襖一一搬出，四色布匹擺在炕上，還有些零零碎碎收集的小玩意，都給了弟弟妹妹玩，兩人都興奮在炕邊撥弄著這些新奇的玩意，母親端了面進來，看來一炕的東西，責怪道：“你在外門賺錢不容易，買這麼多東西浪費錢。”

“沒用多少錢。”林耀華接過大碗，又轉頭拿出個小包裹，解了開來，露出五個銀元寶，兩個銀鐲子，四個銀戒指，李梅驚訝掩著嘴，一輩子也沒見過這麼多的銀子，林長水嘶啞著聲道：“兒呀！你在外門做什麼了，哪來的銀子？”當時林耀華被李易根帶走，說的是到長安做酒樓幫工小二之類的，一個店小二哪能有這許多的銀子？

林耀華見家人有點嚇著，故意輕鬆道：“我月例高著呢，今年還要長，這些都是孝敬你們的。”

林長水還不怎麼相信，伸手墊了墊銀元寶，道：“這有二十兩了，總共一百兩？”林耀華吸溜著麪條點點頭，拿起銀鐲子戒指塞給母親，“娘，你戴起了看看，好看不？”

李梅紅著眼笑了笑，摩挲著手鐲與戒指，眼淚又滴下來“好看，好看，娘這輩子還沒見過這麼好看的鐲子！”

林長水催促道：“先收起來，等會兒再看，兒子還在吃麪呢。”李梅忙把小包裹紮好，放到炕邊的櫃子裡了，轉頭盯著女兒兒子，吩咐道：“這個櫃子不能動，知道嗎？”弟弟妹妹都知道那櫃子裝的都是家裡貴重的物品，從小就知道不能動，都點點頭，又低頭玩自己的玩意。

林耀華吃完麪，又出去用水擦了一遍身體，回來和家人聊天，問了家裡情況，山裡幾乎沒什麼變化，只多了幾個小孩而已，又向弟弟妹妹說了些外面的趣事，不久，弟弟妹妹就眼濛濛，被爺帶去隔壁睡了。