賀靈川一聲嘆息：“香樂豆可真是好東西，可惜我和步家的會面臨時取消，暫時是談不成這筆生意了。”
說到這個，宇文胥臉上的笑容就淡了。
“我王壽典，就數今年最是波折。薛將軍突然遇害，青陽監國驟然發難。天水城如今風聲鶴唳。”
賀靈川關切道：“於宇文家無礙吧？”
“不妨害，我家的生意都是合法合規、正大光明，不怕青陽監國來查！”宇文胥一臉正氣懍然，“然而這幾天王宮內外謠言滿天飛，人心惶惶；監國手下那些貝迦人所過之處，人人戒懼！”
青陽的手下在天水城到處出沒，就像兀鷲四處盤旋尋找獵物，這些官員誰看了不害怕？
他這麼一說，賀靈川就明白了。宇文家大概清楚青陽在查什麼，也知道與宇文家無關，纔是一副事不關己的模樣。
這也是賀靈川想打探的：“青陽監國手下的人物，也厲害吧？”
“爲首的姓赫，叫赫洋，是她從靈虛城青宮帶過來的心腹，據說修爲不凡，心狠手辣，步家的護衛跟他們起過沖突，當場就被打廢了幾個；而且姓赫的油鹽不進，對外頭的吃請和示好一律拒絕，削了許多人面子。”
聽他這麼一說，賀靈川就想起了奚雲河。青陽總能教出這樣子忠心耿耿、能力又強的手下，在識人用人方面也真有本事。
他轉了轉杯子，猶豫一下才道：“宇文兄，我想問你一事。”
“你說，我知無不言。”
“來到天水城之前，我未料到青陽監國能這般呼風喚雨，但看到被她檢舉的官員武將一個個……竟無還手之力！”他苦笑一聲，“實不相瞞，我心不安。你也知道，我和青陽監國還有一段宿怨。三四年前身處靈虛城的恐怖，我不想再經歷一遍了。”
他頓了一頓：“我打算，這兩天就奉上賀禮，先行折返。我不過一介商人，來到爻國只希望拓展商路，可沒想陷進這麼大的漩渦。”
這話是說得很明白了，青陽在天水城也是指著誰誰就死，他賀靈川還留在這裡作甚？等著被人一指頭摁死嗎？
他是爻王邀請來的。爻王要是連自己的大臣武將都保不住，能保住他區區一個外來商人？
以青陽眼下威勢，他有這樣的擔憂也很正常。宇文胥連連擺手：“賀兄多慮了，青陽監國再厲害，也指不到你頭上。你看我宇文家，何曾有個怕字？”
爻王要賀靈川列席，結果後者提前跑了，跑掉之前還來拜訪過他宇文胥？
不行，他得穩住賀靈川。
賀靈川依舊忐忑：“這怎麼說？”
“青陽監國檢舉能成，重點在於四個字，‘有的放矢’。”宇文胥猶豫一下，還是決定說出其中機竅，反正這在王廷裡不是秘密，有心人一眼就能看出來了，“她用力抓打的，都是跟黃留守有關係的官員。”
“黃留守？”賀靈川一臉意外，“黃深的父親？”
“不錯。”宇文胥低聲道，“黃留守案牽涉甚廣，官場上那點事兒，你知道的。”
黃留守認罪下獄，五天後就被處決。這個過程，疑點很多。
“那爲什麼早不發難晚不發難，偏偏選在眼下這當口兒？”
宇文胥張了張嘴，欲言又止。
最後他道：“還不是想借著我王壽典，給我……們一點顏色瞧瞧？”
攝魂鏡冷笑：“真的嗎？就這麼簡單？”
賀靈川仰頭喝了半杯酒。宇文胥畢竟不是古瑄，言不由衷就露了痕跡。
爻國近期最大的變數，就是薛宗武和齊雲嵊死了。青陽挑在這個時候發難，案子九成跟這兩人有關。
從錢宇的賬目看，黃留守與薛宗武的往來頗爲密切。賀靈川燒掉霜溪縣府的賬房，薛宗武就緊張得要命——看樣子，他也知道青陽在查他的把柄。
最近被檢舉這些官員，跟黃留守也有關聯，青陽也早就掌握了線索和證據。
一轉眼，賀靈川就想明白了。
與其說這些官員與黃留守有關，倒不如說——
跟薛宗武和齊雲嵊有關！
留守之職，在其他地方或者還能說了算，在滿是王侯貴卿的天水城就很鬱悶了。這些官員又怎麼會以他爲中心，編成一張四通八達的利益網？
黃留守還不夠份量。
薛宗武生前權勢滔天，齊雲嵊背景深厚，又有爻王在背後撐腰，就成了青陽面前的攔路虎。有他擋著，很多線索就沒法子往下查。
現在薛宗武和齊雲嵊都死了，擋不住青陽了，後者就得以大展拳腳！
真不愧是浸淫貝迦官場一百多年的老油條，對時局的理解、對機會的把控都相當精準。
想通這些內情，賀靈川也是不動聲色：“我與黃留守毫無關聯，所以青陽監國不會來找我麻煩？”
“咱說個不好聽的話，青陽監國最近忙得很，未必有閒心來找賀兄麻煩。”宇文胥笑了，“你只管把心放回肚子裡，安心等著參加我王壽禮就是。”
“宇文兄這麼說，我真是放心不少。”賀靈川舉杯，“希望青陽監國先別瞧見我，否則我住的驛館又要灰飛煙滅。”
宇文胥知道他在靈虛城的經歷，忍不住哈哈一笑：“眼下的天水城十步一哨、五步一崗，是全天下最安全的地方，賀兄莫要擔心了。”
薛宗武被刺殺，加上爻王壽典將近，讓天水城進入了極高警戒狀態。
誰敢選在這個時候犯案？
兩人又聊了許久，酒足飯飽，桌上只剩殘羹。這時小廝來報，有貴客登門。
賀靈川當即起身道：“宇文兄先忙，我也得回去了。”
宇文胥起身送他到門口，剛好迎接新的訪客。
賀靈川在城裡逛了兩個時辰。
爻王壽典將至，天水城車水馬龍，看起來還是那麼熱鬧。但賀靈川卻覺得，這城池上頭籠罩著漫天烏雲，燈火通明背後掩藏著壓抑的黑暗。
他還在渠邊找了個涼飲攤子，小販切好水果拿出來賣。眼下快到六月，天氣漸熱，夜晚的水邊總有人過來納涼，再吃幾口西瓜，談起的話題不外乎爻王壽典、不外乎薛宗武之死——
是的，這個大消息終於在市井廣泛傳播。
就半個時辰，賀靈川聽到了種種暴論，不少人熱議九幽大帝用出陰謀詭計才害死薛將軍。
但所有議論的前提只有一個：
薛宗武的確被九幽大帝所殺，這是鐵一般的事實。
九幽大帝的名頭，從此要響徹天水城、響徹爻國了。
等賀靈川走回驛館，夜色也深沉了。
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快到六月了，爻王宮深處卻還有一株老梨花倔強地頂著滿頭霜白，不肯枯謝。
地下有一口冰泉，盛夏時可以歇涼，現在卻瀰漫著寒氣。堵上蓋子也沒用，周圍的石板會結霜。
爻王每次從梨樹下經過，都會下意識搓搓手。年輕時，他可以跳進冰泉遊個來回，現在卻只想繞開它走。
時光不饒人啊。
他剛在御書房坐定，還沒來得及喝口熱水，宮人就來通稟：
“青陽監國到！”
“請吧。”
青陽走進御書房時，爻王半瞇著眼，慢吞吞地灌下一杯溫水。
在暗室裡看，他越發老態龍鍾，雙眼皮都耷拉成了三眼皮。
但青陽知道，不該對這老東西掉以輕心。
人的精明跟年紀不成正比，否則她早在世間無敵了。但這個老傢伙兀自努力抓牢爻國，想要將她打壓下去。
自以爲是的聰明，小國寡民的天真，呵。
青陽自顧自坐下，嘮起了家常：“我剛剛經過那棵老梨花，看到底下有人挖土？”
“是啊，梨花雖盛，略顯寒涼，想在那裡新種一棵海棠。”
“哦，那可要小心，幾鍬下去別傷了根。”宮人恭敬端上茶水，青陽接來抿了一口，“那棵樹老了，掘壞了可不好再養活。”
爻王看她一眼。寒泉邊上的老梨樹，是他出生那一年種下的，至今也是五十九歲，對一棵樹來說，正值芳齡。
青陽還嫌它老？她比梨花樹更老！
爻王呵呵一笑：“哪那麼嬌貴了？老樹長年養在深宮，寒氣都侵不死它。那根下的土比鐵還硬，誰想掘動它不容易。今天就挖壞了好幾個鍬鎬。”
“是麼？”青陽慢慢道，“希望來年能瞧見梨花與海棠並盛。不過我聽說，寒泉附近沒少種樹了，每次都活不過兩個月。”
她纔來半年，就連宮裡這麼芝麻大點兒的閒事都知道？爻王心頭微微一懍，表面不動聲色：“種得多了，總有一棵能成活。當年的梨樹不就長成了麼？”
他笑了笑：“我聽說監國喜歡果酒，我這裡又有一批新釀成的梨花酒，回頭就給監國送幾壇。”
青陽點頭：“王上有心了。”
御書房一靜，兩人都知道，閒話嘮完了。
誰先開口呢？
宮人上來續茶，兩人都捧著盞慢慢啜飲。
青陽根本不著急。
她前幾次與爻王對話，雙方都是直截了當切入正題，風聞爻王事後還氣得摔杯，哪像今回這樣彎彎繞繞？
這就是爻王有求於她唄。