就在兩天前的時候, 路德維希的聯(lián)隊長加蘭德中校去到柏林接受他們的帝國元首對他的親自授勳。那是一枚十分珍貴的橡葉騎士勳章。

因而, 雖說此時的戰(zhàn)況實(shí)在是讓人不容樂觀，但加蘭德還是高興地去了。

事實(shí)上, 在路德維希的聯(lián)隊長離開的那天, 他的身體就已經(jīng)有些不對勁了, 加蘭德在和他握手告別的時候發(fā)現(xiàn)了他有些過於高的體溫, 還特意叮囑他要注意保暖和休息。

可沒曾想，纔過去了兩天時間，當(dāng)加蘭德再次回到海峽前線的地面指揮部的時候，他就聽人說起路德維希今早已經(jīng)燒到了39度2那麼高的體溫。不僅如此，他還在進(jìn)入到了作戰(zhàn)室之後聽到了令他感到暴跳如雷的話！

——他的那名正發(fā)著高燒的部下現(xiàn)在正帶著人在多佛爾海峽援救兩架救援飛機(jī)！

如果不是還保存著些許的理智, 想要弄清楚他的這位部下之後的情況，這位脾氣本就火爆的聯(lián)隊長可能就要砸電臺了！

等到他們終於通過無線電聽到那位擁有親王頭銜的空軍少校說出他已經(jīng)完成任務(wù)，並已經(jīng)開始返航後, 那個就待在作戰(zhàn)室裡的炸藥桶纔算是暫時被熄滅了。

但這也只不過是因爲(wèi)他要儘快返回他們jg-26聯(lián)隊的駐地，趕在他的那位部下回到駐地之前抵達(dá)那裡，再去好好質(zhì)問對方一番。

可是對路德維希的帶病出戰(zhàn)感到暴跳如雷的聯(lián)隊長卻依舊還是在走出去的時候, 和隨行的副官誇讚起了“施泰因親王”誘使兩架英國戰(zhàn)機(jī)相撞的這一戰(zhàn)術(shù)，讓作戰(zhàn)室裡的指揮官和那些地面引導(dǎo)人員全都面面相覷了……

當(dāng)路德維希終於在兩位僚機(jī)的掩護(hù)下回到j(luò)g-26聯(lián)隊的駐地機(jī)場時, 他們的聯(lián)隊長就已經(jīng)和地勤一起，等在了機(jī)場跑道那裡了。

路德維希座機(jī)上辨識度極高的盾牌型繪圖, 讓聯(lián)隊長加蘭德在飛機(jī)落地之前好一會兒就已經(jīng)知道那是他的第三大隊大隊長回來了！

但這也就急性子的加蘭德感受到等待飛機(jī)落地的這段時間變得特別特別的漫長。那讓他甚至還在等待的時間裡向自己的副官問起他見到路德維希·施泰因親王之後的第一句話究竟應(yīng)該說些什麼，是先表揚(yáng)他一下，還是直接就劈頭蓋臉地把他先罵一頓再說。

但是真的等加蘭德看到試圖從機(jī)艙裡出來的路德維希時, 他卻打消了之前所有過的所有念頭。

那是因爲(wèi)此時的施泰因親王看起來實(shí)在是太虛弱太虛弱了，他看起來像是在一天的時間裡出擊了起碼十五次的樣子，在一次搏命的出擊之後收穫到直接與間接的五次勝績的喜悅也根本沒有在他的臉上出現(xiàn)。

發(fā)現(xiàn)他狀況的地勤很快走上前去，並兩人一起使勁地把路德維希從座機(jī)的駕駛座上拖了出來。可是這樣一來，他的情況看起來就更是讓人心驚了。

聯(lián)隊長加蘭德很快衝上前去，並從兩名地勤那裡接過了他的這名部下，把路德維希的手臂繞過自己的後頸，並以一種十分強(qiáng)悍的姿態(tài)架著比他還要高了一些的親王殿下往營房處走去，同時大喊道：

“醫(yī)生！快去叫醫(yī)生！這裡還需要擔(dān)架！”

在帶著人出去的時候，路德維希可是真沒想到這個聯(lián)隊裡唯一一個比他軍銜還要高的人居然會在這麼快就回來了。因而這可真是一個他所沒有料想到也不願意看到的大陣仗。

找回一點(diǎn)力氣後，路德維希試著說道：“我覺得……其實(shí)用不著喊醫(yī)生，我只是有一點(diǎn)使不上勁，稍微緩一緩就可以了。”

但那當(dāng)然會讓現(xiàn)在一點(diǎn)就燃的聯(lián)隊長開口就是對他的一頓臭罵：“你還好意思說稍微緩一緩就好了，施泰因少校？我看你現(xiàn)在連和我說話都得稍微緩一緩才能夠了！如果我在擡你的擔(dān)架過來之前就把你扔在地上，那一定是因爲(wèi)你的胳膊現(xiàn)在已經(jīng)隔著兩層衣服都能燙到我的脖子了！”

聽著這句話，路德維希笑了，並有氣無力地說道：“那不是挺好嗎？正好現(xiàn)在天冷了。”

那樣的話語簡直要讓加蘭德給氣笑了！然而此時被加蘭德親自要求的醫(yī)生和擔(dān)架都已經(jīng)過來了，那讓聯(lián)隊長來不及再好好責(zé)罵到了現(xiàn)在仍舊還不安生的親王殿下，就要和醫(yī)生以及擡著擔(dān)架過來的醫(yī)護(hù)兵吩咐些什麼，又解釋一番病人的病情。

但在醫(yī)生和擔(dān)架都快要來到自己身前的時候，路德維希很用力地抓住了加蘭德扶著他的那隻手，並說道：“曼弗雷德中尉還沒有找到，別讓醫(yī)生困住我，我睡一會兒就該再出去找了。”

對此，加蘭德的迴應(yīng)是更用力地抽回他被緊握的那隻手，並毫不留情地把路德維希交給醫(yī)生，而後幾乎是咬牙切齒地說道：

“施泰因少校，別說今天了，明天我也不會讓你飛了！我會告訴駐地裡的所有地勤，你已經(jīng)被我下了禁飛令，在你的身體徹底好過來之前，誰也不許給你的座機(jī)做起飛準(zhǔn)備！”

眼見著路德維希還是不服，還想繼續(xù)說出些什麼，加蘭德這就在把人交給了醫(yī)生之後惡狠狠地說道：“要是讓我發(fā)現(xiàn)你用別人的戰(zhàn)鬥機(jī)升空，我就讓地面的高射炮部隊把你打下來！如果他們打不中你，我就自己駕駛戰(zhàn)機(jī)把你打下來！被自己人打下來也好過你這樣子出去做英國人的靶子！”

但在加蘭德說完這些話，並還想看看他的這位部下對他這番話的反應(yīng)時，卻是聽到趕來的醫(yī)生對他說出的話語。

這名醫(yī)生在對路德維希做出了簡單而迅速的檢查後說道：“聯(lián)隊長，施泰因親王已經(jīng)陷入昏迷了。”

說著，對方就在加蘭德露出了錯愕表情的時候指揮醫(yī)護(hù)兵擡起擔(dān)架，並儘快把人送去醫(yī)護(hù)病房。

此時，陪著路德維希一起起飛的兩名僚機(jī)飛行員也終於還是在聽到了醫(yī)生的這句話後靠近過來，連同另外幾名此時也正好在機(jī)場跑道上守著路德維希歸來的他的部下一起，詢問醫(yī)生他的情況。

但是急於爲(wèi)路德維希做急救措施的前線醫(yī)療官當(dāng)然不會就這樣站在那裡，回答他們的各種問題。因此醫(yī)生只能讓他們跟自己過來，並在進(jìn)行了一系列更爲(wèi)詳盡的檢查，又用酒精爲(wèi)路德維希做了緊急的降溫措施又給他打了一針之後纔在走出病房後說道：

“施泰因親王的體溫實(shí)在是太高了，都已經(jīng)超過41度了，我很難想象這樣的身體狀況還能升空作戰(zhàn)。你們說他剛剛還帶著你們一起出去執(zhí)行任務(wù)了？真不知道應(yīng)該說他不要命，還是說你們都不要命了。他根本不可能在整個飛行過程中全程保持意識的清醒，而且這樣的身體狀態(tài)也根本沒法克服g力對他的影響，受到黑視影響的時間也肯定是往常的好幾倍。”

“可是施泰因親王在剛剛結(jié)束的那次援救任務(wù)中還取得了五次勝績！”

今天第一次在正式的作戰(zhàn)任務(wù)爲(wèi)路德維希擔(dān)任僚機(jī)，也是第一次見識到這種級別的王牌飛行員，並在剛纔的那場戰(zhàn)鬥中對路德維希佩服得五體投地的梅耶少尉這樣說道。但這種不合時宜的話顯然讓聯(lián)隊長加蘭德不滿地咳嗽了一聲，於是在先前同梅耶一起爲(wèi)路德維希擔(dān)任僚機(jī)的舒爾茨少尉在拽了拽他的袖子之後恍然意識到了什麼，並說道：

“所以……這就是爲(wèi)什麼施泰因親王先前會險些就駕駛著戰(zhàn)機(jī)衝進(jìn)海里了……”

但是這顯然讓加蘭德感到更心驚肉跳了！並憤憤地說道：“待會兒只要他一醒過來就來通知我！”

說完之後，加蘭德就頭也不回地離開了。天知道在他去到柏林授勳的時候，他們第二航空隊的指揮官凱塞林元帥還特意和他問起了路德維希，並旁敲側(cè)擊地詢問加蘭德，問他是否認(rèn)爲(wèi)路德維希·施泰因親王已經(jīng)具備了成爲(wèi)一名聯(lián)隊長的品質(zhì)。

顯然這名出身高貴的空軍少校很可能已經(jīng)成爲(wèi)了某個戰(zhàn)鬥機(jī)聯(lián)隊的新聯(lián)隊長候選人，如果在這種時候重要的候選人就這麼沒了，這可該是一件多麼讓人覺得既心痛又惋惜的事。

想到這裡，聯(lián)隊長又特意在離開之後找了兩個個性上足夠“堅定不移”的人，坐在路德維希的病房的門口，以杜絕施泰因親王閣下用他那高貴得幾乎能晃花了人眼的出身，以及他在整個聯(lián)隊裡僅次於聯(lián)隊長的少校軍銜來壓人，並從而又跑去駕駛戰(zhàn)機(jī)升空作戰(zhàn)！

數(shù)個小時後，路德維希終於轉(zhuǎn)醒。在強(qiáng)效退燒針的作用下，他那頑固的高燒終於退了一些，雖然還沒有回到正常體溫，但那好歹也不會讓他覺得身體那麼虛弱又一點(diǎn)力都使不上了。

雖說駐地裡的醫(yī)生在離開之前所給出的估計是——“施泰因親王很可能會得到晚上才能醒。”

但是這名醫(yī)生到底還是錯誤估計了一個有著強(qiáng)悍身體素質(zhì)的人在內(nèi)心有所牽掛和極大顧慮的時候轉(zhuǎn)醒的速度。

在路德維希的牀頭，擺著一杯不久前纔剛換上的熱水，雖然到了這個時候它也已經(jīng)變溫了，但那總是好過在這種轉(zhuǎn)冷的天裡一口氣喝下一大杯冷水。

纔剛剛退了一些燒的路德維希顯得十分警惕，他可沒有忘記他在陷入昏迷之前所聽到的那些話，並且他也不打算喊人進(jìn)來照顧他。

他甚至直接把擺放在了旁邊椅子上的他的外套給穿上，並考慮起了是否要在偷偷摸出去的時候把肩上代表他少校軍銜的肩章先臨時拆下來那麼一會兒。但是險些燒糊塗了的路德維希到底還是記得他應(yīng)該能算是jg-26聯(lián)隊裡的大名人，整個駐地裡不認(rèn)識他的人應(yīng)該也能算得上是屈指可數(shù)了。

因此……路德維希只得放棄這一打算，並偷偷摸摸地病房的房門打開那麼一小條縫，打算在憑藉著他銳利的“目力”探查一番外面的情況後再找機(jī)會遛出去。

可誰能知道呢……誰能知道他才把們打開了那麼一小條縫就聽到了和他連一門之隔都沒有的聲音這麼撞進(jìn)他的耳朵裡！

“施泰因親王，您醒了！我們這就找人去通知加蘭德中校！”

那樣的刺激簡直讓“病體虛弱”的路德維希險些摔倒在地！並且他好容易才又找回了他身爲(wèi)“少校親王”的威嚴(yán)，並擡起下巴高傲地命令對方不許去！！

但就在少校親王與聯(lián)隊長特意找來的那兩名盡忠職守的士兵討價還價，並險些被人架著回到病牀上的時候，一名在聯(lián)隊駐地的作戰(zhàn)室裡擔(dān)任聯(lián)絡(luò)員的士官從走廊的入口處一路跑一路用充滿了喜悅的聲音喊出路德維希的名字！

“施泰因親王！施泰因親王！我們有曼弗雷德中尉的消息了！”

聽到了這個消息，突然有了力氣的路德維希一把推開了纏著他的那兩塊狗皮膏藥，並大步上前。而內(nèi)心急切的聯(lián)絡(luò)員也著急著要把這個好消息告訴路德維希，在跑到了路德維希的面前後根本連禮都來不及敬，也忘了再次喊出對方的尊稱，並就這樣說道：

“是那兩架你們今天救下的救援飛機(jī)！”

路德維希：“那兩架救援飛機(jī)救到了曼弗雷德？”

聯(lián)絡(luò)員：“不不！是他們得到了消息！u艇部隊的呂特中尉意外救起了一名溺水的飛行員！對方自稱是jg-26聯(lián)隊第三大隊的飛行員，名字是曼弗雷德！然後他們就通過無線電發(fā)信給了附近的救援部隊！那正好就是你們今天救下的那兩架救援飛機(jī)裡的一架！”

路德維希：“錯不了！整個第三大隊裡就只有他一個叫曼弗雷德的！”

當(dāng)路德維希的那位與他相識多年，並帶著他走到了飛行領(lǐng)域的好友終於又有了消息，親王殿下的高興之情簡直只通過眼睛都能夠滿溢出來！

他實(shí)在是太高興了，因此平日裡總是讓人覺得太過高不可攀的路德維希甚至還給了那名聯(lián)絡(luò)員一個很重又很用力的擁抱！

被路德維希的喜悅所感染了的聯(lián)絡(luò)員也高興壞了，並在被路德維希帶著向外面走去的時候邊走邊說道：

“他們說呂特中尉把曼弗雷德中尉救起來的時候，他都已經(jīng)在海上漂了五個多小時了，如果再晚一些發(fā)現(xiàn)他，那他就算沒有被淹死，也可能就要被凍死了，但是幸好，幸好潛水艇上的軍醫(yī)都很擅長對付這種問題！曼弗雷德中尉現(xiàn)在已經(jīng)沒事了！”

一旦確認(rèn)曼弗雷德已經(jīng)安全，那麼“在海上漂了五個多小時”，或者是“險些被凍死”這種形容都再也激不起路德維希對於自己這位好友的任何同情之情了！

但他卻依舊還想去到作戰(zhàn)室，去和救援部隊的人好好確認(rèn)一下這件事！確認(rèn)他的那位中隊長到底什麼時候才能歸隊，並繼續(xù)作戰(zhàn)！

這樣一來，病根本就還沒好的路德維希乾脆跑了起來，這讓那名前來通知他的聯(lián)絡(luò)員不禁跟著他一起跑了起來。

眼前的這一幕顯然讓被加蘭德派來的兩名士兵面面相覷了，並彼此間相互問道：

“我們……還跟嗎？”

醫(yī)療營房的外面?zhèn)鱽砹四敲?lián)絡(luò)員用喊的說出來的話語：“施泰因親王！您請等一等！我們還不知道救援飛機(jī)到底要到什麼時候才能把曼弗雷德中尉帶回來！他可能還得在呂特中尉的潛水艇上待一陣子！”

接著傳來的，是路德維希的聲音，這位在剛纔還企圖假裝自己已經(jīng)好透了的親王殿下是這麼說的：“那就趕緊弄清楚是哪架救援飛機(jī)會去哪兒接他！我們好給那架救援飛機(jī)護(hù)航！”

聽到了這句話的那兩名士兵極爲(wèi)緊張地看了一眼對方，並就這麼全速衝刺地向外追去！並打算務(wù)必現(xiàn)在就把親王殿下押到聯(lián)隊長那裡，以絕後患！