金陵城內，錢謙益府邸。
一個風塵僕僕的布衣打扮的中年人被門子帶進了府中。作爲南明朝廷的禮部尚書，又身爲東林鉅子，錢謙益現如今是好不風光。
自然不能像之前時候那樣，在虞山金屋藏嬌了。
手中不缺錢的錢謙益，在金陵城內的府邸雖然不如虞山的“絳雲樓”和“紅豆館”壯觀華麗，那也是前後足足五進的府邸。來人被門子引入小花廳的時候，得到消息的錢謙益已經候在那兒了。
“小侄李禛見過世伯。”李遇知的長孫李禛一見到錢謙益眼淚就啪啪的向下流，整個人都要癱倒在地上，彷彿所有的擔心、憂慮、愁苦都在這一刻發泄了出來。
“賢侄，賢侄，這是怎的了？莫不是老大人……？”
錢謙益臉上的擔憂半點不作假，李遇知可是他們東林黨的老朋友。雖然出身川蜀，可當年在魏忠賢權勢炙焰的時候敢硬懟魏忠賢，一身風骨絕佳，天下士林敬仰。更前後舉薦了舉薦早前東林黨領袖鄒元標、馮從吾等數十人入朝任官，那不是東林黨也是東林黨了。
錢謙益與李遇知比是小一輩兒的人。年齡上比李遇知小了快二十年，李遇知那是歷經了萬曆、泰昌、天啓、崇禎四朝任職，故而在李遇知面前素來以晚輩自居。
李禛是李遇知的長孫，喚錢謙益一聲世伯，是合情又合理。
“小侄離開津門時候家祖倒還健在，但鄭芝龍那廝十分野蠻，視我祖父爲漢奸國賊，家祖年歲已高，被這般羞辱已是不堪忍受，那又被鄭芝龍使人投入牢房，……，小侄，小侄實在擔憂家祖受氣不過，如今已經不在人世了……”
李禛眼淚就跟不要錢的一樣，啪啦啪啦落個沒完。也是，他是李家的嫡長子，從小到大都是被捧在手心裡的，何嘗遭受過眼下的難事？
李遇知或是諫官、或是科道，或是戶部、工部、吏部尚書，爲官四十多年，知交遍天下，學生門人遍天下，他李禛也就是中了舉人後並沒再下場，而是跟在祖父身邊代父親盡孝道，不然他現在也早就硃紅加身了。
“漢奸國賊？這從何說起啊？”李禛只一個勁的哭呢，忘了言語前因後果，錢謙益現在人直接傻眼了，他還以爲是李遇知硬頂著鄭芝龍不願意挨宰呢。畢竟李遇知都八十歲了，早該告老還鄉了。怎麼現在又蹦出了一個‘漢奸國賊’來？
李禛哭聲也止住了一瞬，抽了下鼻子，把前因後果爲錢謙益道來。說話中眼淚就又啪啪的落下來了，他祖父這一災來的也太憋屈了。
誰能想到鄭芝龍會對吳三桂那麼痛恨呢。
“你說鄭芝龍不僅罵吳三桂是漢奸國賊，還刻印繪畫，就帶著東虜小辮的哪種？”錢謙益傻眼了。
這鄭芝龍的反應也太激烈了吧？今後他還怎麼與吳三桂打交道？
要知道這朝中的許多大臣，之所以對連虜平寇有信心，那就是因爲鄭芝龍至今還釘在津門，釘在燕京城邊上，而吳三桂也還舉著大明的旗號。這兩家若能齊心併力，就是與韃子的大軍火併上一場，你都還不知道誰勝誰負呢？
甭管鄭芝龍被多少人恨得咬牙切齒，可鄭芝龍手下兵馬的戰鬥力卻被很多人推舉爲天下第一，還要壓過關寧軍一頭。
但現在鄭芝龍這般行爲，吳三桂還不恨得要一口生吞了他？
“那平西伯真已經剃髮？手下軍兵更皆已剃髮？”旁邊一個相貌俊秀之極的儒生插口說道，聲音柔軟清亮，雙耳被花廳打進的陽光一照，粉紅透明，一雙耳孔清晰可見。
李禛擡頭一看就知道這是女子，再想到錢謙益口中的‘柳儒士’，還有什麼不知道的？
先就行了一禮，那女子年齡再小也是錢謙益鍾愛的人。
“是真是假某也不知，只知道鄭芝龍怒髮衝冠，已使長子鄭森領兵走海路叩山海關。稍後東虜攝政王多爾袞派使團前來，他也破口大罵，叫人當場擒拿，隨後命大將出兵擊退了北面灤州的來犯之敵。陣上當著對面韃子兵的面，把東虜使團之首的大學士剛林一刀砍殺了。”
“小侄南下途中，行船到淮安時候上的岸，然後一路快馬疾行，日夜趕赴金陵。至於把奏報的船隻，現如今怕才走到入海口也說不定。”
錢謙益前後聽了一遍，又是目瞪口呆，又是大鬆了一口氣，再看李禛還癱坐地上，忙上前把人扶起，又不著痕跡的看了一眼柳如是，後者知機的一點頭，人就悄無聲息的退下了。乃是去準備房間、衣物，還有飯食，更使人叫了大夫進府。
“賢侄勿憂。老大人何等人物？魏藻德、方岳貢也都是文臣之領袖，豈是鄭芝龍一武夫可決生死的？那船上想來不假，定有鄭芝龍的人來朝堂投書送報的。如此擺在了明面上，此事就也不難解決，賢侄安心就是。待老夫先行一封書信告知鄭芝龍。”
錢尚書信心十足，覺得連崇禎皇帝都要安撫自己，擡他當了禮部尚書，那鄭芝龍多少要賣他一個面子不是？更別說早前鄭芝龍還與東林甚是和睦。
對於津門，他現在更擔憂吳三桂會與鄭芝龍水火不相容，再是那剛林的死，會叫東虜勃然大怒。
李禛大鬆了一口氣。
有錢謙益出面，他也覺得鄭芝龍不會駁了這回面子，如此他祖父也就安穩了。可想到自己祖父一輩子的清名，臨到老了卻帶著‘漢奸國賊’的名頭給下了大獄，那又情不自禁的悲從心來。對鄭芝龍是切骨仇恨，也就是他不知道剛林事到臨頭了還給鄭芝龍扣了一盆屎尿，不然他肯定會說出來給錢謙益聽。後者都無須自己出面，只需要把消息透露給那些將鄭芝龍恨得咬牙切齒之人，那彈劾鄭芝龍的奏摺就能把皇帝的案頭給堆滿了。
當李禛沐浴更衣，好好的休息了一番，次日時候聽到錢謙益說起了金陵城內盪漾的‘連虜平寇’之策的時候，他就更是安心了。
自己祖父有何錯？這滿城的大臣不也都是這般想的麼。
借師助剿和連虜平寇，完全就是一回事麼。
“東虜人少，縱然兵精，又如何能佔得中原萬里河山？”錢謙益當然是贊同連虜平寇的。士紳階層對李自成的恨是發自內心裡的。誰叫李自成還沒來得及釋放善意就被韃子從燕京一腳踢走了呢？
你說你想要跟士紳階層緩解矛盾，但那只是你說，連科考都沒舉行，誰信啊。
“你可知道茅元儀和姚康？”
“前者大名鼎鼎，後者實在不知。”
“茅元儀可不止輯成了《武備志》，他還寫了《平巢事蹟考》，此書和姚康撰的《太白劍》，都是借古喻今，都是以唐朝末年平定黃巢起義作爲借鑑，替天下出謀劃策的。”
李禛也是飽讀詩書的人，錢謙益一提到平黃巢，他就明白是怎生回事了。唐僖宗平黃巢可是借了沙陀族李克用的兵。
“茅先生曾在孫督師（孫承宗）幕中任職，姚康則是今日兵部尚書史道鄰的幕僚。二人以李唐平定黃巢起義爲題目著書立論，用意是借歷史來說今世。”那是爲了說明如唐朝平定像黃巢起義這樣大規模的農民反抗，光靠有幾個能戰的大將還不夠，還需要借用李克用的沙陀兵，招降像朱溫這類義軍叛徒，纔有中興之望。
“此事在金陵朝野已經傳的議論紛紛。大體上，朝中大臣還都是贊同的。”
史可法之前就上疏道：“應用敕書，速行撰擬，應用銀幣，速行置辦。並隨行官役若干名數，應給若干廩費，一併料理完備。定於月內起行，庶款虜不爲無名，滅寇在此一舉矣。”
左都御史劉宗周也上疏建議：“亟馳一介，間道北進，或檄燕中父老，或起塞上夷王，茍仿包胥之義，雖逆賊未始無良心。”
總之，吳三桂的引狼入室，在南明朝廷的一干決策大臣看來，卻無不認爲是一大快事，多主張應該儘早同吳三桂取得聯繫，借清兵之力共滅“流寇”。
李禛心中反倒有些不安來，怎麼這一干人都把希望寄託在韃虜身上？
但想到眼前錢謙益的態度，他是半個字也不敢多說的。
江哲回到住處，一邊使人收拾行囊家當，準備著遷往定海去；一邊則向鄭芝龍去信，除了彙報了金陵朝野對他的喊打喊殺之外，重點就是連虜平寇事宜。
“當國大臣是否“求好太急”？通敵實出權宜，自強乃爲本計，一味求韃，使臣豈能無傷國體？私下且以爲當今之計該急修武備方是。金陵朝野這般本末顛倒，這南明不可久也。”
而還沒等到與江南的一干相識之人盡數告別，一艘從津門駛來的舟船抵到了金陵，石頭城內立刻沸反盈天來。
第一是鄭芝龍彈劾吳三桂，斥之爲漢奸國賊；
第二是鄭芝龍砍殺了滿清大學士剛林的行爲，那簡直被無數朝臣斥爲大逆不道的原罪。
第三是鄭芝龍使人把魏藻德、李遇知、方岳貢等人拿下的事兒爆發了，但這事兒處理的也簡單，很快就形成定議：派人去津門宣旨，讓鄭芝龍把人交過來就是。
第四則是嘉定伯周奎爲首的一干勳戚，聯合無數大臣，還有一些剛剛從津門趕來的人，共同彈劾鄭芝龍暗通李自成……
登時，整個金陵都爆了。