葉昭把金條推了回去，笑道：“黑田將軍是希望我被監(jiān)察公署召去喝咖啡麼？”
監(jiān)察公署的商業(yè)罪案調(diào)查科對(duì)於帝國(guó)企業(yè)及僱員的違法商業(yè)行爲(wèi)進(jìn)行控制，新聞紙上大肆報(bào)道過(guò)幾起商界高管違法被控罪的案例。
當(dāng)然，現(xiàn)今種種侷限使得商業(yè)性犯罪並不是那麼容易調(diào)查，如葉昭真的是泰和行高管的話，收下金條極力推動(dòng)對(duì)日本山縣政府的放貸，就算最後泰和行蒙受損失，最多葉昭這個(gè)高管的商業(yè)目光受到質(zhì)疑，被解僱已經(jīng)是最嚴(yán)厲的懲罰，很難被發(fā)現(xiàn)不當(dāng)利益輸送而入罪。畢竟證據(jù)不是那麼好尋的，不似後世，可查賬戶，可抽調(diào)各種來(lái)往文件。
不過(guò)儘管如此，帝國(guó)監(jiān)察公署的監(jiān)督模式毫無(wú)疑問(wèn)已經(jīng)走在了全世界的前列，成爲(wèi)各國(guó)司法部門學(xué)習(xí)的模板。
黑田笑了笑，便收起了金條，實(shí)則看文先生行事作派，黑田又何嘗不希望自己的國(guó)家有朝一日也能這般法治有序？
好的制度，可以令惡人奉公守法，不受監(jiān)督制衡的權(quán)力，可以令好人慢慢墮落。
舉起酒杯，葉昭道：“黑田總長(zhǎng)，希望我們能有合作的機(jī)會(huì)。”
黑田微微頷首，端起酒杯一飲而盡，道：“不管結(jié)果如何，文先生都會(huì)是我的座上貴賓。”
從包廂行出來(lái)，葉昭和黑田身邊很快跟上了一大羣伴當(dāng)，兩側(cè)紅色廊燈令走廊裡多了幾分旖旎，有客人見(jiàn)到這羣人的氣勢(shì)，也忙站到一側(cè)讓路。
剛剛轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)拐角，突然從旁側(cè)包廂衝出一條黑影，幾乎是條件反射般，兩個(gè)戴著鴨舌帽的小夥立時(shí)將黑影按在了地上，其餘伴當(dāng)紛紛掏出盒子炮，黑洞洞的槍口對(duì)準(zhǔn)了包廂門，又有人佔(zhàn)據(jù)了前後走廊的射擊位。
黑田猛的嚇了一跳，他隨身的衛(wèi)兵還在發(fā)怔，文先生的保鏢已經(jīng)閃電般作出反應(yīng)，他是軍人，看得出，這些戴著鴨舌帽的小夥子們已經(jīng)迅雷不及掩耳的控制了這片區(qū)域。
從包廂裡追出幾人，突然見(jiàn)到黑洞洞的槍口，幾人都嚇了一跳，下意識(shí)的舉起雙手，爲(wèi)首的胖子罵道“混蛋！你們是什麼人？”說(shuō)的是日文，葉昭倒聽(tīng)得明白，這幾年，他已經(jīng)學(xué)習(xí)了多門外語(yǔ)。
此時(shí)葉昭也看到了，被按倒在地上的黑影正是千代子，只是此時(shí)她滿臉烏青，眼睛腫成了一條縫，一見(jiàn)便是遭到了毆打，身上旗袍也撕成了布條，露出雪白胴體以及觸目驚心的血痕。
黑田快走幾步，伸手就噼裡啪啦抽那胖子的耳光，罵道：“八格牙路！”
胖子正是江戶警察廳賴川廳長(zhǎng)，他顯然認(rèn)得黑田，胖臉被抽得啪啪的響，他則立正，不敢躲閃，連聲的“哈伊！”
黑田又指著千代子罵道：“快些帶走這個(gè)骯髒的妓女！給我滾！”他雖然認(rèn)出了是千代子，但中國(guó)客人對(duì)她既無(wú)興趣，他就更不在乎這小小的舞娘了，他生氣的是賴川突然冒出來(lái)令文先生受驚。
賴川忙“哈伊”一聲，揮了揮手，身旁隨從便去抓千代子，想拖著千代子的腳拖回包廂。
千代子身子如墜冰窟，她嗚嗚的吼著，踢著想抓住自己的幾隻男人的有力大手，但很快還是被抓住雙腳，向包廂裡拖去。
葉昭微微蹙眉，道：“黑田君，妓女也是人，而且這裡是華租界，應(yīng)該適用中國(guó)的法律，這位先生已經(jīng)違反了我們的法律。”
葉昭話音未落，幾名鴨舌帽小夥子已經(jīng)用槍將賴川幾人逼到了一邊。
葉昭又對(duì)黑田道：“如果貴政府軍總長(zhǎng)如此漠視社會(huì)公平公義，那很遺憾，泰和銀行不會(huì)向這樣的政權(quán)放貸。”
另一側(cè)，萬(wàn)德全已經(jīng)大聲喊侍應(yīng)生前去巡捕房報(bào)警。
黑田臉上陣紅陣白，想解釋什麼，卻不知道從何解釋，惡狠狠看了賴川一眼，那兇惡的目光令賴川打了個(gè)哆嗦。
不多時(shí)，一名華人探長(zhǎng)領(lǐng)著四五名呂宋巡捕匆匆趕來(lái)，等萬(wàn)德全遞上葉昭的片子，華人探長(zhǎng)態(tài)度更恭謹(jǐn)了幾分，做著手勢(shì)：“把這幾個(gè)鬧事的給我抓起來(lái)！”
黑黑的幾名呂宋巡捕立時(shí)如狼似虎般拿人，賴川廳長(zhǎng)大聲道：“我是江戶警察廳廳長(zhǎng)，這裡雖然是租界，但你們抓了我，不怕引起外交糾紛麼？”
旁側(cè)有一位中國(guó)商人，應(yīng)該是賴川廳長(zhǎng)的朋友，急忙拉著那華人探長(zhǎng)到旁邊說(shuō)話，又想來(lái)跟葉昭求情，自然被萬(wàn)德全攔住，便在一旁與萬(wàn)德全蛐咕。
跟在葉昭身側(cè)的御書房文員是個(gè)小年青，喚作康有爲(wèi)，他用還算流利的日文對(duì)賴川道：“你雖然是日本公職人員，但按照一年前的《江戶租賃土地協(xié)議》，在租界便應(yīng)該遵守中國(guó)法律，你有沒(méi)有違法自然會(huì)有租界法庭審理。”又對(duì)那華人探長(zhǎng)道：“李巡長(zhǎng)，莫非你們也入鄉(xiāng)隨俗，開(kāi)始漠視帝國(guó)的法律麼？”
華人探長(zhǎng)嚇了一跳，忙道：“先生說(shuō)笑了。”回頭一揮手，道：“抓人！”
看著賴川等人被兇神惡煞的呂宋巡捕綁走，黑田長(zhǎng)長(zhǎng)吁口氣，回頭對(duì)葉昭道：“文先生，我要趕回去，請(qǐng)山縣君開(kāi)除賴川的公職，希望這場(chǎng)小風(fēng)波不會(huì)影響我們之間的合作。”
葉昭微微頷首，身後，傳來(lái)千代子的哭泣聲，葉昭沒(méi)有回頭，向前行去，聽(tīng)得千代子喊“謝謝”，葉昭頓了頓，向後揮揮手，隨即徑直而去。
……
葉昭從江戶回了上海，又一路乘風(fēng)破浪南下，經(jīng)廣州、藩切、濱港等港口，到達(dá)了柔佛新山。
新山，是一座毗鄰新嘉坡的馬來(lái)亞城市。
自當(dāng)年英國(guó)與荷蘭簽署協(xié)議確定英國(guó)對(duì)馬六甲北的霸權(quán)之後，英國(guó)便開(kāi)始陸續(xù)與馬來(lái)亞諸分裂的小國(guó)簽署設(shè)立代辦的協(xié)議，幫助這些國(guó)家的蘇丹管理國(guó)事，而這些代辦也很快就會(huì)成爲(wèi)這些國(guó)家的真正統(tǒng)治者，因爲(wèi)霹靂國(guó)擁有豐富的錫礦，英國(guó)第一個(gè)與其簽署協(xié)議幫助其蘇丹管理國(guó)務(wù)。
而在馬來(lái)半島的諸小國(guó)中，最南部的柔佛則是極頑強(qiáng)的一個(gè)國(guó)家，一直保持著相對(duì)的獨(dú)立性，隨著中國(guó)船隊(duì)進(jìn)出馬六甲海峽成爲(wèi)尋常事，柔佛的馬來(lái)人更加希望藉助中國(guó)人的影響力來(lái)抵抗英國(guó)人的侵襲。
現(xiàn)今柔佛首都新山距離新嘉坡極近，乃是昔年柔佛蘇丹在華裔富商黃亞福的協(xié)助下建成，其時(shí)葉昭的蝴蝶翅膀尚未影響到南洋，歷史的車輪還在滾滾而行。
如柔佛國(guó)的港主制度，如馬來(lái)亞半島華商幾乎壟斷其貿(mào)易，同歷史上如出一轍。
和歷史上相同的還有，在柔佛國(guó)首府新山，華人佔(zhàn)據(jù)了相當(dāng)大的比例，更有如同麻坡這種城市，華人才是人口最多的種族，當(dāng)?shù)伛R來(lái)人多住在城鄉(xiāng)過(guò)著貧苦的生活。
現(xiàn)今柔佛蘇丹阿布巴卡同其祖先一樣，推行港口制度，便是爲(wèi)了鼓勵(lì)星洲華人北遷到柔佛開(kāi)墾。港主也吸引了許多的華人從中國(guó)南下到新山來(lái)種植黑兒茶和黑胡椒粉。南來(lái)的華人在新山落腳後，把新山從一個(gè)小小的漁村，逐漸發(fā)展成一個(gè)商鎮(zhèn)。
所謂港主，是向柔佛蘇丹納貢賦稅而獲得港契，因此擁有土地開(kāi)發(fā)權(quán)的人。如華人蔡大孫，便在去年從蘇丹處得到麻坡港的港契，並被封爲(wèi)華人甲蘇丹，負(fù)責(zé)建設(shè)麻坡鎮(zhèn)。蔡大孫是潮州人，他招募其同鄉(xiāng)沿麻河下游一帶種植胡椒、甘密等農(nóng)作物，對(duì)促進(jìn)麻坡的經(jīng)濟(jì)發(fā)展功不可沒(méi)。
當(dāng)葉昭登上馬來(lái)亞的土地，自不免感慨，本是荒蕪之地，靠華人的辛勤勞動(dòng)才漸漸擺脫愚昧土著狀態(tài)，但同時(shí)因爲(wèi)華人積累的巨大財(cái)富，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，便屠殺殘害華人。貧窮之人，最容易被民族主義情緒所影響，而民族主義，被別有用心之人利用後，是一股很可怕的力量。
不過(guò)這也因爲(wèi)中國(guó)與馬來(lái)分屬對(duì)抗的兩大陣營(yíng)，若帝國(guó)能持續(xù)在南洋擁有影響力，這樣的慘劇自也不會(huì)發(fā)生。
在新山轉(zhuǎn)了兩日，葉昭便回了新嘉坡。
新嘉坡在十幾年前便成爲(wèi)?yīng)毩⒌闹趁竦兀晌混秱惗氐闹趁竦剞k公室直接管轄，同時(shí)也是英國(guó)在東南亞的政治經(jīng)濟(jì)中心，隨著中國(guó)的崛起，東西貿(mào)易越發(fā)頻繁，新嘉坡也隨之受益，漸漸成爲(wèi)全球最繁華的港口之一，在東方，僅次於上海和廣州。
新嘉坡現(xiàn)今人口將近百萬(wàn)，其中華人移民佔(zhàn)據(jù)了半數(shù)以上，其餘爲(wèi)當(dāng)?shù)伛R來(lái)土著、印度人、歐洲各國(guó)移民等等。
在十年前，新嘉坡便開(kāi)始了獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的萌芽，市民們?cè)?jīng)進(jìn)行大規(guī)模示威遊行，要求海峽總督府給予市民自治權(quán)力，而不要一個(gè)要害部門都被英國(guó)人把持的政府。西方人普遍認(rèn)爲(wèi)，這是來(lái)自東方帝國(guó)暗中支持的結(jié)果。
這十年間，新嘉坡獨(dú)立運(yùn)動(dòng)愈演愈烈，在東方帝國(guó)開(kāi)放黨禁並準(zhǔn)備進(jìn)行大選之後，一直秘密地下活動(dòng)的新嘉坡獨(dú)立黨突然在報(bào)紙上刊登廣告招收黨員，並號(hào)召新嘉坡人與英人當(dāng)局鬥爭(zhēng)，爭(zhēng)取自己的自治權(quán)力。
顯然，祖國(guó)發(fā)生的變化也鼓舞著這個(gè)親近東方帝國(guó)的政黨，現(xiàn)今更有勇氣直面挑戰(zhàn)英人當(dāng)局。
以前畢竟一些華人在新嘉坡當(dāng)局統(tǒng)治下，熱衷於談?wù)撐魇矫裰鳎蹏?guó)毫無(wú)疑問(wèn)是專制的代表，這使得獨(dú)立黨在輿論上頗受詬病，現(xiàn)今則形勢(shì)逆轉(zhuǎn)，當(dāng)東方帝國(guó)開(kāi)始推動(dòng)選舉之後，各項(xiàng)法律、監(jiān)察制度等等便顯示出了強(qiáng)大的生命力，令歐洲學(xué)者們津津樂(lè)道。
獨(dú)立黨這個(gè)有著明顯親中色彩的黨派，也便在輿論上佔(zhàn)了上風(fēng)。
西方殖民地，通常都會(huì)經(jīng)歷這個(gè)階段，如葡萄牙之巴西已經(jīng)獨(dú)立，英國(guó)之澳大利亞則處?kù)蹲灾螤顟B(tài)，正在鬧獨(dú)立的則有葡萄牙統(tǒng)治下的安哥拉、法國(guó)統(tǒng)治下之阿爾及利亞，如今，又多了個(gè)新嘉坡，而新嘉坡卻是英國(guó)控制馬六甲海峽的命脈所在，更是東方最繁華的港口之一，鬧獨(dú)立的主要羣體又是華人階層，自然令英人大傷腦筋。
偏生東方帝國(guó)的強(qiáng)大使得英人當(dāng)局不能採(cǎi)用血腥鎮(zhèn)壓手段，更莫說(shuō)鬧獨(dú)立的市民中還有相當(dāng)數(shù)量的英國(guó)人了，具有冒險(xiǎn)精神的移民，通常並不熱衷於傳統(tǒng)的國(guó)家觀念，不然，美國(guó)、澳大利亞等也不會(huì)鬧出獨(dú)立自治的運(yùn)動(dòng)，這些移民，要的是自由平等，當(dāng)他們覺(jué)得受到宗主國(guó)的經(jīng)濟(jì)控制和剝削，通常就希望以自治的方式自己維護(hù)自己的利益，是以新嘉坡獨(dú)立黨中，英籍人物也不在少數(shù)，獨(dú)立黨的綱領(lǐng)則是在新嘉坡一帶建立一個(gè)獨(dú)立存在的民主共和國(guó)。
葉昭來(lái)到新嘉坡，自然也要同本地獨(dú)立黨人會(huì)晤，只是早有獨(dú)立黨中的強(qiáng)硬派希望獲得武器採(cǎi)用武力形式來(lái)進(jìn)行獨(dú)立鬥爭(zhēng)，葉昭則並不怎麼認(rèn)同，不戰(zhàn)而屈人之兵，如果能採(cǎi)取和平的方式逼迫英國(guó)人承認(rèn)新嘉坡的獨(dú)立，何樂(lè)而不爲(wèi)？而如果帝國(guó)真的介入其中，局勢(shì)會(huì)更爲(wèi)複雜。
和平獨(dú)立的希望雖然渺茫，但如果貿(mào)貿(mào)然使用武力，甚至使得帝國(guó)介入其中，牽一髮動(dòng)全身，也令獨(dú)立黨人失去了道義上的制高點(diǎn)。
葉昭住在獅城大酒店，這是與帝國(guó)比較親近的本地富豪時(shí)家的產(chǎn)業(yè)，十層的飛檐樓閣直插雲(yún)霄，氣勢(shì)磅礴，東南亞第一高樓，造價(jià)自然不菲。
在今年年初，獅城大酒店被“帝國(guó)酒店聯(lián)盟”認(rèn)證爲(wèi)“超豪華五星級(jí)”，“帝國(guó)酒店聯(lián)盟”是帝國(guó)民間評(píng)估機(jī)構(gòu)，去年成立，對(duì)帝國(guó)省會(huì)級(jí)城市的酒店旅舍進(jìn)行評(píng)估，現(xiàn)今其標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)被西方業(yè)界認(rèn)同，“酒店聯(lián)盟”的權(quán)威性自此確立，朝鮮、越南一些豪華酒店也請(qǐng)?jiān)摍C(jī)構(gòu)考察評(píng)測(cè)，以凸顯自己的不同。
葉昭與克里斯蒂娜、古麗夏依爾以及好如娃住在獅城大酒店頂樓的超豪華套房，套房的扈從房、廚房等等一應(yīng)俱全，而左鄰右舍自然住滿了藍(lán)翎衛(wèi)。
好如娃是接到電報(bào)後自廣州上的船，本來(lái)葉昭想帶富察氏出來(lái)，但念及她身子羸弱，最後還是將其留在了京城。