篝火在帳中搖曳，升騰的火星順著熱流衝向帳頂的孔洞飄在夜空。
熊熊燃燒的火光照著數名生奴女人，上下穿著簡陋的皮襖，在獸皮鼓的節奏下，腳掌有力踩踏地面，揮舞手臂，如同捕獵般發出兇狠的呼嗬。
周圍，俱是雪原上十六個部落的頭領，喝著烈酒，削著羊肉，邊說話邊看著這場力量與兇猛齊進的獵舞。
而做爲大首領的囚乞，他身材魁梧，皮膚粗糙黝黑，滿臉濃須，此時他正將手中鋒利的小刀插進切羊肉的案板。
用著生奴語言，詢問著那顏朵。
“你的意思，燕國朝廷已經不是皇帝做主了，而是那個不到二十的大將軍？他叫你來，帶著這麼多禮物，是想讓我們生奴人不再計較之前的事，退回雪原？”
那顏朵緊了緊裘衣，怕火焰的問題將皮毛烤卷，這可是他在燕京添置的新衣，金貴著呢。
“大首領，朝廷之前的皇帝已經死了，大將軍的意思就是希望燕國與生奴能像從前一樣。”
“哼，那他爲何拒絕我的使者？”囚乞兇狠的聲音，讓周圍說笑，吃肉的生奴頭領們轉過頭來，有人擡手揮了揮，讓跳舞的女人們都下去。
巨大的皮氈帳篷內，變得安靜。
被衆頭領看著的那顏朵心裡也是有些害怕，“這個大將軍並未跟那顏朵說過，離開燕京之前，大將軍說，他會親自來一趟雪原，拜會各族頭領，希望與我們結好。”
“嗯。”
囚乞之前因爲女兒被燕國一個校尉所殺，才召集各部落反抗燕國，後來派出使者想與對方聯合出兵，如果勝利了，做爲盟友，他能從中得到更大的利益，甚至可以討要東面的那片雪山和雪林，反正那裡燕國人很少去，劃給生奴人也不是不可能。
如果出兵失敗，大不了退回雪原，燕國的皇帝也拿他沒辦法。
可惜的是，他的提議直接被對方拒絕，囚乞便壓著兵鋒不動，就想看看對方在大言不慚之後如何被朝廷十五萬大軍剿滅。
然而，出乎意料的是，那位年輕的大將軍再次擊潰了朝廷恐怖的軍隊。
搖曳的篝火發出噼啪的聲響，囚乞切下一塊羊肉插進嘴裡，“那如果，我帶兵生奴部落，不願與他結好呢？”
“大首領……還是不要得罪那位大將軍！”那顏朵連忙說道：“這位大將軍的軍隊，比我所見到的還要恐怖，西戎野郎部，比雪原上幾支部落加起來都還要龐大，可被對方一天就打沒了。不過，大將軍說，他是帶著善意來的，希望首領不要將他的善意當成軟弱！”
能連續兩次打敗朝廷數量龐大的軍隊，和一支三萬人口的西戎部落，在座的雪原頭領自然明白這裡麪包含了何其恐怖的威懾力。
相繼沉默了一陣，囚乞開口：“誠意呢？”
“那顏朵能過來就是最大的誠意。”
那顏朵指了指自己，又指了指南面燕國的方向：“大將軍親自將我和阿奴虎召進金碧輝煌的皇宮裡，讓那顏朵做爲使者過來，就是向大首領表達誠意。”
聽到這裡，帳篷內的各部落頭領也都點點頭，這樣的做法確實很尊重他們。
就在這時，有人站起身來，呯的一下將小桌蹬翻，他盯著那顏朵，“這個人已經不能算是雪原生奴人了，他將靈魂賣了燕國人，還想用燕國人的禮物腐蝕我們！大首領將他殺了，繼續反下去，
生奴人已經在雪原上生活的夠久了，我們也可以到溫暖的南面，讓我們的族人繁衍生息！”
“天奴！”囚乞皺起眉頭，“我們之前反的是燕國皇帝，現在皇帝已經不在了，我們沒有理由再繼續鬧下去！”
“那又如何？！皇帝不在，但是燕國還在，他們纔打完仗，沒有力氣纔跟我們開戰！”名叫天奴的男人只穿了開敞的皮襖，露出結實的胸膛和大腿，“雪原是我們的，他們敢來，我們就在這裡打敗他們，然後殺到外面去，佔了他們的城池！”
“天奴，你的想法很危險，我們拿什麼去佔燕國人的城池？你打過攻城的仗嗎？”另一個部落頭領放下刀，說道：“你之前收下的燕國將領，我是反對的，你看看你現在，像什麼樣子！”
“我說錯了嗎？”天奴嘴角勾起笑容，“只是你們太膽小了！”
“伱說什麼？！”
剛纔頭領身後的護衛拔刀走出來，而天奴身後也有一個身材異常高大的人走出，轟的一下衝過去，將那勇士捏著，掰斷脖子。
“天奴，你的人做什麼！”
囚乞直接站起身來，帳外的守衛也都一一拔刀，將帳口堵住。天奴臉上沒有絲毫驚怕的神色，仍舊帶著笑容，“你當大首領太長了，沒有雄心壯志了，我覺得你該將位置讓出來。”
他身邊，有五個部落的頭領也都站起來：“我們支持天奴當大首領，他能帶我們走出雪原！”
“你們……”
囚乞抓過身後兵器架上的一柄大斧，壯碩的身形撞翻矮桌，轟的一聲，衝向天奴，大斧還未劈出就被剛纔那高大的生奴漢子一把抓住斧頭奪了過去，反手就一斧將囚乞劈翻在地。
帳口的囚乞護衛“啊！”的衝殺進來，被那生奴大漢一擺大斧，直接橫掃出帳外。
“金骨，別那麼殘暴。”
天奴朝持斧的生奴漢子招了招手，隨即朝對面十個部落頭領笑起來：“你們最好同意！”
話語落下的同時，帳外囚乞部落，頓時響起一片馬蹄聲，那十個頭領看向外面，一支千餘人的騎兵衝進部落，長矛、刀鋒衝著一個個生奴人砍了下去。
片刻間，數騎拱衛一個將軍來到大帳外，翻身下馬，天奴迎了上去，帳內的十位頭領認得，這就是天奴收在部落裡的燕國將領，一個被叛軍打敗潰逃這邊的降將，好像叫顧兆武。
“我的將軍，他們怎麼辦？”
天奴帶著人進來，指著這邊十個頭領，還有瑟瑟發抖的那顏朵，“乾脆都殺了吧。”
“天奴大首領，這些人還需要留著，用來命令他們的部落，至於這個人……”顧兆武盯著角落裡的那顏朵，瞇起眼睛：“他既然代表那位大將軍，我們怎麼不給他一點禮物呢？”
他帶著這平靜的面容說道，他是燕山鐵騎統領，戰敗之後，帶著殘餘的千餘騎兵北上逃遁到了雪原，按下心中的厭惡，投靠其中一個看好的蠻人，幫助他訓練兵馬，聯合其他部落，到得這一刻，終於可以完成這個部落一統。
只要有了足夠的實力，再聯合西面草原的西戎人，由北向南反攻燕京也不是不可能的。
而那位大將軍竟然要親自過來，他知道目前燕京的情況根本不足以支撐他帶大量的兵馬，那眼下或許將對方殺死在雪原上是最好的機會。
“大首領，我們不要聲張，讓那位大將軍到部落來做客吧！”
顧兆武將那顏朵拉過來，丟到一張桌子面前，長劍呯的插在對方面前：“現在，你寫一封信函，告訴那位大將軍，就說，你與衆位頭領歡迎他的到來，已經有達成和解的意願！”
“好好！”
那顏朵連連頭，等到有人拿了筆墨過來，他握在手中，猶豫了一下，擡起臉：“我不會寫燕文……”
“那就用你們的生奴話寫出來。”
那顏朵被冰冷的劍鋒貼著脖子，只得照著對方的意思，彆扭的用著毛筆，歪歪扭扭的畫出生奴人簡單的交流圖形。
待寫完，天奴抽過來看了一眼，朝顧兆武點點，隨即交給一個心腹，讓他裝作囚乞的人，送去燕京交給那位大將軍。
……
漆黑的夜色漸漸過去，出了這片雪原，是蔥蔥郁郁的原野、山丘，起伏不斷的道路間，偶爾能看到一兩輛貿易的大車，載著皮貨、草藥返回燕州。
而更南的方向，一支將近兩萬人的隊伍，分作左右兩支在原野上穿行。
人煙罕至。
看到這般龐大的軍隊，販賣貨物的商販們遠遠的避開，碰上上前的斥候，知道是朝廷的兵馬，他們這才鬆了一口氣。
不過也是有問必答，將所過的地方交代的清清楚楚，不敢有絲毫的隱瞞。
長龍似的幽燕軍陣裡，蘇辰騎著馬望著前陣飄展的大旗下那銀甲白袍的身影，不由偏頭問向名叫張翼的將領。
“趙將軍，過來已有些時日，但很少見他笑容，張將軍可知道爲什麼？”
張翼與典韋護衛中陣，聽到詢問，他想了想：“趙將軍一直都是這樣，除了跟陛下、關張二將軍，和丞相外，他很少對旁人喜形於色，就算是對末將，也少有說笑。”
他停了一下，又道：“其實，與趙將軍做副將多年，末將覺得趙將軍和他人不同，旁人心繫漢室，或名留青史， 而趙將軍……我覺得他更像爲民，爲心中大義在活著。”
“哦？”
蘇辰第一次聽到這種見解，“可否說來聽聽。”
“趙將軍當年先從袁紹，後又投公孫瓚，最後都棄之而去，直到跟了劉皇叔便一直到如今。末將隨趙將軍多年，心裡這樣想過，袁本初徒有虛名，公孫瓚雖抗擊異族，但心性暴戾，不體恤百姓，而還有一個劉虞沒去投，可能覺得對方交好異族而不喜，劉皇叔則不同，身懷仁德，奔赴四海，縱然入蜀之後，做了些許錯事，但也能被趙將軍進諫勸阻。”
蘇辰點點頭：“你說的這番道理，倒是不錯。”
說話間，前方有斥候飛奔過來，在前面勒停戰馬後，將一封書信遞來。
“啓稟大將軍，這是雪原使者送來的信函。”
蘇辰將紙張展開，看著上面歪歪扭扭的一個個圖形，“這都什麼玩意兒。”
想到可能那顏朵不會燕國字也就釋然了，便讓人去將阿奴虎叫來，不多時，生奴將領阿奴虎騎馬飛奔而來，他從令騎手裡接過紙張仔細看完，臉上露出笑容。
“那顏朵說部落諸位頭領很熱情，已經達成和解的意願，大將軍可以放心過去。”
“知道了，你先回軍陣。”
蘇辰撫了撫身下的黑馬，望著前方將那封信隨手丟到地上，輕聲道：“很熱情……爲什麼他們會覺得，我會信這鬼話。”
周圍將領，如張翼、馬岱、典韋等將咧嘴笑起來。