再次見面並不是樂陵城的府衙，而是在數十萬鎮遼軍匯聚的軍營當中。
任氏太乙親自捧著的封印木匣，在各家世族高門的簇擁下緩步前行。
四周有如汪洋的森嚴黑甲，凝聚著恐怖兵家煞氣，饒是隨行的世族高門中人全都修爲不低，卻依舊在心中生出幾分寒意。
此情此景，原本還對任氏太乙突然背叛太史氏有些不解、甚至是不滿的他們，心中突然就理解、釋然了。
如此虎狼銳士自北向南、居高臨下，與下山猛虎有什麼區別？
抵擋？
蚍蜉撼樹、螳臂當車也！
……
須臾，被一路引到中軍大帳的一衆世族高門，並沒有得以直接入帳。
“等著。”
那引路的鎮遼軍隨軍文士在撂下這兩個字後，便沒有搭理他們，自顧自去忙自己的事情了。
姿態之隨意與傲慢，讓高高在上慣了的一衆世族高門如何能忍？
‘哼！區區一個天門境的參軍司馬，安敢如此怠慢我等！’
只是就在他們忍不住想要發作的時候，餘光瞥見任氏老祖那副恭恭敬敬的模樣，他們不禁心中一驚，趕忙將心中不滿強壓了下去。
‘罷了，形勢比人強，當忍則忍吧！’
不管願意不願意，現在的他們已經徹底斷絕了黃天道那條路，與太史氏那一系世族高門也徹底撕破了臉。
要是再由性子來，在鎮遼軍這裡鬧出亂子，絕對沒有好果子吃。
念頭倏忽轉過後，他們忽然又有些後悔這段時間太沖動了，將事情做得太絕，以致於現在算是半點退路也沒有了。
心中輕嘆著，一衆青州世族高門用焦灼的目光，望著眼前那座近在咫尺的鎮遼軍中軍大帳，靜靜等待著來自帳中的傳喚。
某一瞬間，他們甚至隱隱生出一種頗爲荒唐的錯覺。
那就是此刻的他們，似乎不是站在這於廣袤曠野立下的軍營之中，而是身處那巍峨威嚴的帝闕之外，戰戰兢兢且忐忑地等待著……覲見！
……
十月下，青州的天也已微寒。
呼嘯而過的風聲，有些蕭索。
偏偏頭頂高懸的陽光，今日竟是格外的刺眼。
瞇著眼望著上方那目眩神迷的明豔大日，那青州世族高門中人嘴角泛起一抹苦笑。
獨據一方，說一不二這麼多年，卻沒想到竟淪落到今日這番地步。
兩個時辰了。
他們乘著晨露而來。
到現在霜露散去，那中軍大帳的帷幕已經開闔了多次。
可那位燕國公卻依舊沒有召見他們的意思。
期間，不斷往來的鎮遼將領與甲兵的無視，更讓他們難以接受。
就算有人投來目光，也是玩味中帶著幾分戲謔。
要麼就是那令人不寒而慄的冰冷。
這種冰冷不似毒蛇凝視的陰冷，而是那種被猛獸窺伺，如臨大敵的悚然。
又小半個時辰後。
眼看營中不斷燃起煙火氣，那些鎮遼虎狼沉默且安然地享用起餐食，終於受不了這種羞辱的青州世族高門中人，不少都漲著臉、面露憤怒之色。
只是還沒等他們開口，居於衆人之前的任氏老祖淡淡道。
“想走的，可以自行離去。”
“若是起了性子，連累了他人，莫要怪老祖我不念世族情義。”
一語既出，一衆青州世族高門臉色一僵。
沉默中，除了零星兩三人秉持著世族的驕傲與血性，毅然拂袖離去。
餘下衆人終是沒有動彈。
對此，任氏老祖不曾回頭動彈的面上展露欣慰之餘，又對那離去的兩三家生出幾分憐憫。
蠢貨啊！
現在是什麼時候？
亂世啊！
身在劫中，連他任氏都如履薄冰，生怕數千年的基業一朝淪喪、覆滅。
他們倒好，竟還蠢到用過去沽名賣直的那套行事。
當真是氣數盡了！
而就在任氏老祖心中感慨之際，前方的中軍大帳帷幕終於再次展開。
見那面白無鬚、身著錦衣的身影緩步走到面前，任氏老祖趕忙微微躬身，以示行禮。
中行固愣了一下，本不打算搭理。
畢竟要論仇視這些世族高門，他中行固論第一，就連韓紹也要退避三舍。
只不過在瞥了任氏老祖一眼後，他想了想，還是簡單揖了揖。
“進來吧，君上召見。”
任氏老祖面上一喜，趕忙點頭應聲。
“喏。”
說著，快行幾步，得近中行固身後，又道。
“勞駕提督引路，來日必有厚報。”
中行固腳步一頓，有些訝異道。
“任老祖竟認得我這老奴？”
任氏老祖聞言，笑道。
“六扇門積威甚重，皆賴提督之功，任某怎能不識提督威名？”
以中行固如今的地位和修爲，尋常人拍的馬屁已經難以讓他有所觸動。
可這任氏老祖怎麼說也是一尊九境太乙，能讓他這般小意阿諛，中行固還是有些得意的。
不過面上他卻是皮笑肉不笑道。
“哦？只不過……認得某，可不一定是件好事……”
這話說著，中行固稍稍一頓，感受著袍袖中突然多出來的儲物錦囊，不由莞爾一笑。
“任老祖，當真妙人。”
“看來，日後你我當親近親近。”
這些年六扇門固然發展得不錯，可這世間巔峰戰力卻是薄弱了些。
雖說有塗山氏幫襯，可正如君上私下所言的那句‘非我族類’，終是難以真正信任、倚仗。
而這任氏老祖……
從他一言不合便能對自己那少時老友下手來看，堪稱心狠手辣、冷血無情。
能夠抹開面子，在自己這個殘缺閹奴面前屈膝阿諛，更有厚顏無恥與圓滑世故。
嗯，我六扇門，就需要這樣的人才！
面對中行固話鋒一轉遞過來的橄欖枝，任氏老祖目光閃動間，強大的神魂、神念，須臾便做出了得失與利益的衡量。
“那任某就……多謝提督的提攜之恩了。”
如此識趣，中行固瞇眼一笑。
“好說好說。”
就這樣，兩人說說笑笑，在進入中軍大帳前收了聲。
“君上——”
“進。”
隨任氏老祖一同進入大帳的一衆青州世族高門，入目便見到那一副巨大的輿圖。
而在那副巨大輿圖下，那道修長俊逸的身影一如傳言中般年輕到了極致。
若非對方身上那襲黑色山河袞服，以及深邃如淵、威嚴森然的氣息，怕是隻會被對方的模樣所欺騙，只當是某個世族高門走出的年輕子弟。
一衆青州世族高門正失神感慨之際，韓紹從案牘擡首，目光隨意地掃過衆人，笑道。
“嚯，人還不少。”
這看似尋常的一句笑言，入得衆人之耳，初始還不覺得有什麼。
可細細品味之後，不少心思靈動的，不禁泛起了嘀咕。
什麼意思？
選擇歸順你的人多，這不好嗎？
唯有任氏老祖心中一沉，趕忙解釋道。
“燕公勿怪，實乃是少了，無以成事！”
聽得任氏老祖這話，中軍大帳中的一衆青州世族高門心中越發怪異。
可任氏老祖在韓紹面前這副恭敬的下位者模樣，讓他們絲毫不敢展露出來。不少人在外面努力維持的筆直身形，也不由彎曲了下來，顯得有些佝僂、瑟縮。
將這一幕盡收眼底的韓紹，嘴角含笑。
隨後終於將目光落在任氏老祖一直捧在手裡的封印木匣上。
任氏老祖瞬間會意，趕忙高舉木匣快步上前幾步。
“燕公容稟！”
“自太康六十年，黃天賊道入寇青州！蠱惑百姓、荼毒地方至今，已累十載有餘矣！此十年間，我青州有志之士，無有一日不想著驅除賊寇！復我煌煌大雍兩千餘載赫赫聲威！”
“惜哉！天時不予、乾坤倒轉！賊寇勢大，我等力有未逮！”
“只能任由賊寇肆虐鄉土！每每思之，痛甚至哉！”
“今，幸得燕公舉天兵而至，救我青州黎庶生靈於水火！我等亦感念燕公厚恩！”
“故，終是奮起餘勇、拼死一搏，於前些時日斬殺賊寇渠帥並一應賊首若干！”
瞧瞧，這話說得多漂亮。
什麼從賊不從賊的，壓根不存在。
聽著就感人。
韓紹瞇著眼睛側耳傾聽著這番抑揚頓挫的瞎話，並未急著接話，而是靜待著任氏老祖繼續往下編。
果然，接下來他便話鋒一轉，面上現出義憤填膺之色。
“然，就在任某清掃賊寇殘敵之時，卻無意中洞悉了一則令任某痛惜至極的惡事！”
說著，他便將自己如何發現太史氏與黃天道勾連、從賊的過程講述了一遍。
在細數完太史氏罪狀後，又將自己如何強忍心痛，選擇大義滅親，親自手刃多年至交老友的事情娓娓道來。
聽得韓紹不時微微頷首，爲這一番無中生有的精彩故事，暗自喝彩。
‘不錯，編得很好，前後邏輯自洽，情緒也很飽滿，要不是因爲孤就是這一齣戲的幕後黑手，孤差點就要信了。’
至於說旁人對此事的真假論斷，重要嗎？
不重要。
畢竟能夠替自己爭辯的那位太史公已經死了。
死無對證，還不隨便怎麼編？
“今，逆賊首級在此，還請燕公查驗！”
站在案牘之下的中行固見狀，從他手中接過封印木匣，順勢還不忘給他遞過去一個讚許的眼神。
嗯，他現在是越來越喜歡這位任氏老祖了。
所以很少在韓紹面前表達自己喜好的中行固，在將封印木匣奉上時，難得笑著道了一句。
“君上，任老祖這次可是立了不小的功勞啊——”
韓紹擡眼瞥了這老奴一眼，見他一臉討好，不由有些好笑。
“你這老奴膽子大了，這是在教孤做事？”
跟在韓紹身邊這麼多年，知道他並未真的生氣的中行固，堆著老臉連道不敢。
一直注視著韓紹神色變化的任氏老祖，看著中行固在韓紹面前的親近，不禁越發堅定了與中行固親近的念頭。
可很快他便心中一慌，因爲他剛剛注意力全都放在了韓紹身上，竟忘了揭開那木匣上的封禁。
正欲開口間，他忽然一愣。
只見韓紹只隨意揮了揮手，那木匣上的封印便瞬間告破。
擡眼對上韓紹落下的似笑非笑眼眸，任氏老祖本想替自己辯解兩句，表明自己不是有意試探韓紹的實力。
可韓紹卻沒有給他這個機會。
他甚至連瞥都沒有去瞥那木匣中的首級一眼，便讓中行固拿了下去。
“做的不錯，孤很滿意。”
此話一出，不但任氏老祖一顆提著的心終於落下，大帳中一衆青州世族高門也是暗自長舒一口氣。
“時間差不多了，想必你們也沒有用飯。”
韓紹習慣性地做了一個旁人看不懂的擡腕動作，隨後便道。
“老固，布宴吧。”
容不得一衆青州世族高門拒絕與客套。
很快便有親衛營甲士在大帳中佈下桌案、飯食。
只不過說是設宴，其實不過是些粗茶淡飯。
“軍中簡陋，諸位不要嫌棄。”
聽到韓紹這話，一衆習慣了錦衣玉食、珍禽異獸的世族高門微微蹙起的眉頭瞬間舒展，連道不敢。
有些人眼看韓紹對自己這些人說話這般親善溫和，面上甚至泛起一抹與有榮焉的紅光。
這世上很多時候就是這樣。
乞丐將自己的心肝脾肺全都掏出來，也只會換來一堆嫌惡。
可韓紹這等存在哪怕拿泔水招待他們，這些世人眼中的貴人也會因此感激涕零。
待到酒足飯飽，就在所有人都在等待韓紹的恩賞時，他們卻是傻眼了。
什麼恩賞？
不存在的。
現在你們的腦袋還頂在脖頸上，不就是老子給你們最大的恩賞？
所以在和聲細語的溫言一陣後，韓紹便揮手將他們全都打發了出去。
同樣沒有料到韓紹竟是這般態度的任氏老祖，面色自是說不上好。
憤怒？
自那日與太史氏太乙一同被韓紹徹底震懾住後，他就已經不敢在韓紹展現出這種情緒了。
此刻他只是感到一陣心慌。
“任公，還有事？”
聽到韓紹淡淡的語調，任氏老祖乾癟的喉頭聳動了一瞬，有些艱難地擡眼望向韓紹。
“敢問燕公……我鎮遼虎狼何時南下，徹底抵定青州？”
剛剛還與他言笑晏晏的中行固，瞬間變臉呵斥道。
“放肆！你敢刺探軍情？”
任氏老祖面色一變，慌忙就要爲自己辯解。
而這時，韓紹卻是渾不在意地擺了擺手。
“任公有功於孤，倒也不算外人，不用這麼緊張。”
“至於說大軍南下……”
韓紹稍稍一頓，看著他嘆息道。
“怕是任公要等上一段時間了。”
“什麼！”
聽聞這話，任氏老祖被驚得瞬間起身。
“怎麼會這樣！”
開什麼玩笑！
現在他殺了太史氏老祖，他任氏已經與太史氏一系的世族高門成爲血仇不說。
這一舉動也引得青州之外的諸多頂尖世族高門不滿與敵視。
黃天道那邊就更不用說了。
現任青州渠帥被他所殺，大半個青州黃天道高層幾乎被一鍋端。
接下來那些黃天道餘孽必定反噬，甚至還會招致與青州接壤的徐、兗二州圍攻！
現在你告訴我鎮遼軍不南下了？
任氏老祖如墜冰窟。
此刻要不是畏懼韓紹的實力，他真恨不得豁出這條老命跟他拼了！
人不能、至少不應該……這般無恥！
你他媽之前明明跟我承諾過的！
望著任氏老祖時而蒼白、時而漲紅的臉色，韓紹頗覺有趣，卻也沒有過多逗弄他，只淡淡道。
“孤也不想，誰讓孤已經得到消息，黃天道現在已經合冀、豫、兗三州之力即將兵臨青州了呢？”
唔，其實還有一個徐州的。
不過徐州在南邊，而青州南邊現在不是不在鎮遼軍手中麼？
“所以還請任公體諒一二。”
韓紹大手一揮，義薄雲天道。
“待孤蕩平此三路賊寇援軍，定保你任氏無恙！”
……