數千人的龐大隊伍在路過冠軍城後，已經精簡了許多。
那些各部族塞進來的精英勇士被拋在了冠軍城的軍營中，等整訓一段時間後，再由兵司決定他們的去留。
對此，那些各部族的精英雖然有些遺憾和失望，卻也沒人敢說什麼。
一來是那高聳立於天地間的高大城牆，讓他們見之生畏。
二來也因爲城牆那斑駁殘留的戰爭遺蹟，讓他們不免有些心存慼慼。
‘當年，我阿爸就是死在這兒的吧……’
仇恨？
或許有吧。
但更多人則是很想不通，‘父祖們怎生那般愚昧？怎敢冒犯天威，向天兵揮刀？’
繼而心生愧疚與感慨。
‘幸得燕公仁德，不與我等罪民後裔以血仇計之。’
‘禽獸尚懂反哺，若我等不能還報燕公之恩，豈非禽獸不如？’
不得不說，這些年來，由鎮遼幕府斥巨資引導諸多儒士、僧人北上草原遊歷、佈道的計劃，已經卓有成效。
……
在拋掉了那些累贅後，繼續南下的隊伍不再臃腫。
而是涇渭分明地分作兩支。
一隊自然是韓奉先和李神通統領的羽林郎衛。
剩下的一隊則是由鐵木阿骨打帶領的烏丸王帳軍。
二者人數相等，都是一千騎的樣子。
只是與羽林郎衛橫刀策馬的威武不凡相比，號稱烏丸最精銳的王帳軍則明顯差了許多。
一個個儘管做出一副目不斜視的模樣，可實際上全都在用好奇中帶著幾分瑟縮的眼神，悄然打量著沿途的風物。
對此，鐵木阿骨打自是恨鐵不成鋼地氣不打一處來。
“以後有的是你們仔細觀摩的機會，何以作此猥瑣、鬼祟之態！沒由來丟了本將、丟了少主人的臉面！”
聽到鐵木阿骨打的傳音喝罵，不少王帳軍下意識縮了縮脖子，趕忙收回目光。
他們這位統領向來治軍極嚴，軍中勇士沒有不怕的。
更何況這位本身還有著另外一重身份——燕國公親信奴僕、座下忠犬。
這使得他在整個烏丸王廷都有著獨特的地位，據說就連可汗都要禮讓他三分，等閒不敢得罪。
當然，這也並不意味著鐵木阿骨打一開口，就沒人敢說話了。
最起碼他身邊的幾位副統領就沒有對鐵木阿骨打的嚴肅太在意，甚至笑著道。
“行了，阿骨打。”
“兒郎們之前未曾見過家中風物，一時迷了心神也是正常，沒必要太過苛責。”
“是啊，別忘了咱們當年其實也好不到哪兒去……”
說著，甚至搬出幾件當年的糗事，然後哈哈大笑。
而他們之所以在鐵木阿骨打面前這般有底氣說笑，甚至直呼鐵木阿骨打的名諱。
除了彼此多年的袍澤情誼外，更因爲大家都有著共同的主人。
縱然鐵木阿骨打與主人親近一些，是大家的頭領。
但真要論身份，都是曾經的歸義奴兒出身、都是主人的奴僕，他們自認也不差了鐵木阿骨打哪兒。
“你說是吧？阿骨打。”
被他們這一通回憶過往勾動了幾分情緒的鐵木阿骨打，竟忘了繼續呵斥。
等聽到這突如其來的呼喊，這纔有些錯愕地驀然回神。
“說什麼？”
見他這副略微失態的模樣，其中一名副統領戲謔笑道。
“阿骨打莫不是許久不見主人，有些緊張了吧？”
被戳中心思的鐵木阿骨打，被草原風霜磋磨的臉色微微一紅，繼而欲蓋彌彰地呵斥道。
“莫要胡言亂語！”
這些傢伙真是越來越沒規矩了！
要不是念在他們當年捨棄西征功勳，跟自己回到龍城苦熬的情誼，早就收拾他們了！
鐵木阿骨打心中念頭轉過，狠狠瞪了他們一眼，卻引得他們一陣哈哈大笑。
只是笑著笑著，有人卻是神色帶著幾分複雜，突然道。
“阿骨打，臺吉當可汗了……”
毫無徵兆的一句話，將原本歡快的笑聲瞬間凍結。
幾人臉色都有些僵硬。
草原遼闊，東西跨越萬里，但消息並不封閉。
兩三個月過去，西邊發生了那麼大的事情，自然也已經傳過來了。
事實上，對於臺吉幹掉金兀朮、取而代之，他們並不意外，甚至早就在預料之中。
可儘管如此，他們還是有些難以接受。
無他。
心理不平衡罷了。
媽了巴子！明明當初大家都是跪在主人腳下當狗，憑什麼你臺吉……哦，不！金臺吉如今這般風光！
就因爲你金臺吉會舔？
“對了！”
說到這個‘舔’字，他們中有人忽然壓低了聲音道。
“據說……臺吉那傢伙尋了個難得的絕色美人假作兄妹，進獻給了主人……”
“要不……咱們也試試？”
不就是舔嗎？
你臺吉能舔，咱們咋麼就不能舔？
怎麼？和尚摸得，貧道就摸不得？
只是這個提議很快便被否了。
沒辦法，他們實在是沒有這個條件。
用屁股想也該知道，能打動主人的絕色美人，何其難得！
臺吉那狗東西可以動用數十萬鐵騎四處收羅，他們哪裡有這個本錢？
看著幾人一臉頹然的模樣，鐵木阿骨打心中嘆息一聲。
其實相較於他們對臺吉的不服不忿，鐵木阿骨打纔是真正的不甘與抑鬱。
畢竟要不是當初一步行將踏錯，如今臺吉所擁有的這一切，本該都是他的！
只是事已至此，再後悔也毫無意義，只能徒增煩惱罷了。
“不說這個了。”
鐵木阿骨打徐徐吐出一口濁氣，稍稍調節了下心情後，才繼續道。
“主人英明睿智，又豈是區區女色能夠左右？”
“讓臺吉取金兀朮而代之，定是臺吉這些年在西邊做得很好，你們莫要胡唚，無端污了主人的名聲。”
道理是這個道理。
可看著鐵木阿骨打這副不急不躁地躺平模樣，幾人還是有些急切。
“難道你就甘心被他臺吉壓過一頭？阿骨打，你別忘了！當初主人最寵信的可是你！他臺吉不過是你副手！”
“是啊，總要想個法子才行！”
“再這麼下去，他日再見，咱們在臺吉那幫人面前如何能擡得起頭？”
權勢、地位這些實際利益就不說了。
樹活一張皮，人活一張臉，
若是將來臺吉高居殿堂之上與主人笑談，而他們只能仰望，那豈不是慪也慪死了！
而眼看身邊幾人甚至比自己還要急躁，鐵木阿骨打無奈一笑，然後給了他們一個稍安勿躁的眼神。
“安心，他臺吉有他的路數，咱們也有咱們的路子。”
幾人聞言，神色一愣。
“什麼路子？”
這話正說著，卻見鐵木阿骨打扭頭望著身後被重重護衛的奢華車輦。
“鐵木統領，夫人請你過去。”
女子聲音的淡漠，沒有什麼情緒展露，鐵木阿骨打卻依舊恭敬應聲。
“喏。”
“阿骨打這就來。”
說完，回眸與身邊幾人對視一眼，悄然傳音道。
“這就是咱們的路子。”
……
攀龍附鳳，其實是鐵木阿骨打無奈之下的選擇。 並且這條路看似便捷，實則並不輕鬆、簡單。
一來是有著男女之防的限制。
萬一稍不留神，被人扣上覬覦主母的帽子，那可就成了萬劫不復的笑話了。
二來負責鎮守龍城的呂彥和陳庶等一衆雍人文吏對他們這些蠻……嗯，草原北民，防備頗深。
很少給他們單獨接觸少主人的機會。
不過這些年下來，在鐵木阿骨打苦心鑽營下，也算是卓有成效。
至少和雅夫人對他就頗爲親近。
“阿骨打，這一路辛苦你們了。”
和雅夫人溫和如暖玉的聲音，隔著車輦珠簾傳出。
鐵木阿骨打腦海中浮現出那張日漸雍容的玉容，隨後趕忙斂住心神，不敢生出任何褻瀆之念。
恭恭敬敬地應了幾句後，便做出一副洗耳恭聽之態。
果然隨後便見和雅夫人陡然換了雍語，用草原蠻語壓低聲音道。
“去，將你家少主人從那個女人身邊帶回來。”
鐵木阿骨打聞言一愣。
隨即便反應過來，和雅夫人口中的那個女人是誰。
而這時，烏丸和雅已經帶著幾分後悔的語氣，說道。
“哎，早知她有那般念頭，當初就不該讓平安跟她親近……”
想到當初那半大的女娘，帶著用墨家機關術做成的小玩意兒進入王宮哄平安開心，她還頗爲喜歡那小女娘來著。
直到有一天，她聽到那漸漸長大的女娘，悄悄用小玩具哄騙她的平安，喊她‘阿孃’。
烏丸和雅才知道，事情壞了！
要知道在這之前，烏丸和雅見這小女娘尊稱郎君爲‘老師’，還動過等平安長大了，讓那小女娘跟平安……的念頭。
畢竟出身墨家，據說墨家鉅子還是她的祖爺，論身份也不算辱沒她家平安。
可沒想到……
所以在那之後，她就有意無意地阻止那小女娘與平安見面了。
可也不知那小女娘怎來的那般厚臉皮，直接改喚自己‘阿姊’就不說了，竟還在她面前拍著胸脯說要替她老師照顧小平安。
這……這——
搶她男人就算了，畢竟她男人也不是她一個人的，而且她還不佔大頭。
輪不到她操這個心。
可對方竟無恥到連她兒子也要強搶，這個烏丸和雅就不能忍了！
老實說，烏丸和雅活了這麼大，厚顏無恥的人，她見過。
行事霸道的她也見過。
可這般小小年紀就厚顏無恥且霸道的，她還真就沒有見過！
真是豈有此理！
不過好在就在烏丸和雅幾乎要忍不住翻臉的時候，那小女娘卻似是受了郎君的命，去搞什麼研究去了。
而這一消失，就是許多年。
只是烏丸和雅沒想到，就在她幾乎要將這個人忘掉的時候，對方竟然又陰魂不散地出現了！
而且這一出現，便又將自己的平安‘誘拐’了過去。
偏偏她家韓平安也是個不爭氣的！
這段日子以來，幾乎將她這個真·阿孃忘了個乾淨，除了睡覺，幾乎整日跟那女人待在一起。
嗯，昔日的小女娘再出現，如今已經是長大了。
褪去了曾經髒兮兮的模樣，風韻十足。
那雙金絲琉璃鏡下的眼神看似淡漠無神，可當它落在你身上時，卻會讓你有種自慚形穢，不敢與之對視的感覺。
烏丸和雅雖然不知道這一種理科學霸對普羅衆生智商上的碾壓，卻也總是免不了感覺有些心虛。
繼而生出如臨大敵之感。
‘不行！不能讓平安繼續待在她身邊！’
還是那句話，搶她男人，她能忍。
搶她兒子，她可是真要忍不住要拼命的！
“阿骨打，你……能做到吧？”
聽到車輦珠簾中傳來的幽幽話語，鐵木阿骨打近乎本能地頭皮發麻。
猛然驚覺自己好像一腳踩進某個大坑中的他，瞬間汗如雨下。
身爲主人忠犬的他，又怎麼可能不知道那姓孟的女子來頭？
拋開那孟姓女子與主人的關係不談，對方是墨家鉅子嫡親血脈的身份，就足以讓他望而卻步。
‘果然……想要攀龍附鳳，也得將腦袋別在褲腰帶上啊……’
心中已經決定的鐵木阿骨打，一咬牙。
“阿骨打願爲夫人效死！”
只是在表完忠心後，他又遲疑道。
“可……若是小主人戀棧不……”
話還未說完，便被烏丸和雅打斷。
“綁也得綁回來！”
不得不說，這位烏丸王姬看似溫和，可骨子裡還是有著幾分蠻族狼性的狠厲的。
“喏！”
富貴險中求，拼了！
鐵木阿骨打大步離去，那模樣真跟即將上戰場拼殺一般。
……
“阿姊，阿姊——”
“你這裡的東西真好玩！”
韓坤一臉興奮地擺弄著車輦裡的大小物件，尤其是某個通體由鋼鐵打造的戰車模型。
只要催動內置的元石，便可自主前行，很是有趣。
端坐在一旁的孟孜隨意翻看著手中的書卷，聽到這話後，推了推金絲琉璃鏡擡眼看了他一眼，語氣寵溺道。
“平安若是喜歡，就拿去吧，跟阿孃還客氣什麼？”
韓坤聞言，小臉一抽。
“阿姊，別這樣……”
見小傢伙不肯改口，孟孜有些無奈。
孩子大了，沒有小時候那般好騙了。
心情變得不那麼美麗的她，撇了撇嘴。
“等見了你父親，以後你不叫也得叫。”
韓坤聞言，臉色糾結了一陣，還是忍不住勸慰道。
“阿姊你清醒一點，我父親他……不是什麼好人，更不是良配……”
“大不了！等以後我長大，我娶——”
話還未說完，便被書卷重重砸了下腦袋。
“胡言亂語！你這是大逆不道！”
韓坤捂著腦袋，嘀咕道。
“要說大逆不道，阿姊你纔是大逆不道吧！要知道當初你可是喚我父親‘老師’來著……”
孟孜聞言，粉面一紅，瞪了他一眼。
“你懂什麼！你父親說了，愛情是自由的，不該拘於身份！”
這個介是愛~情？
愛你個麻花兒情！
天真！
韓坤翻個白眼，正要說什麼，卻聽外面鐵木阿骨打的聲音傳來。
“少主，夫人請你過去。”
孟孜冷笑。
“我那阿姊還真是個心眼小的。”
說完，見韓坤似是準備開溜，淡淡道。
“你走了，阿孃這兒的玩具，你可就別想要了。”
韓坤麻了。
不是！
你們鬥你們的，幹嘛拿我作筏子？
……