“父親，你知道麼？二弟的死，我永遠也不會忘記。”
王宇轉過頭，望了一眼韓卓，又轉回望向父親，深深吸了一口氣。剛纔的回憶，即便只是回憶，也讓他的身體禁不住再一次顫抖起來。
“那個問題，我在心裡憋了很久，一直都不敢問你。但我想，今天，我可以問出口了。”
王宇頓了頓，鼓起全身的勇氣：“爲什麼，你會爲了一個婢女，殺死自己的親生兒子？”
王莽放下手中的酒杯，雙肘撐在了案上，將腦袋輕輕放在握攏的雙手上，聽著王宇問出了這個問題。
然後他笑了。笑得很淡然。
回答王宇的，是一句反問。
“那麼，你先回答我，我的兒子。是什麼，讓你覺得，王莽兒子的生命，與一個婢女的生命，應該具有不一樣的價值？”
王宇望著父親被雙手遮擋住，只露出一雙明亮雙眼的臉，愣在了原地。
這個問題，與其說他不知道該怎麼回答，倒不如說，他不知道這爲什麼會成爲一個問題。
當然是不一樣的！王莽的兒子，與一個婢女……他們的生命價值當然是不一樣的！
這是天地間的真理！不需要解釋，不需要理由！
不論是安漢公、當朝太傅的王莽，還是當時的新都侯王莽，他的身份，以至於他兒子的身份，自然都與一個婢女不一樣！
甚至……這兩者，都不應該被放在一起來相提並論！
“沒錯。你的反應，和我預想的完全一樣。”王莽淡淡一笑：“你從來沒有考慮過這個問題，甚至從來沒有想過會有這樣的問題存在。不同的出身，有著不同的地位，甚至就連生命的價值，也都是不一樣的。在你，在王獲，在這個時代的所有人眼裡，這是天經地義，亙古不得更改的大道，對麼？”
“……”
王宇沒有說話，也沒有點頭，但他的沉默已經給出了答案。
“可，我不這麼認爲。”王莽看了看王睦面前那杯一直沒有動過的酒，端起來放到了王宇的面前：“你知道，我在看到那具婢女的屍體時，是怎樣的心情麼？”
王宇端起酒爵，茫然地搖了搖頭。
“那麼，我來告訴你，那天我眼中所看到的一切吧。”王莽給自己也倒上了酒，仰頭一口飲盡，才長出了一口氣，陷入了深深的回憶。
“那是我第一次親眼見到真正的死人。是的，第一次。不僅如此，那更是我第一次親眼見到被虐殺的屍體。我直到現在，也不能忘記那個婢女的死狀，儘管我連她的名字都不知道。”
“那天，我真的被嚇到了。真的。當我看著那具赤裸的屍體被王獲從房中拖出來的時候，她全身上下都佈滿了繩痕和青紫，臉上腫得已經快要看不清五官，下體裡塞著……”
王莽深深吸了一口氣，停止了描述，又爲自己重新倒了一杯酒，再度一飲而盡。
“她在死前，所遭受過的痛苦，直到今日，依舊時不時在我的噩夢中出現。她死得就像一頭牲畜，而不是人。可王獲虐殺她的目的，卻僅僅是爲了取樂而已。那天早上，當他看著我的時候，我從他的眼裡看見了尷尬，看見了對責罰的擔心，但也就僅此而已了。我沒有看見愧疚，沒有看見悔恨。沒有……都沒有……一點都沒有！！”
王莽緊緊捏著自己手中的酒爵，面容扭曲，死死咬著自己的牙關。
“我知道，你比你的弟弟要好一些。你不會無緣無故地以取樂爲目的，虐殺一個婢女。但是我也同樣清楚，這僅僅是因爲你不喜歡這麼做而已。你比他更仁慈一些，但你的眼中看待他們的地位，與你的弟弟一樣，你覺得人與人之間的生命價值，是不同的。”
“可這確實是不同的！”第一次從父親口中聽到這些話，王宇恍惚地搖著頭，卻不知道該如何迴應，只能一遍又一遍地重複著：“這確實是不同的……”
“是相同的。”王莽嘆了口氣：“雖然絕大多數人都不會這麼認爲，但是，生命的價值，與出身，與地位，沒有任何關係。每一個人的生命，都是相同的。所以，當我看見那個婢女的屍體時，我就已經下定了決心。”
“王獲，必須死。”
“可他畢竟是您的親生兒子！”王宇眉頭緊緊鎖著，望著自己眼前正變得越來越陌生的父親：“是您的骨肉！您真的連自己的兒子都下得了手麼！”
“骨肉？”王莽搖了搖頭，臉上露出了古怪的神情：“我並不在意，所謂的血緣這種東西。在我的眼中，唯一能夠被繼承的，就只有意志而已。何況……”
“意志？”王宇望了望身旁的王睦，自己的堂弟：“所以說，您選中的繼承者，繼承您意志的人，是他？”
“是的。”王莽點了點頭：“是他。”
王宇慘然笑了起來，臉上帶著絕望：“原來如此……二弟錯了，我也錯了……在您的心中，原來我們從來都不是您所屬意的對象。”
“沒錯。而且今天的事情，更讓我驗證了這一點。”王莽有些遺憾地嘆了口氣：“如果說，你僅僅只是滿足於做一個富家翁，以我兒子的身份，你可以一直安穩平和地生活下去。但可惜的是，你已經選擇了走上與我相悖的道路。”
“所以……我也要死麼？和二弟一樣？”王宇自嘲地笑了笑，望向了一旁的韓卓：“這次，也是他來動手？”
一直茫然不知發生了何事的呂焉，此刻終於聽懂了父子兩人的對談，瞪著大大的眼睛，難以自抑地驚叫了起來。
“不，不是他。”王莽搖了搖頭：“爲了讓衛氏徹底從這個朝堂上消失，我需要你死得更加轟動。”
王宇絕望地望著自己的父親：“可是，我並沒有殺過人，僅僅只是做錯了事情而已，爲什麼要得到和二弟一樣的結局！爲什麼我也要死！”
“爲了理想。”
這一次，開口的並非王莽，而是一旁一直未發一語的王睦。
他望著的也並非堂哥王宇，而是自己的伯父王莽。他的眼中，閃爍著狂熱的光芒，如烈火般燃燒著。
“是的，爲了理想。”
王莽的眼中，也燃燒著同樣的東西。
王宇緩緩低下了頭，良久，才又重新擡起，面色已化作慘白。
“那……她呢？”
他問的是身旁的呂焉，他的妻子，那個已經因恐懼而完全縮成了一團的年輕女子。
王莽深深嘆了口氣。
“放心吧，我會……處理妥當的。”
……
一個月後，衛氏一族被盡數誅滅。
同日，王宇在獄中被王莽賜下毒酒自盡，呂寬於長安街頭被斬首並棄市。
三個月後，呂焉爲已死的王宇產下一子，隨即被王莽賜死。
……
秋日午後，長安城外的楓林已是一片血紅。
楓林之旁，停著一輛馬車。
馬車的裝飾很簡陋，沒有任何標記，但拉車的兩匹馬，卻都是一等一的好馬。
呂焉穿著一身縞素，面色蒼白地坐在車中。懷中的嬰兒仍在啼哭不停，她無神的目光望著車窗外站著的王莽。
“走吧，去南頓。在那裡，沒有人會知道你還活著。”
王莽輕輕嘆了口氣，望了望她懷裡啼哭著的嬰兒，澀聲道：“把……他好好養大吧。至少，給王宇留一條血脈下來。”
車伕駕著馬車漸漸遠去。從頭至尾，呂焉也未曾開口說過一個字。
望著馬車一路向著東方駛去，王莽緩緩轉過身，望著面前巍峨雄偉的長安城。
“對不起，宇兒。但我能做的，也就只有那麼多了。”
王莽苦笑一聲，正要踏步而行，卻身子一個傾斜，就朝地上栽去。
“老師！”
一雙臂膀扶住王莽，避免了他摔倒的尷尬。
王莽轉頭看了看一臉擔憂的王睦，淡淡一笑：“沒事……”話沒說完，口中猛噴出一口鮮血，隨即整個人的氣色都顯得衰敗了好些。
王莽苦笑一聲：“人非草木，孰能無情。”
王睦攙扶著王莽，似是想說什麼，又遲疑了。在他眼裡的這個叔輩、老師這些年似乎少有如此軟弱的時候，不過這也更接近於當年還逗他玩的那個人。
那是什麼時候呢？王睦瞇起眼睛，陷入回憶中。王氏是朝野的望族，一個大家族在一起倒也其樂融融，幼年的王睦跟著王莽相處過一段時間，那個時候的王莽是個放浪形骸的混混。整天帶著小王睦四處玩耍，掏鳥摸魚沒個正形，氣得王莽父親罵不住口，只言你自己混事還要帶壞小的。然而那段時光卻是王睦最快樂的日子。
改變是在一個飄雪的下午，王莽帶著王睦窩在暖閣上喝酒。王莽喝完一斛酒後，王睦忽然感覺到，他這個叔叔陌生起來。他拿酒的動作、他的眼神、他整個人散發出來的氣勢完全和平日的王莽不一樣。隨後的幾天，王睦更發現，王莽開始讀書了，拿著一本他平日最煩的《論語》讀得不亦樂乎。
不過，對叔叔的反常，小王睦沒有在意，他也逐漸和王莽疏遠。直到幾年後，王睦再次見到王莽，那時叔叔已立於朝堂。
王睦和王莽秉燭夜談，直到天色發白，如果說童年之時他只是對這個叔輩有一點親近之意，那麼這一晚過去，他完全折服於王莽對於這個天下的高論之中。
那些他從來沒有聽過的術語、那些他從來沒有想過的智略、那些他根本沒法理解的奇思妙想……
王睦徹底地沉浸在其中，而從那時起，他就將自己的一生奉獻了給王莽，他堅信，他的叔叔能帶著他實現口中對他說過的那個理想，造就一個沒有真正的大漢王朝。