十九年的春旱影響了京城周圍一大片, 二三月間百姓就連吃水都緊張，灌溉變得困難起來。加上天公不作美, 這季收成幾乎全壞了，專管農(nóng)事的官員急上了火，頻繁進(jìn)出皇宮, 他們不斷在商量看能想出什麼辦法。
衛(wèi)成不懂農(nóng)事, 他沒跟著摻和進(jìn)去，只是在皇上將心思投注到農(nóng)業(yè)這塊兒的時(shí)候幫著把其他方面盯了盯。
春旱帶來的問題已經(jīng)很多, 這種時(shí)候不能再添亂。
哪怕朝廷想了很多辦法，也沒能挽回地裡的損失, 跟著戶部就下了公文，免去受災(zāi)地區(qū)這一年的地稅，又從南邊幾個(gè)產(chǎn)糧大省緊急調(diào)來一批糧食應(yīng)急賑災(zāi)，這纔沒因爲(wèi)?zhàn)嚮囊齺肀﹦?dòng)。
這些事主要是戶部在安排，戶部尚書作爲(wèi)當(dāng)朝一品大員他年紀(jì)本來就大，因爲(wèi)京城周圍鬧這場(chǎng)春旱，這一整年他都沒鬆快過，看著出老了很多。
農(nóng)事同通政司衙門扯不上任何關(guān)係, 但衛(wèi)成並不清閒。因爲(wèi)地裡收成壞了, 就有人要餓肚子，哪怕賑災(zāi)糧撥下去也救不了所有人，人要是沒飯吃要捱餓的時(shí)候就容易犯事，他爲(wèi)了求活什麼事都做得出。大規(guī)模的□□雖然沒有，作奸犯科的不少。
順天府尹煩, 三法司煩，通政司只不過稍稍好些。
平常衛(wèi)成不會(huì)將衙門裡的事情搬回家來說，可因爲(wèi)這場(chǎng)旱災(zāi)直接影響到周圍一片，衛(wèi)家上下也很關(guān)心，有什麼新的情況他就會(huì)提一提，姜蜜聽著就生了個(gè)念頭——
“爹孃憂患意識(shí)好，我們家一直有存糧，加上相公你的俸祿，旱災(zāi)幾乎不影響咱。我之前就在想，假如說春旱造成地裡收成不好，咱們那幾百畝地是不是少收點(diǎn)租？現(xiàn)在情況比我想的還嚴(yán)重，今年的地租是不是直接免了？地裡沒有產(chǎn)出，要強(qiáng)徵那不是逼人上絕路？”
姜蜜說完就在等家裡人表態(tài)，二老知道種地辛苦，家裡有地的都是看天吃飯，佃農(nóng)的日子更難。他倆點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“媳婦兒你跟老三商量著辦了就是，咱們家啥都不缺，少收一季沒啥的。”
衛(wèi)成多想了一些，一等二等沒等來他反應(yīng)，姜蜜喊他一聲：“相公你說呢？”
“當(dāng)然好，我剛纔在想，我出來帶個(gè)頭會(huì)不會(huì)有其他大人也跟著免去地租？要是能帶起這個(gè)頭，對(duì)廣大佃農(nóng)是好事情，這種程度的乾旱影響不到勳貴之家，卻可能擊垮看天吃飯的農(nóng)戶。”
他說到這裡，姜蜜跟著琢磨了一番，覺得很有可能。
官老爺都看重名聲，衛(wèi)成憐惜佃農(nóng)，爲(wèi)他們免去一年地租，其他大人要是照徵不誤，說出來就不那麼好聽，那麼一定會(huì)有人跟著免租。衛(wèi)成等於是給人下了個(gè)套，別的大人可能會(huì)在背後臭罵他，他倒是不大在乎，想著能給受災(zāi)的百姓減除負(fù)擔(dān)就好。假如說地主家要強(qiáng)徵，佃農(nóng)給不起，可能就要欠債，欠債還不起就要加利，利滾利，一家子從這兒可能就毀了。
地裡一季的損失地主家扛得起，地主來扛比推給佃農(nóng)好些，朝廷也能少點(diǎn)麻煩。
“那就先說在這裡，我跟著安排人去地裡看看，要情況真有那麼嚴(yán)重就通知下去今年免交地租。”
衛(wèi)成笑看姜蜜：“夫人慈悲心腸，想得也全面。”
姜蜜擺手：“還不是當(dāng)了官家太太，我男人一年三百六十日都在爲(wèi)百姓做事爲(wèi)皇上分憂，我能拖後腿？”也是現(xiàn)在條件好了，條件好了她才樂意幫人，條件差的時(shí)候只想守好自家一畝三分地踏踏實(shí)實(shí)過日子，別家如何她纔不去關(guān)心。
姜蜜跟著就安排了人，去自家地裡查看情況，傳回來的說法很不容樂觀，她按照商量好的宣佈今年免收地租，佃農(nóng)們一直在擔(dān)心的事突然有了著落，許多人長(zhǎng)舒一口氣，回過神來稱頌衛(wèi)大人，說是活菩薩。
他平常收租就比別人少，遇上災(zāi)年更痛快，直接免收，他不愧是從鄉(xiāng)下走出來的大官老爺，是真明白佃農(nóng)的難處，後來甚至有農(nóng)戶到衛(wèi)成他家門口來磕頭的，路過的見著問怎麼回事，這才知道衛(wèi)大人不聲不響的免了佃農(nóng)的地租。
事情的確按照衛(wèi)成想的那樣發(fā)酵開了，皇上近來最關(guān)注的就是周圍這片的災(zāi)情，這事傳到宮裡，皇上也不吝惜美言讚頌了他，說他雖然不懂農(nóng)事，也想方設(shè)法在爲(wèi)朝廷出力，災(zāi)年免租是雪中送炭的好舉措，值得效法。
皇帝一句值得效法，實(shí)實(shí)在在幫助了許多人。
陸續(xù)有地主家宣佈免租，佃農(nóng)們壓在心裡的大石頭就搬開了一半，現(xiàn)在他們不用考慮如何交租，只需要想法子餬口，努力熬過這一年。
旱災(zāi)是從春天鬧的，鬧過了孟夏，五月裡京城才下了場(chǎng)雨，這場(chǎng)雨也不是很大，只不過稍稍滋潤(rùn)了地面，沒有徹底解決問題。
說起來到這種時(shí)候哪怕來場(chǎng)大雨也於事無補(bǔ)，春天種下的糧食已經(jīng)沒救了。
雖然說雨勢(shì)不大，還是讓京城百姓深感欣喜，平常下雨天大家都是撐著傘走，這日有不少人不管不顧的衝進(jìn)雨幕之中，仰起頭，張開嘴。
雨水落在臉上的感覺太舒服了。
這場(chǎng)雨後，又過了大概半個(gè)月，衛(wèi)家迎來驚喜。這一天，衛(wèi)成在通政司衙門忙活，姜蜜吩咐竈上做了清熱解暑的綠豆湯給家裡人送去，才喝了兩口，門房急匆匆的進(jìn)來，說外面來了許多馬車，說是給衛(wèi)家拉糧食來。上前來同他交涉的是什麼鏢局的鏢頭，問當(dāng)家的可在？讓去個(gè)人說說怎麼卸貨，糧食送哪兒？
姜蜜愣住了，她除了去別人家走動(dòng)平時(shí)輕易不出二門，這天收拾了一番出了大門口。
出去一看，果然是長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)，拉的是用麻袋裝的貨，說是米糧。
鏢頭一看出來的是個(gè)女人，再看她這打扮，拱手問是衛(wèi)家夫人？
姜蜜頷首，說老爺人在衙門，問他們?cè)觞N回事，爲(wèi)誰(shuí)拉的鏢？是不是送錯(cuò)了？
“沒錯(cuò)，不會(huì)有錯(cuò)。這是從宿州府拉來的糧食，北邊遭災(zāi)的消息傳下去，衛(wèi)大人他侄子包括您孃家那邊幫著湊了不少糧，怕不夠還去各鄉(xiāng)里收，收得差不多了趕著要給您送來。您家侄子不是寫書那個(gè)？他說回頭要把鄉(xiāng)親們便宜賣糧幫助北邊渡過難關(guān)的善舉寫進(jìn)書裡，讓天下人看看，縣裡商戶包括鄉(xiāng)紳地主聽說又排隊(duì)捐了不少，稀裡糊塗的就裝出這麼多來……”
這批糧食實(shí)在太多了，根本不可能請(qǐng)商戶順帶運(yùn)走，只能託付給鏢局。
他們走鏢的聽過不少衛(wèi)大人的故事，得知這批糧食是送去京城衛(wèi)府，不過只收了個(gè)辛苦錢，一分沒有多要。並且這一路他們沒多耽擱，緊趕慢趕趕來的，只怕走慢了耽誤事。
鏢頭把大概情況說了說，又摸出一封信遞過來，姜蜜也顧不得講究，她伸手接過當(dāng)場(chǎng)拆開來看了看。
看明白之後，她把這封信裝回去讓奴才跑一趟通政司衙門，把信拿給老爺，讓順道把這個(gè)情況說一說，請(qǐng)老爺回來主持大局。
奴才拿著信飛快的跑出去了，姜蜜又安排僕婦送綠豆湯來，怕綠豆湯不解渴，又備了涼茶。
“勞煩鏢頭稍等一會(huì)兒，我一個(gè)婦道人家也做不了這個(gè)主，家僕已經(jīng)上衙門請(qǐng)老爺了。”
“沒事兒，我們等得起。這些年聽了不少衛(wèi)大人的故事，早想親眼見一見他，兄弟們是不是啊？”
這些走鏢的是真熱情，跟著說是。
這麼大陣仗怎麼可能少了看熱鬧的，圍著看熱鬧的明白是怎麼回事以後都震驚了，問走鏢的通政使大人在他老家那頭名聲有那麼大？聽說北邊遭災(zāi)都有人自發(fā)給他捐糧？
捐糧的主要是想被寫進(jìn)書裡，想得美名，這其實(shí)是毛蛋的成功，他那個(gè)書太火了，認(rèn)字的都看，不認(rèn)字兒的也會(huì)去茶館聽人說書。
託他的福，衛(wèi)成成了省內(nèi)第一名人，他的故事三歲小孩兒都聽過。
……
這種細(xì)節(jié)就不用說得太多，邊上人問衛(wèi)成在老家有這影響力？走鏢的只管點(diǎn)頭。
京城百姓都是見過大場(chǎng)面的，這種事也是聞所未聞。
北邊遭災(zāi)了，老家百姓給他捐糧，還託鏢局送上京城，這麼多啊，他那一家人吃到那輩人才能吃完？這車隊(duì)走出來都跟朝廷安排運(yùn)賑災(zāi)糧的沒差了。京城百姓觸動(dòng)很大，本來衛(wèi)成這幾年沉澱了許多，他都沒搞什麼大事情，老百姓追憶了前塵舊事，說他真是不可多得的好官，是剛直不阿的青天老爺。
邊上人閒聊著，衛(wèi)成從通政司衙門趕回來了，回來拱手說自家領(lǐng)俸銀食祿米，實(shí)在需不著這個(gè)，老家百姓一片心意倒也不好直接退回去，不若捐給朝廷，用作賑災(zāi)，這麼多糧食能救不少人。
他一邊安排鏢局的把糧食送去戶部，一邊交代姜蜜讓她安排竈上做幾個(gè)好菜，說要給鏢局的兄弟接風(fēng)洗塵，這一路麻煩他們了。
鏢局只負(fù)責(zé)走貨，這些糧送到衛(wèi)成手裡他要怎麼安排是他的事，他說送去戶部，那就送唄。
鏢師押著糧食往戶部衙門去，邊上還有老百姓跟著走。姜蜜看著他們浩浩蕩蕩的走遠(yuǎn)，走遠(yuǎn)之後她轉(zhuǎn)身回府，按照鏢頭說的鏢師人數(shù)準(zhǔn)備伙食。安排下去以後，她纔有精力同自家人說說今兒個(gè)這出。
二老包括三個(gè)小的都在廳裡了，姜蜜剛纔說了許多話，有些口乾，她端起涼茶喝了幾口舒服一些才道：“當(dāng)初沒絕了毛蛋的寫書之路，如今竟換回福報(bào)來。想想看，相公他從沒在地方上任過職，哪有什麼恩德施予鄉(xiāng)親？人家捐這些糧十有八/九是想被毛蛋寫在書上，他那個(gè)書賣得好，看的人很多，寫上去能美名遠(yuǎn)揚(yáng)……這個(gè)動(dòng)機(jī)雖然不純粹，捐出來的糧是實(shí)打?qū)嵉模@些糧食是不能解決災(zāi)情，但能幫更多的人活下來。毛蛋以前做的很多事我們不認(rèn)可，這回他卻積了大德。”
姜蜜說完，全家把頭點(diǎn)得齊齊整整，老爺子可高興了，他之前覺得這孫子沒救了，這麼看著雖然有些瑕疵，人還是要得。吳氏也難得說了大房一句好，肯定道這回事辦得不錯(cuò)。
人在松陽(yáng)縣城搞創(chuàng)作的毛蛋還不知道他得了這麼許多好評(píng)，他做這個(gè)事動(dòng)機(jī)其實(shí)也不純，就是拍他三叔馬屁來的。
他要寫東西，就需要知道更多關(guān)於衛(wèi)成的故事，沒有故事他想辦法搞也要搞出來。
毛蛋給自家雙親做了個(gè)開始犯了許多錯(cuò)誤但是知錯(cuò)能改的設(shè)定，他都想好了，等寫到這裡要重點(diǎn)渲染一番，讓看他書的人知道他們聽說北邊遭災(zāi)之後全家都很擔(dān)心，立刻想到動(dòng)員親戚湊糧食，邊湊邊買弄了好多車。毛蛋難得幹一票，覺得這麼些糧食送出去陣仗不夠，他腦袋瓜靈活，馬上想到可以用寫書來炒作，告訴別人回頭要仔細(xì)的寫上一筆……衝他這話，捐糧的就來了。
自家湊的買的是少數(shù)，後來捐的多，看著這麼多糧食毛蛋心裡就熱騰騰的，心道這回他總能得個(gè)好，同三叔之間的關(guān)係也能修復(fù)起來很多。
鏢局一併帶來的書信就是毛蛋寫的，他當(dāng)然不會(huì)把這些內(nèi)心戲?qū)懮先ァＫ欠鈺艑懙每少|(zhì)樸了，讓衛(wèi)成收到以後給回個(gè)信，問他京城這邊具體是什麼情況，人都好嗎？
他沒趕著邀功，信上傳達(dá)的是濃濃的關(guān)心，反而博了一番好感。
像衛(wèi)成這樣的人，能想不到他這番舉動(dòng)背後有深意？即便想到，也不覺得厭煩，還覺得毛蛋不錯(cuò)，他至少有這個(gè)心，實(shí)實(shí)在在送了糧來，這些糧食的確能救不少人的命。
他還幫衛(wèi)成搞出了大大的美名，戶部聽說有人來捐糧還不以爲(wèi)然，看到那陣仗，感動(dòng)壞了。這時(shí)候又聽說了捐糧背後的故事——關(guān)於家鄉(xiāng)父老聽說北邊遭災(zāi)之後第一時(shí)間湊糧來幫助通政使大人的故事——淚點(diǎn)低的聽著都要熱淚盈眶，當(dāng)官的心繫百姓，百姓感恩回饋，這故事講出來著實(shí)感人。
這回陣仗比之前免地租還要來得大，在京城儼然成了一段佳話，出去就能聽見有人說，不斷說。
同僚包括宮中貴人都聽說了，皇帝聽說之後還有些將信將疑，他感覺傳言有水分，招來衛(wèi)成問話。衛(wèi)成將整個(gè)情況和捐糧的數(shù)目說了，皇上問他是春旱的時(shí)候?qū)戇^信回去嗎？怎麼起的這事？
衛(wèi)成有點(diǎn)不好意思，說：“事情不像外頭傳的那麼美，帶頭的包括跟風(fēng)捐糧的都有私心，他們藏著私心行了善舉，臣只不過給他們做了噱頭。”
皇帝問他何出此言，衛(wèi)成就給分析了一通，說他們捐糧背後藏的都是想流芳百世的心，毛蛋那書實(shí)在太出名了。
“那你侄子怎麼會(huì)起這個(gè)意？按說即便地方上遭災(zāi)難過的也不是官員。”
“皇上已經(jīng)想到了，還用臣來說明？……早年臣與兩位兄長(zhǎng)鬧得僵，現(xiàn)如今大房是侄兒當(dāng)家，他想同臣修復(fù)關(guān)係，這些年一直都挺努力。”
有人捐糧皇帝心情好啊，說衛(wèi)大順有點(diǎn)意思。
做人是不拘小節(jié)了一點(diǎn)，還是挺積德的。
堂堂九五之尊當(dāng)然不可能去打賞毛蛋，他由著外頭吹捧通政使衛(wèi)成，覺得豎起個(gè)榜樣來不壞，還趁熱打鐵御筆親題寫了塊牌匾，命人擡上大大方方送去衛(wèi)家，那匾上是四個(gè)字：天賜賢臣。
皇帝本來想寫百官楷模來著，想著衛(wèi)成這纔是三品官，不合適，才換成後來這個(gè)。
御賜牌匾就是莫大的榮寵，題的還是這樣四個(gè)字，衛(wèi)成稀裡糊塗又風(fēng)光了一把。同僚服氣了，這下真服氣了。春旱絕收遭災(zāi)這些事和他通政司衙門都沒多大關(guān)係，勞心勞力的戶部尚書沒得句好話，風(fēng)光落到衛(wèi)成頭上。他不是天賜賢臣，他是氣運(yùn)之子啊，壞事從來沾不上，有好事就少不了他。
百姓吹他吹上天了，皇上聽說之後也是一陣誇，同僚嫉妒得面目全非又有什麼辦法？只能順勢(shì)吹捧，也就是臨睡前在心裡罵罵他。
他衛(wèi)成真不像是鄉(xiāng)下出身，那套路比勳貴之家精心養(yǎng)育出來的還多多了。
捐糧誰(shuí)想不到呢？
施粥這種事自古以來就有人做，做的人多了收效總是有限，不像他，捐的還不是自家米糧，結(jié)果好處全是他的。甚至沒人說他假仁假義，爲(wèi)啥？因爲(wèi)這糧食是一方百姓湊上送來給他的，千里送糧就是佳話一段。
衛(wèi)成看著掛在正廳的牌匾，再一次深刻的認(rèn)識(shí)到大哥大嫂耽誤了毛蛋，衛(wèi)毛蛋他可真是個(gè)人才。
這時(shí)候姜蜜在同婆婆吳氏商量，看信上講最先起意的是毛蛋跟她孃家兄弟狗子，兩家商量著湊了一些，怕不夠又回鄉(xiāng)去收了一些，回鄉(xiāng)的時(shí)候也得了部分捐贈(zèng)……姜蜜想著尤其老家那邊的親戚都沒富到那地步，這個(gè)糧食白拿她嫌燙手，和吳氏商量著支幾百兩銀子出來，讓毛蛋和狗子合計(jì)著看怎麼分一分。
吳氏在這種事情上一貫不含糊，聽姜蜜說完她就表示了支持，說支五百兩，送得少了不像那麼回事。
婆媳二人商量好，姜蜜又把事情說給衛(wèi)成聽了，衛(wèi)成也覺得好。
他又親筆寫了封書信送回去以示感謝，同時(shí)在信上說明自家有的吃，告訴毛蛋他們那批糧食送去戶部捐給朝廷用作賑災(zāi)了，並告訴他們這事已經(jīng)傳遍京城，皇上都知道，讚揚(yáng)了爲(wèi)此事出力的父老鄉(xiāng)親……
這封信是託鏢局的人順道帶回去的，毛蛋收到信，高興極了，心道這回事沒白做，能得到皇上以及自家三叔的誇讚，他這步算走對(duì)了。
至於一併送回來的五百兩銀子，毛蛋沒要，他給狗子那邊分了一半，餘下的部分給二叔家和大叔公家分了分。
毛蛋他娘陳氏覺得這麼分不對(duì)。
給姜家一半是應(yīng)該的，那邊也是兩房人，給姜蜜面子都該分這麼多去。衛(wèi)家這頭跟著出力的就是二房和大叔公家，大叔公家反而出的多，二房當(dāng)時(shí)說了許多酸話，大概是說老大發(fā)達(dá)了這種事應(yīng)該由老大扛下來，人當(dāng)官的能缺一口吃？非要送你自個(gè)兒買去啊，收什麼收？……這麼抱怨著李氏不情不願(yuàn)的添了一點(diǎn)，添的那個(gè)數(shù)目陳氏都看不上。
幾十畝地種著，就給了那麼一點(diǎn)，到頭來還要送他百多兩銀子，這也太便宜他們。
毛蛋勸了他娘：“三叔教會(huì)我一個(gè)道理，親戚可以虧待我們，我們不能虧待親戚，這樣我們才佔(zhàn)理，甭管什麼時(shí)候扯皮都能扯開嗓門說話，不用虛他。一百多兩是不少，對(duì)比咱們?nèi)缃襁@家底，也不多，娘何必揪著不放？三叔把這事交給我辦，我得辦妥，他出了力咱得分他，至於他配不配拿那麼許多鄉(xiāng)親們有眼睛看著，自有評(píng)斷，還用我們嘰歪？”
這話是毛蛋說的，陳氏就願(yuàn)意聽，因爲(wèi)毛蛋是他這一房最出息最會(huì)掙錢的人，全家的好日子都從毛蛋來。
願(yuàn)意聽是一回事，她還是忍不住抱怨了兩聲，毛蛋他目的達(dá)成了，心情好得很，纔不管親孃說啥，高高興興給人分了錢。大叔公家和二房平分了二百五，姜家那邊也是。
姜大嫂還不肯收，直說不就一點(diǎn)糧嗎？怎麼還讓侄女婿破費(fèi)這麼多？
狗子特地回來送錢的，讓收下，必須收下：“我姐跟姐夫看到糧食高興，覺得咱們心裡惦記他。料想是借這次機(jī)會(huì)想貼補(bǔ)我們一點(diǎn)，可能怕我們送出去糧食多了自家不夠吃。”
“蜜娘就是太實(shí)心眼了，你給她一分好，她能還你十分。”
狗子也跟著點(diǎn)頭：“那可不，我姐就是人好，人好才能享這麼多福。”
“咱們也是愣頭青，聽說遭災(zāi)了就趕著湊糧，後來想想餓著誰(shuí)也不會(huì)餓著當(dāng)官的啊……”
狗子說他想過的，想過朝廷會(huì)發(fā)俸祿，是怕朝廷的米糧都拿去賑災(zāi)了也週轉(zhuǎn)不過來，想著送一點(diǎn)心裡踏實(shí)些，結(jié)果衛(wèi)大順太能耐了，讓人捐了那麼多。
看姐夫的回信好像挺高興的，他在信上提了好幾次，說是很大的功德，是善舉一件。