院子裡杜氏和山春花的笑聲讓人想忽視都難。
山桃被三柱牽著，跑出伙房，見(jiàn)著回來(lái)的山三郎，咦了一聲，小聲嘀咕道：“三叔咋這麼早回來(lái)了……”
跟親孃和親妹妹說(shuō)完話，山三郎一眼就瞧見(jiàn)了山桃，看著她如今面盤(pán)圓潤(rùn)了，穿著乾淨(jìng)的新衣裳梳著兩個(gè)羊角辮，一時(shí)不敢認(rèn)：“三柱你牽著的是四丫？這，長(zhǎng)開(kāi)了呀。”
原本想要在山桃面前展露一下自己這個(gè)做長(zhǎng)輩的關(guān)懷，但瞅著人這樣子比自己過(guò)得還好，話便沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
縱使不喜，但小輩的禮不可費(fèi)，三柱和山桃衝著山三郎作了揖，齊聲喊了聲三叔。
“好好，四丫來(lái)，三叔給你帶了糖。”山三郎按原計(jì)劃行事，擠出了一個(gè)自認(rèn)爲(wèi)和善的笑意，再一搭臉嘆了口氣，“二哥年紀(jì)輕輕的沒(méi)了，苦了你和秋娘，你放心，三叔還……”
糖山桃接了直接塞給了三柱，仰頭衝著山三郎露出一個(gè)大大的笑容，打斷他的話，“三叔你凍傻了吧？我爹好好的，現(xiàn)在在伙房裡呢。”
被親哥忽視了的山春花鼓了鼓腮幫子，不懂爲(wèi)啥山三郎回來(lái)也衝著四丫賣(mài)好，沒(méi)好氣地挖苦了一句，“三哥，人家有爹，用不著你在這獻(xiàn)殷勤。”
只是吃味的山春花得到了山桃讚賞的眼神，白眼一翻更生氣了好不好。
在伙房聽(tīng)夠牆角的山二郎這時(shí)才笑嘻嘻地走了出來(lái)，他也穿上了杜盈秋走前趕製的新衣。
鬆灰色的長(zhǎng)袍將他襯得爽利乾淨(jìng)，養(yǎng)傷吃得也好些順帶將做苦力熬黑的膚色也養(yǎng)白了一些，再襯著那股書(shū)卷氣，比山三郎這個(gè)縣學(xué)學(xué)子更像個(gè)書(shū)生。
“三弟回來(lái)了？路上辛苦了吧，這天兒冷，都凍得說(shuō)胡話了。”
父女倆合夥揶揄人，山三郎的面色肉眼可見(jiàn)的成了茄子色，不可置信道：“你沒(méi)死？！”
一旁的杜氏也看出了山三郎的反常，又惦記著二房每月的孝敬，一巴掌拍人背上：“大過(guò)年的，什麼死不死的，多不吉利。趕路回來(lái)餓了吧？大房媳婦兒，快給三郎下碗麪，把你那什麼肉多切點(diǎn)，再弄個(gè)蛋。”
剛纔洗淨(jìng)手的金氏心底啐了一聲，又轉(zhuǎn)身回了伙房，考了這麼多年都沒(méi)考上的，就知道吃白食。
三柱把糖砸吧砸吧吃完了，又拉著山桃絮叨，“三叔最?lèi)?ài)說(shuō)教人，又摳門(mén)的很，這回居然給你糖，肯定沒(méi)安好心。”
“三哥你真聰明，這都看得出來(lái)。”山桃誇獎(jiǎng)得不算走心，只給自家爹擠了個(gè)眼神，然後拉著三柱偷聽(tīng)牆角去了。
主屋內(nèi)只有杜氏和山三郎，連山春花都沒(méi)準(zhǔn)進(jìn)去，山春花跺了跺腳扭頭就出去找自己的小夥伴了。
雖然這破屋子的隔音效果很差，但耳語(yǔ)這種程度的話還是聽(tīng)不見(jiàn)，只杜氏一句沒(méi)壓住驚呼了出來(lái)。
“你說(shuō)啥！？”
爾後又被山三郎壓住了聲音，山桃圍著屋子轉(zhuǎn)悠了一圈，終於找到了合適的方向，動(dòng)用仙術(shù)看到了屋內(nèi)的場(chǎng)景。
杜氏手裡捏著一張紙，山三郎則一臉憋悶的坐在旁邊。
兩人嘀嘀咕咕一陣，倒底還是達(dá)成了一致。
杜氏透過(guò)窗戶看了一眼二房的方向，面色有些猶豫，“四丫翻年也才六歲……你這法子也太……”
“娘，她只是一個(gè)丫頭，你兒子我以後的前程可還遠(yuǎn)著呢。”山三郎從一開(kāi)始的心虛到現(xiàn)在越說(shuō)越篤定自己的決定沒(méi)錯(cuò)，“以後兒子定給您掙個(gè)誥命回來(lái)，讓您也做官家老太太。”
杜氏沒(méi)應(yīng)承這話，但面色確實(shí)舒緩了下來(lái)，損人利己的事對(duì)他們母子二人自然是千好萬(wàn)好。
山三郎回來(lái)的第三日便是除夕。
今年天旱了些，地裡收成不好，於青山村而言是個(gè)薄年，但那隻大野豬好歹給家家戶戶添了口肉菜，不至於太過(guò)慘淡。
小孩兒不懂這些，只知道逢年過(guò)節(jié)總能吃上好吃的，就是自家沒(méi)有，也能聞聞旁人家的香味兒解解饞。
一大早，山家院裡就擺了張桌子，中間放紅紙，右邊放筆墨，左邊放了個(gè)籮筐。
山三郎穿著乾淨(jìng)的長(zhǎng)衫，爲(wèi)了風(fēng)度連厚衣裳都沒(méi)披一件，正襟危坐著，側(cè)邊還站了個(gè)同樣一身新衣的山春花，備著給他磨墨頭上還戴了平日捨不得戴的一朵粉色珠花。
被自家爹從被窩裡挖出來(lái)的山桃還有些沒(méi)睡醒，揉了揉眼睛看著門(mén)外景象，半晌無(wú)語(yǔ)，“三叔他不冷嗎？”
“人家玩兒紅袖添香呢。”山二郎幫山桃紮好辮子，不比杜盈秋扎得好，有些歪了，但配上兩根紅色絨布?jí)嬛♀忚K的頭繩，顯得格外喜慶。
衣裳山桃自己穿戴好，茜色的細(xì)麻襖子，裡面填滿了暖和的木棉，鼓鼓囊囊的襖子包裹著瘦弱的小人兒，看著也似乎圓潤(rùn)了一些，像個(gè)福娃娃。
就連狼崽子也沒(méi)落下，被山桃逮著在脖子上繫了一個(gè)紅繩，跟著二房天天吃骨頭的狼崽子已經(jīng)學(xué)會(huì)了什麼叫識(shí)時(shí)務(wù)，一下都沒(méi)掙扎。
早食山二郎親自下廚做了稠稠的米粥，又煮了兩個(gè)雞蛋，再配上金氏“不小心”落在廚房裡用小碟盛好的醃菜，父女倆美美地吃了一頓。
伙房的香味兒飄到院子裡，本就覺(jué)得冷的山三郎更是難耐，眼神不住往伙房瞟，“不說(shuō)二房單獨(dú)開(kāi)火嗎？咋味兒比我們吃得還香。”
二房父女倆吃飽喝足後，也開(kāi)始了準(zhǔn)備工作，和山三郎一樣，在靠近二房屋門(mén)口擺上小桌子和紅紙，揣著手等人來(lái)。
沒(méi)等山三郎和山春花看明白，兩隊(duì)人等的客人已經(jīng)上門(mén)了。
先來(lái)的是孫叔，一進(jìn)院子看也沒(méi)看山三郎，直奔著山二郎這頭來(lái)，朗聲笑道：“過(guò)年好，有勞了。”
說(shuō)完孫叔便塞了一個(gè)小紅封給了山桃，然後山桃說(shuō)了句吉祥話，山二郎便鋪開(kāi)紙筆利索地寫(xiě)下了一副寓意美滿的對(duì)聯(lián)。
過(guò)新春貼對(duì)聯(lián)是古來(lái)傳統(tǒng)，這也是每年山三郎並山春花最期待的一日，因爲(wèi)青山村只有山三郎一個(gè)讀書(shū)人。
一副對(duì)聯(lián)收五文錢(qián)，用得是劣等紙墨，每年都能撈上一筆過(guò)年錢(qián)，比起前，最重要的是長(zhǎng)臉。
然而今年的形勢(shì)顯然發(fā)生了轉(zhuǎn)變。
從孫叔開(kāi)始一個(gè)接一個(gè)上門(mén)求對(duì)聯(lián)的鄉(xiāng)親，不約而同地走向了二房門(mén)口，有長(zhǎng)輩來(lái)的會(huì)給山桃個(gè)一兩文的壓歲錢(qián)，也有捏著把菜或者一個(gè)雞蛋來(lái)的，空著手的也不少。
二房照單全收，不圖那幾個(gè)銅板，只圖個(gè)喜慶吉祥。
山三郎不痛快了，誒，他們二房就痛快了。