就在漢東軍忙著做撤離工作時(shí)，昌樂城內(nèi)李建成正命令各部做好作戰(zhàn)準(zhǔn)備。按魏徵所預(yù)料，今晚劉黑闥當(dāng)引兵出營(yíng)逃往毛州。李建成也認(rèn)爲(wèi)這種可能性極大，理由是漢東軍已斷糧且軍心渙散。不管誰領(lǐng)兵打仗，遇到這種極其不利的情況，最好的選擇就是趁早撤軍，以免全軍覆沒。劉黑闥是個(gè)善於隨機(jī)應(yīng)變的沙場(chǎng)老將，他自然不會(huì)坐以待斃，當(dāng)會(huì)趁唐軍尚未覺察之前率軍離開昌樂。應(yīng)該說，這事是十拿九穩(wěn)。不過爲(wèi)穩(wěn)妥起見，李建成還是決定派遣謝叔方引數(shù)騎出城刺探敵情。天黑之後，謝叔方便帶領(lǐng)自己手下八名很機(jī)靈的騎兵出了城，偷偷向漢東軍營(yíng)靠近。
劉黑闥爲(wèi)人狡詐，計(jì)算到李建成肯定會(huì)趁自己撤兵之際遣軍追擊，所以他決定深更半夜拔營(yíng)起兵偷偷溜走。爲(wèi)了不讓城中的唐軍覺察，他命軍集合之後將火把統(tǒng)統(tǒng)熄滅，同時(shí)把馬口勒緊，不讓它們發(fā)出嘶叫聲，以便驚動(dòng)唐軍，引起他們的警覺。一切準(zhǔn)備就緒後，劉黑闥坐在帳內(nèi)，一邊心神寧?kù)o地跟範(fàn)願(yuàn)、董康買他們閒聊，一邊靜靜地等待著子時(shí)的到來。此時(shí)營(yíng)外顯得相當(dāng)平靜，沒有任何兵馬的動(dòng)靜，只有呼呼的風(fēng)雪聲。
三更一到，漢東軍營(yíng)上空突然閃出火光，接著就響起了嘈雜聲。十分鐘過後，兩隊(duì)人馬便從東、北兩道營(yíng)門奔了出來。然後向右一轉(zhuǎn)彎，所有兵馬都沿著那條通往毛州的大道疾馳而去。這一切，被埋伏在暗自的馮立他們逮了個(gè)正著。他滿心歡喜地跳上馬，引兵往城內(nèi)飛奔而去。
李建成聽說劉黑闥起兵往毛州逃竄，當(dāng)即就率大軍出城追擊。風(fēng)雪很大，颳得人都快睜不開眼，可唐軍依然儘量克服困難，以最快的速度行軍。然而令李建成沒有料到的是劉黑闥的部隊(duì)比自己跑得還要快，因此出了魏州他們也還沒追上漢東軍。
這時(shí)，已是晌午時(shí)分，人馬皆已疲頓，需要作短暫的休息。可爲(wèi)了儘早追上漢東軍，李建成一改往日關(guān)心手下將士的作派，硬起心腸催促他們繼續(xù)頂著漸漸減弱的風(fēng)雪快速行軍。唐軍將士雖渾身疲憊不堪，但他們具有堅(jiān)忍不拔的意志，一個(gè)個(gè)咬著牙堅(jiān)持著。他們?cè)谔拥钕碌穆暑I(lǐng)下，沿著條積雪很深的山間小道艱難跋涉。翻過幾座白皚皚的大山後，他們終於達(dá)到了平地。將士們還來不及喘口氣，又快馬加鞭地朝館陶奔去。
經(jīng)過一夜的疾行軍，李建成終於率軍抵達(dá)了館陶，追上了一路奔逃的漢東軍。劉黑闥發(fā)現(xiàn)唐軍追上自己時(shí)，正好到達(dá)了永濟(jì)河邊。他想立馬引軍過河，可放眼一望，河上沒有橋，無法過河。於是，他只能命軍列陣河邊迎戰(zhàn)李建成，同時(shí)又令兩千士卒緊急修建簡(jiǎn)易浮橋，以便大軍過河。
唐軍追到永濟(jì)河岸時(shí)，已是疲憊至極，根本無法投入到激烈的戰(zhàn)鬥中去。爲(wèi)此，李建成聽取了李藝的建議，只令軍佈陣而不立即進(jìn)攻。劉黑闥見唐軍兵馬衆(zhòng)多，也不敢貿(mào)然出戰(zhàn)，僅命部隊(duì)嚴(yán)陣以待。於是，兩軍便對(duì)峙於河岸邊，互不進(jìn)攻。這種相持的局面，對(duì)李建成和劉黑闥來說都是需要的，李建成需要借這段寶貴的時(shí)間讓部下將士得到休息，而劉黑闥也希望利用這個(gè)空隙讓士兵把橋修成，好讓軍隊(duì)過河。
不過，這種對(duì)峙的並沒有維持太長(zhǎng)時(shí)間。兩個(gè)時(shí)辰過後，李建成見將士們吃飽喝足，精力恢復(fù)了許多，完全可以戰(zhàn)鬥了。於是，他翻身上馬，長(zhǎng)槍一揮，高聲喝令部隊(duì)出發(fā)。唐軍將士得令，一個(gè)個(gè)抖擻精神，揮舞著手中的兵器朝敵陣衝過去。一時(shí)間，風(fēng)雪中人影飛動(dòng)，喊殺聲雷鳴般響動(dòng)。
這時(shí)，劉黑闥正身披鎏金甲，手握大刀，勒馬立在陣前。他聽到陣陣馬蹄聲，就知道李建成率軍前來挑戰(zhàn)。爲(wèi)此，他的心臟不由猛地跳了下，感到一陣莫名其妙的恐慌。不過，他畢竟是員身經(jīng)百戰(zhàn)的沙場(chǎng)老將，不論面對(duì)怎樣的情形，都能從容應(yīng)付。正因如此，他很快就鎮(zhèn)定下來，容不迫地指揮部下人馬應(yīng)戰(zhàn)。他自己領(lǐng)軍居中，命範(fàn)願(yuàn)、劉十善打左路，董康買、曹湛打右路。衆(zhòng)將得令，紛紛策馬出陣，準(zhǔn)備迎接一場(chǎng)生死攸關(guān)的戰(zhàn)鬥。
不一會(huì)兒，李建成就率軍來到了敵陣前。他一瞅見劉黑闥，舉槍就指著他大罵反賊，傲氣十足地勸他快快下馬受降，好免去一死。劉黑闥見到大唐太子，擺出副傲慢無禮的姿態(tài)，先是哈哈一陣大笑，接著就放聲大罵李淵父子大逆不道竊取隋室江山。李建成聽罷，大怒，舉槍欲戰(zhàn)劉黑闥。
就在這時(shí)，一旁的馮立衝著劉黑闥大喝一聲狂徒休得無禮，拍馬舞矛直奔過去。劉黑闥見狀，轉(zhuǎn)眼環(huán)顧下左右，大聲喝問句誰敢取下此賊首級(jí)。話音未落，但見一員面黑鬚紅形容醜陋的突厥兵應(yīng)聲而出。他向漢東王一拱手，然後策馬揮鞭直奔馮立。
馮立見是突厥人，心氣更高，二話不說，舉矛就往對(duì)方頭部直刺過去。那突厥兵也非等閒之輩，他瞧見空中那把飛來的長(zhǎng)矛，舉起鋼鞭就迎了上去。只聽當(dāng)?shù)匾宦暣囗懀^頂上空迸射出一串耀眼的火花。兩馬相錯(cuò)，戰(zhàn)將起來。鬥過百餘回合，也不分高下。馮立知對(duì)手武功了得，且膂力過人，硬拼恐難取勝，當(dāng)?shù)弥侨 ＿@麼一想，他便故意賣個(gè)破綻，引對(duì)方上勾。那突厥兵四肢發(fā)達(dá)頭腦簡(jiǎn)單，壓根兒就沒看出這是誘殺之計(jì)，見對(duì)手露出道大破綻，喜得揮鞭猛力劈過去。馮立早有準(zhǔn)備，瞧見那條閃著白光的鋼鞭飛過來，迅疾往左一閃，旋即舉矛朝對(duì)方胸口直刺過去。但聽啊地一聲慘叫，那突厥兵就一歪身，轟地一聲墜馬落地，鮮血直往胸口噴出來。馮立見突厥兵已死，大喜，揮矛哈哈大笑著向漢東軍挑戰(zhàn)。
曹湛見馮立如此張狂，氣得血直往頭頂涌，兩眼瞪得牛大。他突然呀地大叫一聲，躍馬挺槍朝馮立直奔過去。馮立虛眼瞥了下前來挑戰(zhàn)的對(duì)手，臉上露出不屑之色。曹湛像被對(duì)方的輕蔑激怒了，仰面怒吼一聲，舉槍就刺。馮立冷冷一笑，揮矛迎了上去。兩馬相交，大戰(zhàn)起來。馮立武功蓋世，但見手中那條蛇形長(zhǎng)矛舞得呼呼生風(fēng)，猶如蛟龍倒海，異常生猛有力。曹湛武藝也非同一般，然比起馮立來還是稍遜一籌，鬥過二百回合，他便漸漸招架不住了。馮立見對(duì)手槍法有些散亂，慢慢露出破綻，竊喜不已，想尋機(jī)一矛將他刺落馬下。
可惜的是，還沒等馮立找到刺殺曹湛的機(jī)會(huì)，劉十善拍馬趕來援救。曹湛看見劉十善前來幫助自己，一下子就重新振作起來。他使勁揮舞著手中那條銀槍，與劉十善一道戰(zhàn)馮立。馮立雖勇，卻也難敵兩員猛將。戰(zhàn)過百餘回合，他漸感力不從心，欲趁機(jī)抽身，卻被劉十善兩人死死纏住。好在這時(shí)，謝叔方縱馬挺槍飛了過來。曹湛瞧見謝叔方，趕忙撥轉(zhuǎn)馬頭，舉槍迎了上去。馮立單挑劉十善，自然不落下風(fēng)。
陣前四將捉對(duì)廝殺，兩軍將士齊聲吶喊助威，戰(zhàn)鼓雷鳴，氣氛十分熱烈而又緊張。
李建成一邊觀戰(zhàn)，一邊思索著出擊的最佳時(shí)機(jī)。當(dāng)他看到劉黑闥手下兩員大將被馮立、謝叔方敵住，且漸處下風(fēng)，又見自己部下人馬士氣正盛，人人摩拳擦掌，欲奮勇殺敵。因此，他便認(rèn)爲(wèi)衝陣破敵的時(shí)機(jī)成熟了。於是，他忽然舉起長(zhǎng)槍，衝著將士們大喊一聲殺呀。唐軍得令，一個(gè)個(gè)爭(zhēng)先恐後地衝入敵陣，他們揮舞著手中的刀槍奮勇殺敵。一時(shí)間，飄舞著雪花的天空下刀槍閃動(dòng)，殺聲震天，慘號(hào)聲此起彼伏，不絕於耳。
兩軍混戰(zhàn)，直殺得天昏地暗。漢東軍人馬雖少，卻個(gè)個(gè)驍勇善戰(zhàn)，他們揮動(dòng)著手中的兵器，努力抵擋唐軍一波又一波的猛烈進(jìn)攻。李建成沒料到漢東兵會(huì)如此頑強(qiáng)抵抗自己，不免有些吃驚。不過，他對(duì)自己最終能夠擊敗這股勁敵充滿了信心。正因如此，眼見自己的部隊(duì)受到猛烈的反擊，他依然鎮(zhèn)定自若，清瘦的面龐上不露一絲驚惶之色。默然會(huì)兒，他不顧魏徵勸阻，躍馬挺槍衝入陣中。唐軍將士見太子殿下親自上陣殺敵，士氣一下子就高漲了百倍，他們奮不顧身地衝陣殺敵。唐軍氣勢(shì)如虹，兵馬又多，大殺一陣之後就慢慢佔(zhàn)據(jù)了上風(fēng)。
劉黑闥見自己人馬落入下風(fēng)，心裡又氣又急，卻又無可奈何。他心裡十分清楚憑自己的實(shí)力是打不過李建成，但他仍舊大聲命令部下拚命抵抗。因爲(wèi)他需要爭(zhēng)取更多的時(shí)間，好讓搭橋的士兵把浮橋建成。這樣，他就可以引兵過永濟(jì)河，繼續(xù)逃跑了。漢東將士也明白這個(gè)道理，因而他們拼死抵擋唐軍，爲(wèi)自己爭(zhēng)取活命的退路。然而實(shí)力不如人，硬撐了段時(shí)間，他們實(shí)在擋不住唐軍的犀利進(jìn)攻，只得且戰(zhàn)且退，慢慢向河邊靠近。