出發(fā)的時(shí)間終於到了，唐軍將士們一個(gè)個(gè)披甲執(zhí)械，滿心歡喜地朝各自的集合地點(diǎn)跑過去。不多久，大校場(chǎng)裡面就黑壓壓地?cái)D滿了士兵，人頭攢動(dòng)，嘈雜一片。當(dāng)秦王李世民身披銀甲，來到點(diǎn)將臺(tái)前時(shí)，場(chǎng)上即刻安靜了下來。李世民高高地挺立在臺(tái)上，用威嚴(yán)的目光掃視了衆(zhòng)將士好一會(huì)兒，然後聲音洪亮地向他們下達(dá)嚴(yán)厲的軍令，發(fā)表慷慨激昂的戰(zhàn)前動(dòng)員，以激勵(lì)全軍的鬥志。將士一邊聽著，一邊情緒高漲地高呼必勝的口號(hào)。
一聲令下，人涌馬動(dòng)。唐軍將士依次從各通道出了營寨，他們?cè)跂|征元帥李世民的率領(lǐng)之下，沿著那條寬闊的大道，浩浩蕩蕩地奔向洛陽。一路上，人馬飛馳，旌旗飄揚(yáng)，馬蹄聲震動(dòng)山谷，飛揚(yáng)的塵土遮天蔽日。十萬大軍齊奔騰，氣勢(shì)磅礴，蔚然壯觀。
唐軍倍道而行，日落時(shí)分，他們先後抵達(dá)洛陽城下，並從四面將城池團(tuán)團(tuán)包圍。接著，秦叔寶、程知節(jié)就引玄甲軍衝到城門下，向鄭軍挑戰(zhàn)。
王世充聽說李世民已率軍圍住了洛陽城，不由得有些惶恐不安，神情相當(dāng)緊張。當(dāng)晚，他就升殿，召集羣臣商議禦敵之事。
大殿中燈火輝煌，氣氛莊嚴(yán)肅穆。王世充端坐於龍椅之上，兩眼威嚴(yán)地注視著立於兩側(cè)的文武官員。當(dāng)他看見他們臉上大都顯露出驚惶失措的樣子，心裡頭很不痛快，忍不住重重地冷哼了聲。羣臣見皇上陰沉著臉，心內(nèi)越發(fā)慌亂了。他們一個(gè)個(gè)擡眼望著高高在上的皇帝，緩緩地蠕動(dòng)著兩片嘴脣，卻又不知道說什麼好。接著，他們彼此面面相覷，都期望著對(duì)方先開口進(jìn)言。然而半天過去了，殿內(nèi)依然是一片令人不安的靜寂。
王世充的面孔繃得越來越緊，臉色陰沉得就像暴風(fēng)雨即將來臨的天空。他目光冷冷地盯著階下的衆(zhòng)臣看了半晌，然後含著怒氣地諷刺道：
“你等平日裡不都是口若懸河，能說會(huì)道的嗎，怎麼如今兵臨城下了，一個(gè)個(gè)倒給朕三緘其口，故作深沉啊？”
衆(zhòng)臣聽後，不覺面紅耳赤，誠惶誠恐，更不敢說話了。這倒不是他們拿不出主意，而是一時(shí)間琢磨不透皇上的心思，怕因說出不合意的話而惹來殺身之禍。這可不是危言聳聽，而是有血的教訓(xùn)。前日，大臣郭子高因勸諫皇上不可沉迷於酒色而被他一怒之下砍了腦袋。因此，爲(wèi)了明哲保身，他們都不敢開口進(jìn)諫，就算說，那也只能說些歌功頌德令皇上開心之類的話兒。不過，他們心裡清楚這時(shí)候即便這種諂媚之言也是不能說，這很可能會(huì)惹惱惹皇上，招來橫禍。正因爲(wèi)這樣，此時(shí)他們寧可遭受皇上的冷嘲熱諷，也不肯把自己的心裡話向他說出來。
只有一個(gè)人另外，那就是老臣蘇威。他知道自己在皇上心目中的地位，決不會(huì)因諫言而身首異處。於是，沉默了一陣，他顫巍巍地出了班列，微微彎了下腰對(duì)王世充揖了個(gè)禮，然後用沙啞而低緩地聲調(diào)說道：
“皇上，老臣以爲(wèi)東都城池堅(jiān)固，軍中糧草充足，當(dāng)堅(jiān)守城池，拒不出戰(zhàn)。到時(shí)，唐軍便會(huì)因久攻不下而疲憊思?xì)w，敵自退矣。此乃上策啊！”
“蘇大人所言極是！”衆(zhòng)臣聽蘇威這麼一說，也都隨聲附和道，“李世民遠(yuǎn)道而來，連戰(zhàn)數(shù)日，將士疲乏。如若我軍堅(jiān)守城池，他必不攻而自退。”
“此計(jì)雖好，然恐難以湊效！”沉吟良久，王世充才皺著眉頭說道，“東都城池雖固，然已成孤城。李淵賊軍已先後攻取我大鄭之回洛、懷州、洛口、伊闕、軒轅等地，對(duì)我東都形成了合圍之勢(shì)。故而，不論城池有多堅(jiān)固，糧草有多充足，終難抵李世民的強(qiáng)攻。由此看來，蘇愛卿之計(jì)，只是權(quán)宜之計(jì)，不可保東都萬無一失。若想擊退李世民，保住東都，當(dāng)另想對(duì)策呀！”
“皇上聖明！”桓法嗣接口說道，“臣亦以爲(wèi)以孤城抵十萬敵軍，非安邦之策！城雖堅(jiān)固，也有可破之處；倉稟雖滿，也有空乏之時(shí)。故而，堅(jiān)守之策只能自保一時(shí)，然無法使城外敵軍退去，更不能擊潰他們。等我軍糧盡而自亂之際，其必乘機(jī)攻城。如此，東都危矣，大鄭危矣！”
“愛卿所言甚是有理，深合朕之意！”王世充頷首說道，“當(dāng)然，蘇愛卿所提的堅(jiān)守之計(jì)也有可取之處。今大敵當(dāng)前，我軍當(dāng)堅(jiān)守不戰(zhàn)，以阻李世民於城牆之下。”說著，他又把目光投向段達(dá)、張績、郭什柱等將領(lǐng)，厲聲下令道，“衆(zhòng)將聽旨，你等務(wù)必率軍守住城池，若有失，定斬不饒！”
“是，皇上！”衆(zhòng)將齊聲領(lǐng)命道，“請(qǐng)皇上放心，我等定將誓死確保城池不失！”
“好！各位愛卿若能替朕守住東都，朕當(dāng)大加封賞！”王世充向衆(zhòng)將作出承諾，想以此穩(wěn)住人心。沉默了會(huì)兒，他又微蹙雙眉嘆口氣說道，“守城只是權(quán)宜之計(jì)，若想保東都不失，保我大鄭千秋萬代，當(dāng)?shù)糜型藬持钣?jì)呀。諸位愛卿，你等有何匡扶社稷之良謀？請(qǐng)說吧，朕當(dāng)重賞！”
“皇上，臣以爲(wèi)，爲(wèi)今之計(jì)當(dāng)向大夏救援！”桓法嗣拱手答道，“倘若夏軍肯前來援助皇上，那便可一舉而擊退城下之?dāng)耻姡越鈻|都之圍。”
“此計(jì)甚好！”王世充點(diǎn)頭說道，“若竇建德率軍前來，那便可與朕裡應(yīng)外合共同夾擊李世民。如此，必能大破唐軍於城牆之下矣！”
說到這，王世充竟高興得哈哈笑了起來。不過，這種好心情很快就被殿下的老臣蘇威給破壞了。話音剛落，蘇威就向王世充潑冷水道：
“計(jì)策雖好，然恐難成事呀！昔日皇上與竇建德多有相爭，恐其懷恨於心。此時(shí)，竇建德不趁火打劫就好了，豈能指望他救大鄭呢？”
“是呀，皇上！”御史大夫鄭頲丐出列，向王世充揖禮諫道，“正如蘇大人所言，夏與我大鄭起過不少衝突，恩怨深結(jié)。今竇建德見李世民引兵攻打東都，說不定心裡正幸災(zāi)樂禍，他又怎麼會(huì)派兵援救我們呢？臣想，即便皇上您親自前去，也未必能說服竇建德向大鄭伸出援助之手啊！”
“鄭大人知之其一，而不知其二！”桓法嗣瞟了眼身旁的鄭頲丐，冷笑著說，“不錯(cuò)，鄭、夏兩國曾因城池之爭交過戰(zhàn)，也結(jié)下了仇恨。竇建德是個(gè)心胸狹窄之人，他不可能不記仇懷恨。然今天下時(shí)勢(shì)已日漸明朗，大唐欲掃平天下諸雄，一統(tǒng)山河。李世民今番率大軍圍攻東都，就是想滅我大鄭。倘若不幸，大鄭之地悉歸大唐，那接下來被大唐吞食的就是大夏。竇建德乃明智之人，豈會(huì)看不到這一層？因此，爲(wèi)了救大夏，竇建德當(dāng)會(huì)捐棄前嫌，拋卻恩怨，親率大軍前來增援我軍。因而對(duì)竇建德援救東都一事，皇上不必多疑，儘可放心好了！”
“嗯，愛卿所言甚是！”王世充思忖著說，“夏與我大鄭相毗鄰，實(shí)乃脣齒相依。大鄭若有閃失，夏又何以生存。正所謂脣亡齒寒，竇建德又豈能不知？今李世民兵臨城下，竇建德自當(dāng)前來助朕一臂之力。這不僅僅是在援助我大鄭，更是在救他自己呀。如此，竇建德又怎麼不欣然而來呢？”
“皇上英明！”張績走出班列，拱手進(jìn)諫道，“今鄭、夏、唐形成鼎足相持之勢(shì)，若鄭與夏聯(lián)兵擊唐，必可抵禦唐軍的進(jìn)犯。相反，若夏、鄭兩國各自爲(wèi)陣，互不相援，便有被唐軍逐個(gè)擊破的危險(xiǎn)。夏廷中不乏有識(shí)之士，當(dāng)會(huì)明白此理。皇上只須遣一人前往金城宮曉以此理，事必成矣！”
“張將軍說的是！”段達(dá)附和道，“今事危急，臣請(qǐng)皇上下旨，遣一舌辯之士前往河間，遊說竇建德出兵與我軍一道夾擊李世民！”
“不可，皇上！”鄭頲丐連忙諫阻道，“竇建德乃虎狼之人，早有吞併我大鄭之心。今日遣人請(qǐng)他入東都，這無異於引狼入室。皇上，請(qǐng)三思啊！”
“皇上，鄭大人言之有理！”蘇威用蒼老的聲音繼續(xù)勸道，“竇建德雖是一耕夫，卻野心勃勃，一心想併吞我大鄭，進(jìn)而西取長安，一統(tǒng)天下。今若皇上遣人前往河間向夏求救，那無異於飲鴆止渴，到時(shí)悔之晚矣。今老臣冒死進(jìn)諫，實(shí)爲(wèi)大鄭社稷著想，請(qǐng)皇上採納！”
“蘇大人嘴上雖說爲(wèi)大鄭社稷著想，其實(shí)是有害社稷！”桓法嗣嘴角浮出絲譏笑，尖刻地說道，“今敵軍就在城下，且來勢(shì)洶洶，若無外援，何以退敵？如若不能儘快擊退李世民，待倉中無糧，軍心動(dòng)盪，那時(shí)東都便不攻自破。蘇大人身爲(wèi)朝中老臣，難道願(yuàn)意眼睜睜看著東都落入唐軍之手？”