車子緩慢地向前行駛著，所走的街道，燈火雖亮，卻空無一人。

肖野默默地喝了一杯酒，然後把酒放回冰箱，杯子放回架子。

他看著窗外，許久不語。

“你們呢？怎麼認識的？”他突然問。

“他救了我。”肖婷說，“否則的話，我會落入比死還要痛苦萬倍的地獄中?！?

她看著自己的祖父，認真地問：“我們離開後，您是否曾惦記過？”

肖野看著她，緩緩點頭。

“然後呢？”肖婷問。

“每個人都有選擇自己人生的權利?！毙ひ罢f，“你爸爸做了他的選擇，我尊重他的選擇。”

肖婷在笑，但笑容冰冷。

“那麼你認爲我應該怎樣？”肖野反問，“把他抓回來，不許他離開這個家，不許他逃避屬於他的責任？”

肖婷不知說什麼好，於是輪到她看著窗外。

那十覺得這些事自己真的插不上嘴，於是只是沉默。

“他不喜歡這個家，不喜歡家裡人行事的風格，但他卻忘了，正是這個家養大了他，正是這種風格使這個家沒有被別人毀滅?！毙ひ罢f。

“十大名門的科家，將在今夜徹底毀滅?！彼f，“你已經看過了第一幕，在我們向家裡走的這段時間裡，第二幕應該也已經接近尾聲。一個巨大的家族倒下去，不發出任何聲響，只見無數依靠它而活的人跌進塵埃裡。他們不想如此，但又無可奈何。”

“你可以不讓他們跌進去的?！毙ゆ谜f。

“那麼我們就會跌進去。”肖野說，“在殺死別人和被別人殺死之間，我們沒有第三種選擇，所以，只能搶先。”

“所以爸爸纔不喜歡?！毙ゆ镁髲姷卣f。

但除此之外，她說不出什麼讓人無法反駁的道理來對抗祖父。

“是的。”肖野點頭，“他沒有能力承擔這一切，於是選擇了逃避?！?

“纔不是逃避?！毙ゆ玫吐暦瘩g。

“他是怎麼死的？”肖野問。

肖婷眼圈通紅，胸膛起伏。

肖野看著那十。

“他開了一家診所，只收很少的診金，用自己的錢來資助病人?！蹦鞘f，“然後，他的一個病人勾結幾個混賬東西，殺害了他?！?

“人啊……那些混賬的結果如何？”肖野感嘆一聲後，看似平靜地問。

“都死了?！蹦鞘f。

“謝謝?！毙ひ罢f。

“然後，是你收留了我的孫女？”他再問。

那十點頭：“我還有一個妹妹。最初的時候，她們擠一間屋子。後來……”

“這解釋很多餘。”肖野說，“自我允許無邦離開時起，他們父女就已經自由。肖家不會再要他們付出什麼，也不會再對他們有任何約束。她喜歡什麼樣的人，和誰在一起做了什麼，是對是錯，應不應該，都已經與肖家無關。同樣，當他們選擇放棄了義務，同時也就放棄了權利?！?

這道理，那十無法反駁。

“你剛纔看到的是科家的家主，和他手下一部分精英?！毙ひ罢f，“肖家最大的敵人是林家。最近一段時間，林家發現了一座儲量驚人的煤礦，裡面多是天然的煤晶。我不知道你是否能明白這座礦的重要性?！?

“能明白。”那十點頭。

煤是能源，是一切工業的基礎，沒有了它，這世界就沒有了向前的動力。

它是動力，也是束縛，限制了機器的形狀與大小，限制了其他的發展可能。但聰明的人類不會被這點小事難住，於是發明了“煤晶”提煉壓縮技術。

將幾百甚至上千斤的煤，壓制成一個個小小的晶體，是壓縮，也是提純。正是因爲有這種煤晶，所以纔出現了可以值入鋼鐵肢體裡的蒸汽爐。

煤晶是更高級的能源，對提煉製造的工藝要求也更高。它的高昂價格裡除了原料本身的價值外，剩下的全是煉製工藝的耗費。

如果有誰得到了天然的煤晶礦，就可以省下一大筆錢。

可以說，這幾乎等於是直接將煤賣出煤晶的價格。

“大家族的日子其實並不好過?！毙ひ罢f，“十大名門互爲朋友，也互爲敵人。仔細算來，每一家都是對方的親族，每一家也都與對方有著血仇。糾纏不清了不知多少代人，最終決定是敵是友的，還是利益?！?

那十點頭，腦子裡卻在想另一件事。

他在想那支逃民的隊伍。

他們就是因爲知道要被抓進礦山爲奴，才搏命逃離家園。

此礦山，是否便是彼礦山？

“我的身體確實有些問題。”肖野說，“所以爲了這一戰，我必須積蓄力量，也必須示弱。我用半年時間造勢，讓他們認爲我老了，身體裡的問題隨時會爆發要了我的命，然後讓科家大意輕敵，然後一舉擊潰?！?

“按理說，您不應該對我說這些話?！蹦鞘f，“向一個陌生人暴露自己的弱點，不是您這種大人物的風格吧？您不會是要殺人滅口吧？”

肖婷一陣緊張，抓住了那十的手，有以身爲他擋刀子的意思。

“知道我爲什麼把曉月堂交給小明嗎？”肖野不答反問。

“因爲您足夠睿智，知道他纔是最合適的人選。”那十說。

“如果別人說這話，我會認爲是諂媚?！毙ひ罢f，“但你不同?！?

“我爲什麼不同？”那十反問。

“在風家內鬥時的表現，擊殺皇太子侍衛時的表現，以及在我家門前的表現，這一切，讓我覺得你與衆不同。”肖野說。

那十嚇了一跳。

沒想到這老人家在全力謀劃剷除科家的大動作之餘，竟然還有餘力把自己查了個清楚。

肖家的老爺子，你是什麼樣的怪物？

那十在心裡提起警惕，表面上卻笑得如同一個天真的孩子：“真是什麼事也瞞不過您。您可真厲害。”

肖野看著他，沒有說什麼，又指了指冰箱。

“我是真不會喝酒。”那十誠懇地說。

“你知道帝國上下，有多少人沉迷於這東西嗎？”肖野問。

“是……有不少人?！边@話讓那十又想起了老酒鬼。

但老酒鬼喝酒，恐怕是爲把它當成一種武器，不能算是嗜酒，不能算是逃避現實。

真的不是爲了逃避？

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可老酒鬼四處飄泊，不就是在逃避？

那十覺得想這些事讓自己腦子有些亂。

“大帝好酒?！毙ひ罢f，“大皇子好鬥，二皇子好詩，三皇子……”

他不說，那十就接口：“好色？”

“一切的享樂，他都喜歡。只是不喜歡動腦子?！毙ひ罢f，“所以對付這種人，其實很簡單?！?

“是您幫的忙？”那十嚇了一跳。

“小明的手段當然也不差。”肖野說，“但比起我來，終還是差了幾十年的磨難洗禮?！?

“您爲什麼要幫我？”那十不解。

“因爲有人說，你可以治好我的病?！毙ひ罢f。

“但那時……肖明還不知道……”那十說。

“不是他。”肖野說。

那會是誰？

是風家嗎？

兩人的對話，開始向肖婷聽不懂的方向發展，這讓她的感覺很不好。

“您不會殺了我們對吧？”她問。

“虎毒尚且不食子?！毙ひ鞍櫭迹澳惆炎娓赶氤墒颤N了？”

“那就讓我們走吧?！毙ゆ谜f。“您說了，允許我們有選擇的權利，那我選擇繼續飄泊在外，遠離肖家。您說我是逃避也好，什麼也好，反正我不要回去?！?

“等他治好了我的病，你們喜歡去哪裡就可以去哪裡?！毙ひ罢f。“我會全力保證你們能過得無憂無慮。”

“錢的事您就不用操心了?！毙ゆ谜f，“我們自己有錢?！?

肖野笑了：“一定是好大一筆吧？”

肖婷感覺自己在被祖父嘲笑，因此生氣：“沒錯，好大一筆——是我爸爸從您家裡帶出來的，所以這錢也姓肖！我們其實一直在靠肖家活著！您滿意了？”

“不。”肖野搖頭。

他不說話，望向窗外，眼裡隱約有淚光。

肖婷一時怔住。

“我有四個孩子，那是我和她愛情的結晶?！毙ひ班哉Z，“她離開得太早，這讓我很孤單。所幸，還有她生的這些孩子。每一個孩子，都是我們愛情的見證，我們生命的延續?！?

他看著肖婷，問：“你以爲我不難過嗎？”

看著祖父發紅的眼睛，肖婷一時沉默。

“命運是什麼？”肖野看著那十，自說自話：“有時我覺得它就像齒輪——雖然相距遙遠，但終會依著機械師的設計，在運轉中慢慢地湊到一起，連成一體，發揮力量。我本打算在科家覆滅之後去請你，但沒想到你卻自己來了。那十，我需要你的力量。”

他的目光懇切而真誠。

“皇太子的事，我欠您一個人情?！蹦鞘f?！暗词箾]有那件事……您是小婷的祖父，只憑這，我也不能眼看著您受苦?！?

肖婷扭頭看著他，欲言又止。

“你打算阻止他嗎？”肖野問她。

“我不知道?！毙ゆ门み^了頭。

“孩子?！毙ひ翱粗?，輕聲說：“是你們拋棄了家，而不是家拋棄了你們。你們所受的苦，來自於自己的選擇，而不是這個家的迫害。希望不論將來你最終做何選擇，你都能記住這一點?！?

肖婷無話可說。

那十沉默著思索肖野的話，越想越覺得肖野有道理。

可是……爲什麼自己總覺得這道理有點……讓人不舒服？

大家族的活法，自己這種平民百姓果然還是無法理解。

車子停了下來，司機搖下車窗。

一身重甲的改造人走過來，躬身對車內的肖野說：“一切順利?！?

肖野點頭，臉上有笑，但眼睛裡卻只有疲憊。