忙了一會(huì)，因今天沒(méi)太陽(yáng)，也不知多早晚了，衆(zhòng)人覺(jué)得累了，才坐下歇息。
黃鸝立即掏出一個(gè)包裹，拿了些筍乾散給大家吃。
杜鵑笑問(wèn)她道：“餓壞了吧？”
黃鸝嬌哼了兩聲，問(wèn)林春“春生哥哥，你來(lái)的時(shí)候，我大姐飯可煮好了？”
林春聽(tīng)了一愣，道：“我沒(méi)去你家，不知道呢。”
杜鵑笑著嚥下嘴裡的筍，道：“這還用問(wèn)？林春都收工出來(lái)放風(fēng)了，肯定已經(jīng)到晌午了。這天怕是要下雨，咱們?cè)贀茙拙W(wǎng)就回家。你再忍忍吧！”
桂香看著黃鸝使勁笑，覺(jué)得她時(shí)時(shí)惦記著吃太好玩了。
九兒閒適地問(wèn)林春，什麼時(shí)候起屋子。
林春說(shuō)，已經(jīng)定了日子，四月初一破土動(dòng)工。
之前，他和夏生一直在準(zhǔn)備材料，砌牆裙的石板、承重柱石、大梁、檁子和椽子、隔板等，還有請(qǐng)人開(kāi)窯燒的磚瓦，如今都籌備齊了。只等一開(kāi)工，請(qǐng)足夠的人手，只要四五天就能完成。
他就像總工程師一樣，先測(cè)量出新屋佔(zhàn)地的面積，繪製出圖樣，通過(guò)計(jì)算得出牆面寬高、所需磚瓦、柱子長(zhǎng)短等等，因而才能先一步準(zhǔn)備。
桂香聽(tīng)說(shuō)蓋八間上房，東西各四間，忙問(wèn)道：“秋生和夏生表哥住上房，你和冬生住東西廂房，那大頭舅舅和舅母住哪？”
林春道：“爹和娘想跟誰(shuí)住就跟誰(shuí)住。”
桂香道：“那房子也不夠呢。”
林春明白她的意思，便解釋道：“上房寬度只夠蓋八間，但後院還要蓋廂房的。前院的廂房都有耳房。這樣每個(gè)房頭都有五六間屋子往上。就夠住了。”
林春設(shè)計(jì)規(guī)劃院落的時(shí)候，杜鵑也幫他計(jì)算過(guò)的，因此很清楚格局，倒沒(méi)多問(wèn)，只笑道：“將來(lái)你們四個(gè)都成親了，再各人生幾個(gè)孩子，那院子可熱鬧了。早晚的時(shí)候。就像——”她歪著頭想了一下——“就像放出籠的雞一樣，一窩蜂擠出來(lái)。嘖，嘖，想想那情形就壯觀！”
衆(zhòng)人一下笑起來(lái)。
林春深深地看了杜鵑一眼，沒(méi)吭聲也沒(méi)笑。
九兒笑得最豪爽、開(kāi)心。
杜鵑這番話意味著她沒(méi)打算嫁給林春。否則，哪個(gè)小女娃會(huì)當(dāng)著未婚夫君的面說(shuō)將來(lái)生多少孩子……
她說(shuō)“將來(lái)你們四個(gè)都成親”，完全是事不關(guān)己的口吻。
桂香笑道：“哎喲杜鵑，你可真會(huì)比。”
杜鵑道：“我外公家就是這樣，看著嚇人的很。”
說(shuō)著又問(wèn)林春道：“現(xiàn)在這樣住是夠了，等你們將來(lái)孩子生多了。孩子也長(zhǎng)大娶親，要怎麼辦？”
因爲(wèi)據(jù)她看，林家前後左右已經(jīng)沒(méi)地兒再蓋院子了。
林春道：“將來(lái)人多了。這地方就會(huì)作爲(wèi)祖宅留給大哥，我們都會(huì)搬出去。這是規(guī)矩。我爺爺我爹以前也是住在九兒那邊的，後來(lái)才搬出來(lái)的。”
杜鵑恍然大悟道：“我說(shuō)呢！”
接著，她故意對(duì)九兒和桂香道：“這真是‘人比人。氣死人’！本來(lái)那一排三戶人家都差不多，現(xiàn)在林春家把屋子蓋得那麼好，正好豎在中間，弄得就跟大地主家似得，襯得我跟二丫家好像地主家的長(zhǎng)工一樣，寒酸得要命！”
衆(zhòng)人愣了下，又是一陣笑。連林春也笑了。
九兒朗笑道：“你還怕將來(lái)沒(méi)好屋子住！”
神情和口氣都帶著別樣的意味，又不好說(shuō)得太明白。
桂香則想的又是一樣：她覺(jué)得杜鵑剛纔的話，還有之前的話，都是故意對(duì)林春說(shuō)的，其實(shí)大有深意和情意。就像她常逗引九兒一樣，見(jiàn)面都要爭(zhēng)幾句、嗆幾聲，若是哪天兩人客客氣氣地說(shuō)話，或者不作聲，那一定是鬧矛盾了。
女娃兒麼，從來(lái)心裡想的一樣，說(shuō)的又是一樣。
她便笑道：“有春生哥哥，你還怕住不上好房子？”
杜鵑道：“那是，我早都跟林春說(shuō)了，將來(lái)一定要幫我也蓋一個(gè)精緻的小院子，價(jià)錢還要便宜。”
九兒聽(tīng)得格外開(kāi)心——杜鵑這意思太明顯了！
要是她有意嫁給林春，還會(huì)說(shuō)這樣的話嗎？
自然是住到林春家現(xiàn)在的屋裡去，哪裡會(huì)另外蓋。
他心裡下定決心，一定要尋一處好屋基，蓋一個(gè)泉水村最別緻的院子，叫杜鵑喜歡。
桂香也暗笑：杜鵑要林春幫她蓋“精緻的院子”，卻故意說(shuō)價(jià)錢要便宜。等到時(shí)候成了一家人，還談什麼錢不錢的。
聽(tīng)了半天的黃鸝將最後一根筍乾塞進(jìn)嘴吃了，拍拍手，鄭重對(duì)林春道：“春生哥哥，等過(guò)兩年，我請(qǐng)你幫忙蓋大屋。比不上你們家寬，也要比你家的屋子高——我要蓋兩層的小樓！‘欲窮千里目，更上一層樓。’站得高才能看得遠(yuǎn)！”
小女娃目光神情都很堅(jiān)定。
林春低沉地笑了一聲，簡(jiǎn)短地應(yīng)道：“好！”
杜鵑聽(tīng)了愕然。
她一直知道小妹子是個(gè)心氣高的，也沒(méi)覺(jué)得不好，眼下卻有些擔(dān)心起來(lái)，似乎她越長(zhǎng)大，性子越要強(qiáng)了。
她認(rèn)真對(duì)黃鸝道：“黃鸝，二姐剛纔都是說(shuō)笑的。其實(shí)過(guò)日子，只要家裡和睦，住什麼樣的屋子都不要緊。像咱們家現(xiàn)在這樣，難道不好？”
黃鸝道：“我也沒(méi)說(shuō)不好。我想把房子蓋好一些，也沒(méi)不對(duì)呀。我們家都是閨女，閨女就該住繡樓。我想蓋個(gè)小樓有什麼不對(duì)？”
杜鵑：“……”
九兒道：“對(duì)！黃鸝就是有志氣！到時(shí)候我們都去幫忙。”
山裡蓋房子也不便宜。不說(shuō)別的，那樹(shù)長(zhǎng)在深山裡，它自己不會(huì)長(zhǎng)腳跑出來(lái)。必須壯勞力砍伐後扛回來(lái)。
林家父子四五個(gè)壯漢，跟螞蟻搬家一樣，積年累月地尋找和勞作，才攢下了不少好木料，蓋起如今的屋子；黃家就黃老實(shí)一個(gè)男人，如何能比？
黃鸝也不是空口說(shuō)白話，她早想好了：花銀子請(qǐng)人幹！
不然她這麼用心練功幹什麼？
那還不是爲(wèi)了掙錢！
這兩年杜鵑制野茶托小姨父拿出去賣。也賣了幾十兩銀子。因此她很有信心，覺(jué)得等自己學(xué)成武功後，撐起黃家沒(méi)問(wèn)題。
說(shuō)話間，空中飄起牛毛似的細(xì)雨，田野裡迷濛起來(lái)。
杜鵑和黃鸝忙戴上竹斗笠。看去一派悠閒。
林春將手放在嘴裡，吹出一聲響亮的口哨，呼喚如風(fēng)。
等待的空檔，他和九兒又各自撒網(wǎng)兜蝦，等如風(fēng)疾如閃電般叼著一直狍子從山上下來(lái)，幾人方纔踏上歸程。
穿行在雨霧中。心情也彷彿被雨霧洗滌滋潤(rùn)，透著清新和蓬勃的朝氣。桂香十分快樂(lè)，一邊走。一邊跟杜鵑嘰嘰喳喳說(shuō)話。
九兒要分魚給杜鵑，她推辭不受，說(shuō)自己也常捕魚的，不必再刻意照顧她家了。
九兒對(duì)今天捕撈的紅鯉魚有特別的心思。便不再讓，說(shuō)道：“這鯉魚難得，我拿回家放後院池塘裡養(yǎng)著去。”
桂香立即贊成。
杜鵑嗤笑道：“這可不像你行事風(fēng)格！你要心善想放生呢，就馬上把它們放河裡去；你要想吃呢，就拿回家殺了吃了，也算超脫它了。這麼半死不活地提家去，從此困在你家後院那小池塘裡。算什麼？”
九兒聽(tīng)了猶豫，想著是不是回頭，把這魚放河裡呢？
林春見(jiàn)他停住腳，詫異地問(wèn)道：“你不會(huì)是真要放了這兩條鯉魚吧？你在娘娘廟許了願(yuàn)了？”
九兒尷尬地笑了下，無(wú)可解釋，只得罷了。
到了岔路口，和林春杜鵑招呼一聲，自和桂香走了。
到家門口，他從魚簍裡拎出一條紅鯉魚和大草魚，對(duì)桂香道：“給你！別說(shuō)我小氣不照顧妹妹。”
桂香笑道：“兩條紅鯉魚，分開(kāi)多不好。不如一塊燒了吧，我晌午就在這吃好了。”
九兒一聽(tīng)，忙把魚放了回去，“你去喊姑姑也來(lái)吃。”
他不是捨不得，而是桂香的話正中他心思：沒(méi)能放生，也要叫它們（即兩條鯉魚）死在一塊，一齊脫離畜生道（杜鵑常說(shuō)的）去投胎。
桂香就高興地回家喊她娘去了。
這裡，九兒將魚拿回家，他娘和老太太看了也說(shuō)他今兒運(yùn)氣好，居然能捕到這麼一對(duì)鮮亮的紅鯉魚。
九兒得意地說(shuō)道：“那是。這是跟杜鵑一塊才網(wǎng)到的。”
大猛媳婦聽(tīng)了，和祖婆婆交換了個(gè)目光，問(wèn)道：“杜鵑也去了？你不是跟桂香一塊去的嗎？”
九兒就把杜鵑兜蝦的事說(shuō)了。
聽(tīng)說(shuō)後來(lái)林春也去了，大猛媳婦嘆了口氣，不再繼續(xù)這個(gè)話題，拿起魚簍道：“晌午做糖醋魚。你先洗洗去，頭髮都溼透了。”
九兒心情飛揚(yáng)，轉(zhuǎn)身一個(gè)虎躍，跨過(guò)門檻去了。
再說(shuō)黃家，杜鵑姐妹到家後，略收拾一番就吃晌午飯了。
飯後，因雨天不用下地幹活，馮氏趕了閨女去做針線，省得在廚房落灰，她自己則將兜來(lái)的蝦米淘洗乾淨(jìng)了，下鍋用溫火慢慢炕幹。
雨天悠閒，杜鵑、黃雀兒和黃鸝換了一身乾淨(jìng)衣裳，坐在堂屋門口做針線，黃老實(shí)則在一旁修補(bǔ)被老鼠啃壞的簍子，父女幾個(gè)邊幹活邊閒話說(shuō)笑。
馮氏將蝦炕幹了，用個(gè)大篩子裝了，放在一旁晾著，等冷透了再裝起來(lái)保存。忙完後，她進(jìn)屋去換了件乾淨(jìng)衣裳，又拿了一隻鞋底子出來(lái)。
黃鸝見(jiàn)娘也來(lái)了，趕忙端了根小板凳給她。
馮氏眼睛到底還是不如從前，嫌屋裡暗，拎著小板凳直接走到外面廊檐下，放下坐了，和閨女們一塊做針線說(shuō)話。
她坐的位置面朝東，正對(duì)著林家的方向。
濛濛細(xì)雨中，林家上房雖然還沒(méi)豎起來(lái)，然東西廂房也很壯觀，自家屋子根本不能比，她就看呆了，一面心中又疑惑：爲(wèi)什麼林家不上門給林春提親呢？
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