這工程並不容易：除了安裝水車，還要打通毛竹關節、砌水塔，計算各處連接和進出水路等，十分繁瑣精細。

當下癩子按林春說的處理毛竹，林春則幫杜鵑做水箱。

正忙著，隔壁李家大哥給杜鵑送來兩簍木炭。

原來前日杜鵑又帶了牛肉回來，分送給李家和癩子家各幾斤。這李家每入冬都要開窯燒炭的，除了自家用，也常和村人換些零碎物事。他感激杜鵑送肉，所以送她兩簍木炭。

來這一看，林春他們正弄自來水呢。

等問明情形後，再看了癩子家的自來水，李大哥當即要求：他也要搭個夥，三家一塊弄這個東西；還說他家大青石和木料都有，他們父子都是壯勞力，都能幫忙做。

林春求之不得，忙就答應了。

當下又重新分派活計，李家人便負責砌水塔。

杜鵑昨晚用牛骨頭燉了高湯，今早把些牛雜和牛肉混合，下了各種作料燜制。這時估摸差不多了，就去後院拔了四五個大白蘿蔔，洗淨切成塊丟進鍋裡跟牛雜牛腩一塊熬煮。

弄妥後，她坐到廊下擇菜，一面看林春做水箱。

林春見她來了，擡頭笑道：“好香！”

杜鵑也笑了，問道：“你餓了沒？”

林春搖頭道：“不餓?！?

過了一會又說道：“我等牛肉吃?！?

杜鵑聽了失笑，脫口道：“真是個孩子?！?

林春聽了幽怨地看向她。

明明他比她年長，也高好多的！

杜鵑一看他臉色，自覺失言，忙轉移話題，舉起手上的黃心菜道：“瞧這菜——又大又嫩。那溝裡的泥真管用。二妮說她家的蘿蔔沒我家長得大，菜也不如我這長得好。”

林春一邊釘木釘，一邊道：“那是。”

閒話兩句，杜鵑就問起黃雀兒嫁過去的情形。

林春就微笑了。道：“二嫂來了，家裡都熱鬧許多。我爹我娘從早笑到晚。哦，昨晚上我們還玩牌了呢，我爹輸了許多銅板給雀兒姐姐。”

杜鵑聽得笑了。道：“大頭伯伯不心疼死了！”

林春道：“那也沒法子，他能玩得過我二哥和雀兒姐姐？後來還是我上去，才幫他撈回本兒來?！?

杜鵑更笑出聲來。

林春又道：“爹和娘叫你明兒去吃飯呢?！?

杜鵑靜了下，道：“不去了。不是說要去回雁谷嗎？”

林春知她心思，道：“不去就不去。等正月裡再去?！?

正說著，院門口一陣狗叫，二妮端了個小簸籮走進來，“哎呀好香！這狗，叫什麼？連我都不認得了，養你什麼用！”

兩隻黑狗被她罵得夾著尾巴灰溜溜竄到廊下。

因聞見廚房牛肉香。就在門口朝屋裡伸頭嗅鼻子。

杜鵑一面對二妮道：“待會你盛一碗去。”一面拿腳在地上用力頓了一下，呵斥狗兒，“下去！別進屋。還沒到吃飯時候呢，瞧你那讒樣！”

狗兒就跑下臺階。

杜鵑就招呼二妮坐。

二妮道：“你不是送牛肉給我了麼，還盛什麼盛！佔便宜也不能這樣?！闭f著拖了個小板凳在杜鵑身邊坐了。將小簸籮遞到她面前，道：“這個沙給你。”

杜鵑接過去一看，簸籮裡全是顆粒勻淨的細沙。

這是從泉水河下游淘洗來的，用來炒板栗、榛子、瓜子等，受熱均勻，不容易炒焦。杜鵑說要弄，總也沒空去弄。誰知二妮送來了。

她忙進屋。找了個東西裝沙，將簸籮騰出來還二妮。

然後，兩人又說了幾句話，二妮纔回家吃飯。

晌午，杜鵑把早上殺的雞肚裡內沒見天的蛋掏出來，再泡了些幹菌子。就著牛骨高湯調製出一道鮮美清湯，然後下了一斤面，又素炒了黃心菜，才和林春吃午飯。

林春吃得頭上冒汗，因問她“香牛肉還沒好？”

杜鵑道：“那個煮透些纔好。這面好容易消化的。等半下午的時候就弄牛雜給你吃。再配些粉絲?！?

林春便笑著點頭。

因說起後天去回雁谷，杜鵑便說要幫秋生做雙鞋帶去。

林春忙阻止道：“不用做！昨晚雀兒姐姐撿了七八雙二哥的鞋，有棉的有單的，裝了一簍子呢。他倆腳差不多大，正好能穿?！?

黃雀兒的嫁妝最多的便是衣物鞋襪被褥等，都是歷年攢下來的，其中夏生也得了不少衣裳鞋襪，正趕上給秋生用了。

杜鵑聽了恍然，遂不再操心。

等吃了飯後，林春在院子裡四處打量找活計。

看見雞籠，忙轉身便找來一個糞耙子清理起來。如風懶懶地臥在廊下看著他，兩條黑狗卻跟在他腳邊，歪著狗頭看他清理雞籠，覺得十分有趣的模樣。每當他掏出些雞糞來，它們就湊上去用狗鼻子聞。待發現味道不是理想中的那樣，就丟開了。

杜鵑洗了碗出來，見了忙道：“你又弄那個幹什麼？回頭我自己弄。等你走了，我還不得自己幹活?！?

林春聽了悶聲道：“我這不是在這麼。”

飛快將雞籠清理乾淨，將雞糞撮去後園子堆起來。

等出來，杜鵑早打了水等他清洗。

他一邊洗手臉一邊囑咐她：“你可別逮豬喂，太髒了。你想吃肉，就叫如風上山去弄?！?

他見不得她往豬籠裡鑽。

那畜生邋遢的很，她鑽一回豬籠就要大洗一回。

杜鵑躊躇道：“不餵豬攢不起來肥呢。”

林春道：“你那幾塊地能要多少肥！等我回來的時候，再找幾條溝弄乾了，掏些淤泥挑來，比什麼肥都強。你是會打獵的，就打獵好了，別餵豬。不然你要上山了，那豬丟家裡也是個麻煩?！?

杜鵑一想也是，道“不喂就不喂吧?！?

因見他小小年紀想得這樣細，心下觸動。

她輕聲對他道：“你別擔心我。兩輩子加起來。我都這麼大了，還不會照顧自己？你也不用擔心我過不去這個坎，我這麼大的人，很清楚自己在做什麼?！?

林春聽了看著她不語。

想起那天晚上她悽苦無助的樣子。他心裡還有些悶痛。

那是他這輩子見過的杜鵑唯一一次迷茫失態。

現在她雖然還有些落寞，卻不再迷茫了。

這使他既安心，又難過，很是複雜。

她是活了兩世的人，無論學識還是經歷都比他豐富，這讓他很著急不安，暗自發誓：定要努力奮進，長快些，長大些，變得經驗老道些。別總被她當小娃子看待。

他不喜歡她說“我都這麼大了”諸如此類的話。

他要像個大男人一樣保護她！

……

下午，大家一齊出動，把這引水工程做了一半。

傍晚，林春帶著杜鵑裝給他的兩大砂鍋牛雜回村去了。

牛肉是帶給馮明英的，因爲大舅母和表哥表妹們都住在任家。杜鵑是送給他們吃的。雖然林春已經送了師母牛肉，但她也要盡一份心意。

衆人晌午在黃家吃的回門酒，晚上馮明英只隨意下了些山芋粉絲，弄了些醬、筍和青菜，大夥兒正吃呢。

林春帶了牛雜來，當即被端上桌。

只嚐了一口，衆人都轟然說好。配這粉絲更妙。

馮明英問林春：“你從杜鵑那來？她做什麼呢？”

林春笑道：“今兒忙了一天，幫她和癩子他們弄自來水。”

說起這個，大舅母等人都驚歎起來。

原來他們已經去林家看過自來水裝置了，都稀奇的很。馮志才和馮志明更對林春佩服得不得了，拉著他問長問短，連飯也顧不得吃了。

翠兒聽了林春的話眼珠兒直轉。忙插進去打斷哥哥們的話，問林春道：“杜鵑忙不忙？我明天去看她可好？”

林春想起那鍋噴香的牛雜，急忙道：“她就是這麼跟我說呢，說要請你們過去玩。因爲今天沒空來，說找一天請黃嬸子和小姨。還有雀兒姐姐和二哥過去吃飯；大舅母你們當然也要去了，不然她心裡過不去。不如就明天去吧。我明早過去跟她說一聲。”

翠兒立即說她晚上就去，要跟杜鵑談心。

她因爲杜鵑這些天心情不好，也沒好好跟她說話。偏偏事情牽扯到黃家表弟，她又不知怎麼勸，因此很鬱悶。通過這兩天所見所聞，她覺得林春很能幹，長相英朗，還在府城書院讀書，比黃元表弟不差，杜鵑嫁他很不錯，她就放心了。

馮明英瞅她道：“才說明天去，轉眼就改晚上了！”

衆人聽了都鬨笑。

翠兒強辯道：“這麼多人，我不得早些過去幫忙！”

大舅母杜氏道：“這話說的倒是?！?

因對閨女和侄女們說，叫她們晚上就去杜鵑那。

杜氏是很喜歡杜鵑這個外甥女的。

她吃了一筷子牛雜嘆道：“杜鵑做的這滷牛雜真是香！比我們前天做的牛肉好吃多了。翠兒，你要有杜鵑一半能耐，娘死了也閉眼了。去了別鬧她，陪她好好說話?！?

一面對閨女使眼色。

翠兒聽了急忙點頭。

林春見說妥了，很高興，遂告辭出來。

然後他去了黃家。

黃家也正吃晚飯，兩房老小都在陪新女婿夏生。

見了林春，衆人忙招呼他坐下一塊吃。

林春笑說自己吃過了，一面掃視席面，問：“黃兄弟呢？”

小寶忙道：“他有些不大舒坦，躺著呢?！?

林春就說他去看他，招呼一聲就去了東廂。

東廂臥房內，黃雀兒正坐在牀邊喂弟弟喝湯。

黃元靠在牀上，頭上纏著一圈填了棉花的紅色棉帶，面容依然憔悴，且看著大姐手上的湯碗怔怔出神。

這湯是用靈芝、紅棗和雞燉的，益氣補血安神。

那靈芝是杜鵑跟任三禾和林大猛進深山裡採來的。

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