李側妃對炎威太子道：“妾身早就想說了：語兒這孩子，才見郡主幾次，就跟郡主這樣投緣，郡主說的話他都肯聽。到底是姐弟，就是親。”
杜鵑客氣道：“語兒懂事。”
秦諱笑道：“是大姐和氣，容易引人親近。”
炎威太子沒吭聲，依舊四下打量，忽想起剛纔杜鵑說串門吃飯的話來，因對她道：“這院裡也有小廚房。你要做個什麼，就讓她們去領食材來做。不過，以後晚膳你們幾個都去前面陪父王一塊吃。這還節省了呢。早膳就不必了。早上父王事多，容易耽誤了你們。”
杜鵑忙點頭答應了。
她心想，太子爹肯定是寂寞，纔要兒子女兒陪他吃。又說怕耽誤他們早飯，真是好爹。
因沒點其他人，她不禁偷偷看了李側妃一眼，見她並沒尷尬，反而十分高興地看著秦語，倒疑惑了。
又說了會話，那天色就暗了下來。
太子便叫兒女們，“去給你們皇爺爺和皇祖母請安。”
晚上，炎威太子往李側妃院裡去安歇。
李側妃似乎早料到，命人上茶果，她親自伺候。
炎威太子見她換了簇新精繡衣裳，細看臉上也妝飾過了，不過很淡就是了，走動之間，窈窕身姿帶動隱隱香氣拂鼻。更兼室內紅燭高照，寶鼎流煙，牀上牡丹錦被、鴛鴦枕流光溢彩，營造出旖旎催情氛圍。
他眼神便深暗下來，盯著她看。
意識到他看自己。李側妃轉臉，嫣然一笑。
那笑容含羞，彷彿懷春的女子，這情形也像新婚夜了。
只是，他們不是新婚。
這李側妃進門也有五六年了。
她孃家哥哥如今在兵部任郎中。李家祖上倒也平常，只有一點突出：第一代玄武王的妹子。大靖第一位巾幗女將軍玄武將軍嫁給了她祖父。
以她的家世，做太子妃也是足夠的。
所以，她心裡有想頭了。
炎威太子不動聲色地放下手中茶盞，對她道：“來告訴你一聲：語兒從今後就去書房讀書了，凡行止學業都有師傅教導。你不可像以前一樣嬌慣他。除早晚請安外，莫打擾他。”
李側妃忙應是，說萬不敢耽擱皇孫學業。
炎威太子“嗯”了一聲，道：“早些歇息吧。”
說完轉身就出去了。
李側妃熱烘烘的心陡然一沉，然那挺拔身姿轉過去的時候，烏黑眸子在她臉上掃過，不禁凜然，遂蹲身道：“恭送太子殿下！”
待人走出屋。她才起身，細想哪裡不對呢？
炎威太子離開李側妃院子，又去了侍妾蘇氏房內。
蘇氏乃秦諱的親孃。她父親在戶部任五品官兒，她原是正元帝賜給勇親王的，炎威太子見她貞靜嫺雅，便收了她。
她與李側妃正相反，根本沒想到太子會來，因此欣喜之下有些手忙腳亂。慌慌地命人泡茶端果子伺候。
太子坐了，悄悄打量她。
只見她雖竭力做平常樣。卻還是顯露緊張，那手不自覺地摸摸衣裳、撫撫頭髮。還用力咬了下嘴脣，想是來不及去梳妝更衣，又怕顏色淡了，所以咬一下增添血色，畢竟她已經是三十的人了。
他垂下眼瞼，略問了幾句她進宮來的情形，又把秦諱學業拿來搪塞一番，然後也告辭了。
蘇氏送走他，反長出一口氣。
不知怎的，明明已經伺候了十幾年的人，現在面對他卻自慚的很，十分緊張。
炎威太子出來，茫然四顧，不知所往。
他看向香雪海方向。
可這大晚上的，他不可能去女兒那裡。
站了一會，他往菊園走去。
兩個太監無聲跟在他後面，不敢吱聲。
太子心情不好，他們都看出來了。
許是嫌棄側妃和侍妾年老色衰，所以沒興趣了。
也對，太子該選妃了。
炎威太子漫步在月下，心想，她們到底怎麼了？
怎麼就不能像從前一樣對他？
他還是他，變的只是一個身份，難道因爲這個身份變了，他人就變了？還是她們變了？
他站住，望向香雪海，耳邊響起嬌聲軟語：
“炎哥哥，我要是來了，就住香雪海！”
“好，我趕早就人收拾了，你來了就住這裡。”
“炎哥哥，我們去看梅花。”
……
冰雪晶瑩的世界裡，少年男女在紅梅樹下鑽來鑽去。偶爾碰了樹，雪簌簌落下來，掉入脖頸，然兩個朝氣蓬勃的人都不在意，只顧玩笑。
一陣風過，他驚醒，才發現自己正站在清冷的月下。
滿園的菊花在月光照耀下，似蒙了一層輕紗。
他靜靜地看著，眼眸也如寒月一般清冷。
呆立了好一會，他才轉身匆匆往寢殿走去。
杜鵑初入香雪海第一晚，十分開心。
雖然還在宮中，但這是屬於她的院子和屋子，感覺自然不一樣。而且，香雪海環境好不說，佈置也很合她心意。
像正堂，都是紫檀傢俱多，所以顯得莊重大氣；而東次間起居處和臥房就雅緻多了，花梨木的傢俱配上銅鼎玉爐等擺件，玲瓏精緻，古雅自然。
一覺睡醒，她覺得比在坤寧宮歇得好。
早起。梳洗完畢神清氣爽地出來，極目一看，偌大的院子人來人往，宮女太監們進出忙忙碌碌的。
大家看見她都笑著回話、問好，神色十分喜悅。並不似一般奴才在主子面前戰戰兢兢，看來她的性子能感染人。
她不禁失笑，她這算不算頂個小門戶了？
早膳後，她因心裡記掛著事，便帶著靈隱靈煙和幾個宮女去了前面，留下冷霜等人照看家裡。
東宮側殿門口。站著好幾個侍衛，裡面傳來說話聲。
她悄悄走近，衝那龍禁衛擺擺手，示意他們別吱聲。
龍禁衛雖然猶豫，還是沒出聲。
幾天下來。大家都知道了，這位靖安郡主是皇上皇后和太子殿下寵愛的人，因此不敢怠慢了。
側殿內，炎威太子正和三太師三少師等東宮屬官議事。
議的是早朝未了的話題。
早朝時，因有大臣提議爲太子選妃，他便趁機提出，要追封衍慶郡主爲太子妃，立即遭到衆多大臣反對。所以。下朝後他便召集衆人商議，要如何達成心願。
然衆人都不支持他，怕因此事威脅他儲君地位。
杜鵑在外只聽了幾句。就明白了。
她既然做了人家女兒，當然要盡一份孝心。
正好有太監從內出來，她吩咐道：“去回稟一聲，本郡主想見父王。”
那太監忙道“是”，遂轉身進去回稟：“靖安郡主求見太子殿下！”
屋裡立即安靜下來。
炎威太子坐在上面，神情很嚴正。眼神很銳利。
聽見回報，立即道：“傳！”
杜鵑走進殿內。步態輕盈、舉止飄逸，卻不趾高氣昂。清澈的目光微微掃過衆臣，彷彿覺得打擾了他們，帶點歉然。
衆人本不悅的，見她這樣也不好說什麼，都不出聲。
有些人趁機歇息喝茶，整理言談思路。
杜鵑對炎威太子跪拜道：“女兒見過父王。”
炎威太子眼神一閃，擡手道：“起來吧。”
待杜鵑站起來，他又問道：“我兒來此有何事？”
眼睛盯著杜鵑，似另有意思。
杜鵑小聲道：“父王，女兒想出宮。”
衆人看似不在意，都聽著呢。
這樣距離，便是小聲也聽見了，何況杜鵑聲音不算太低。
炎威太子尚未回答，孔少師搶先道：“郡主請慎行！郡主身爲皇家女兒，別說住在宮內了，便是此刻在勇親王府，也不能隨意就出門閒逛。”
衆人都點頭，他們對杜鵑闖進殿就很不滿了。
太子和大臣議事，她怎麼說來就來呢？
杜鵑心想就等你這句話呢！
她兩手扯著帕子，看著孔少師不吭聲。
那臉上的笑容卻收了，也沒收完，勉強還撐著一點兒。
孔少師暗道郡主在鄉下散漫慣了的，總要拘緊她一段日子，方能適應宮中生活，因此努力保持肅然。
太子看不得女兒委屈，正要說話，杜鵑就開口了。
她幽幽道：“不能出宮？”
孔少師道：“不是不能出宮，是不得隨意出宮。”
杜鵑道：“那，本郡主就搬到宮外去住。”
孔少師聽了，錯愕地看向她。
好端端的，她怎麼又不知書識禮了？
然他是什麼人？
該說的一定要說，絕不會姑息縱容！
因此繃著臉道：“郡主不可任性妄爲！”
杜鵑問：“本郡主怎麼任性妄爲了？”
賈太傅接道：“郡主隨意出宮就是任性妄爲！”
另一人道：“正是！昨日郡主就已經出宮過了。”
杜鵑凝視著孔少師，輕聲道：“郡主？我算什麼郡主？不過是個私生子！我娘連個封號都沒有，我有什麼資格住宮裡？又有什麼臉面住宮裡？我還不如住進青龍王府，那比這還名正言順呢，省得被人指著脊樑骨嘲笑是私奔生出來的！”
殿堂內響起好幾聲劇烈咳嗽。
那是喝茶的大臣，不小心嗆了。
衆臣全都愣住——原來靖安郡主在這等著呢！
孔少師最失態，眼睛瞪老大，半張著嘴，鬍子也翹起來了。
他看著冰肌玉骨的少女，腦中浮現“冰雪聰明”四個字。
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