黃鸝和黃雀兒看著奶奶那尷尬的神色，也都笑了。
馮氏很滿意地看著方火鳳，問她可吃了晚飯了。
方火鳳便道，已經先給黃元吃過了，她們還沒吃，怕的是黃伯伯和嬸子回來吃飯，就等等看的。
她一面說話，一面手下不停，將黃元枕邊的書收起來，柔聲對他道：“晚上不能再看了。”說著將書放到牀頭矮櫃上。
黃元看著她，微微點頭。
黃雀兒就道：“火鳳你們吃飯去吧。”
方火鳳忙答應了，又問黃元“可要再吃點？還是等會？”
黃元想了想道：“等會吧。我跟大姐說說話。等會讓黃鸝弄給我吃。你別操心了，吃了就回去歇著，累了一天呢。”
方火鳳微紅了臉，道：“哪有累？又沒做什麼。”
說完就和紅靈準備走了。
馮氏因不想和婆婆坐一屋，也起身道：“我去把那鞋底子粘出來。多粘幾雙，年底空閒多，多納幾雙，省得到春上忙，沒空弄。”
方火鳳忙上前扶著她，道：“我下午粘了四雙呢。我看那個草編的墊子很好，多墊一層，鎖邊緊些，納了鞋底做成鞋子耐穿。這山裡路好容易磨鞋。嬸子來看看……”
兩人邊說邊出去了，紅靈跟在身後。
黃大娘看著她們背影，沒來由的心裡一陣嫉妒。
她嫉妒大兒媳這麼好命，撿了個閨女能幹不說，找回兒子來，又得了個能幹的兒媳婦，真不知她上輩子怎麼修來得。
黃元看著方火鳳的背影，默然無語。
杜鵑努力調整自己。方火鳳和黃元也是一樣。
方火鳳自來到黃家，從雲端跌落塵埃，又有種種不適應。一直努力掙扎堅持。昨天在杜鵑那裡經歷了驚心動魄的一幕，方寸大亂。回來更是滿心煎熬。
然她終究是非常女子，等晚上靜心爲黃元彈曲時，自己也漸漸定下心來；入夜，她又仔細思索和黃元杜鵑之間種種，反覆思量，終於擬出頭緒。
杜鵑決意離開黃元，她無需跟她比拼，越存了比拼的心思。越要弄比拼的手段，越落於下乘；杜鵑人雖走了，然她的影子卻永遠留在了黃元心裡，他隨時會不自覺地拿她和她相比，若她稍有差池，他就會後悔看錯了她。
她什麼也不用想，只要按原來的初衷過日子就成。
她放棄一切來私奔他，不就是想與他長相廝守嗎？
如今守在他身邊，她根本不必被外物困擾，只需一心做好自己的本分。用一生來演示“不離不棄”！
她只要過好每一天，誰輸誰贏，又怎能說得清呢？！
等她與黃元相守到白頭。誰輸誰贏，又怎能說得定呢？！
也唯有這樣，纔是對昨日杜鵑所言所行最好的還擊，也澄清了她自己，證明了她對黃元的情義，更證明黃元沒有看錯她。
她和杜鵑的比拼是無形無質的，且要延續一生！
想清楚這些後，今早上起來她整個人便不一樣了。
她又恢復了昝家四小姐的柔美和執著，成爲在豪門貴女中鶴立雞羣的昝水煙！
就算荊釵布裙。就算改名方火鳳，骨子裡永遠是昝水煙！
她沒有被逆境壓得墮落。而是變得更含蓄和高華。
她帶著紅靈忙碌家務，勤謹而又淡然。
她的變化。黃元立即感受到了，暗自點頭。
他經過一夜思索，也有所蛻變。
昝水煙已經私奔，他也已經愛上她，一切都無可挽回。
他再不捨杜鵑，杜鵑也離開他了！
自苦失落非男兒所爲，頹喪不能自拔更不是大丈夫行徑。而且，他此次回來山中，本是要潛心攻讀，並體驗山水自然的，如今卻被兒女私情纏繞，百般掙扎不起，實在不是長策。
想罷，他便丟開一切，於病中撿起書來細細揣摩。
因馮氏等人都走了，這一日，黃家十分寧靜。
只是紅塵煉心，少年男女註定要經受更多挫折和磨難，有些事，絕不是想丟就能丟得開的。這不，自午後開始，黃元就不自覺盼著爹孃姐妹回來。
爲何這樣？
連他自己也不知道。
等黃鸝她們一回來，他就明白了。
方火鳳和馮氏黃老實走後，他便望著黃鸝，“吃什麼了？”
問小妹子話，最好從吃的方面切入。
黃鸝立即眉開眼笑地說起來。
於是，他就看見了一場和睦溫馨的親人相聚場面，還有開懷大吃的情景，唯有不諧的一點是：林春弄的什麼自來水吸引了所有人的心神。
他也不自覺被吸引了心神，仔細詢問那水是如何被引往高處，又如何通往各家，再怎樣出水。
黃鸝和黃雀兒一齊開口，總算讓他聽明白了。
聽完後，他靜靜出神。
衆人都走了，兩個孫女又只顧跟黃元說話，沒人理會黃大娘，她覺得很沒意思。雖插了幾句嘴，說“這有什麼稀奇”等語，但三個孫兒女都不理她，她便賭氣走了。
等她一走，黃元就看著黃雀兒，問“杜鵑還好？”
大姐和小妹都是他知心的，他也沒什麼好避諱的。
話一問出，這才發現，他等了半天就爲了這句。
黃鸝聽了，不知如何答。
想要說二姐姐很好，又怕哥哥聽了難過，心想他爲了她病成這樣，她卻跟沒事人一樣開心；若要說二姐姐不好，又怕哥哥聽了擔心，好與不好之間，實在難以措辭，於是她便看向大姐。
“好的很！”
黃雀兒卻毫不費力地說了出來。
見黃元靜靜地聽著，又道：“杜鵑比我們都會哄人。也不是哄人，她人開朗，說話行事就讓人喜歡。她從小就是這樣的，爹和娘都聽她話。就是爺爺奶奶也拿她沒法子，罵她她也不生氣。整天笑瞇瞇的。娘和她見了面就吵，吵著吵著就好了……”
黃元聽了，覺得昔日的杜鵑又回來了。心下安定。
正出神，就見黃雀兒從袖子裡掏出一個紅蘋果遞給他。“給你吃。是杜鵑從山裡摘來的。”
黃鸝見了眼睛一亮，也不知從哪摸出一個蘋果來，興沖沖地塞到哥哥手上，壓低聲音笑道：“我也帶了一個回來。剛纔奶奶在這，我沒敢拿出來。”
黃元聽了哭笑不得。
黃雀兒看著妹妹噗嗤一聲笑了。
黃鸝見哥哥那樣神情，撇嘴道：“奶奶那個人不好伺候。我要拿出來了，給她吃了還不落好。她肯定要罵二姐姐氣性大、不孝順，有好東西不送她。往年都是這樣的。”
黃元摩挲著那果子。輕聲問：“這季節怎會有這個？”
黃鸝道：“在山裡弄來的。大山裡面好東西多著呢。”
黃元心裡似喜似悲，又苦澀。
他不自覺低聲道：“她又沒讓你們拿。何必帶回來。”
聲音裡滿滿都是失落。
說完驚覺：自己怎麼像個滿腹幽怨的女子似的？
是怨怪杜鵑沒有主動讓大姐小妹帶果子給自己？
黃雀兒柔聲道：“我跟杜鵑說了。杜鵑叫我帶，可是沒有了。我不曉得小妹藏了一個。”
黃鸝就不好意思地笑了，吞吞吐吐地說她吃了好幾個，又藏了一個。見大姐好笑地看著自己，她忙說不是她一個人吃的，翠兒姐姐也吃了幾個。
黃元和黃雀兒都笑起來。
黃元聽了覺得心裡似乎亮堂了些。
他姊妹幾個又說了幾句，方火鳳便託著一碗粥進來了。
黃元忙將果子放下，伸手來接碗，說道：“我自己吃。明天就該起來了。也沒什麼大病。總躺著不成，私塾裡還有些事要交代。”
方火鳳將碗遞給他，又小心從牀欄上拿了一條手巾鋪在他面前的被褥上。纔要說話，就看見枕邊那兩個紅色的果子。
黃元覺得她異樣，順著她的目光看去，也看見了。
他便道：“大姐和小妹從杜鵑那拿來的。”
他雖說得坦然，她卻察覺出他安靜外表下的波動。
她心中一酸，笑道：“這顏色倒好，哪摘來的？”
黃鸝忙道：“山裡摘來的。方姐姐你吃一個。”
方火鳳眼波微動，就拿起一個來，對黃元輕笑道：“本來要省給你吃的。可是瞧它紅紅的怪喜人，我就想嚐嚐。不如分我吃一半。如何？”
黃元失笑道：“說得這樣，就分你一半。”
黃鸝見了。忙說“我去拿刀來切。”一面飛快出去。
一時刀拿來了，將蘋果切成兩半，方火鳳拿了一半吃著，黃元也吃完了粥，也拿起另一半吃著。
方火鳳對他盈盈一笑，道：“好甜！還有點酸。”
這情形她很喜歡，深覺剛纔吃果子的決定正確。
黃元喜歡杜鵑，這是她知道的；她也曾要求和杜鵑共事一夫，若是嫉妒杜鵑就是自討苦吃，還驗證了杜鵑所說的她終究會“醋海翻波”。所以，儘量以平常心態對待黃元惦記杜鵑這件事，纔是最明智的。反正她人已經走了，是絕不會再嫁他了，也絕不會與他藕斷絲連——杜鵑若是這樣就等於打她自己的嘴，所以她絕對放心他們——她何必吃這無謂的醋？
若爲此事偷偷自苦，她就輸定了；
每天都與他情絲牽繫，直至白首，纔是她要的。
果然黃元見她這樣，也微笑點頭道：“味道甚好。”
又說笑一會，黃雀兒聽見外面傳來夏生說話聲，是來接她了，她就起身告辭出去。這裡他兄妹也收拾了歇息不提。(未完待續)