於是東方不敗回答道：“吾皇英明神武，洪福齊天，王師所到，九州四海之內(nèi)，無不可取。只是有巧取、硬取之分。巧取所耗者小，所得者大；硬取所耗者大，所得者小。皇兄乃是不世聖主，仁義無雙，愛民如子，自然不希望我軍多有死傷，此番派遣臣弟南去查探情報，就是要爲巧取做準備。”
耶律洪基聽了東方不敗的話，一時間眉飛色舞，問道：“唔，說得好！那麼三弟覺得巧取宋國的時機，是否已經(jīng)成熟？”
東方不敗回答：“陛下明鑑，臣弟此番南去，突遇宋國朝廷內(nèi)穩(wěn)健派大臣集體遇刺，眼下一向主和的高太后又病危，主戰(zhàn)派勢力一時甚囂塵上，大有進犯我遼境之勢。這正是一個千載難逢的良機，陛下若是抓住了，大業(yè)可成。”
耶律洪基一拍大腿，笑道：“哈哈，賢弟所言甚是，咱們呀，就給他來個先發(fā)制人。不等他宋人來攻我，我們就先打到他們的地界上去，殺他個措手不及。”
東方不敗卻說：“啓稟陛下，先發(fā)制人雖是一個良策，卻不是抓住眼前良機的最佳方案。”
耶律洪基一聽，來了興致，又問：“喔，那你說說，要怎樣才能最大限度地利用當前的機會呢？”
東方不敗反問耶律洪基說：“請問陛下，我遼軍比之宋軍。最大的優(yōu)勢在於何處？”
耶律洪基一捋鬍子，沉吟片刻，而後答曰：“比起宋人。我遼人最大的優(yōu)勢便是馬匹充足，因此我遼軍主要以騎兵作戰(zhàn)。靈活機動地殲滅敵軍。”
東方不敗頷首道：“陛下所言不差，而論及攻城拔寨，無論宋軍還是遼軍所用的方式都是差不多的，而且宋人還在攻城、守城的器械上佔有一定的優(yōu)勢。我們主動進攻敵方的城池，豈不是白白捨棄我方的騎兵優(yōu)勢，而發(fā)揚了敵軍守城的長處？世上有這麼揚短避長的打法麼？”
耶律洪基聞言，如醍醐灌頂，驚道：“喔。那麼賢弟的意思是？”
東方不敗點頭說：“不錯，咱們得揚長避短，先誘使那些個激進派宋國君臣傾全國之力攻打我國，而後利用我騎兵優(yōu)勢，結合大遼土地平坦廣袤的特點，將敵人的主力消滅於遼境之中，而後再趁敵國空虛之際，揮軍南下。到了那時，敵軍有生力量已遭覆滅，大小城郭唯有各自爲戰(zhàn)。無法相互馳援，就再也不會形成什麼有效的抵抗了。咱們只要率軍在城外包圍上幾個月，待城內(nèi)糧草耗盡。咱們再恩威並舉，一面提出和談，動搖守城軍民的決心，一面加緊進攻，則四海歸一大業(yè)可成矣！”
耶律洪基聽罷，拍案叫絕道：“好！三弟之計甚妙，咱們就這麼辦！”
頓了一下，又說：“依三弟之見，宋軍會重點進攻我大遼哪些地界？”
東方不敗回答：“依照習慣。漢人一般不會對不能耕種的土地感興趣，那麼宋軍會先會進攻我大遼耕地集中的州縣。西京大同府和南京析津府周遭的地界更是首當其衝。”
耶律洪基聽了，扭頭對蕭峰道：“二弟。等你這次回了南京，趕緊囤積糧草，並且準備大量滾石、落木，以對付那些宋人，知道了嗎？等到宋軍兵臨南京城下，形成合圍之勢，二弟你也不必驚慌。你只需撐上數(shù)日，我大遼各路兵馬就會趕來對宋國人馬進行反包圍，而後你只要發(fā)出信號，再帶人殺出城外，其他各部遼軍便爲你策應，內(nèi)外夾擊，將宋軍主力聚殲於南京城下，哈哈哈哈！”
蕭峰聞言，吃了一驚，立時拱手說道：“陛下明鑑，臣弟歷險江湖，近戰(zhàn)搏擊，差有一日之長，但行軍佈陣，實在一竅不通。這備戰(zhàn)之事，還請陛下另請高明。”
耶律洪基笑道：“賢弟不必過謙，如果需要的話，我就將三弟派到南京去，協(xié)助你佈防。待徹底打垮了宋軍主力，朕就命二位兄弟統(tǒng)率三軍，爲我先行，咱們直驅汴梁。日後二位兄弟的王府，便設在汴梁趙煦小兒的皇宮之中。”
蕭峰望了東方不敗一眼，微微一笑，心想：“若是皇上把東方兄弟派到南京城來，他陪我喝酒練武那也是一樁美事，可要我們爲對宋國作戰(zhàn)而厲兵秣馬，那就大非我願了。”
言念及此，唯有拱手道：“臣弟一切謹遵陛下吩咐，不過趙煦若來侵犯，咱們自是打他個落花流水，殺他個匹馬南歸，但我軍又何苦攻到汴梁去，既讓自己蒙受更大損失，又讓中原百姓流離失所，家破人亡呢？”
耶律洪基藉著酒勁，大聲道：“我契丹列祖列宗要將南蠻宋朝收列版圖，好幾次都功敗垂成。今日天命攸歸，大功要成於我手。好兄弟，他日我和你君臣名垂青史，那是何等的美事？又管他遼宋軍民作甚？”
此言一出，蕭峰的心登時涼了半截，只覺天下百姓的性命，在帝王眼中，真是如螻蟻般輕巧。
蕭峰舉目向宮殿外的南方望去，眼前似乎出現(xiàn)一片幻景：成千成萬遼兵向南衝去，房舍起火，烈焰沖天，無數(shù)男女老幼在馬蹄下輾轉呻吟，羽箭蔽空，宋兵遼兵互相斫殺，紛紛墮於馬下，鮮血與河水一般奔流，骸骨遍野……
隨即離開座位，雙膝跪倒，對著耶律洪基連連磕頭，道：“陛下，微臣有一事求懇。”
耶律洪基微微一驚，問道：“你要什麼？做哥哥的只須力之所及，無有不允。”
蕭峰勸誡道：“請陛下爲宋遼兩國千萬生靈著想，收回南征的聖意。咱們契丹人向來遊牧爲生，縱得南朝土地，亦歸無用。何況兵兇戰(zhàn)危，難期必勝，假如小有挫折，反損了陛下的威名。”
耶律洪基聽蕭峰的言語，大惑不解，心想自來契丹的王公貴人、將帥大臣，一聽到“南征”二字，無不鼓舞踴躍，何以蕭峰卻如此抵制？
斜睨跪在地上的蕭峰，只見他雙眉緊蹙，若有重憂，尋思：“我封他爲統(tǒng)兵元帥，南征宋國，日後王居汴梁，等於是大宋天子，那是平白送上來的一場大富大貴，他爲什麼反而不喜？”