“容朕考慮一下，朕先進(jìn)去看看皇姐。”皇帝丟下心急如焚的兩人，跨進(jìn)內(nèi)室。
“大哥，照你所說，長公主一直服用著聖水，病癥已經(jīng)越來越輕。突然之間惡化，如果我沒有猜錯(cuò)的話，是她故意的。”董紫楓似乎淺淺地明白，爲(wèi)什麼蕙辰說能救她的惟有大哥。
董擴(kuò)的心一擰，抵啞問：“故意？”
“她在三月前，就開始每天服用一半的藥汁，偷偷地將剩下的一半倒掉。我在想，她或許早就做好了尋死的準(zhǔn)備。”董紫楓繼續(xù)在深深自責(zé)，“這一次，請求和親匈奴，恐怕是她早已做好計(jì)劃的最後一步。”
董擴(kuò)無言，卻感覺心裡一陣翻滾的血泥，已經(jīng)淹沒了他的理智。
“大哥，此地去雲(yún)南，即使五百里軍報(bào)加急都需要十天。你若帶著公主，根本不可能在一個(gè)月之內(nèi)趕到。難道——”董紫楓疑慮地問，“大哥，你是不是有事瞞著我們？”
董擴(kuò)脣角淡淡浮現(xiàn)，不明意味的苦笑，嘆聲：“等我回來，你們自然會明白一切。當(dāng)務(wù)之急，我只想盡快帶蕙辰起程，你幫我勸勸皇上。”
董紫楓沉沉點(diǎn)頭。
等到皇帝從內(nèi)室出來的時(shí)候，董紫楓正欲上前，被他擺手阻止，朝著董擴(kuò)鄭重地說：“車騎將軍，朕派你護(hù)送長公主去雲(yún)南，請一定要找到那位巫醫(yī)，治好皇姐的病。”然後又朗聲道，“來人，傳朕旨意，命蕭承凱率五百羽林騎，聽任車騎將軍調(diào)遣。”頓了一頓，又轉(zhuǎn)身詢問董擴(kuò)：“車騎將軍，打算幾時(shí)起程？”
“越快越好！長公主的病不能多延誤一日。”董擴(kuò)雖不能明言，也不能矇蔽皇上。
“好，朕會發(fā)五百里加急軍報(bào)，命各站驛館做好接待準(zhǔn)備。對了，朕現(xiàn)在必須去德寧宮見太后，你們不如駕乘太后的鸞車前去，讓皇姐一路上也舒服一點(diǎn)。”
“謝皇上！”董擴(kuò)埋首謹(jǐn)謝聖恩。
不久之後，一列精良裝備的羽林騎兵，簇?fù)碇惠v金黃色八馬鸞車，浩浩蕩蕩駛出長安城。
以極快的速度，穿越在原野上。剽悍黑馬上的董擴(kuò)心急神態(tài)，心無所覺。
愛這個(gè)字眼，於他太陌生，情這份感覺，令他心不忍，牽掛對他而言，更不該出現(xiàn)。現(xiàn)在，任何都必須被放低、拋棄。雲(yún)之南——那是書寫傳奇的溫柔彼岸。
蔣何鳳搬離了原來的閨房，住進(jìn)奴僕的房間，每日早起晚睡，辛苦勞作。
她本是千金公主嬌軀，從未做過繁重的體力活。加上到董府一年多來，爲(wèi)了故意和董紫楓作對，時(shí)常挑刺找茬、亂髮脾氣，得罪了身邊衆(zhòng)多僕人。
現(xiàn)在她一朝被貶，從小姐變成最低等的奴僕，再不見董府四公子對她恩寵。那些曾經(jīng)被她呵斥過的僕人，如今明裡暗中紛紛欺負(fù)她。
不僅苦活累活讓她一人去做，而且經(jīng)常吃飯的時(shí)候，指使她去伺候主人，等回來就連喝的湯都沒有了。甚至哪個(gè)僕人不小心闖下禍，也一起串通陷害給她，令蔣何鳳百口莫辯。
就連原先服侍她的綠兒，也端著自己是上房丫鬟的身份，對她指手畫腳刻意刁難起來。
只有疏俐，偷偷溜到後院來看望姐姐，已經(jīng)十歲的疏俐，不忍心看著姐姐受苦，悄悄俯在她耳邊說：“我們溜走吧，我和姐姐一起浪跡天涯，再不要稀罕這裡，雖然有好吃的好穿的好玩的，卻沒有人關(guān)心我們。上一次，叔叔把姐姐打得渾身都是傷。這一次，又將姐姐罰作苦役。姐姐，我們逃走吧——”
“這是我該受的懲罰，我不怕苦。我會走的，等我看到叔叔完全康復(fù)之後，等我求得他的原諒，我們一定會想辦法逃走的。”蔣何鳳苦笑著搖頭安慰弟弟。
“可是這裡有很多人欺負(fù)姐姐，像綠兒呀，玲兒她們，她們都是壞人。”小小年紀(jì)，每次看到姐姐被欺負(fù)，總想幫助姐姐教訓(xùn)她們，每次都被姐姐攔下，不許他惹事。
“不，他們不算壞。疏俐你還記得，娘教我們讀的書中有一句話‘虎落平陽被犬欺’，我不怪別人，是我甘心受罰，否則誰也別想欺負(fù)到我們。”她與生俱來的那份傲骨，即使在最糟糕的逆境中，也顯現(xiàn)在眉頭眼梢。
“姐姐，你一定要帶著我一起，我們不要分開！”疏俐不能理解她的苦衷，堅(jiān)定請求。
蔣何鳳狠狠地點(diǎn)頭答應(yīng)，給弟弟一個(gè)篤定的微笑。
不到十天的時(shí)間，她學(xué)會了擔(dān)水，生火，洗衣，打掃庭院，諸如此類原本下等奴僕纔去做的事情。每天清晨，她必須從後院的水井中打水，裝滿木桶，再費(fèi)力地提到廚房裡。
而這是她最願(yuàn)意做的工作，因爲(wèi)與水井相隔，一片浩淼池塘的對面，就是展園。當(dāng)她將水壺一次次放入深井汲水的時(shí)候，可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見，董紫楓在桃花林前舞拳鍛鍊。
花季將盡，粉瓣謝了一地。他的動作一天比一天迅捷，一日較一日猛烈。鍛鍊的時(shí)間也在一天天延長，起先數(shù)日，他只能揮舞拳腳不到片刻，就必須席地打坐調(diào)息。直到蔣何鳳裝滿水桶，他也不能起身。
而現(xiàn)在，他身姿矯健，拳風(fēng)疾掃，掀起陣陣花浪，花瓣紛飛著落地，像是紛亂的雪，遮蓋了她的視線。等他收拳立定，地上鋪了層厚厚的花瓣，他步履踩著嫩弱的花瓣，毫無憐惜。
蔣何鳳有些失神地眺望著他的背影，汲水的小桶，被上下傾倒數(shù)次，大桶已經(jīng)溢滿而出。蔣何鳳才突然反應(yīng)過來，雙手提起滿滿的水桶，艱難移動腳步。
可是水畢竟太滿了，太沉重了，蔣何鳳走不了幾步，就已經(jīng)手臂發(fā)麻氣喘吁吁。
“我來幫你！”有一個(gè)人影突然從身後冒出來，接過她手中木桶。他是一臉痛惜和不捨的董晟。
“不用，我可以的。”蔣何鳳倔強(qiáng)地不肯放手。
“蔣何鳳——你別這樣固執(zhí)了。讓我眼睜睜看著你受苦，我真的受不了。”董晟激動地將木桶放在地上，一手握住她的單臂，將她因費(fèi)力而紅暈的小臉轉(zhuǎn)向自己。
“你經(jīng)常偷偷跑來幫我，如果被叔叔看見會被他訓(xùn)斥的。你以後不要來找我了。”蔣何鳳悽慘一笑。
“蔣何鳳，讓我?guī)湍愫貌缓茫俊倍尚闹幸怀椋椴蛔越兆∷碾p肩。
“你幫不了我的——”她漠然而笑。
換來董晟情急嘶吼：“蔣何鳳，答應(yīng)嫁給我。我能夠幫你，我們成親，你就是少夫人，不用再做這些奴婢們做的苦役了。”
“成親？少夫人？我——不，不要——”意外令蔣何鳳瞪大了雙眼，惶恐地盯著他，呢喃。她不敢想象自己會跟董晟成親，她不要留在這裡的，不會的。她只想看見董紫楓完全康復(fù)，只想求得他的諒解，她註定要從這裡逃走的。
“爲(wèi)什麼？蔣何鳳，你知道我很喜歡你，我是真心地，想要娶你做我的妻子，你不願(yuàn)嫁給我嗎？”遭到拒絕，董晟不敢置信茫然無措。
“我，我是個(gè)奴婢，還是個(gè)罪人。”蔣何鳳懦懦輕語。
“告訴我，你喜不喜歡我？只要你願(yuàn)意，我們不在乎任何身份。”董晟雙手微微用力，將蔣何鳳嬌小的身軀拉至更近，幾乎貼進(jìn)他的懷中，星眸燃著熱罨。
蔣何鳳顫抖地輕噬下脣，尋思著如何回答：我喜歡他麼？只是不討厭而已。他像個(gè)憨厚的兄長，在他懷中有安全舒適的感覺，可是，沒有澎湃如海的心潮，沒有激動難耐的情慾。
而這些，她曾經(jīng)真切的感受過，在那一晚——桃花林間。
她心思所繫地?cái)E眼，越過湖面，落向花海。驀然，林間佇立著一個(gè)黑袍人影，下襬繡著銀色的大鸞，隨著翻飛的衣襟在初陽下展翅欲飛。
他在這站了多久了，他不是已經(jīng)離開了嗎？
他——董紫楓只是矗立著，冷眼旁觀著對岸發(fā)生的一切。
蔣何鳳胸口中有一股無法宣泄的緊繃情緒，竄過一陣刺痛，伸出手來堅(jiān)決地推開，脫離了董晟的懷抱，轉(zhuǎn)身跑開，留下絕望的董晟，明白了他要的答案。
他仰天一聲怒泄。
董紫楓完全目睹了這一幕，只是他不清楚董晟的長嘯是失望還是喜悅。
在他冷靜傲然的外表下，妒忌在揉握著他無法自保的心，一片片殘酷地撕碎。
話未說完，被董紫楓揚(yáng)手示意打住，表現(xiàn)出他不想多言，平淡的語氣問：“她，回來過嗎？”
“是呀，已經(jīng)超過了七天了，那位姑娘說好了七日內(nèi)來贖回，可是一直都沒有出現(xiàn)啊。”老闆不敢怠慢，估計(jì)那天被懷樹好一頓修理。
“她的劍呢？押了多少銀子，我來贖回。”董紫楓依然不慍不火的態(tài)度，令老闆猜不透他的來頭，不過按照他的氣質(zhì)裝束和架勢來看，還是小心爲(wèi)妙，“我這就給客官取來。”說完去了內(nèi)室。
董紫楓尋了一處方桌坐下，空蕩蕩的客棧中，寥寥無幾的食客。只在右首的桌邊，坐著兩位男子，異於中原人士的樣貌，似從西域而來。
“客官，你看，那位姑娘就留下了這把劍，說是抵押在此，七日內(nèi)定來贖還的。”老闆手捧一把淬青寶劍奉上。
“抵了多少銀子？”董紫楓接過劍，確實(shí)是江緋炎曾用過的一把價(jià)值不菲的利器。她怎麼會丟下它不要了呢？
“五——十兩。”老闆猶豫著，最終還是決定冒險(xiǎn)敲詐一筆。
董紫楓面無表情，拿出五十兩銀子交給老闆：“如果她回來，告訴她去找我取劍。”他朗朗的話語再次引起鄰桌男子的注意，只是董紫楓並未在意，握著劍離開客棧。
董紫楓回到家，慢慢地穿過偌大的庭院，隱隱聽見別的園中，有孩子的歡聲嬉語，無由間想到了蔣何鳳，不知道她此刻在做著什麼。
不是答應(yīng)了自己，不再搭理她，不再見到她，也不再在乎她了嗎？又何必牽掛她的境況。搖搖頭泰然地返回展園。