夜裡的一場大雨直到中午才止住，桃仙居里的樹木花草經(jīng)過雨水的洗滌，愈顯蔥翠欲滴，幾株芭蕉綠得象要滴出油來。敞亮通透的書房裡，四周的雕花木窗全都大開著。窗外濃蔭下桂花的清香夾帶著青草香隨風撲來，中人慾醉，減退了不少暑氣。

書房內，朝南的窗下橫放著一張整潔乾淨的紅木書案，桌角上一隻青花瓷瓶裡插著一把五顏六色的野花，點綴著素淨的書桌。房中的北牆沿牆擺放著兩排高大的木書架，整齊的排列著一層層線裝書。

小桃穿著家常的淡藍色輕綢衣衫，長髮鬆鬆的挽在腦後，正專注地坐在書案前，手裡拿著鉛筆，在紙上運筆如飛的算帳。旁邊放著一摞十幾個厚厚的帳本。

一個時辰後，小桃終於扔下了手裡的筆，伸了伸懶腰，緩緩噓出口氣，結束了每個月的查帳工作。

畫眉和喜鵲在一旁矮凳上坐著繡著帕子，見小桃查完了賬本，忙端上酸梅湯來給她解渴。小桃也是渴了，接過去一口氣喝個底朝天，又指著書案上的一摞帳冊對喜鵲道：“你到門房去找那個送帳本來的小夥計，把這帳本讓他拿回去吧，就說我已經(jīng)算完了，有兩處地方不妥貼，我已經(jīng)標註上了，讓他們鋪子裡的帳房好好算算改了，下次若再有紕漏，我可要扣工錢了。”

“好咧”。喜鵲得令而去。畫眉幫忙收拾著書案，道：“姑娘你背上的傷遇上陰天下雨可疼得厲害嗎？”

小桃笑道：“我這又不是風溼腰腿痛，遇上天氣不好才犯病，有時若行動扯動了它，自然是痛的，只是比先前好得多了，對了，我讓你準備的東西可預備下了？”

畫眉笑道：“姑娘放心，早預備下了。我昨日就去各鋪子裡說了，他們東西都送了來，就在門房裡擱著呢，咱們家鋪子裡各色禮盒每樣兩份，都是今早剛出爐的新鮮貨，只是今日下雨，姑娘還要去麼？”

小桃理了理頭髮，擡頭看看天色，道：“當然要去，聶老伯辛苦爲我治傷一個月，這份情我是欠下來了，前兩日我剛回來，各家鋪子去看了看打理了兩日，今日都是回來的第三天了，再不登門拜謝也太失禮數(shù)了，等下喜鵲回來，你倆換上身出門衣服，僱上輛馬車，咱們吃了中飯就去聶府。”

正說著，喜鵲送完了帳本回來，聞言道：“姑娘，不如咱們回來時順道去一趟錦繡坊啊？聽說紫煙姑娘在咱們王府養(yǎng)傷這段日子來了好幾回呢，知道姑娘受了傷急得了不得，只是不方便去王爺探望。”

小桃一拍腦袋，道：“可是呢，我怎麼就忘了這茬兒，我說好象總有件事沒辦明白似的，咱現(xiàn)在就去聶大夫家，回來時再去錦繡坊。”

這次再去聶府，和上次被聶管家聶忠綁架那回大不相同。心態(tài)不同，禮遇也不同。門房進去報了信兒後，聶忠夫妻兩個一塊兒迎了出來把小桃主僕三人讓進前廳。丫環(huán)奉上香茶來，聶忠的媳婦聶吳氏上前問道：“樂姑娘，聽我家阿忠說你受了傷，可大好了？”

小桃笑道：“謝謝您惦記著，多虧了聶老伯給我解了毒救了我一命呢，否則哪能站在這裡呢？如今已是沒事兒了。”

聶忠也在一旁笑道：“樂姑娘福大命大，自然遇難呈祥，我們也爲您高興哪。”

小桃知他們夫妻二人爲上次誤綁了自己的事甚感愧疚，自己上次又沒有絲毫責怪他們，他們兩人自是對她印象良好，再加上她和程紫煙感情不錯，他們自然對她禮貌有加。

正說著話，聶川已從書房來到了前廳，小桃見了他趕忙施了一禮：“聶老伯，小桃今日是專程來謝您的。”

聶川連忙讓丫環(huán)將她扶著，讓到一邊椅上坐了，笑道：“小桃姑娘不必多禮，我是大夫治病救人哪稱得上個謝字，你也太多禮了。”

小桃讓喜鵲和畫眉將禮物遞給聶忠，笑道：“聶老伯，我這可不是送禮賄賂您啊，這些盒子裡盡都是些吃食，都是我鋪子裡出的新鮮貨，知道您府裡什麼也不缺，也不知送點什麼給您表表我的心意纔好，乾脆就讓您嚐嚐我鋪子裡出產的點心，雖說不是什麼上得了大臺面的好東西，但畢竟勝在新巧稀奇，別家的鋪子卻是嘗不到的，您老就留著閒磨牙吧，吃完了我再著人送來。”

聶川笑道：“既這麼說，老夫就收下了。早聽說你喜歡研製些新巧吃食，看來我真得好好嚐嚐。”說著，讓人把禮盒拿了下去，又正色道：“你的傷覺得怎麼樣？”

小桃起身伸了伸胳膊，笑著：“早就好了，只是有時若使勁按按，還是會疼。其它的倒沒什麼。”

“再過三個月便全好了，這也虧你身子骨結實，氣血甚好，再加上那七王爺給你過了不少真氣療傷，不然雖也能好，但也得拖上個半年多。”

小桃聽他提起風翊宣，連忙把話繞了開去，笑道：“聶老伯，您爲我治病又沒收銀子，小桃心裡很是過意不去，要請您吃頓飯呢，請您賞這個臉吧。”

聶川道：“不必客套了，老夫本就欠你個人情，上次阿忠做的那魯莽事我好長時間都覺得對不住你，讓你一個小姑娘平白受場驚嚇，這次老夫給你治傷也算盡份心力，倒不必麻煩吃飯了。”

小桃一笑，壓低聲音道：“聶老伯，容小桃說句題外話，兩年前我知道了您和程嬤嬤還有紫煙姐姐的往事後，每次到錦繡坊去見到程嬤嬤和紫煙心裡便有種與往日不同的感受，雖說這跟我沒什麼關係，但你們三人我都認得，而且我和紫煙還是要好的朋友，你們明明是一家人卻因誤會和往日恩怨不能相見諒解，終是件憾事，您難道就不想一家團聚麼？”

聶川心中一痛，眼圈慢慢紅了，沉聲嘆道：“哎，怎麼會不想？老夫想了十六年了，只是恐怕這輩子玉蓮都不會原諒我了，這是我的報應，是我該受的罪。上次跟你講了我們夫妻這事，我心裡倒象是輕鬆了些，只是仍是惦記著她們母女倆，卻不敢再去找她，怕她一氣之下離開燕城，到那裡我恐怕到死都再看不到她了，只能暗地裡偷偷瞧一眼罷了。也不敢讓她們知道。”

小桃聞言卻是一笑，輕聲道：“聶老伯，請恕小桃無禮。一年前錦繡坊對面的街道上新開了一家制藥作坊，卻不對外開業(yè)，聽說專門給城裡一家藥鋪做丸藥。那間作坊花了兩千多兩的大價錢，只賃了不大的一個二層樓的小店面，每日裡關門閉戶，也不知搞些什麼。”

說到這裡，偷眼看聶川面上一片震驚之色，小桃接著道來：“紫煙姐姐以前還跟我提過，說是大家都議論這家作坊不知是哪個傻子賃的，憑著兩千兩銀子買這麼個不開業(yè)的門面，豈不是用銀子打水漂麼？”

她頓了頓道：“聶老伯，紫煙姐姐當時跟我說時，我便猜到，那作坊必是你買下來的，倒不是爲了制丸藥，卻是爲了能暗地裡看幾眼她們娘倆。我可說得對麼？”

聶川直直看了小桃一陣，長嘆了口氣，道：“小桃姑娘既然都知道了，老夫也不瞞你，那錦繡坊對面的丸藥作坊正是老夫買下的。爲的也就是能躲在裡頭看一眼她們娘倆，阿忠在作坊後面開了個小門，我不敢在大門出入，總是由那小門進出，也是怕被玉蓮碰見惹出事端。。。”

這番話一出，連小桃心裡也是一陣難受。半晌才道：“聶老伯，我還是那句話，這畢竟你們的私事，按理說我一個外人不該插手，只是以前有次聶管家去衚衕裡探頭探腦的盯梢時，正被我和紫煙姐姐看到。當時我還不認得您，就覺得這事兒奇怪，當時就想追問一下，結果當時紫煙姐姐卻把這事給掩過去了。我那裡沒覺得怎樣，後來想想她當時的表情和舉動，總覺得有那麼一點不對勁的地方。。。”

“不對勁？”聶川問道：“怎樣不對勁？”

小桃思忖著道：“我總感覺她好象是知道些什麼似的，因爲那次事情是發(fā)生在您去錦繡坊找程嬤嬤被她趕出來的那事兒之後，按理說她若是不知道內情應該將這事告訴程嬤嬤知道，但是她卻讓那個小丫頭不準跟程嬤嬤提起此事，好象在遮掩什麼，這件事到現(xiàn)在想來仍是覺得古怪。我想。。。紫煙姐姐她會不會已經(jīng)知道了你們的事情？”

聶川渾身一震，整個人都似呆了，半晌說不出話來，過了好長時間才慢慢緩了過來。

“這。。。這怎麼可能？煙兒她不可能知道這些，玉蓮是不會跟她講這些的，若是講了她們還哪能再做那姑侄稱呼？”

“聶老伯你別忘了，紫煙姐姐可是由她舅父舅母撫養(yǎng)長大的，我聽她講過她原本還有個兄長，在七歲那年因病沒了，她父母便再沒生養(yǎng)過孩子。我在想，會不會是程保夫婦將實情告訴過紫煙姐姐，只不過她裝著不知道罷了？”

聶川一下從椅上站起，緊張的在地上來踱步，“若真如此，煙兒她。。。她怎地不來見我？”

小桃頓了一下，看著聶川灰白的鬚髮，有些不忍，但仍道出事實：“因爲怨恨，她必定心裡對您仍有恨意，所以才裝作什麼都不知情，仍然叫程嬤嬤姑姑，仍然和她一道拒絕和你相認。這也不怪她，若是換作是我，恐怕這恨意也不是那樣好消除，畢竟。。。當時您有錯在先。。。。。”

聶川彷彿被這幾句話抽乾了身上的力氣，雙腿一軟，無力的坐倒在椅上，眼前又閃現(xiàn)出過去的往事片斷，禁不住手裡死死的抓住椅子扶手，眼中已落下淚來。

小桃見了他此種情景，心裡老大不忍，起身走到他身邊安慰道：“聶老伯不必自責，十六年了，再大的怨恨也應該沖淡了，小桃不敢說能爲你們做些什麼，只是不想你們三個人心中仍留著根刺過日子。”

見聶川情緒平穩(wěn)下來，小桃正色道：“聶老伯，過幾日我在迎客來請您赴宴，您一定要去。我要看看紫煙姐姐究竟認不認得你？”

聶川驚道：“你要把煙兒也叫來？”

小桃緩緩點了點頭，微笑道：“聶老伯就裝做什麼也不知道就是，等我安排好了，那天您只管去赴宴便是，剩下的我來準備，我只想看看她的反應再做打算。只是我要跟聶老伯把話說在前頭，若是紫煙姐姐她硬著頭皮半字不吐，那我也沒辦法硬來，只好不管這閒事罷了。到時還請聶老伯不要見怪，實是小桃沒有能耐，幫不了您。”

聶川此時已不知說什麼好，只能連連點頭。